蔡威，紅四方面軍無線電通訊創始人，被稱為指揮部的“活菩薩”、“千里眼”和“順風耳”。1928年加入組織之后，蔡威便開始從事地下工作。在和國民黨反動派的對抗當中，組織認識到了自己在無線電通訊技術的薄弱。組織于是開設了無線電訓練班，而蔡威便是學員當中的佼佼者。他以自己的聰明才智，專業知識，用電報配合紅四軍奪下一個又一個勝利。

紅色電波之父——蔡威

奉命于危難之際

1931年9月18日，日本侵略者挑起九一八事變。槍聲，炮火聲響徹沈陽街頭，日本侵略者無情地踐踏著祖國的大好河山，人民受到掠奪與壓迫。然而就在危難之際，以蔣介石為首的國民黨依舊固執地堅持“攘外必先安內"的政策，一方面嚴令東北軍不得抵抗，一方面加大力度清掃紅軍。

九一八事變

這在如此危急的時刻，年輕的蔡威和戰友王子綱被派遣到鄂豫皖前線，他們的任務不是上陣殺敵，而是架設紅軍的眼睛和耳朵，打通無線電通信的最后一個關節。層層的封鎖，考驗著蔡威，走出上海都是一道巨大的難題。

然而蔡威沒有退縮。當夜幕降臨，他倆化裝成地道的商人，悄然地躲過敵人的視線。為了打扮得像一個奔波在外的商人形象，蔡威硬生生在太陽底下猛曬了三天。

那個時候，乘坐任何交通工作都有暴露的風險。烈日炎炎，兩人全憑借兩條腿，走了七八天時間，終于抵達了目的地——鄂豫皖的中心地帶。

架設電臺

抵達目的地之后，蔡威在紅四軍司令部擔任參謀，主要負責電臺的架設工作。為了躲避封鎖，蔡威并沒有攜帶太多的東西，他需要就地取材。他整日圍著部隊繳獲的破爛發電機和收發報機轉轉悠悠，還高興地和其他同志分享起了寶貝，他沒有想到根據地這么多好東西。

這些好東西沒有一件是完整的，但蔡威一件一件地清理和挑選，再進行組裝工作。大約一個月，那臺破爛的發動機響了起來，“嘟嘟嘟”。根據地的同志奔走相告，滿臉笑容。滿身油污的蔡威卻顯得無可奈何，因為零件不夠，收發報機無法運行。

巧婦難為無米之炊，蔡威只能繼續尋找配件，并且期待紅四軍可以繳獲更多的機器。對此，紅四軍方面非常重視，下令注意收集相關設備。而在黃安戰役當中，紅軍戰士繳獲敵人一臺完整的電臺。為了保護電臺，戰士將其掩埋在安全的地方。戰爭結束之后，蔡威主動尋找，終于找到了電臺，經過一系列的檢查和安裝，電臺好了。

在紅四軍將士的配合下，鄂豫皖的無線電臺終于搭建成功。1932年2月，新電臺和中央建立了聯系。紅四軍總指揮徐向前露出滿意的神色，親切地說：

“你們可是咱們黨和紅軍的千里眼和順風耳啊！ ”

電臺建設完畢之后，紅四軍的指揮明顯增強。1932年紅四方面軍，粉碎敵人的圍剿，痛擊敵人6萬余人。

魂斷長征路

在長征途中，蔡威作為紅四方面軍的無線通信的創始人，蔡威始終維護著無線電機器，瞬息萬變的戰場如果失去通信，無疑是致命的打擊。

紅軍過草地

1935年8月18日，蔡威所在的部隊向毛兒蓋地區出發，這是蔡威第一次過草地。一望無際的草地，氣候十分惡劣，地理環境也非常糟糕。最麻煩的還是缺乏水源和食物，經過五天左右的行軍，蔡威和部隊終于艱難地走過了第一片草地。

10月，蔡威調任紅軍總部二局局長，要管轄足足14部電臺，身上的擔子非常重。1936年7月，紅四方面軍做了比較充分的準備，第三次過草地。但是第三次過草地的路程是最遙遠的，糧食一天天在減少。蔡威和其他電臺同志因為要管理電臺，可以獲得一些大米和白面。然而蔡威卻將這些發放的食物給生病體弱的戰士們吃，自己則是和普通同志一樣啃草根，吃野菜。

紅軍過草地

蔡威常常要工作到深夜，加上那段時間經常下雨，剛剛過完草地蔡威便患上了嚴重的感冒，臥病不起。當時組織非常關心蔡威的病情，為他四處尋藥。然而本來身體就比較虛弱的蔡威還是沒有熬過來，1936年7月21日，蔡威搶救無效逝世，年僅29歲。

1986 年7月21日， 徐向前元帥為紀念蔡威烈士犧牲50周年揮筆題詞：“無名英雄蔡威”