字母哥又一次證明了自己。巴黎奧運會男籃比賽如火如荼，美國夢之隊仍然是奪冠熱門。詹姆斯、杜蘭特和庫里領銜的陣容，在首戰中26分大勝塞爾維亞，展示了強大的統治力。不僅美國隊表現出色，許多NBA球星也在為各自國家隊效力。

法國隊有巴圖姆、文班亞馬和戈貝爾坐鎮，但恩比德選擇了美國隊，最終在美國隊內顯得格格不入，自取其辱。同樣，加拿大隊也有亞歷山大、穆雷和布魯克斯等明星球員。而希臘，全靠字母哥獨自支撐。

字母哥和恩比德有一些相似之處。恩比德出生在喀麥隆，擁有法國和美國國籍，而字母哥祖籍尼日利亞，在希臘長大。字母哥完全可以選擇像恩比德那樣加入強隊，輕松贏得奧運會冠軍。然而，希臘隊的整體實力遠不如美國隊，甚至不及法國隊。

字母哥身邊沒有任何一位能在NBA立足的隊友。奧運會小組賽前兩場比賽，首戰對陣強大的加拿大，希臘79-89惜敗，字母哥上場32分鐘，17投11中，拿下34分5籃板。而他的隊友們，總共37投10中，字母哥無數次為隊友創造空位機會，但他們頻頻打鐵。

第二場面對西班牙，字母哥出戰34分鐘，17投12中，砍下27分11籃板3助攻2搶斷。其他首發隊友合計30投10中。最尷尬的是，比賽最后一分鐘，希臘男籃有機會追平比分，字母哥快速推進，傳導了一圈，隊友無一敢出手，最終球回到了字母哥手里，他的三分球打鐵，希臘77-84不敵西班牙，小組出線希望渺茫。

字母哥在NBA如何打球，在國家隊同樣如此。但不同的是，字母哥在上賽季季后賽受傷情況下，從奧運資格賽開始便火力全開，直至奧運會獨木難支，他確實贏得了尊重。

21年夏天，字母哥帶領雄鹿奪得總冠軍。22年夏天，雄鹿在東決被凱爾特人翻盤。23年夏天，雄鹿在季后賽首輪被熱火淘汰，創造了恥辱紀錄。今年夏天，雄鹿在首輪不敵尼克斯，再次止步首輪。從奪冠到逐年下滑，與管理層的一些決定密切相關。

去年休賽期，字母哥與雄鹿達成3年1.86億美元的續約合同，未來四年薪資分別為：4879萬美元、5760萬美元、6221萬美元、6682萬美元，總計4年2.35億美元。為了讓字母哥安心留隊，雄鹿每年都在做一些錯誤的選擇。

解雇功勛主帥布登霍爾澤，解雇勝率接近七成的格里芬，最終選擇了老里弗斯這位混子。輕易放走霍勒迪，霍勒迪助凱爾特人奪冠，選擇了利拉德。利拉德的數據看似不錯，常規賽場均24.3分7.0助攻，季后賽場均31.3分5.0助攻，但他的有效命中率僅在50%左右，依靠出手權堆砌數據。

而且，利拉德沒有任何防守貢獻，是殺敵八百自損一千的類型。這導致雄鹿上賽季徹底失去防守競爭力。關鍵是利拉德還有3年合同，薪資分別為4879萬美元、5855萬美元、6323萬美元。利拉德已年過34歲，開始走下坡路，成了累贅。

今夏自由市場開啟后，主帥老里弗斯還一度將大洛、波蒂斯、康諾頓等人擺上交易貨架。雄鹿在自由市場上的操作，僅僅是1年261萬撿漏小特倫特，1年300萬撿漏湖人的普林斯，以及1年300萬簽下賴特。

字母哥在雄鹿，缺少幫助。字母哥有短板，沒有投射能力，但他拼勁堪比威少，每球直沖籃下，無懼對抗，這也導致他經常在賽季末段飽受傷病困擾，證明他盡力了。但雄鹿因利拉德的累贅合同，加上老里弗斯的存在，已從爭冠球隊降為東部二檔甚至三檔球隊，比不上凱爾特人、尼克斯等。

字母哥曾說，他不在意最終結果，只想上場打好每一分鐘，不給自己留下遺憾。NBA賽季結束，到奧運資格賽，完全沒有過渡期。字母哥剛剛從傷病中恢復，這本身就難能可貴。從NBA到奧運會，字母哥一直扮演孤膽英雄角色。他從不主動抱團，更不會為奧運會冠軍，像恩比德那樣選擇攀高枝，這已贏得足夠尊重。