“中國茅臺·造物致用——生物化工類最佳獎、最佳蛋白設計獎、最佳細菌博弈獎”……8月9日，當“中國茅臺”與2024第三屆合成生物學創新賽閉幕式上揭曉的三大最高獎融為一體，第一代生物科技和第五代生物科技的時空對話，以茅臺之名在創新之城深圳完成。

在業內看來，茅臺的創新賽道已然明晰，率先布局并加碼生物科技，以生物科技拓寬產業帶寬，打造未來增長曲線，也為培養更多優質的科創人才貢獻力量。

茅臺酒釀造屬于第一代生物科技

這個8月，全國高校合成生物學青年學子與合成生物學領域領軍專家學者集結在合成生物學創新賽，連續第三年開啟創新、創智、創造的平臺，探索合成生物學在不同領域的創新和應用，同時為合成生物學、生命科學、交叉學科培養后備生力軍。

“支持創新賽事是茅臺樂見其成的責任使然。”8月9日，茅臺集團黨委副書記、副董事長、總經理王莉在出席2024第三屆合成生物學創新賽閉幕式時如是說。

這個責任與擔當源于白酒釀造和生物科技的息息相關。

作為傳統發酵產業，白酒是第一代生物科技，本身蘊含了許多生物經濟的基因，從微生物到微生態，從菌系到酶系，既是傳統釀造技藝的科學內涵，也是合成生物學研究的對象。

茅臺酒作為中國傳統發酵食品的典型代表，以小麥、高粱為原料，采用非遺技藝，順應二十四節氣，網絡富集馴化自然環境的微生物，造就了獨特釀造微生物體系。

據了解，茅臺迄今已發現1946種微生物在不同生態位通過立體拓撲網絡結構進行協作，這也是茅臺酒基酒風味豐富多樣的原因。

第五代生物科技蘊藏茅臺增長曲線

從歷史發展脈絡看，發酵技術經過了多次迭代。從傳統發酵到工程化生產再到作為第五代生物科技的合成生物學，已被視為未來可能的第五次工業革命領域。

對傳統釀造企業茅臺而言，生物科學也是不斷探索和發展的重要領域，首先可以解讀傳統酒主業的“科創”能級。

“茅臺酒為什么好喝”“如何讓茅臺酒永不變味”，這兩個大眾關注的問題都能通過生物科學找到答案。

一瓶茅臺酒的釀成，其密碼在于參與其中復雜多樣的釀造微生物，而通過合成生物學技術手段，可以助力深度解讀微生物在釀造中的互作機理，探明工藝對菌群及其代謝作用的影響，從而做到“讓茅臺酒永不變味”，還有助于建立數字化的消費者感知體系，讓消費者通過可視化精準感知產品成分特征，回答“茅臺酒為什么好喝”。

更重要的是，當新一輪科技革命和產業革命加速演進，以生物制造為戰略性新興產業發展方向的生物經濟已成未來發展趨勢，茅臺亟須通過合成生物學搶先布局新業態，拓寬白酒產業幅，打造新興未來產業增長極。

據相關市場數據顯示，預計到2025年，合成生物學與生物制造的經濟價值將達到1000億美元，產業潛力巨大，對于茅臺未來發展也是一個大機遇。

此外，從育種到生產、再到廢棄物利用，合成生物學對茅臺產業鏈的綠色轉型都有巨大作用。

正如王莉在閉幕式上致辭時表達的，茅臺非常期待合成生物學的手段，能夠運用于釀造微生物資源寶庫的價值挖掘。

據介紹，茅臺微生物中的許多種類，除了能釀出好酒，還能通過生物技術，創造更多的應用價值。

當前，茅臺已從物系、酶系、菌系一體化，定性茅臺酒中分子3500余種，深入闡釋傳統釀造工藝和技藝的科學性，還系統解讀釀造微生物菌群間協作機制，全面提升微生物基礎研究水平，更好解析傳統釀造機理，持續創新性傳承傳統工藝。

時空對話背后的創新布局與人才渴望

其實，茅臺自2006年起就基于釀造發酵開展了一系列科技創新研究，包括茅臺微生物菌種庫、風味剖析技術體系等，都是為合成生物學的運用打下堅實基礎。

近一段時間以來，茅臺在與廣新集團等交流時，也提到了深化生物科技研究合作等。此次茅臺高層是在第十屆白酒國家評委第一次年會后，再次對外釋放茅臺將搶抓合成生物學發展機遇。

值得一提的是，生物科技離不開人才的支撐。茅臺此次支持合成生物學創新賽等科學活動，不僅是身體力行支持創新賽事，同時也能發現更多合成生物領域的創新人才，支持茅臺發展。

據介紹，合成生物學創新賽由中國生物工程學會合成生物學專業委員會指導并主辦，連續舉辦了三屆，聚焦合成生物學領域眾多學者和青年人才，還取得了一系列的重要創新成果，已成為一個備受矚目的大學生科創實踐平臺。

對于正在搭建生物科技創新平臺的茅臺，建立“產學研用”一體化機制，正需要更多類似合成生物學創新賽的平臺和機構，助力培養科創人才。

以科技賦能傳統、以創新釀造未來，茅臺正在緊跟生物科技變革步伐，尋找更大的增長空間。