唐朝天寶年間，深山腳下住著一名樵夫，名叫廣山彪，以打柴為生，來奉養老母親。 他身強力壯，做事也肯下力，無奈收入較低，所掙的錢也僅夠維持溫飽，家里幾乎沒有積蓄，拿不出聘禮，故此二十多歲了，還是單身一人。

這一天，廣山彪走在山路上，突然聽見樹林里一陣亂響，抬眼看去，卻見急匆匆地走出一只大黑熊，擋在路上。 山上確實生活著大黑熊，不過都在深山腹地活動，從來不下山的，故此廣山彪也不擔心撞上。 想不到今天點子背，這頭大黑熊竟然下山了，還讓他給撞上了！

廣山彪深知，碰見大黑熊千萬不能轉身跑，那樣只會加劇它的攻擊性。 他先是站著不動，竭力地保持著鎮靜，然后慢慢地往后退，并且轉變方向，給大黑熊讓路。 沒想到，廣山彪退一步，大黑熊就上前一步，眼睛死死地盯著他，嘴里喘著粗氣，似乎隨時就會沖上來。

廣山彪幾近崩潰，突然跪下來，大哭著哀求說： “黑熊大哥，你饒恕我吧，我家里還有一個老母親要奉養，你吃了我，老母親就會餓死，這可是兩條人命啊?！?大黑熊卻站著不動，靜靜地看著廣山彪。 廣山彪的情緒穩定后，見大黑熊沒有上前攻擊，以為它聽懂了，饒恕了自己，便站起來慢慢地往后退。 可是，大黑熊依然一步一步地跟著他。

廣山彪心想：這不是貓戲老鼠嗎？它不殺我，卻又不放過我，這不是折磨人嗎？也罷，左右是個死，我不如轉身跑，或許會有一線生機。 想到此，廣山彪扔掉打柴的工具，轉身狂奔。

沒跑兩步，就被大黑熊追上，一掌拎起他，舉在面前，仰著頭張著嘴，大聲狂吼，聲震山林，旁邊的樹木不斷地抖動著，落下許多樹葉。廣山彪清楚，只要大黑熊張嘴一咬，他就會命喪黃泉。 廣山彪的小腿上綁著一把尖刀，求生的欲望促使他猛地抬起小腿，抽出尖刀，對著大黑熊的咽喉處，狠狠地扎了下去。 大黑熊也不反抗，任由尖刀扎進喉嚨，鮮血噴濺了廣山彪一身，然后轟然倒下。

從地上爬起來，看著大黑熊的死尸，廣山彪恍如剛從噩夢里醒來，那種死里逃生的喜悅和興奮，讓他止不住蹲在地上抱著頭大哭起來，繼而又大笑起來。 過了好久，廣山彪平復了心情，采集了許多樹枝，鋪在地上，費了九牛二虎之力，終于把大黑熊的尸體推到樹枝上。 他用繩子拴在樹枝上，拖著大黑熊往家里走去。因為是下山路，順著山勢下滑，他使盡全身力氣，勉強將大黑熊拖到山腳下。

廣山彪打死了一頭大黑熊的消息傳出去，幾乎轟動了小山村，大家都來圍觀，嘖嘖稱奇。 后來，這頭大黑熊被一個財主高價買走。

手里有了錢，廣山彪的老母親便委托媒婆，幫他尋一門好親。在媒婆的撮合下，廣山彪和一名姓祿的農家女定下親事。過了半年，兩人成了親。 祿氏十六七歲年紀，身板結實，勤勞肯干，把家務操持得井井有條，老母親樂得享清福。日子雖然清苦平淡，卻也過得有滋有味。

過了不久，祿氏懷上了身孕。 轉眼十月期滿，到了分娩的前夜。 半夜里，廣山彪忽然看見一頭大黑熊走進來。獵殺大黑熊的經過，讓他刻骨銘心，他自然很輕易地認出來，這頭大黑熊，正是他殺死的那一頭。 廣山彪一驚，正要阻攔，卻見它徑直撲向祿氏，消失不見。廣山彪嚇得出了一身冷汗，醒了過來，再也沒有睡意。

第二天上午，祿氏順利地生下一個大胖小子。 廣山彪卻高興不起來，因為事情很明顯，大黑熊投胎轉世，來報殺身之仇的。 這以后，他落下一塊心病，常常瞅著在一旁玩耍的兒子，心中不斷地猜想，他會以哪種方式報復？

因為兒子是大黑熊投胎轉世的，廣山彪索性給他取名廣黑熊。廣黑熊天生神力，卻老實本分，從不惹是生非。到了十六歲以后，開始打短工度日。 這一年，節度使大興土木，建造新官衙，大量招收工匠。廣黑熊的表叔是個木匠，將他介紹到工地上干活。 廣黑熊力大無窮，別人都是兩人抬一根大木，他卻一個肩膀扛一根。

這一天，節度使來工地上視察，看見廣黑熊扛著兩根大木，健步如飛，心中大喜，把他喚到面前，認為他一身好力氣，下苦力太可惜了，勸說他入伍。 廣黑熊答應下來，跟著節度使走了，成為他的一名親兵。 節度使傳授廣黑熊武藝，沒幾年，他便弓馬嫻熟，善使一柄大刀，成為統兵將領。

后來，安史之亂爆發，節度使奉令出兵征討。廣黑熊作戰勇猛，戰功卓著。戰亂平息后，他因功被被提拔為都尉將軍， 此時，廣山彪的老母親早已去世，他帶著祿氏，到都尉府上養老。 他一直百思不得其解，為何兒子沒有報復他，反倒替他光宗耀祖，讓他安享起榮華富貴來？

這一天，來了一位云游僧，據說能通曉前世今生之事，廣山彪便將他請到府上，詢問起心中的迷惑。云游僧閉目入定，過了一會，睜開眼說道： “這都是前世的因果，冥冥之中早已注定?！?/p>

原來，在某個小鎮上，有兩個商人是好朋友，一個姓呂，一個姓顧，總是結伴行商。 有一年，呂商人在路上，無意中撿得一塊寶石，賣了五千兩銀子。 顧商人見財起意，回來的路上，殺了呂商人，埋尸荒野，獨吞了銀兩。呂商人投胎轉世，就是廣山彪。

后來，顧商人死后，被罰入畜生道，投胎轉世為黑熊。 廣山彪這才明白，大黑熊之所以不反抗，是為了還他一命，之所以讓他安享榮華富貴，是在還前世欠下的債。 看來，善惡有報，天道不爽，果真如此。