自從一百多年前第一份科學(xué)證據(jù)證明睡眠有利于記憶以來，人們就對(duì)睡眠的作用產(chǎn)生了濃厚的興趣。但是，當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象的德國心理學(xué)家艾賓浩斯（Hermann Ebbinghaus）并不相信是在睡眠中學(xué)習(xí)導(dǎo)致了他的實(shí)驗(yàn)結(jié)果出現(xiàn)異常，拒絕了這種可能性。

直到四十年后，睡眠效應(yīng)的力量才被直接證明（Jenkins & Dallenbach, 1924）。

從那以后，人們進(jìn)行了許多研究，試圖找出睡眠對(duì)哪些類型的記憶有影響，需要多少睡眠，以及這種效應(yīng)是如何發(fā)生的。

例如，睡眠是只有對(duì)事實(shí)的記憶有作用，還是對(duì)身體動(dòng)作的記憶也有作用？

睡前學(xué)習(xí)

下面是一個(gè)最近的研究例子，它研究了睡眠對(duì)記憶的影響。

Payne等人（2012）讓人們?cè)谏衔?點(diǎn)或晚上9點(diǎn)學(xué)習(xí)一系列單詞，比如RIDER和SWITCH。

然后在學(xué)習(xí)后30分鐘、12小時(shí)和24小時(shí)進(jìn)行測(cè)試。

結(jié)果顯示，無論他們是在早上還是晚上學(xué)習(xí)，對(duì)于30分鐘后的回憶，他們之間沒有太大差別。

但是，隨著時(shí)間的推移，差異確實(shí)出現(xiàn)了。

在睡前學(xué)習(xí)單詞對(duì)的人比在早上學(xué)習(xí)的人表現(xiàn)得更好。

Fenn和Hambrick（2012）也進(jìn)行了類似的研究，得到了相同的結(jié)果：那些在睡覺前學(xué)習(xí)的人比那些在學(xué)習(xí)后保持清醒一段時(shí)間的人表現(xiàn)得更好。

這些研究者還發(fā)現(xiàn)，一些擁有更好“工作記憶”的人，在睡眠中學(xué)習(xí)特別好。

六分鐘的好處

現(xiàn)在有各種各樣的研究表明，不同類型的學(xué)習(xí)因隨后的睡眠時(shí)間會(huì)得到改善。

例如，程序性學(xué)習(xí)——比如打網(wǎng)球或者學(xué)習(xí)鋼琴的指法——在隨后的睡眠期間會(huì)得到提高。

同樣，感知學(xué)習(xí)——比如能夠區(qū)分兩個(gè)音符之間的差別——也顯示出在隨后的睡眠期間有所改進(jìn)。

于是，研究人員想知道，睡眠可以在多短的時(shí)間內(nèi)就能看到效果。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，你最好在八小時(shí)的完整睡眠之前學(xué)習(xí)新信息。但是一項(xiàng)研究顯示，即使只有六分鐘的小睡（Lahl, 2008），也能對(duì)學(xué)習(xí)有所幫助。

離線學(xué)習(xí)

科學(xué)家們并不完全確定為什么學(xué)習(xí)會(huì)從睡眠中受益。過去的理論認(rèn)為，日常事件會(huì)干擾新學(xué)習(xí)的記憶，導(dǎo)致它們消失或混淆。換句話說，睡眠在學(xué)習(xí)之后更好，因?yàn)闆]有新記憶的干擾。

但是現(xiàn)在，許多心理學(xué)家認(rèn)為，在我們睡覺的時(shí)候，有一個(gè)積極的過程在起作用。

在無意識(shí)時(shí)期，我們的大腦可能正在處理記憶，并為以后的檢索進(jìn)行更有力的編碼。

這是一個(gè)常見的經(jīng)歷，大家可能都曾經(jīng)有過：睡前苦苦思考出不出來的難題，在早上經(jīng)過大腦中的睡眠委員會(huì)處理后就解決了。