劉表，字景升，是漢室宗親。劉表年輕的時(shí)候就很有名氣，他可是東漢末年的名士天團(tuán)“八俊”之一。劉表不僅長(zhǎng)得人高馬大，而且相貌堂堂，這樣有內(nèi)涵的大帥哥放在任何時(shí)候都是香餑餑，上天有時(shí)候也是會(huì)有偏愛的。

　劉表年輕的時(shí)候參加了太學(xué)生活動(dòng)，跟當(dāng)時(shí)把持朝政的宦官一黨對(duì)抗，所以就遭遇了東漢末年的黨錮之禍而不得朝廷的任用。隨著黨禁解除，外戚大將軍何進(jìn)才把劉表招入自己的幕府，隨后劉表才開始入朝為官，第一份職務(wù)就是擔(dān)任北軍中候。

隨后，荊州刺史王叡被孫堅(jiān)干掉后，朝廷就任命劉表接任荊州刺史這個(gè)職位，這可是地方實(shí)權(quán)職位。但劉表赴任過程卻十分艱辛，因?yàn)榍G州這個(gè)地方在內(nèi)各大勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，周邊還有袁術(shù)等勢(shì)力虎視眈眈，劉表只能偷偷潛入荊州城。隨后，單槍匹馬入城的劉表迅速拉攏、搞定當(dāng)?shù)厝素崃肌⒇嵩健⒉惕榇淼漠?dāng)?shù)貏?shì)力，鏟除了反對(duì)的勢(shì)力，初步控制了荊州。

隨后，地方諸侯都紛紛起兵反對(duì)保持朝政的權(quán)臣董卓，劉表也將荊州的兵馬都聚集在襄陽，隨時(shí)應(yīng)對(duì)外地冒犯荊州地盤。這時(shí)候，南陽太守袁術(shù)想要聯(lián)合長(zhǎng)沙太守孫堅(jiān)一起偷襲劉表，就讓孫堅(jiān)打頭陣。孫堅(jiān)在進(jìn)攻劉表的時(shí)候，過于大意，結(jié)果在孫堅(jiān)單身匹馬登上峴山被劉表這邊的士兵給射殺了，袁術(shù)也就就此罷兵了。

隨后，董卓的部下李傕、郭汜等人率軍攻入長(zhǎng)安后，想要拉攏劉表，就讓漢獻(xiàn)帝任命劉表為鎮(zhèn)南將軍、荊州牧，至此劉表打退了強(qiáng)敵，又得到朝廷的升職，可算是坐穩(wěn)了荊州。此時(shí)劉表坐擁荊州八郡，荊州地盤局勢(shì)穩(wěn)定，劉表還大力發(fā)展儒學(xué)，引來大批士人前往荊州寄居。

后來，漢獻(xiàn)帝被曹操挾持到許昌，劉表雖然表面上也派遣使者到許昌進(jìn)獻(xiàn)禮物，但是他卻暗中勾結(jié)袁紹對(duì)抗對(duì)抗曹操。

董卓的另一個(gè)部將張濟(jì)進(jìn)犯荊州地盤，結(jié)果也在攻打穰城的時(shí)候因被流箭射中身亡，此時(shí)的荊州絕對(duì)有毒，誰來進(jìn)犯，就被弓箭伺候到西天享樂。荊州的官員聽到這個(gè)消息都在高興地慶祝，但劉表卻說：“張濟(jì)攻打荊州是迫于無奈，我們沒能以禮相待他，才會(huì)導(dǎo)致我們交戰(zhàn)，這不是我的本意，我不接受祝賀，還要祭奠張濟(jì)。”隨后，劉表就派人收編了張濟(jì)的隊(duì)伍；張濟(jì)的那些士兵聽聞這個(gè)消息都很欣喜，紛紛歸降了劉表。

此后，長(zhǎng)沙太守張羨反叛了劉表，劉表哪里能忍，馬上出兵包圍長(zhǎng)沙，但是張羨可能太擅長(zhǎng)防守了，劉表攻打了好幾年就是沒能打下長(zhǎng)沙。后來好不容易等到張羨病死，劉表這才拿下了長(zhǎng)沙，還趁勢(shì)收取了零陵、桂林、漢川。劉表一下子成了擁有地盤數(shù)千里，兵馬十幾萬的大諸侯，風(fēng)頭正盛。

隨后，曹操和袁紹在官渡干架，袁紹就想到了和自己暗通曲款的劉表，袁紹讓劉表出兵偷襲曹操，但是劉表表面答應(yīng)得好好的，實(shí)際上他卻一心想要保存實(shí)力，坐山觀虎斗。劉表的手下韓嵩、蒯越都建議他：曹操和袁紹兩大勢(shì)力目前在決戰(zhàn)，劉表實(shí)力雄厚，是可以左右天下走勢(shì)的人，應(yīng)該趁機(jī)出手建功立業(yè)，匡扶漢室，不應(yīng)該坐山觀虎斗。假如繼續(xù)劉表繼續(xù)中立，不管誰取得最后的勝利，都會(huì)反過來對(duì)付劉表，所以保持中立是行不通的。曹操是個(gè)雄才大略的人，他應(yīng)該是會(huì)打敗袁紹的，不如趁現(xiàn)在投降曹操，還可以得到后半輩子還有子孫厚底啊的榮華富貴。

但是劉表心中還有舉棋不定，他就派遣韓嵩去出使曹操。韓嵩回來之后，就各種稱贊曹操，甚至勸說劉表送小兒子兒子劉琮到曹操那當(dāng)做人質(zhì)。劉表懷疑韓嵩已經(jīng)暗中投靠了曹操，非常生氣的便想要?dú)⒘怂⒈砭妥屓藝?yán)刑拷打那些跟隨韓嵩出使的人，但是那些人到死也沒有表示韓嵩有私通曹操，劉表這才放過了韓嵩。

從這件事，就可以看出劉表雖然表面上儒雅隨和，但其實(shí)他的內(nèi)心跟袁紹一樣多疑好猜忌，跟隨這種上司實(shí)在是倒霉。

劉備在徐州被曹操打得落花流水，就跑到荊州投靠了劉表，劉表雖然表面上厚待劉備，但是始終沒有重用劉備。

建安十三年，在官渡之戰(zhàn)得勝的曹操一心想要統(tǒng)一全國(guó)，就率軍討伐劉表，但偏偏這個(gè)時(shí)候劉表卻病死了。劉表在生前偏愛小老婆生得兒子劉琮，生前有心讓他當(dāng)自己的繼承人，于是劉表派長(zhǎng)子劉琦外出去當(dāng)江夏太守。

劉表一死，那些部下就擁立劉琮繼位，從此劉琦和劉琮兩兄弟就結(jié)下了仇怨。隨后，曹操大軍就到了荊州，劉琮聽從了部下的勸告，就投降了曹操。

曹操以朝廷的名義封劉琮為列侯，同時(shí)讓劉琮去北方當(dāng)青州刺史，而劉表的那些部下大部人都得到了曹操的封賞。可憐劉表辛辛苦苦守住了荊州，劉琮就這樣輕而易舉就拱手讓給了曹操我，不禁不讓唏噓不已！

陳壽這樣評(píng)價(jià)劉表：劉表和袁紹都坐擁那么大的地盤，但他們都是外表寬和，但是內(nèi)心好猜忌，多謀卻不善做決斷，不會(huì)重用身邊的能人，有的建議也不會(huì)采納，兩人都是偏愛小兒子，沒有讓嫡長(zhǎng)子作為繼承人，這是拋掉禮法，憑自己的喜好做事，導(dǎo)致自己打下的基業(yè)白白葬送，實(shí)在是令人惋惜！

參考文獻(xiàn)：三國(guó)志