位于歐洲西部的島國愛爾蘭，是一個在國際上不太起眼的國家，面積大約7萬平方公里，人口只有503萬，是不折不扣的小國。

在愛爾蘭人口503萬，85%是愛爾蘭民族。但愛爾蘭卻不是愛爾蘭民族人口最多的國家。愛爾蘭裔人口最多的國家是美國。

▲愛爾蘭所在的位置

在美國3.2億人口中，愛爾蘭裔約占12%，大約3600萬，是愛爾蘭全國人口的7倍。愛爾蘭裔是美國白人的第二大族裔。

▲美國人血統分布，愛爾蘭人排第二

美國的愛爾蘭裔不僅人口眾多，而且在各個領域扮演著重要角色。美國現任總統拜登、前總統肯尼迪（1961年-1963年在任，1963年遇刺）、福特汽車的創始人亨利-福特都是愛爾蘭裔。

▲美國現任總統拜登有愛爾蘭血統

愛爾蘭文化也在美國有著十分重要的影響力。愛爾蘭人最重要的節日——圣帕特里克節，就是美國的大眾歡慶節日（盡管不是法定節假日，但全民參與程度非常高）。美國NBA球隊的波士頓“凱爾特人”也帶有愛爾蘭元素。

▲美國的圣帕特里克節

那么，愛爾蘭裔是怎么成為美國白人第二大族裔的？美國的愛爾蘭人口為什么比愛爾蘭總人口還多？

一、愛爾蘭人大批移民美國

提起愛爾蘭，就不得不說起英國。愛爾蘭和英國都是歐洲的島國，兩國所在的不列顛島（英國主體）和愛爾蘭島（愛爾蘭為主體），統稱為“不列顛群島”。

在不列顛群島上，除了不列顛島南部的英格蘭，其余地區的居民都是凱爾特人的后裔為主，英格蘭則是日耳曼人的一支盎格魯撒克遜人的后裔。

▲今天凱爾特人分布，愛爾蘭人屬于海島凱爾特人后裔

凱爾特人早在公元前300年就定居在不列顛群島。公元1世紀，羅馬人占據了不列顛島，將凱爾特人趕往西部和北部。

公元5世紀時期，隨著西羅馬帝國衰落（羅馬帝國一分為二，不列顛屬于西羅馬)，羅馬人退出了不列顛島。

日耳曼人的一支——盎格魯撒克遜人填補了空缺，占據了不列顛島南部最肥沃的地區，人口發展壯大，這里被稱為“英格蘭”。

▲盎格魯撒克遜人的遷徙

公元10世紀時期，盎格魯撒克遜人建立了地區最強大的國家——英格蘭。英語也是在原始日耳曼語基礎上形成的。而愛爾蘭語、蘇格蘭語則是在原始凱爾特語的基礎上形成。

英格蘭建立起來后，逐漸開啟了凱爾特人地區的行動。其中，實力較強的凱爾特人國家蘇格蘭一直憑借著北方的高地天險，抵抗英格蘭的入侵。

威爾士和愛爾蘭所在的地區多丘陵、山地，可耕作土地較少，境內邦國林立，成為英格蘭率先征服的對象。公元13世紀時期，威爾士被英格蘭征服，成為英格蘭的公國。

▲西歐的新興王權國家

與此同時，英格蘭也發動了入侵愛爾蘭的戰爭，占領了愛爾蘭東部諸國。愛爾蘭邦國開始屈服于英格蘭。

一些愛爾蘭人則躲在西部地區，繼續抵抗英格蘭的入侵。被英格蘭征服地區的愛爾蘭貴族改說英語。英語逐漸取代愛爾蘭語，成為了愛爾蘭上層流行的語言。

中世紀時期，天主教在西歐占據著重要的地位，教權凌駕于王權之上。

1492年，隨著大航海時代的到來，積累了原始財富的資產階級登上歷史舞臺，天主教對于歐洲世俗權力的壟斷地位受到了沖擊。歐洲開展了轟轟烈烈的宗教改革運動。

根據天主教的教義，離婚是不被允許的。公元16世紀初，不滿天主教教義不許離婚束縛的英格蘭國王喬治八世發起了宗教改革，英格蘭加入新教陣營。

受英格蘭的影響，屬于凱爾特民族的蘇格蘭也加入了新教陣營。唯獨愛爾蘭沒有加入新教陣營。

▲推動英格蘭宗教改革的亨利八世

1707年，英格蘭和蘇格蘭組成了聯合王國（英國）。從15到18世紀，歐洲大陸掀起了瓜分美洲的狂潮。英國也加入了爭奪殖民地的斗爭。

英格蘭通過占領土地、三次英荷戰爭的方式，奪取了北美洲的殖民地。北美13殖民地就是美國的前身。

▲美國東北部地區是愛爾蘭裔集中地

1776年，美國爆發了獨立戰爭。1783年，美國獨立成功。部分不滿美國獨立的英裔逃亡至北方的加拿大。

美國獨立后，英國把入侵的目標定在了臨近的愛爾蘭。1800年，英國強制愛爾蘭簽訂《英愛合并法案》，愛爾蘭被英國吞并。愛爾蘭合并后，英語迅速取代了愛爾蘭語，成為了愛爾蘭的主要語言。

▲英愛合并

為了控制愛爾蘭東北部6個經濟發達的郡，英國不斷從英格蘭向愛爾蘭島的東北部6郡遷入新教徒。

新教徒在英國的支持下，大批圈占愛爾蘭天主教徒的土地，愛爾蘭島東北部的新教徒數量逐漸趕超了天主教徒，成為了島上新教徒比重較高的地區。

愛爾蘭是農產區，長期是英國掠奪的對象。大批愛爾蘭出產的糧食被英國政府征收。普通平民過著食不果腹的生活。

來自美洲的土豆作物傳入了愛爾蘭島后，產量高，適應力強的土豆成為了愛爾蘭人的主要口糧。

▲馬鈴薯，一段時間內成為了愛爾蘭人的主食

土豆的大批種植使得愛爾蘭島的人口出現了爆炸式增長。1783年，美國獨立之初，愛爾蘭全島人口剛過320萬。到1840年，愛爾蘭人口達到了820萬。

820萬人口就是愛爾蘭人口的巔峰期。

▲愛爾蘭人口的變化，1840年達到頂峰

1845年，愛爾蘭島的土豆遭受了疫病的侵擾，大批土豆減產。這對于愛爾蘭人來說無異于是天災。

這次大饑荒一共持續了7年的時間，直到1852年才結束。

英國不但不給予愛爾蘭幫助，反而要求愛爾蘭出口更多的谷物，這無異于趁火打劫。

此次饑荒約有100萬愛爾蘭人被餓死，愛爾蘭因饑荒餓死的人口達到愛爾蘭總人口的1/8。

▲愛爾蘭首都都柏林的饑荒紀念碑

在英國的統治下備受壓迫的愛爾蘭人決定離開英國，前往美洲大陸尋找生活。有大約200多萬愛爾蘭人離開了故鄉。

饑荒死亡加移民使得愛爾蘭損失了約300多萬人口，人口數量幾乎被“腰斬”。

▲愛爾蘭移民的漫畫

大洋彼岸的美國此時正在進行工業化建設，當地也有不少從殖民時期就移民過去的愛爾蘭人。美國成為了愛爾蘭人移民的主要方向。

從1840年到1860年，約有160萬愛爾蘭人移民到美國，愛爾蘭裔占到美國移民族裔的45%，遠高于其他族裔。1860年，美國人口數量約3100萬，愛爾蘭裔占據美國10%的人口。

▲波士頓的愛爾蘭難民紀念碑

愛爾蘭大饑荒使得英愛關系走向決裂，大批愛爾蘭人拿起武器，反抗英國的殖民壓迫。

1914年，一戰爆發。英國成為了主要參戰國。1916年4月，愛爾蘭人發動復活節起義，打響反抗英國的第一槍。這次起義遭到了英國的鎮壓。

1918年，一戰結束。此時英國元氣大傷。愛爾蘭共和軍再次發動起義。1921年，英國遭受戰爭的荼毒，不得不承認愛爾蘭獨立（但東北6郡依然留在英國）。

▲愛爾蘭獨立戰爭

從1860年到1920年，愛爾蘭因反抗殖民統治等斗爭的影響，又有200多萬人口離開了愛爾蘭，選擇移民到美洲大陸。

到1920年，愛爾蘭人口只有400萬，是1840年的一半。而美國的人口達到1億，其中愛爾蘭裔人口有800萬。

▲愛爾蘭人移民美國的數量

美國的愛爾蘭裔人口逐漸超過了愛爾蘭的人口數量。

二、愛爾蘭裔崛起

愛爾蘭人在美國的生活并不是一帆風順。愛爾蘭人主要信仰天主教。美國曾是英國的殖民地，是在英格蘭文化基礎上建立的新教國家。

起初，愛爾蘭人主要從事修筑鐵路、房屋建設、運河修筑等重體力活，生活居住條件差。早期的愛爾蘭人在美國一度是貧困、麻煩制造者的代名詞。

▲愛爾蘭人居住條件差

當時美國種族歧視嚴重，黑人、愛爾蘭人等移民備受歧視。愛爾蘭人雖是白種人，但被大部分美國人視為和黑人一樣。愛爾蘭人甚至被美國的種族主義者稱為“white negro（negro是對黑人的侮辱性稱呼）”。

▲歧視愛爾蘭人的海報

美國社會對于愛爾蘭裔的歧視，隨著美國工業化的持續推進而逐漸改變。

19世紀60年代到20世紀20年代，美國借助兩次工業革命的春風，成為了世界上數一數二的工業國家。

工業化的進程使得美國對于雇傭工人的數量要求越來越高。愛爾蘭裔憑借著人口數量的優勢，參與到了美國工業化的各個方面，成為了美國重要的工人群體。

▲修筑鐵路的愛爾蘭工人

隨著工人群體的發展壯大，越來越多愛爾蘭人開始選擇抱團取暖，為自己爭取權利。

1861年，愛爾蘭人成立了第一個工會，是美國歷史上的第一個工人組織。

▲愛爾蘭裔的加州勞工領袖—丹尼斯科爾尼

20世紀初，隨著工人運動和婦女權利運動的推進，美國成為了工人運動和婦女權益運動的中心。愛爾蘭裔部分精英審時度勢，參與到運動中，這為愛爾蘭人日后的從政積累了政治資本。

在大洋彼岸，1920年代愛爾蘭剛脫離英國獨立之時，經濟發展以農業為主，在西歐各國中處于落后位置。從1920年代到1950年代，有大約26萬愛爾蘭人移民到美國。

二戰后，不少愛爾蘭裔美國人參與到美國的政治、經濟、文化等建設中，在各個領域占據重要地位。

例如在文體領域，1947年，美國東部港口城市波士頓成立了一支球隊，該球隊把愛爾蘭元素的凱爾特人、綠色和三葉草加入其中。這支球隊就是著名的波士頓凱爾特人。

▲NBA球隊波士頓凱爾特人，其隊徽帶有愛爾蘭色彩，例如愛爾蘭人喜歡的綠色，三葉草

在政治領域，不少美國的愛爾蘭裔家族參與到美國政壇。例如愛爾蘭人聚居的美國東北部地區，很多職位都有愛爾蘭裔的身影。肯尼迪、里根等愛爾蘭裔當選美國總統，直接提升了愛爾蘭人在美國的地位。

▲美國20世紀80年代的總統里根有愛爾蘭血統

隨著愛爾蘭人地位的提升，不少愛爾蘭人與其他民族通婚。帶來了愛爾蘭裔人口增長迅速。到20世紀70年代，美國2億人口中，愛爾蘭裔比重達到了12%，有2400萬。

美國的愛爾蘭裔不僅僅人口眾多，還在各行各業發揮著重要作用，例如福特公司的創始人福特、著名劇作家尤金·奧尼爾、克里斯·埃文斯等。

三、愛爾蘭人口緩慢恢復

1919年，愛爾蘭的獨立初期是英聯邦的一員。1949年，愛爾蘭脫離英聯邦，成立共和國。

為了報復愛爾蘭的獨立，英國對愛爾蘭采取了各種各樣的貿易禁運措施。

愛爾蘭獨立后，英國一直拒絕歸還愛爾蘭島的北方6郡（北愛爾蘭）。北愛爾蘭問題持續困擾著英愛關系。這使得愛爾蘭的外部環境變得極其嚴峻。

▲愛爾蘭島東北部，新教徒比例高，成為了英愛矛盾的根源

英國的遏制使愛爾蘭原本濃烈的民族情緒高漲。很多經濟政策為此都主打“本土牌”：對進口產品征收高額關稅，想方設法用本國產品取代進口，以促進本國工業化。

與英國不同，獨立后的愛爾蘭經濟長期以農業為主，工業基礎薄弱。在普遍工業化的西歐地區，愛爾蘭的經濟發展相對緩慢。因此，愛爾蘭長期以來主打“本土牌”收效甚微，甚至狀況愈顯糟糕。

▲愛爾蘭過去以農業為主

二戰后，美國為了與蘇聯等東方陣營對抗，拉攏西歐國家成立北約。英國是北約的重要成員國。愛爾蘭因為北愛爾蘭問題沒有加入北約，選擇了中立。

一個中立的愛爾蘭符合英國的利益。這為英愛關系的緩和提供了條件。

▲愛爾蘭未加入北約

二戰后，西歐被嚴重削弱，不得不唯美國馬首是瞻。20世紀60年代，隨著西歐各國經濟的恢復，各國希望在國際上發出自己的聲音。聯合成為了西歐各國共同的心聲。

1965年，法國聯合意大利、西德、荷、比、盧6國組成歐洲共同體（歐盟的前身）。

歐共體的出現，使市場越來越大，對于當時人口只有400萬的愛爾蘭來說十分重要。

愛爾蘭的永久中立政策，英愛關系出現緩和。1973年，愛爾蘭和英國、丹麥一起加入歐共體。愛爾蘭入歐后，經濟實現了發展。

▲愛爾蘭成為歐盟成員國

入歐前，經濟發展的緩慢使得愛爾蘭的人口也僅保持緩慢增長。到20世紀80年代初期，愛爾蘭人口從二戰初期的400萬提升到了450萬。

20世紀80年代，在美國的愛爾蘭裔總統里根以及美國很多在高科技公司工作的愛爾蘭裔精英的推動下，愛爾蘭成為了諸多高科技公司投資歐洲、設立總部的主要目標。

此時的愛爾蘭利用這個契機加速了市場化進程，并放開外來資本的準入門檻。諸如谷歌、蘋果、臉書等高科技企業在愛爾蘭設立歐洲總部，愛爾蘭首都都柏林被稱為“歐洲硅谷”。

▲臉書的歐洲總部在愛爾蘭的都柏林

高新技術企業為愛爾蘭的經濟打了一針強心劑。愛爾蘭政府趁勢進行產業結構升級調整，從過去的農業國轉變成為以高新科技為主導的國家。

美國愛爾蘭裔精英和愛爾蘭政策轉變，使愛爾蘭經濟走向高速發展的通道。2021年，愛爾蘭的人均GDP高達10萬美元，居世界第二位，僅次于盧森堡（人均GDP為13萬美元）。與之相比，美國的人均GDP為7萬美元。

經濟的高速發展帶來了愛爾蘭人口的增長。愛爾蘭從人口輸出國變成了人口輸入國。2021年，愛爾蘭人口從獨立初期的400萬增至500萬。

▲經過近幾十年來的經濟發展，愛爾蘭人口已從不到300萬增長到約500萬

雖然今天的愛爾蘭人口遠少于美國的愛爾蘭裔（3600萬）人口，但愛爾蘭人已經擺脫了過去的“鬧饑荒”“被迫移民”的貧窮落后狀態，生活水平已經在世界范圍領先，愛爾蘭人對于未來發展充滿了希望。