當年今日的1997年6月18日，重慶市各界3500多名代表舉行了直轄市掛牌揭幕大會，紅綢滑落的瞬間，重慶以中國第四個直轄市的新面貌闊步走上舞臺，成為西部地區唯一的直轄市。

重慶直轄被視為實現三峽庫區大發展，實現統一管理的最佳方案。為西部大開發、“一帶一路”和長江經濟帶建設注入了無可替代的強大動力。

重慶成為直轄市，這要追溯至1985年，直接的動因便是舉世矚目的三峽工程。1985年1月19日，鄧小平聽取了國務院副總理李鵬關于三峽工程建設的匯報。鄧小平表示：“可以考慮把四川分為兩個省，一個以重慶為中心城市，一個以成都為中心城市。” 這是鄧小平提出設立重慶直轄市的最初設想，也為以后此項工作的推進指明了方向。

中央曾提出四個方案：一，以三峽庫區為中心建立一級行政區，成立省或直轄市，包括宜昌，也就是“三峽省”模式。因為牽涉地方多，不能精簡機構，管理成本過高，就放棄了。二，在原重慶計劃單列市基礎上，直接升級成一個直轄市。但這個方案不僅解決不了四川人口過多的問題，也不能解決三峽移民問題。三，在現在重慶直轄市的格局上，把廣安、達川、南充等也劃進來。四，就是現行的重慶市區劃，只含重慶、萬縣、涪陵和黔江。

當時，重慶直轄還承擔著我國行政體制改革的使命。按當前的省、市、縣、鄉四級行政體制，設立省需要四級，而直轄市只有三級，重慶當時直管42個縣，直接去掉地市級，減少了三分之一的編制，提高行政效率，有利于形成小政府、大社會的格局。這就是成立直轄市而不是“三峽省”進而選擇現有方案的原因。

1994年，三峽工程上馬。重慶直轄進入到緊鑼密鼓的籌備工作之中。1996年10月底，三峽工程四川庫區移民工作移交重慶市接管。實踐證明，成立重慶直轄市的決策是正確的。到2007年，重慶基本完成了百萬三峽移民的任務，城鎮移民“零就業”家庭基本消除。

現在回過頭看，重慶設立直轄市以后的發展，不僅使自身的社會經濟發展上了一個臺階，而且對長江上游、整個西南地區的輻射作用、帶動作用都非常明顯。重慶從一座籠罩在工業煙塵和兩江霧靄之中的老城，變成—座山清水秀、流光溢彩，擁有眾多度假勝地的魅力之都。

不斷變化強大的重慶還是一個“美食之都””，這座城市特有的地勢環境，讓這個具有美食之都之稱的人們大多保持著健壯苗條的身材。

重慶作為山城，很多地方都有梯坎，即使是買一點小東西也要爬坡上坎走兩趟，熱量都抵消了。任意一條社區街道的火鍋店、燒烤店和小面館，“麻辣”就是他們的代名詞。天天吃辣椒的習慣，讓身體的脂肪都燃燒了。從而印證了辣椒素可作用于脂肪組織的辣椒素受體，抑制脂肪合成和預防肥胖的作用。