李德明繼位后，為了穩(wěn)固國力，與宋朝和談，與遼朝結(jié)盟。

遼冊封李德明為大夏國王，他兒子李元昊繼位后，攻占河西走廊。

李元昊采取聯(lián)遼抗宋戰(zhàn)略不斷入侵宋邊境，并要求宋朝承認(rèn)西夏獨(dú)立。

宋夏第一次戰(zhàn)爭從1038年李元昊稱帝開始一直持續(xù)到1044年才平息；

仁宗慶歷四年（1044年）雙方簽訂慶歷和議，西夏向宋稱臣。

宋朝承認(rèn)西夏割據(jù)地位，宋每年賜給西夏銀5萬兩，絹13萬匹，茶2萬斤。

此后宋夏還有四次戰(zhàn)爭，總體而言宋朝敗多勝少，西夏也無法侵入中原。

原文賞析：

然契丹未靖，夏孽方張，東北常以關(guān)南﹑ 瀛州﹑ 常山﹑ 棣州﹑ 雁門 為重鎮(zhèn)，西北常以鄜延﹑ 環(huán)慶﹑ 原渭﹑ 為重鎮(zhèn)。
史略：太平興國四年平北漢，遂乘勝趨幽﹑薊，敗還。雍熙三年復(fù)遣曹彬等分道伐契丹， 復(fù)敗卻。端拱二年易州復(fù)為契丹所陷， 詔羣臣上備戎策。宋琪言：「國家取燕，于雄、霸直進(jìn)，非吾戰(zhàn)地。如令大軍于易州循孤山， 涉涿水， 抵桑干河， 出安禮寨， 則東瞰燕城，才及一舍。此周德威取燕之路。下視孤壘，浹旬必克。山后八州 聞薊門不守， 勢必盡降矣。」時不能用。

【譯文】此時對宋朝而言，契丹尚未平定，西夏又逐漸崛起，成為威脅。

宋朝的東北方常常以關(guān)南、瀛州、常山、棣州、雁門作為重要的軍事?lián)c(diǎn)；

而西北方則常以鄜延、環(huán)慶、原渭作為重要的防線。

《史略》記載：太平興國四年（979年），北宋平定北漢后，乘勝追擊契丹至幽州、薊州，但最終失敗而歸（高梁河之戰(zhàn)）。

雍熙三年（986年），北宋再次派遣曹彬等人分道進(jìn)攻契丹，但仍然以失敗告終。

端拱二年（989年），易州再次被契丹攻陷，宋太宗詔令群臣獻(xiàn)上防御北方游牧民族的策略。

宋琪建議：“一般來說奪取燕地，從雄州、霸州直線進(jìn)攻，但這不是我們的戰(zhàn)場。

如果能讓大軍從易州沿著孤山，穿越涿水，抵達(dá)桑干河，再出安禮寨，那么就可以俯瞰燕城，只有三十里之隔。這是周德威奪取燕地的路線。

從高處俯瞰孤壘，不出十天必定攻克。太行山后的八個州聽說薊州失守，勢必也會全部投降。”

但當(dāng)時的朝廷并未采納這一建議。

又太平興國七年，夏州留后李繼捧始以銀、夏、綏、宥四州來獻(xiàn)， 其族弟繼遷復(fù)走地斤澤以叛， 數(shù)寇邊。尋請降，賜姓名趙保吉。 至道二年復(fù)授以定難節(jié)度使，割夏、綏、銀、宥、靜五州與之。 既而復(fù)叛，咸平五年陷靈州，遂略有朔方地。 天圣九年趙元昊嗣立，益強(qiáng)，盡取河西地， 據(jù)有夏、寧、綏、宥、靜、靈、鹽、勝、會、甘、涼、肅、瓜、沙等州，又增置洪、定、威、龍等州。

【譯文】太平興國七年（982年），夏州留后李繼捧開始將銀、夏、綏、宥四州獻(xiàn)給宋朝。

但他的族弟李繼遷卻逃到地斤澤反叛，多次侵犯宋朝邊境。后來李繼遷請降，被宋朝賜姓名趙保吉。

至道二年（996年），宋太宗再次授予他定難節(jié)度使的職位，并割讓夏、綏、銀、宥、靜五州給他。

但不久之后他又反叛，咸平五年（1002年）李繼遷攻陷了靈州，逐漸占據(jù)了朔方地區(qū)。

天圣九年（1031年，勘誤：應(yīng)該是1032年），趙元昊（此時是賜姓狀態(tài)）繼位后，勢力更強(qiáng)大，奪取河西地區(qū)，占據(jù)夏、寧、綏等州，并增設(shè)了洪、定、威等州。

及寶元初僭稱帝，國號夏，都興慶， 阻河依賀蘭山為固。 慶歷初復(fù)陷豐州。是時元昊之地，東據(jù)河，西至玉門， 南臨蕭關(guān)， 北控大漠，延袤萬里。分置一軍于河北以備契丹，于河南置鹽州路，以備原、慶、環(huán)、渭，左廂曰宥州路，以備鄜、延、麟、府，右?guī)桓手萋芬詡渫罗⒒丶v。

【譯文】到了寶元初年（1038年），李元昊僭越稱帝，國號夏，都城設(shè)在興慶（今寧夏銀川），依仗黃河和賀蘭山作為固守的據(jù)點(diǎn)。

慶歷初年（1041年），李元昊攻陷了豐州。此時李元昊控制的領(lǐng)土東到黃河，西至玉門，南臨蕭關(guān)，北控大漠，綿延萬里。

他在黃河以北地區(qū)設(shè)置一軍以防備契丹，在黃河以南地區(qū)設(shè)置鹽州路以防備北宋的原州（秦鳳路）、慶州（永興軍路）、環(huán)州（永興軍路）、渭州（秦鳳路），左廂設(shè)置宥州路以防備北宋的鄜州、延州（永興軍路）、麟州、府州（河?xùn)|路），右?guī)O(shè)置甘州路以防備吐蕃、回紇。

關(guān)中歲被侵掠，官軍屢敗，朝廷旰食。先是張方平上平戎策，以為：「宜屯重兵河?xùn)|，示以形勢，賊入寇，必自延、渭，而興州巢穴之守必虛，我?guī)熥憎搿⒏珊樱皇湛芍粒怂^攻其所必救，形格勢禁之道也。」時亦不能用。

【譯文】北宋關(guān)中地區(qū)每年都受到西夏侵?jǐn)_和掠奪，官軍多次戰(zhàn)敗，朝廷為此憂心忡忡。

張方平上奏平定北方游牧民族的策略，他認(rèn)為：“我們應(yīng)該在河?xùn)|路屯駐重兵，展示我們的軍事實(shí)力。

如果賊寇入侵，必然會選擇從延州、渭州進(jìn)攻，而興州（寧夏）巢穴必定空虛。

我們的軍隊(duì)可以從麟州、府州渡過黃河，不出十天就可到達(dá)，這就是所謂的‘攻其所必救，形格勢禁’之道。”

不過，當(dāng)時的朝廷并未采納這一建議。

熙寧以后，外患漸弭，紛更內(nèi)啟，定天下為二十三路： 曰京東西路， 曰京東東路， 曰京西北路， 曰京西南路， 曰河北東路， 曰河北西路， 曰河?xùn)|路， 曰陜西永興路， 曰陜西秦鳳路， 曰淮南東路， 曰淮南西路， 曰江南東路， 曰江南西路， 曰兩浙路， 曰荊湖南路， 曰荊湖北路， 曰西川成都路， 曰西川梓州路， 曰峽西利州路， 曰峽西夔州路， 曰福建路， 曰廣南東路， 曰廣南西路。

【譯文】宋神宗熙寧（1068年-1077年）以后，外患逐漸平息，內(nèi)部紛爭卻開始頻發(fā)。

朝廷將天下劃分為二十三路：京東西路、京東東路、京西北路、京西南路、河北東路、河北西路、河?xùn)|路、陜西永興路、陜西秦鳳路、淮南東路、淮南西路、江南東路、江南西路、兩浙路、荊湖南路、荊湖北路、西川成都路、西川梓州路、峽西利州路、峽西夔州路、福建路、廣南東路和廣南西路。

端倪解析：

北宋與西夏的關(guān)系是戰(zhàn)爭與和談并存的。

在宋仁宗康定元年到慶歷二年（1040年～1042年）期間，西夏皇帝李元昊對宋朝發(fā)動多次大規(guī)模軍事進(jìn)攻，雙方損失都很大，最終在1044年訂立了和約。

和約規(guī)定，西夏向宋稱臣并取消帝號，李元昊接受宋的封號，稱夏國主。宋朝每年給予西夏銀7.2萬兩、絹15萬匹、茶3萬斤，稱為“歲賜”。

這次和談帶給北宋和西夏邊境近二十年的平靜。

從1066年起，西夏開始不斷挑釁，雙方戰(zhàn)端又起。

1081年，西夏皇室發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，政局不穩(wěn)，宋神宗覺得這是一個攻擊西夏的好機(jī)會，起兵三十萬對西夏發(fā)起攻擊，卻被西夏擊敗，無功而返。

宋夏兩國在經(jīng)過長年累月的戰(zhàn)爭后，最后在宋徽宗宣和元年（公元1119年），夏崇宗向宋朝表示臣服。

戰(zhàn)爭削弱北宋邊防，最終導(dǎo)致金的南侵和北宋滅亡。

西夏王朝的歷史不長，不到200年，卻起起落落，處在宋、元、金、遼的夾縫中，崛起不易，維持更難，卻還是有繁榮的發(fā)展，還創(chuàng)造了西夏文字，甚至一度阻擋了成吉思汗征服天下的鐵騎。

西夏在文化方面一開始十分落后，在建立起屬于自己的國家議會后，西夏開始學(xué)習(xí)中原文化，尤其是儒學(xué)和佛教文化。

這種情況和北魏孝文帝改革一樣，西夏通過模仿中原王朝的文化制度讓自各方面迅速穩(wěn)定起來。

和北魏高度漢化不一樣，西夏在學(xué)習(xí)漢文化的同時，依舊保持大量自身的傳統(tǒng)，比如尚武之風(fēng)，毫無疑問這也是西夏維持一段時間安定局面的關(guān)鍵。

西夏已經(jīng)可以用先進(jìn)的冷鍛技術(shù)，打造各種強(qiáng)大盔甲武器，比如西夏鐵騎穿戴的瘊子甲，防護(hù)能力十分強(qiáng)大，能夠抵擋宋朝強(qiáng)弩的射殺。

另外西夏軍作戰(zhàn)的投石機(jī)和西夏強(qiáng)弩等武器，殺傷力也非常強(qiáng)大。

所以說，在北宋年間的東亞戰(zhàn)場上，在宋朝士大夫眼里是“小國”的西夏，其精銳部隊(duì)的裝備水平，完全能和科技強(qiáng)大的宋軍媲美。