黑洞一直是宇宙中神秘的存在,但黑洞的發現是不容易的,很多黑洞的發現都是偶然的。
歐洲航天局在一次例行任務中,偶然發現了銀河系最大的黑洞,它就是目前已知最大恒星黑洞—蓋亞BH3 。
蓋亞BH3位于天鷹座,距離我們約 2,000 光年。這是一個安全距離,我們太陽系和賴以生存的地球不會受其影響。
目前,我們已知離得最近的黑洞是蓋亞BH1,它距離我們約1,500 光年處,對我們也不會產生多大威脅。
蓋亞BH3的其他之處,是它的巨大質量。據科學家估算,它的質量約是太陽的33 倍,而太陽的重量約為 2 億公斤。
你可以想象一下,33個太陽的重量被壓縮成太空中一個密集點,這是何等恐怖的存在。
科學家認為,銀河系中有多達1 億個恒星黑洞。一般的恒星黑洞的重量是太陽質量的10倍。 在發現BH3 之前,天鵝座 X-1是黑洞之王,質量大約是21個太陽。
宇宙中這么多的黑洞來自哪里,它們又是怎么形成的呢?
其實,恒星黑洞是由恒星的引力塌縮形成的,即大質量的恒星死亡爆炸的殘余物,可以作為伽馬射線爆發的一種來看待,這些黑洞也稱為塌縮星。蓋亞 BH3 就是由大質量恒星死亡形成。
雖然宇宙中恒星黑洞很多,但是如果沒有伴星來揭示它們的存在,多數的黑洞是很難被發現的。蓋亞BH3的發現,得益于蓋亞探測器的數據。
研究員在分析探測器傳回的數據時,發現有一顆恒星擺動異常,他們認為這顆恒星是被超大質量黑洞牽引,進而發現了蓋亞BH3的存在。
后來通過智利甚大望遠鏡進一步觀測,證實了BH3的質量和恒星的軌道,這顆恒星繞黑洞一周用時11.6年。
這顆恒星的運動軌跡有些奇特,和銀河系中多數恒星的方向相反,說明它是一個小星系的一部分,后來這個小星系合并到了銀河系。
這顆恒星是一顆古老的巨星,應該形成于大爆炸后的前 20 億年,而蓋亞 BH3的形成更早于這顆恒星。
黑洞的存在和發現,又給宇宙增加了幾分神秘色彩。
你認為黑洞之中是什么,如果被黑洞吞噬會怎么樣?
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