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天空時晴時雨,云朵是或濃或淡的灰色,低低的幾乎要觸到小房子的斜頂。
為了參加人頭馬酒莊300周年慶典,7月,我們來到法國西南部的干邑小鎮。這里靠近大西洋,地形以平原和低緩的山丘為主,迷人的夏朗德河澆灌著這一地區。
時晴時雨的干邑小鎮
“干邑”從地名變成酒名,來自原產地命名法AOC,法國巴黎以南450公里、波爾多地區以北120公里的地區為干邑產區。獨特的自然條件,這里出產的白蘭地品質絕佳,因而定名“干邑”。就像只有產自特定區域的起泡酒才能稱“香檳”一樣。
這里覆蓋著大片大片的葡萄園,太陽出來的時候綠色鮮亮得讓人睜不開眼。人口少,節奏慢,窄窄的道路磚石鋪就,法式鄉村風格小房子,低矮、柔和。
我想起了瑞士汝山谷,一樣心思單純的小鎮居民,祖祖輩輩制表,他們遵循天命,把手藝活做到極致。
干邑小鎮一代代的葡萄種植者、制桶工匠和釀酒大師,何嘗不是這樣,他們用雙手細細打造,以虔誠之心與自然乃至宇宙對話,讓絕頂干邑稀缺而珍貴。
干邑小鎮的葡萄園
干邑產區劃分為六個部分,最中心地帶稱為大、小香檳區。只有100%采用這兩區的葡萄釀制、且大香檳區比例不少于50%的干邑,才能稱為“優質香檳區干邑”——干邑中的最優品。人頭馬全系列產品都是“優質香檳區干邑”。
這一切緣于上世紀20年代,人頭馬第一位首席釀酒大師安德烈·雷諾的堅持。對“優質香檳區”近乎非理性的狂熱,在他身上展現得淋漓盡致。他眼中,只有這片地區,才能孕育出調配頂級干邑的生命之水。
干邑產區,中心紅色、深橙色為大、小香檳區
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一陣小雨綿綿,鎮子被洗得透亮。云開日出時我們走進了有些泥濘的葡萄園。7月的葡萄已有珍珠大小,密密生長在一起,沐浴在豐沛的陽光下。
7月的葡萄如珍珠大小
1724年,生于干邑鎮的葡萄園主雷米·馬丁(Rémy Martin)創立了自己的酒品貿易公司,標志著人頭馬品牌的誕生。品牌為家族企業,一代代傳承,從小鎮走向全世界。
干邑小鎮的人頭馬酒莊
三個世紀時光中,葡萄園遭遇過恐怖的根瘤蚜蟲害,經歷了兩次世界大戰、歐洲經濟危機、美國禁酒令……人頭馬挺過一次次災難傳承到今天,可以說是個奇跡。
我們探訪的葡萄園種植的葡萄品種叫作白玉霓,這里風土之所以優越,一個原因是綿延至地下的白堊土。源自白堊紀的土壤具有神奇的結構,大雨之后,水分會快速滲透,多余的水分流走。而遇到干旱的時候,白堊土又能神奇地汲取水分,供給葡萄根系。
因為土層水分適宜,葡萄根不會腐爛,可以不斷生長,長度甚至可以達到10米以上,這一過程使葡萄成熟的芳香臻至完美。
干邑特有的白堊土
據說這里的葡萄種植者不會給葡萄園人工澆水,一方面是因為石灰質的白堊土可以很好地調節水分;另一方面,當地人崇尚自然,希望一切由大自然來決定,不因人力而改變風土的饋贈。
人頭馬酒莊還不遺余力地促進生物多樣性,通過覆蓋作物和釋放害蟲天敵來維持生態平衡。葡萄園四季皆有風景,到了9月和10月,葡萄成熟時飽滿甜美,干邑人心懷喜悅,進入采摘和釀酒的時節。
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我們訪遍干邑釀造的全部流程,從葡萄園到杯中美酒,整個過程復雜而充滿詩情畫意。
每年9月到10月,葡萄采摘后被壓榨成為葡萄原液,然后加入酵母進行發酵,得到7至9度的發酵葡萄酒,微微發酸。
發酵葡萄酒接下來進入蒸餾廠,在小型銅質蒸餾器中帶渣蒸餾兩次,濃縮獲得更具深度和濃郁芳香的烈酒,這就是“生命之水”,無色透明,酒精度數約為70度。
蒸餾工序
隨后生命之水被裝進橡木桶,置入酒窖,進行漫長的陳釀旅程。酒桶選自法國150年的利穆贊橡木,先制成橡木板,用三四年時間晾干,再加工成橡木條,火烤令木條變柔變彎進行箍桶。
接下來第二次火烤更為重要,讓桶內壁木炭化,激發出橡木豐富的香味。
《人頭馬:探索傳承三百年的干邑之心》記載,半個世紀前的首席釀酒大師安德烈·吉拉德會毫不猶豫地品嘗炭化的橡木,仔細咀嚼以確認是否符合要求。
從郁郁蔥蔥的林間小路駛過,進入一個“莊園”,這是一座座人頭馬酒窖。在這里,時間是有形的。酒窖木門上方古老的人頭馬LOGO,酒窖里木桶深深淺淺的顏色,都在訴說時間的腳步,歲月的印記。
人頭馬酒窖
直徑接近1米的橡木桶,酒桶上都有用粉筆寫下的一些信息,這是只有人頭馬品酒委員會才能看懂的密碼。在這些密碼當中,詳細記錄了酒的來源地、經歷了多少次調酒、哪一年進行了調酒,以及酒的度數、風味。
木桶被規整地壘起,3層一組,排成長長的一行,一行又一行平行整齊排列,在巨大的酒窖空間中形成兩片黑壓壓的酒桶方陣。
人頭馬酒窖里的橡木桶
當那扇木門打開,從未見過酒窖的人,親身步入的那一刻,都會忍不住“哇”出聲來,氣勢雄渾的酒桶隊列撲面而來,一種莊嚴肅穆的氛圍。空間里彌漫著濃郁的酒香 ,皮膚感覺涼涼的,很快人便有了微微的醉意。
在與空氣的接觸中,裝滿生命之水的酒桶會逐漸失去一些酒液,這種自然的揮發,被稱為“天使的分享”。
一些小蟲子會悄悄啃噬橡木桶,而酒窖里的蜘蛛又會將它們捕食,微小的生態平衡。酒窖里溫度低、濕度高,因而生長出許多菌類,給橡木桶和墻壁、屋頂賦予一種黑褐色。時間越久,黑色越深,從顏色上就可以看出橡木桶陳釀時間的長短。
墻壁與酒桶的黑色,是時間的印記
橡木桶中酒液最初是透明的,富含水果的氣味,陳釀大約五年,吸取了越來越多的其他成分,酒液開始有了淺琥珀色,以及多種香氣。
然后,由首席釀酒大師領導的品鑒委員會,對每一份生命之水進行品嘗和鑒別,確保其符合酒莊高標準的獨特風格。
然后將不同年齡、不同性格的生命之水加在一起調配,一步一步循序漸進,經歷漫長的時光,橡木的芳香與酒液結合幻化出千般馥郁芳香,口感醇厚、回味悠長。
釀酒大師對“生命之水”進行品鑒與調配
2024年發布的人頭馬大香檳區干邑慶典三百年紀念版,蘊藏著人頭馬的一個獨家理念:“永續窖藏”,即每位首席釀酒大師都會接過前輩們創造的周年紀念版,用于自己當下時代的創作,或者悉心呵護陳釀,傳給下一代,用于未來紀念版的調配。
慶典三百年紀念版中蘊藏著“永續窖藏”理念
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盡管走過了三個世紀風雨歲月,這片區域的風格依舊樸實低調,沒有城堡或高樓,仍是宅邸,也是朋友與客人聚會的地方。位于干邑的人頭馬之家經歷了三年的整修,終于在300周年慶典之際開門迎客。
這座建筑中收藏了幾百件展品,幾代傳人的珍貴照片、歷代的酒樽、世界各地的歷史廣告圖片、不同年代的橡木桶,都被精心保留了下來,展示人頭馬創始人家族和品牌漫長的發展歷史。
位于干邑的人頭馬之家
人頭馬酒莊在這里度過了整整300年,2024年,人頭馬展開了一系列的活動來紀念這個不可思議的紀錄——這世上有幾個品牌能擁有三個世紀的歷史呢?
在7月這場人頭馬酒莊里上演的歡慶晚宴上,人頭馬品牌大使、人頭馬CLUB品牌代言人李現加入了跳舞慶祝的隊伍。
李現在干邑人頭馬300年盛典活動上
品嘗人頭馬大香檳區干邑慶典三百年紀念版,先觀色、聞香、再品飲,聞香的時候由遠而近。
干邑的香來自葡萄和橡木桶,先是糖漬橙皮、百香果香氣,隨后是檀香木、皮革、混合香料、灌木香氣,最后的回味中有淡淡花香。
在余韻悠長的珍貴品鑒體驗中,賓客們紛紛起舞,笑聲不斷,這是歡慶的味道。
人頭馬300周年慶典現場
在酒莊里,人頭馬設計了“饕餮品鑒”,桌上擺滿橡木桶、白堊土、肉桂、火腿、馬卡龍、杏干、榛子、水果……試圖為干邑美妙的香氣找到源頭。
食物與風土的濃郁色澤,與人頭馬X.O標志性太陽瓶里琥珀色的酒液構成了一幅餐桌油畫。
“干邑美香氣品鑒指南”
1992年,香港才子黃霑寫下“人頭馬一開,好事自然來”,成為經典。將Cognac翻譯為“干邑”,據說也是源自粵語發音。干邑正是從最開放、時髦的港粵之地進入中國市場,一步步風靡全國。
1870年,保爾·埃米爾·雷米·馬丁(Paul émile Rémy Martin)以自己射手星座的半人半馬形象作為人頭馬品牌標識,象征著人類精湛技藝和大自然力量的結合。
在漫長的三個世紀歷史中,人頭馬LOGO經過多次重新設計,手持標槍的半人半馬形象,從早期的樸實、具象,到今天的昂揚向上、強壯而有力量。
半人半馬標志成為人頭馬的象征
一些藝術家以自己的想象對人頭馬LOGO展開創作,陳列在干邑人頭馬之家二樓的藝術空間里,其中就有西班牙畫家薩爾瓦多·達利的多幅抽象繪畫。
《人頭馬:探索傳承三百年的干邑之心》寫道,釀酒師們可以“在白玉霓基礎上添加鴿籠白的田園氣息或白福爾的花香質感。還可以視需要,利用不同年齡的橡木酒桶來細化混釀口味……但就像高定服飾一樣,風格一旦確定,其黃金法則必須遵守,不容妥協。”
干邑經典作品人頭馬X.O
不僅高級定制服,在人頭馬酒莊,我們還感受到了與高級制表、高級珠寶別無二致的精神力量。
不厭其煩的工序、對品質極端苛刻的追求,匠心就蘊藏在無聲的橡木桶中,在家族企業中代代相傳。
“時間讓小麥發霉,令水果腐壞,唯獨將優雅賦予了生命之水。”
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