淞滬會(huì)戰(zhàn)結(jié)束后，日軍兵分三路對(duì)當(dāng)時(shí)國(guó)民政府首都南京發(fā)起進(jìn)攻。左路由太湖南側(cè)西進(jìn)，首先進(jìn)攻廣德、宜城、蕪湖，試圖截?cái)嘀袊?guó)守軍退路后再向南京合圍。右路主力沿滬寧路西進(jìn)直接進(jìn)攻南京。中路主力由宜興經(jīng)溧陽(yáng)、句容進(jìn)攻南京。1937年11月27日，日本艦隊(duì)協(xié)同右路地面部隊(duì)開始向南京的江上門戶江陰要塞發(fā)起進(jìn)攻。

江陰要塞自古以來(lái)都是兵家必爭(zhēng)之地，軍事地位非常重要，它既是由海入江的咽喉，又是南北交通的孔道，素有“鎖航要塞”、“江上雄關(guān)”之稱。因此江陰要塞也成為攻守南京的關(guān)鍵所在。

國(guó)民政府也深知江陰要塞的重要性，因此早在淞滬會(huì)戰(zhàn)爆發(fā)前，南京國(guó)民政府軍委會(huì)就加強(qiáng)了江陰要塞的防御。江陰要塞設(shè)有要塞司令部，要塞司令為保定軍校第三期炮科畢業(yè)的許康。許康軍事指揮能力出色，他對(duì)江陰要塞防務(wù)一貫盡心盡責(zé)，手下對(duì)他全都心服口服。許康在江陰要塞有這樣三句口號(hào):“江陰要塞是我們的家”！“江陰要塞是我們的墳?zāi)埂?！“我們一定要與江陰要塞共存亡！”這三句口號(hào)對(duì)要塞官兵起著很大的激勵(lì)作用，所有人都決心守好長(zhǎng)江大門。

江陰要塞下轄東山、西山、黃山、蕭山、鵝山等八個(gè)炮臺(tái)。其中蕭山和東山各部署了四門從德國(guó)進(jìn)口的88毫米高平兩用半自動(dòng)火炮，并配齊了彈藥和觀測(cè)、通訊器材。該炮高射時(shí)射面高達(dá)6000米，射程遠(yuǎn)達(dá)9000米，平射時(shí)最大射程1.45萬(wàn)米，是中國(guó)軍隊(duì)高平兩用火炮中性能最先進(jìn)的大炮。西山裝備有一門150毫米加農(nóng)炮，該炮炮彈重達(dá)50公斤，彈型尖銳，彈種有穿甲彈和爆破彈，最大射程為2.2萬(wàn)米，也是當(dāng)時(shí)世界上非常先進(jìn)的火炮。整個(gè)江陰要塞部署的大小口徑火炮達(dá)到了33門之多。除了要塞炮兵外，為了加強(qiáng)防御，還配備了炮兵第10團(tuán)的一個(gè)重炮連駐防。此外，江陰要塞還部署了工兵連、通信兵連和兩個(gè)守備步兵營(yíng)。

1937年11月上旬，有5艘日本軍艦駛到江陰要塞外圍，并準(zhǔn)備向江陰要塞發(fā)起炮擊。蕭山炮臺(tái)官兵發(fā)現(xiàn)日艦企圖后，該炮臺(tái)指揮官立即下令向日艦發(fā)起反擊。在快速測(cè)距后該炮臺(tái)四門火炮全部對(duì)準(zhǔn)了目標(biāo)，隨著指揮官一聲令下，四發(fā)炮彈應(yīng)聲而出，第一輪齊射便擊中一艘日艦。此時(shí)日艦也開始發(fā)動(dòng)炮擊，然而日艦所發(fā)射的炮彈卻全部落到了蕭山炮臺(tái)前面的江水之中，炸起了一道道沖天水柱，而炮臺(tái)卻毫發(fā)無(wú)損，原來(lái)日艦火炮射程根本就打不到蕭山炮臺(tái)。隨即，蕭山炮臺(tái)又發(fā)起第二輪齊射，又有日艦中彈起火。日本軍艦眼看占不到任何便宜，于是慌忙后撤，再也不敢輕易攻擊江陰要塞。

雖然擊退了日軍，但江陰要塞卻“內(nèi)亂不止”。1937年11月中旬，許康接到國(guó)民政府軍政部來(lái)電:“暫守江陰候令撤退，中正。”這道命令使許康大惑不解，前線正在激戰(zhàn)，為何會(huì)在這時(shí)撤退？這時(shí)軍政部又發(fā)來(lái)一電:“將新炮準(zhǔn)備拆到后方安裝，鐵駁船一到即行起運(yùn)，應(yīng)欽?！边@時(shí)許康犯難了:“還沒打仗就要撤退，自己平時(shí)信誓旦旦，現(xiàn)在該如何向官兵們交代？”許康決定將這份命令暫時(shí)保密，但是一旦拆運(yùn)新炮就要先松地角螺絲，結(jié)果許康將松火炮螺絲的命令一下，將士們便都知道部隊(duì)是要撤退了，一時(shí)間人心惶惶，軍心動(dòng)搖。許康不得不耐心的給要塞官兵做思想工作，這才將軍心穩(wěn)定下來(lái)。

然而一連等了幾天也不見有船來(lái)拉大炮，反而許康又接到了一份新的電令:“固守江陰，中正。”正是這道電令才讓要塞官兵思想徹底穩(wěn)定下來(lái)，因?yàn)橐墓俦鴤冊(cè)缇拖露耸呐c要塞共存亡的決心。

1937年11月22日深夜，江陰要塞司令部收到軍政部急電:“大場(chǎng)我軍陣地已被日軍突破，我軍陣線已轉(zhuǎn)移到蘇州河一帶?！边@意味著日軍主力馬上就要兵臨江陰要塞之下。許康不敢耽擱，立即下達(dá)作戰(zhàn)命令:“要塞官兵全部進(jìn)入作戰(zhàn)準(zhǔn)備?！?/p>

1937年11月25日，無(wú)錫失守，日軍開始由錫澄公路向江陰要塞背后發(fā)起攻擊，許康下令要塞各炮臺(tái)做好射擊準(zhǔn)備。26日上午，日軍炮兵向黃山要塞炮臺(tái)發(fā)起炮擊，黃山炮臺(tái)立刻發(fā)起反擊，同時(shí)東山、西山炮臺(tái)也予以支援，中日雙方炮戰(zhàn)甚為激烈。很快要塞官兵就發(fā)現(xiàn)日軍陣地方向上升起兩個(gè)大氣球，日軍在大氣球的吊籃里可以俯瞰整個(gè)江陰要塞，原來(lái)這是為日軍炮兵指示炮擊目標(biāo)的偵察氣球。

這兩個(gè)偵察氣球?qū)σ{極大，不炸掉它后患無(wú)窮。然而經(jīng)炮臺(tái)測(cè)遠(yuǎn)機(jī)測(cè)得的敵人氣球距離為1.7萬(wàn)米，只有西山炮臺(tái)的150毫米加農(nóng)炮才能進(jìn)行有效射擊，許康下令瞄準(zhǔn)氣球進(jìn)行射擊，雖然未能擊中，但氣球里面的日軍可是嚇得不輕，他們慌忙自行下降，沒多久大氣球就消失得無(wú)影無(wú)蹤了。日軍炮兵也因?yàn)闆]有引導(dǎo)而停止了射擊。

然而，狡猾的日軍眼見在江陰要塞占不到便宜，于是將炮兵陣地轉(zhuǎn)移，轉(zhuǎn)而向中國(guó)江陰守軍步兵前沿陣地發(fā)起攻擊，這給前沿步兵造成了重大傷亡，他們拼命向江陰要塞呼叫:“請(qǐng)炮兵壓制敵炮火力！請(qǐng)壓制敵炮火力?！比欢捎诰嚯x太遠(yuǎn)，日軍炮兵陣地遠(yuǎn)在要塞火炮射程之外。日軍在炮兵協(xié)助下快速向前推進(jìn)。戰(zhàn)至29日，江陰守軍前沿步兵由于傷亡太大，不得不向后撤退。日軍趁勢(shì)步步緊逼，炮兵也繼續(xù)前移，中國(guó)守軍一直退到了南閘附近才穩(wěn)住了陣腳。

30日上午，日軍輕型坦克出現(xiàn)在了中國(guó)守軍前沿陣地，并發(fā)起了瘋狂進(jìn)攻，眼看陣地即將被日軍突破，突然炮聲大作，一枚枚炮彈在日軍中炸開了花，原來(lái)此時(shí)日軍已經(jīng)進(jìn)入了要塞炮兵射程之內(nèi)了，許康下令要塞炮兵對(duì)日軍進(jìn)行炮擊以協(xié)助前沿步兵守軍堅(jiān)守陣地。一時(shí)間日軍坦克被擊毀數(shù)輛，日軍不得不向后退去。然而，日軍畢竟占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，在持續(xù)的攻擊下，江陰守軍各部均傷亡慘重，陣地失守也是遲早的事，這時(shí)江陰守軍內(nèi)部出現(xiàn)兩種意見，以112師師長(zhǎng)霍守義為首的步兵由于傷亡慘重主張后撤，而以許康為首的要塞炮兵要堅(jiān)持戰(zhàn)斗。

很快，軍政部電令，要求江陰要塞守軍全部撤出。江防軍總司令劉興立刻制定出了撤退計(jì)劃:“從現(xiàn)在起，要塞炮兵火力向江陰西門外射擊，掩護(hù)步兵突圍，到12時(shí)為止，之后對(duì)要塞進(jìn)行破壞，破壞完畢后從靖江向鎮(zhèn)江撤退，江防司令部準(zhǔn)備快艇和船只，載總司令部向南京撤退。”

要塞炮兵完成掩護(hù)步兵突圍的戰(zhàn)斗任務(wù)后開始破壞要塞。官兵們眼看就要將自己苦心營(yíng)造多年的要塞進(jìn)行破壞，每個(gè)人都于心不忍，然而這都是戰(zhàn)局形勢(shì)所迫，不破壞最終都會(huì)落到日軍手中。幾個(gè)官兵默默地把兩架測(cè)遠(yuǎn)機(jī)和兩部探照燈拆掉后推到了山下。

此時(shí)日軍已經(jīng)攻到了山下，在山頂已經(jīng)可以看到日軍坦克，許康下令，加快破壞進(jìn)度，將所有火炮全部破壞一個(gè)不留，然而那幾門從德國(guó)進(jìn)口的大炮破壞起來(lái)并不那么容易，最終還是將硫酸倒入炮管中將其破壞，使之成為了一門門廢炮。要塞炮兵官兵們看到此情景無(wú)不為之惋惜落淚。

凌晨5時(shí)，許康帶領(lǐng)司令部官兵登上最后一艘輪船離開了江陰要塞。這也宣告了江陰要塞的失守。