1976年1月11日，北京城烏云密布，一輛靈車緩緩駛過長安街，街道兩旁是成千上萬的群眾，男女老少，井然有序，浩浩蕩蕩，他們都在這里送別偉大的周總理。追悼會上，當哀樂響起，一個90歲老人緩緩走進來，他就是朱德，他對朝著總理的遺照敬了一個軍禮，這是他人生中的最后一個軍禮，獻給了畢生的戰友，周恩來同志。
大概半年前，周總理就得知朱老總想來看看自己，由于公務繁忙，二人一直沒有見上面，一直到7月中旬的一天，周總理忙完后，叫來秘書囑咐道，打電話問一下朱老總，看看有空沒，我們敘敘舊。

秘書趕緊給朱德住處打去電話，秘書其實也很擔心，因為這幾年很奇怪，毛主席，朱老總，周總理，三個人的身體都不好。
未幾，秘書向周總理匯報，康大姐那邊傳來消息，稱下午五點多朱老總將會前來。就這樣，周總理一直等到下午6點，朱老總穿著一件大衣走進來了病房，周總理緊緊握住了他的手。
他們二人風雨同舟這么多年，一樣居住在中南海，見一面這如此奢望，主要是大家一來身體不好，不方便走動，二來是工作繁忙，軍隊上的事情更多。
朱老總先是端詳了周總理的面色，表達了希望周總理保重身體之意，而后隨口詢問：“毛主席狀況如何？”周總理問了一個秘書，秘書告訴大家，毛主席身體還可以，手術做完后，大病初愈，現在可以正常看書讀報了。

朱老總頷首言道：“主席之體魄，遠勝于我們啊。”說起來疾病，周總理談起說，我們走過這么多年，風風雨雨，沒被子彈打倒，到被癌癥打倒了。
兩個人談論了很久，足足有半個小時，這時候醫生進來說，周總理又要休息了，大家起身告別，誰知道，這竟然是這兩位戰友的最后一面。
3個月后，周總理病情惡化，再也起不來了，尤其是1976年元旦，周總理的病情已經到了最后階段，或許是知道自己時日不多，周總理對妻子鄧穎超囑咐了自己的遺言，一直到1月8日上午九點，周總理永遠地離開了。
根據秘書回憶，周總理早上醒來過一次，他對醫生說，我感覺還好，你們去照顧別的病人吧。這是周總理留在人世間的最后一句話。
周總理逝世，葉劍英等人都來向周總理告別，默默守在了遺體前，當時鄧穎超告訴大家，總理臨終前有交代，去世后不要辦葬禮，并且把遺體火化后，把骨灰撒到大海。
葉劍英等人聞此，即刻表示反對。他們的態度堅決，毫無猶疑，立場鮮明地否決了這一主張。我們偉大的總理怎么能不辦葬禮，不僅要辦，還要是國葬，還要不保留骨灰，這更不可能，因為在中國歷史上，還從來沒有人不保留骨灰的。

但這確確實實是周總理的遺愿，如果不遵循，鄧穎超對不起他，鄧穎超哭著說，這是總理和我商量好的，不僅他不要骨灰，我死后我也不保留骨灰。
葉劍英等人態度堅決，予以反對。他們明確指出，即便要開此先例，也斷不可用在總理身上！
就這樣，因為遺言問題，大家爭論不休，或者說誰也不敢做主，最后只能去請示毛主席。
毛主席得知周總理逝世的消息后，沒有表現的很激動，因為此前秘書匯報過，周總理的病情已經到了無法控制的地步，所以對此有著一定的心理準備。可是當得知周總理不保留骨灰這樣偉大的遺言，毛主席老淚縱橫。
最后毛主席決定，追悼會照常開，骨灰問題，尊重總理的遺愿吧。
就這樣，我們偉大的周總理成為了不留骨灰第一人。
（因為，雖然中國人都說入土為安，但他生前說過，死后還要占一片地，這是自私的表現，據說周總理生前把老家淮安等地的祖墳都平掉了。）
1月15日，周總理的追悼會如期舉行，由鄧小平同志致悼詞。眾人在會上悲痛萬分。毛主席因身體太差未參加，他對秘書急切道：“我也站不起來了！”

在追悼會上，當哀樂響起，一個90歲老人緩緩走進來，他就是朱德，他對朝著總理的遺照敬了一個軍禮，這是他人生中的最后一個軍禮，獻給了畢生的戰友，周恩來同志。
追悼會結束，依既定之安排，工作人員攜骨灰登機，隨后將其撒向祖國的遼闊大地，使逝者永依這片土地。
誰也沒有想到，周總理逝世后，兩位偉人接著逝世，1976年7月6日，朱老總病逝，毛主席得知朱老總走了，悲痛地說，“朱毛朱毛”他走了，我也快了。9月9日，毛主席于北京與世長辭，此訊傳來，舉國皆陷入無盡的悲痛之中。

值得一說的是，多年來，周總理的骨灰撒在哪里，一直保密，一直到90年代末，才有人透漏，這是因為鄧穎超同志擔任群眾自發組織去紀念周總理，在骨灰拋撒地建立墓碑，所以就保密很多年。最終方曉，原來周總理的骨灰撒落于北京、天津以及黃河入海口等數處。
是啊，周總理雖然沒有墓碑，但他在中國人的心中早已樹立了一座豐碑。