武威太守孟云上言：“北匈奴復愿與吏民合市。”詔許之。北匈奴大且渠伊莫訾王等驅牛馬萬余頭來與漢交易，南單于遣輕騎出上郡鈔之，大獲而還。《資治通鑒 · 卷四十六 · 漢紀三十八》

兄弟一旦反目，真的是比仇人都要狠。匈奴在西漢時期分為南、北二部。到了宣帝年間的時候，南匈奴歸順漢朝，與北匈奴分道揚鑣。此后上百年間，兩部漸行漸遠，終至于不共戴天。

章帝元和元年（84年），武威太守孟云向朝廷上奏，說北匈奴愿意互市，請朝廷定奪。朝廷批復同意。這里要解釋一下何為互市。所謂互市，就是匈奴人和漢人做生意，互通有無。漢人一般看重的，是匈奴人的馬匹牛羊；而匈奴人看漢人的東西，則是什么都愛。大漢工藝精良，質量上乘，自然是通行世界的搶手貨。于是，聽到允許互市的消息，北匈奴人趕著上萬牛馬，興致勃勃而來。可誰曾想，他們早就已經被人盯上了——南匈奴在路上直接劫掠了這支商隊，所獲頗豐。

北匈奴這幾年日子過得實在是慘淡，被這么坑了一大下，居然連屁都不敢放一個，含糊著也就過了。但不怕賊偷就怕賊惦記，南匈奴嘗到了甜頭，覺得這種生意一本萬利，真是太特么劃算了，于是，轉年，直接到老家人的家里去搶了一票，又一次滿載而歸。

聽到這個消息，武威太守孟云怒了！他直接給朝廷打報告，說：北匈奴先前已同漢朝和解，如今南匈奴屢屢搶掠，萬一北匈奴覺得漢朝是在欺弄它，那邊境將無寧日啊！我建議，應當讓南匈奴歸還搶來的俘虜和牲畜，以安撫北匈奴。

孟太守這么打抱不平，看上去真有點皇帝不急太監急，但如果我們站到孟太守的立場上去，就能看得清他的目的了：他身處邊疆，通過互市若能搞好漢匈關系，那便是他的政績；但北匈奴要是重新開始擾邊，他的日子可就難過了。所以怪不得他要急吼吼的站出來替北匈奴說話。

接到報告，召開廷議進行討論。朝廷大臣們自然又分為了兩派：太尉鄧弘和司空第五倫表示反對，司徒桓虞和太仆袁安則表示支持。（這里的袁安，就是汝南袁氏得以發跡的始祖。）

兩方吵得一塌糊涂，差點就上演了全武行。——當然，也有一些人說這群尸位素餐的朝廷大臣簡直就是吃飽了撐著，不關心國內的民生疾苦，反而為了匈奴人的一點破事吵得不可開交。漢章帝兩頭拉架兩頭勸，還好大臣們也都識趣，最后總算是順著臺階下來了。

那匈奴人的問題怎么辦？你們吵了半天，這事兒就沒下文了？有，章帝決定自己做主。這個主可不好做，不管支不支持孟云的建議，都會得罪一部分大臣。那時候的大臣，可不像大清朝的一樣，在場面上混是很講究“氣節”的。架吵成這樣，皇帝一旦判自己為輸，那肯定就只能辭職了。

所以，漢章帝手上這個山芋，還蠻燙手的。但皇上就是高瞻遠矚，居然硬生生地想出了第三條路，不僅誰都沒得罪，還把這事兒給完美的擺平了。

什么辦法？章帝下詔曰：北匈奴歸順守約，我們大漢朝也不能背信棄義，所以，他們的損失，朝廷承擔了！度遼將軍會出雙倍的價錢，從南匈奴手里把劫掠的貨物買回來，還給北匈奴。至于南匈奴呢，奮勇殺敵有功，應當論功行賞！

（帝乃下詔曰：“江海所以長百川者，以其下之也。少加屈下，尚何足病！況今與匈奴君臣分定，辭順約明，貢獻累至，豈宜違信，自受其曲！其敕度遼及領中郎將龐奮倍雇南部所得生口以還北虜；其南部斬首獲生，計功受賞，如常科。”——《資治通鑒 · 卷四十七》）

你看，再臟的活，也能找到漂亮的手段解決，這不就是嗎？章帝兩不得罪，就把朝臣擺平了，事情搞定了。那章帝這是在兩邊和稀泥？錯！章帝此舉真正的厲害之處，就在于和了這團稀泥。

首先，這團泥解決了大臣們的紛爭，讓每一個人都覺得自己沒有輸。鄧弘和第五倫反對讓南匈奴歸還貨物，最后南匈奴就是沒有還呀，東西是度遼將軍花了雙倍的價錢買的，雙倍哎，這種天上掉餡餅的好事，南匈奴自然樂不可支。

桓虞和袁安認為應該還，那北匈奴也收到貨物了呀，還是算還了。而且北匈奴還收獲了一枚彩蛋：他們發現大漢的皇帝很講道理哎！以后還打什么打，直接上訴就OK 了！

你一定有點氣不過：這樣子到了最后，就是讓大漢朝買了單呀！但關鍵就在這里，大漢朝這個單，買的太值了！我們可以想想，大漢朝對南北匈奴采取種種態度和手段，目的到底是什么？想要表達的訴求，到底是什么呢？

大體上可以歸納為四個字：邊界安寧！如果認同于此，我們就可以理解為什么要筑長城、派邊將、遠征匈奴王庭；還要接納南匈奴的臣服，花錢讓他們守衛邊界；以及對北匈奴采取懷柔，賠本和他們做生意了，等等等等。一直以來，大漢朝其實為的就是買個平安。甚至不止于錢財，所有的政策、精力，都是用以維持邊界安寧的。

按照這個邏輯，我們再來看這次度遼將軍花這筆錢，符不符合這個原則呢？符合，太符合了。一方面，北匈奴覺得自己受了委屈有人撐腰，不會由此對漢朝心生怨懟。

另一方面，南匈奴本來就是奔著財貨而去的，現在突然發現回來還能復刻一份利潤，這個天大的激勵，必然刺激他們繼續對老家兄弟不停打劫。然后呢？鷸蚌相爭，漁翁得利。大漢朝坐看兩部內斗，從此雙方都再無精力，也無能力侵擾邊界，好一招借刀殺人。

故事粗看下來，很容易會讓人以為漢章帝懦弱無能，以和為貴，但如果把邏輯主線梳理清楚，你就會發現：花錢挑撥匈奴只是手段，邊界安寧才是真正目的。反倒是諸位大臣，把事情想得太簡單了。在他們的概念里，還與不還，反而成了目的！兩方目的根本不同，自然就無法達成調和。

道理雖不復雜，但我們卻似乎常常陷入其中。當目的太遠，無法一步到位的時候，我們常常會大目標分解為小目標。但結果呢，在追求每一個小目標的時候，我們卻可能偏得越來越遠。直到最后，竟然搞不清楚目標是什么，手段是什么。

大家為了省錢而逛淘寶，結果逛成了剁手黨。以省錢為目的的開始，變成了花更多錢的結果。為了提高工作節奏、加快項目進度而被提倡的加班，不知從什么時候開始，卻變成了大家上班時間在網上瞎逛、下班之后才開始趕工的保護傘。

有時，我們自負能力來到一家新的公司，期待能出類拔萃，結果卻發現這里人浮于事，精于算計。你沉浮其中，最終將自己的聰明用在斗來斗去、毫無意義的辦公室政治中。直到有一天被人搞下去，你才想起來，是不是哪里弄錯了？

更甚者，有些人為了生活安逸而考公考編，結果每日庸庸碌碌，內心惴惴不安，對未來焦慮惶恐。我們原來要的，怕不是這樣的生活吧？再具體一些，你可曾想過，我們的各種文憑考來干嘛用的？晚上挑燈學教資的目的是什么？而你和你身邊這個人，不尷不尬地在一起搭伙過日子，初衷又何在？

只怕是都走錯了路，又只怕走入歧途難免，自我反省卻很難。所以，如果走累了，不妨停下來，好好的想想吧，自己究竟為什么會來到這里，而本來又應該是在哪里的，是從哪里開始錯的，要怎么走回來？生活是殘酷的，有了這層反省，你也不一定能得回到原來的軌跡；但若是沒有這層思考，你卻必將隨波逐流，飄到一個回頭無岸的遠方。到那時候再來反省悔恨，恐怕就遲了。不忘初心，方得始終，這從來就不是一句小清新的話，而是沉甸甸的人生領悟啊。