“這些相反的命運就好像是一枚硬幣的兩面。”
這句話出現(xiàn)在《海洋之神》的故事扉頁上。它明確地昭示了男女主角天差地別的出身,又預示著兩人命運的交織。甚至它暗示著每一個人在這片混亂荒誕世界中的位置。
作者保羅·巴奇加盧比是美國當代科幻新秀作家。他在2005年開始寫作,已經(jīng)獲得5次雨果獎提名,四次星云獎提名。《海洋之神》是他撰寫“血與銹”科幻系列的第一本 ,曾獲得邁克爾·普林茲文學獎金獎。
少年內(nèi)勒偶然救了因風暴遇難的富家女妮塔。妮塔正被人追殺,原本內(nèi)勒幫助妮塔,只想獲得報酬,當妮塔承諾帶他離開金色海灘時,他為新的未來心動了。兩人一路逃亡,尋找妮塔父親的屬下脫離困境。
書中以少年內(nèi)勒的視角,展現(xiàn)一個后秩序世界中各式人物的生存掙扎,以及所面臨的人性抉擇。 最令人欽佩的是作者將一個普通人內(nèi)心的猶豫掙扎表現(xiàn)得淋漓盡致。
一個后秩序的世界
這是一個大災難后的世界。原來的秩序已經(jīng)消失,新的秩序還未形成,蠻荒中的人們依靠拳頭說話,誰有力量誰就能活下去。人們彼此忌憚又彼此協(xié)作,不合作無法生存,不忌憚隨時丟命。
這也是階層分明的世界,即使是災難也沒有能抹去階層帶來的不同。普通人變得更普通,靠挖掘廢品以獲得生存所需要的物資。
富裕階層則因為積累的財富得以在災難后幸存,甚至繼續(xù)著過往的生活。同時通過貿(mào)易確保自己的財富和生活。他們是一群受影響最小的人。
底層和富裕階層中間的人為上層富裕階層打工賣命,尤其以宣誓效忠為形式,操控下層的人替富裕階層做任何事,畢竟已經(jīng)沒有什么法律了。
乍一看,其實和現(xiàn)代世界并沒有太大的不同,可仔細分辨就能知道這是一個以力量為支配的世界。暴力在底層,以粗淺的力量為表現(xiàn),暴力在上層,以操控為表現(xiàn),到處都以暴力來取勝。
在這樣一個世界中人,該如何生存?拋棄道德,依據(jù)本能?
人之所以為人,不在于他的極惡,也不在于他的極善,而在于困惑時,承擔內(nèi)心選擇帶來的結(jié)果。
背叛與忠誠
背叛是家常便飯,但忠誠同樣重要。這是主角內(nèi)勒遇到的第一個難題。
內(nèi)勒是海灘拾荒隊中的一員,因為個子瘦小,每天負責在沉船里找銅線。這份工作辛苦,卻分外吃香。同隊的斯洛特就一直覬覦著這個位置。
故事開頭,內(nèi)勒工作時遇到危機,本來覺得必死無疑。但看到斯洛特的出現(xiàn),他重燃希望,向斯洛特求助。但是斯洛特為了私利決定讓內(nèi)勒自生自滅。
斯洛特的背叛不算稀奇。斯洛特總是憂心自己的未來,害怕自己和她母親一樣淪為最下等的一員,無法掌控自己的生死。每一個在海灘上的人都期望著改變自己的命運,掙扎地向上,斯洛特也想抓住這樣的機會,因此選擇了背叛。
但斯洛特也違背了工友之間的誓言,海上作業(yè)是危險的,任何背叛都會導致全員覆沒。即使背叛算得上家常便飯,也絕沒有人希望在工作中遇到,所以一支隊伍的工友之間需要宣誓忠誠。
對于斯洛特的下場,周圍所有人都不以為意,認為那是斯洛特自找,只有內(nèi)勒在疑惑。
斯洛特的背叛在內(nèi)勒心中落下了一個疤痕:為了利益做出選擇真的對嗎?一方面他理解斯洛特的選擇,另一方面他又痛恨斯洛特的行為。
這個念頭多次出現(xiàn)在內(nèi)勒的腦海中,尤其當他遇到富家女妮塔的時候。瀕臨死亡的妮塔向內(nèi)勒求助時,內(nèi)勒猶豫過遲疑過。好友皮瑪勸他殺死妮塔,這樣才能奪走妮塔身上的金銀,不會惹來麻煩。內(nèi)勒放棄殺死妮塔,因為他想起自己瀕死絕望的那一刻。
如果說這是少年人內(nèi)勒成長的困惑,那么半獸人圖爾是個意志堅定的異類。因為他完全沒有半獸人的忠誠。
每一個半獸人都人類基因和獸類基因結(jié)合的產(chǎn)物,通常他們擁有犬類的基因。這就決定了他們會一輩子忠誠于自己的主人。一旦主人死亡,他們也會死去。
奇怪的是圖爾沒有主人,他能自己決定自己的道路,和海邊的勞工混在一起,依靠自己的力氣和體格獲得工作。
但要說他沒有忠誠,不如說他完全忠于自己。當年,皮瑪?shù)哪赣H塞德娜救過他一命,他時刻記得要報恩。塞德娜擔心內(nèi)勒的行動時,他站出來提供幫助,要還恩。某種意義上,他更像人而不像半獸人。
這是一個令人唏噓的世界,人類的忠誠不可靠,只能依靠基因產(chǎn)出的半獸人。半獸人自身意志克服了忠誠基因時,人類還能靠什么?
透過故事興許能找到作者給出的答案。
階層與個體
每個人在生死之間都不可能矯情。即便內(nèi)勒和妮塔最后產(chǎn)生了愛情,兩人的愛情之下是鴻溝,愛情之上是忌憚。
內(nèi)勒和妮塔所處的階層不同,完全像是兩個世界的人。妮塔知道的東西內(nèi)勒不清楚,內(nèi)勒清楚的妮塔不知道。內(nèi)勒具有生存技能,妮塔更像溫室里的花朵。
兩人所接受的命運也不同。一個從小掙扎在生死之間,天天面臨殘暴父親的毆打,另一個活得錦衣玉食,偶然進入了生死存亡的局。
初遇內(nèi)勒時,妮塔害怕內(nèi)勒真的殺死她,和內(nèi)勒周旋為自己爭取生機。之后每一次危機,她都竭力適應狀況,努力活下去。
內(nèi)勒始終覺得妮塔有所隱瞞,幾次口舌爭辯才套出真實信息,這些信息往往加劇了局面的困難。
相互忌憚、相互試探,兩人的信任在一次一次的歷險中建立,直至解除危險。
他們兩人只是這個世界不同階層的縮影,階層巨大的鴻溝是命運擺在眾人面前的嘲笑。尋找廢棄材料換取生存物資的底層工人無法成為那些高高在上的富裕階層,他們永遠想不到這些富人是如何收購他們回收的廢料,進行全球貿(mào)易。他們僅有的想象力是成為那些中層人士,能和富人聯(lián)絡提供服務。
底層勞工聽聞富人階層同樣藏著齷齪時,是驚訝的,原來這些人為了利益和自己沒什么不同?!
最終所謂的階層消解在利益爭斗上,回歸人的處境:妮塔的舅舅為了利益要抓住妮塔,威脅妮塔的父親;內(nèi)勒的父親為了利益會殺死內(nèi)勒,內(nèi)勒為了生存要反殺父親。
不管是金錢還是物資,只要為了生存,都會成為人們爭奪的焦點。忠誠或背叛是同命運女神賭博的籌碼,結(jié)局要么生要么死。 這就是人的處境。
結(jié)語
第一冊故事的結(jié)尾是美好的。內(nèi)勒幫助妮塔,找到了擺脫底層勞工的命運。圖爾完成自己的報恩,真正成為自由的半獸人。
每個人物都有自己的選擇,因為自己的出身走在不同的路上,也會因為選擇踏上不同的道路。
內(nèi)勒不是什么完美的主角,他時常面臨心靈拷問,困惑著每一次的境遇,后悔每一次的選擇,仍然勇敢承擔選擇的后果。
他的成長不過印證了這樣一個淺顯的道:出身和基因只能決定初始的路,后續(xù)一切尚未決定。
【文/云玖弋】
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