比爾·蓋茨說，從歷史和世界的視野來看，美國的大學體系是最好的，“我們的大學體系富有競爭力并敢于嘗試，它仍是世界上各種創新的巨大引擎。在聯邦政府稅收資金的資助下，再加上慈善事業的捐贈，美國的大學體系還將繼續興盛下去……”

他指出，除非我們犯了最愚蠢的錯誤，否則美國的財富不會停止增長，“一個聰明的辦法是，我們可以利用大學教育體系來更快地增加絕對財富。”

比爾·蓋茨的這段話引自托馬斯·弗里德曼《世界是平的》一書，在這本提醒美國政府和美國人民美國正面臨全球化帶來的諸多挑戰的著作里，弗里德曼說在21世紀的全球競爭中，“美國仍將勝出”，因為“美國擁有無數的制度優勢”，其中第一條就是“美國擁有很多具備科研能力的大學”，他舉例說，麻省理工學院的畢業生已創建了4000家公司，在全世界創造了110萬個工作崗位，銷售額已達2320億美元。

• 麻省理工學院

弗里德曼說，“美國的獨特之處不在于它擁有麻省理工學院，也不在于這所學校的畢業生帶動了經濟增長和創新，其獨特之處是，美國的每個州都有像麻省理工學院這樣的大學。”

與東海岸的麻省理工學院遙相對應，位于西海岸舊金山灣區的斯坦福大學和加州伯克利大學孕育了全世界高新科技的發源地——硅谷，這里誕生了谷歌、臉書、惠普、英特爾、蘋果、思科、英偉達、甲骨文、特斯拉、雅虎等一大批引領21世紀科技浪潮的企業。

• 斯坦福大學

• 加州伯克利大學

美國不僅將高等學校作為學術研究和科技創新的重鎮，還將高等教育作為培養世界頂尖人才、吸納高素質移民的重要通道。源源不斷的人才引進成為美國永續發展的基石。

美國名牌大學的吸引力是全球性的，世界前100名的大學一半以上都在美國，因此即便在英國、加拿大這些教育極為發達的國家，高中學生也十分向往到美國大學深造，中國、印度、韓國等亞洲國家更是給美國大學帶來的持續不斷的生源。

由于申請人數居高不下，美國名牌大學入學標準逐年提高，錄取率逐年降低，美國名校錄取的是全世界最聰明的學生。這些學生完成學業、拿到學位之后，如果留在美國工作、為美國服務，就成了美國社會的棟梁。那么，美國為吸引和培養這些棟梁之才付出了什么呢？

美國人很會算賬，由于這些人才的基礎教育都是在生源國完成的，所以美國沒有投資一分錢，但卻可以百里挑一，優中選優，將全世界最優秀的高中畢業生收入麾下，連托福、SAT考試、入學申請都需支付報名費，對美國來說是真正的零投入。

而高等教育階段，由于美國對本科生普遍均不提供獎學金，絕大部分留學生都要支付全額學費，私立大學每年的學費動輒6萬美元以上，公立大學學費雖然略低，但國際學生需要支付比美國人貴幾倍的學費，再加上住宿費、生活費，美國高等教育是一個盈利豐厚的出口產業。

統計顯示，每年大約有120萬名國際學生就讀美國高校，他們每年可以給美國帶來約400億美元的經濟收入和數十萬個就業崗位，這個收入大致相當于美國大豆和天然氣出口所帶來的收入；中國是美國第一大生源國，2021年中國在美留學生總人數為35萬人，僅中國學生每年就為美國經濟貢獻約150億美元。

研究生是中國留學隊伍的主體，清華、北大因本科畢業生中有相當一部分會選擇赴美攻讀研究生，被戲稱為留美預科學校，美國大學的研究院繼續從中國的優秀學生中摘桃子。研究生階段，美國大學一般會提供一定比例的獎學金，但大多數是面向美國人不愿意學的專業，用極低的成本為美國吸引了急需或緊缺的人才。

別的國家花錢蓋學校、雇老師、辦教育，好的學生卻被美國大學挑走，再從他們身上賺取高額學費，美國經濟也從他們的消費中受益，而這些學生當中只有最優秀的畢業生才有機會被美國公司錄用，或在美國創業。而留在美國的人才則要繼續為美國服務，如此良性循環，美國豈有不強大的道理？

根據美國政策國家基金會 (National Foundation for American Policy) 的統計，美國市值數十億美元的公司的創始人中，有四分之一都是曾來美國求學的國際學生。

對美國而言，辦大學、辦名牌大學是一項一本萬利的生意，既有利于培養高素質國民、發展科研事業，又有利于引進優秀人才，為美國的長遠發展提供了不竭動力。

當然很多成績一般，甚至成績較差的學生也可以到美國留學。這是因為美國有4000所大學，高等教育資源豐富，本國生源不足，供給過剩。

中國每年近40萬的赴美留學生中，據估算大約有將近一半的人讀本科，而每年被前50名大學錄取的本科生大約只有3000人左右，被前10名大學錄取的本科生更是鳳毛麟角。大多數留學生都涌入了比較一般或實力不強的學校，一些學校和院系甚至出現了中國學生占多數的情況。

那么，如此龐大的留學大軍不會給美國帶來巨大的移民壓力嗎？美國就業市場發達成熟，名牌大學畢業生供不應求，工作待遇優厚；普通大學次之；不知名的或質量差的大學，其文憑無人問津。所以龐大的留學生群體拿著含金量不高的文憑，并不能輕易在美國找到工作，更不容易獲得移民身份。

說到底，對于美國、英國、加拿大、澳大利亞、新西蘭等國家來說，高等教育是一個重要的出口產業，一個愿打一個愿挨，學校并不保證你留學后一定能夠獲得就業機會。

了解了發達國家國際教育產業的運營邏輯，你就可以判斷，你或者你的孩子適合留學嗎？