康奈爾大學(xué)卡塔爾分校和卡塔爾衛(wèi)生部在medrxiv上發(fā)表了一項真實世界研究，分析了新冠病毒自然感染對于再感染的保護(hù)作用。
一
先說一下研究本身。
數(shù)據(jù)來自于卡塔爾三個匹配回顧性隊列研究，研究人員把自然感染分為pre-Omicron原發(fā)感染（原始毒株、Alpha、Beta和Delta）以及Omicron原發(fā)感染兩個階段。研究表明：

1. pre-Omicron原發(fā)感染對預(yù)防pre-Omicron再感染的有效率為85.5%，在初次感染第7個月時達(dá)到峰值（90.5%），在第16個月時降至70%，模型推測在第22個月時降至50%，第32個月時＜10%。；
2. Pre-Omicron原發(fā)感染對預(yù)防Omicron再感染的有效率為38.1%，模型推測表明到第15個月的有效性<10%。
3. 關(guān)鍵的最后一點(diǎn)：原發(fā)感染對預(yù)防重癥/死亡的有效率為97.3%，無論原發(fā)感染或再感染的變異體是什么，并且沒有減弱的證據(jù)。在50歲以上人群的亞組分析中也發(fā)現(xiàn)了類似的結(jié)果。
這項真實世界研究的結(jié)論是，自然感染對再感染的保護(hù)力可能會在幾年內(nèi)減弱甚至消失，病毒變異導(dǎo)致的免疫逃逸會加速減弱，但是預(yù)防嚴(yán)重再感染的保護(hù)力仍然非常強(qiáng)。
和其他研究一樣，卡塔爾這項研究同樣存在一些局限性，比如這項研究只有登記在案的新冠感染者，而哪些沒有上報、或者甚至完全沒有檢測感染者的缺漏可能會影響到估計值；再比如卡塔爾是個人口相對年輕的國家，感染者中位年齡30歲，這也是卡塔爾死亡很低的原因（截至今年6月29日，共有679例新冠死亡）。
二
新冠病毒自然感染的保護(hù)力衰退其實可以反映出疫苗接種保護(hù)力的變化情況，雖然前者更加持久，而后者可能持續(xù)不到一年時間。
這種現(xiàn)象出現(xiàn)在很多病原體上，并不僅僅是新冠病毒，像流感也是。疫苗本質(zhì)上是模擬自然感染后激活免疫應(yīng)答的過程，但由于疫苗制備過程中的抗原性減退，導(dǎo)致疫苗誘導(dǎo)的中和抗體、T細(xì)胞的廣譜性仍然比不上自然感染。另外由于新冠病毒（尤其是Omicron）短潛伏期以及疫苗接種后難以形成有效的黏膜免疫，因此疫苗對預(yù)防新變異體感染的保護(hù)力較低一直是個重大挑戰(zhàn)，這也是為什么各國都在致力于研發(fā)下一代更加廣譜和持久的疫苗。
那這是不是意味著用自然感染代替疫苗接種呢？顯然不是，關(guān)于這兩者各自的優(yōu)劣是個非常復(fù)雜的問題，以后我們再展開詳細(xì)說，簡答來說不可能試圖用自然感染來取代疫苗接種，因為自然感染的風(fēng)險非常高，對于群體而言短時間的疫情爆發(fā)可能導(dǎo)致醫(yī)療擠兌。
如果希望控制新冠疫情，將疫情對生活的影響降到最低，這其實是全面考驗疫苗接種、自然感染、各種NPI措施以及醫(yī)療資源應(yīng)對的復(fù)雜問題，而單純希望只某一方面做到極致應(yīng)對疫情是不現(xiàn)實的。
比如單純靠自然感染/ 疫苗接種而忽視各種NPI措施、單純靠嚴(yán)格的NPI措施而忽視現(xiàn)有疫苗的整體低保護(hù)力，這些都不是應(yīng)對疫情的科學(xué)策略，至少會讓社會中某些脆弱群體在疫情爆發(fā)時付出沉重的代價。