根據數據統計，六十五歲以上長者高達一半人口有過重肥胖問題。以我國十大死因來看，有八項疾病與肥胖相關，包含惡性腫瘤、心臟疾病、腦血管疾病、糖尿病、慢性下呼吸道疾病、慢性肝病及肝硬化、高血壓性疾病、慢性腎臟病，故有“萬疾‘肥’為首，百病‘胖’為先”一說。

雖然肥胖對健康會產生不利影響，但考量長者身體眾多因素，不建議長者輕易減肥。接下來我就詳細說一說。

一、男生胖得早、女生胖得多

根據我國肥胖盛行率發現，男性發胖年紀大約落在三十五至四十五歲區間，與飲食及生活方式有關，由于變胖年齡較早，發生心臟病、高血壓的機率也相對早；而女性發胖年紀大多在五十歲以后，與更年期及荷爾蒙分泌有關，故老年人罹患心血管疾病之比率以女性多于男性。

研究也發現，男性發胖后，體重成長曲線呈現持平狀態，并不會因年紀而持續增加，但是女性因發胖年紀晚加上更年期，反而會造成中老年體重持續飆升，因此，出現老年肥胖的女性比男性還要多的情況。

根據醫學健康指南，建議成人身體質量指數（BMI）應維持在18.5至24區間，老年人BMI應控制在22至25范圍區間，以22為理想值，25屬于微胖，25以上則有過重危機。身體累積過多脂肪會增加患病風險，尤其是癌癥中的乳癌及大腸癌就與肥胖有高度相關。

肥胖是罹患乳癌的危險因子之一，女性BMI大于25，會增加17％的罹患風險；BMI大于30會增加37％罹癌風險。大腸癌則與飲食習慣、纖維質攝取不足相關，長期不良飲食也是引起肥胖的元兇。

二、老年人微胖才更健康？

多數人對于肥胖的認知都是不好的，或是認為體重莫名減輕，可能是因為罹患癌癥。不過，根據美國研究發現，住在安養院中的退休老榮民，微胖的長者反而比偏瘦的長者活更久，不僅如此，透析及慢性病患者亦有此情形，故將此現象稱為“肥胖的謬論”。

所謂“肥胖的謬論”指的是，老年人隨著年齡增長導致身體機能下降、骨質流失，當微胖的長者患病時身體較有“本錢”消耗，其肌力與營養可支撐抗病期間的身體耗損，且發生跌倒意外時，也有足夠的脂肪保護以降低傷害，而骨感或偏瘦的長者則反之。

無獨有偶，根據一項對1512名老年人的9年追蹤研究顯示，BMI小于22（正常偏瘦）、介于22-24之間（正常）、介于24-27之間（過重）和大于27四個分組的老年人，死亡率分為5.73%、4.02%、3.27%和3.69%。也就是說，體重最輕的老年人死亡率最高。像BMI在24左右，對老年人來說反而是比較好的。

老年人維持健康的關鍵，其實在于肌肉量的維持而非脂肪的多寡。體重莫名減輕，也未必是癌癥，反而有高機率是肌少癥；若長者體重增加、肌肉減少則會有肌少癥肥胖的問題，尤其是長者常見的飲食習慣，如：煮一餐分多餐吃、菜色單一營養不均，以及老了吞咽功能下降、胃口不佳而吃重口味的豆腐乳或醬瓜當配菜，長期下來會導致肥胖及營養不均的情形，且無運動習慣者，其脂肪累積速度遠遠超過肌肉與骨骼的流失。

三、老年人該如何正確減輕體重？

肥胖雖會對健康產生不利影響，但考量到多數長者患有慢性病等因素，仍不建議長者輕易減肥，尤其是一六八、只吃單一食物等與斷食相關的減肥法一概不推薦，不僅影響長者的蛋白質攝取，長期下來還會造成肌肉流失，增加骨質疏松及肌少癥的風險。

有減重需求的長者應高度小心，并采用兩階段減重。

第一階段，從運動下手、不調整飲食，以肌力訓練、有跳動之運動為主，或透過“高強度間歇運動”增加運動時間。

第二階段，針對無法運動或運動減重無效者，則可微調飲食內容或遵循地中海飲食，減少碳水化合物的攝取，每餐的飯量減半，增加蛋白質及好油的攝取，同時搭配運動習慣。若有慢性病合併肥胖問題的長者，可咨詢醫院營養門診參考專業飲食建議。

雖然只靠運動減重的效果不彰，但相較貿然節食來得安全，同時又能訓練肌力，減少肌少癥風險。另外，對于爬山、騎單車會不會傷膝蓋的說法不一，實際上取決于長者先前有無相關經驗和自身肌力、體力的基礎及耐受性；而快走、慢跑雖然可以減脂，但無法鍛鍊肌肉且對心肺功能的幫助有限，不建議做為肌力訓練的選擇。

在這里總結老年任減肥的5大原則，大家可以參考：

原則1：不輕易減重。 原則2：飲食調整以不影響營養為原則。 原則3：以運動做為減重主要方法。 原則4：以訓練肌力為目標。 原則5：每天運動30分鐘，一周運動時間累計150～300分鐘。