編者按

因一場事故，人類首艘恒星間探測船以170%光速，陷入了在宇宙間漫無目的的漂流。事故發(fā)生時，飛船還在裝配，剛好在船上的200多位“業(yè)余人士”不得不作為船員，從零起向飛船AI學(xué)習(xí)太空航行知識，如此度過了10年。他們要怎樣才能成功返航？

在這篇小說里，日本科幻作家藤井太洋延續(xù)了他在此前“科幻春晚”中關(guān)于宇宙和人工智能主題的探索，給出了一個溫暖而出乎意料的解法。

科幻春晚10th紅包封面，文末領(lǐng)??！

祈禱的時空

作者｜藤井太洋

1971年出生于奄美大島。在軟件開發(fā)公司工作期間撰寫的《Gene Mapper》（《基因設(shè)計師》）電子書籍出版發(fā)行。主要著作《軌道之云》（日本ＳＦ大獎與星云獎日本長篇類）、《Hello Wold》（吉川英治文學(xué)新人獎）等。

譯者｜武甜靜

校對｜謝名珊

全文約17200字，預(yù)計閱讀時間34分鐘

計算機室里，一排排隔斷式辦公桌整齊地排列著。一陣門鈴聲響起，尹昭妍班長的聲音傳了過來。

“抱歉，我脫不開身，誰去開下門行嗎？”

“好的?！?/p>

井乃里智子[1]從自己的座位上站起來，手中浮現(xiàn)出一面影像鏡，檢查了一下自己的臉。

[1] 譯者注：“井乃里”的日語讀音與“祈禱”相同。

房間內(nèi)嵌入的光場攝像頭記錄下的井乃里的臉部空間影像，比在柔和的照明下看到的更加鮮明、立體，清晰地展現(xiàn)了臉部的凹凸和色彩。

這里是漂流在外太空的恒星間探測船拉托·基杜爾號。10年來，她早已記住了與自己朝夕相處的233名船員的臉和名字，也大致猜到了計算機室外的來訪者是誰。不過，由于昨晚連續(xù)工作了12個小時，她不禁擔(dān)心自己的臉是否看起來有些疲憊。。

井乃里對著手中浮現(xiàn)的影像嘆了口氣。

果然不出所料。眼瞼上多了幾道皺紋，眼下浮現(xiàn)出黑眼圈。井乃里加強了空間影像的肖像校正，抹去了黑眼圈，調(diào)整出一副看起來充滿活力的臉色。雖然說東方人不容易顯老，但從登船之日算起已經(jīng)過去了10年，如今38歲的她，容貌難免顯示出一些老態(tài)。

不過，空間影像可以掩蓋這些瑕疵。雖然現(xiàn)實中的皮膚并沒有那么緊致，但幾乎所有的船員都一直生活在疊加了空間影像的狀態(tài)下，幾乎不需要露出素顏。

井乃里在影像鏡中確認了自己經(jīng)過校正的臉，又整理了一下凌亂的頭發(fā)，消除掉水藍色工作服上的褶皺，這才走向開著門的房間入口。

“請進?！?/p>

房門外站著兩個人，一位是身穿天藍色、帶有鮮艷藍色條紋的航天組制服的觀測員張偉，另一位是程序員兼數(shù)學(xué)家李娜。

“不進來嗎？”

倚在門口的井乃里向兩人打招呼，把手伸向計算機室內(nèi)。這兩位是這個房間的?？?，幾乎每周都會過來。井乃里已經(jīng)告訴過他們，無論從自己的終端還是從這個計算機室，都可以自由使用船上的中央人工智能——大智機進行數(shù)據(jù)處理。然而，他們從不親自輸入提示詞，總是帶著觀測數(shù)據(jù)和基本寫好的提示詞來等待結(jié)果。

今天張偉也不準備走進房間，而是在雙手之間浮現(xiàn)出一個厚文件夾的立體圖標，遞給了井乃里。文件夾封面上寫著“宇宙背景輻射(CMB)觀測數(shù)據(jù)：2225年1月31日至2月6日”。

“在春節(jié)前這么忙的時候打擾你真是不好意思，這是上周的觀測數(shù)據(jù)。我下午的會議上想報告一下——來得及嗎？”

井乃里努力保持微笑，打開文件夾，瞥了一眼數(shù)據(jù)和要讓大智機分析的提示詞。

“還是老樣子，沒問題。來得及。”

張偉的工作是觀測宇宙背景輻射（CMB）并檢測多普勒頻移。如果能夠精確觀測到宇宙中彌漫的宇宙大爆炸余燼的運動，就能確定飛船的速度和前進方向。自從張偉三年前接手這項工作以來，這已經(jīng)成為了每周一的例行公事。雖然觀測數(shù)據(jù)和提示詞的內(nèi)容從三年前開始就幾乎沒有變化，但也不能因此而忽視它。

CMB觀測是搭載了黑洞推進器的人類首艘恒星間探測船——拉托·基杜爾號在宇宙航行時唯一可以依賴的指南針、速度計和航海圖。

十年前，拉托·基杜爾號在木星衛(wèi)星卡利斯托的造船廠進行居住空間裝配時，船首加速器產(chǎn)生的黑洞突然形成了奇點。這起事故導(dǎo)致船體連同埃里爾公司的造船廠一起開始了漂流。

事故造成的損害非常嚴重。黑洞的潮汐力導(dǎo)致卡利斯托的宇宙港半毀，而趕去救援乘客的聯(lián)合國宇宙局的救援船則被黑洞產(chǎn)生的引力場吞噬。拉托·基杜爾號的船首球殼上，至今仍附著著帶有聯(lián)合國標志的殘骸。

事故發(fā)生時，船上有前來木星研修的中國公天局的宇航員學(xué)生，正在安裝人工智能“大智機”的井乃里等計算機組成員，以及為舾裝工作留在船內(nèi)的埃里爾公司的工作人員。固定在船首的超空間黑洞以每秒9.81米每平方秒的加速度推動著全長五公里的拉托·基杜爾號[2]，擺脫了卡利斯托微弱的引力束縛。

[2] 編者注：9.81 m/s2與地球重力加速度的數(shù)值相同。

事故發(fā)生后的第二天，拉托·基杜爾號就像破了洞的氣球一樣搖擺著繼續(xù)加速，在木星圈內(nèi)蛇行，臨時選定艦長的第四天，就掠過了土星旁側(cè)，到第十天，就超過了天王星的軌道。那時，飛船的速度已經(jīng)達到了每秒8400公里，超過光速2%，極其驚人。不過，對于現(xiàn)在以超過光速70%的速度漂流的船員來說，那種可以忽略相對論效應(yīng)的微光速領(lǐng)域，簡直是令人生出懷念之情的、田園牧歌般的宇宙體驗，但當時的船員們，卻對人類首次以“光速”作為飛船速度的衡量標準而感到深深的震撼與不安。

地球圈的人們應(yīng)該也感受到了同樣的驚詫，但不幸的是，他們的聲音無法傳到飛船上。在搖擺中不斷墜入船首黑洞的拉托·基杜爾號，已無法讓天線指向地球。此后，拉托·基杜爾號依然在搖擺中繼續(xù)加速，在22天后就超過了太陽風(fēng)邊界，30天后就達到了光速的10%，沖入了恒星際空間。

船上的人都對此無能為力。

對于正在研修旅行中的宇航員和從事內(nèi)裝工程的工作人員來說，人類首次的黑洞驅(qū)動航行，這擔(dān)子實在是太重了。

拉托·基杜爾號原本的航行計劃是控制黑洞驅(qū)動的加速方向，在直徑4光年的圓形軌道上進行半人馬座阿爾法星和大犬座的近旁觀測后返回地球。預(yù)定的船員包括接受過三年訓(xùn)練的宇航員、具備設(shè)計制造船只本身的經(jīng)驗和能力的工程團隊、能夠應(yīng)對亞光速航行時相對論性天文觀測的天文觀測團隊、進行系外行星探測的生物學(xué)家、為萬一發(fā)生與外星人的首次接觸而準備的語言學(xué)家和社會學(xué)家，甚至還有記者。這是一個涵蓋了各種領(lǐng)域的夢之團隊。

這樣的一艘船卻被交給了一群業(yè)余人士，無計可施也是情有可原。

唯一值得慶幸的是，飛船上搭載了中樞人工智能“大智機”，以及井乃里等AI專家團隊也在船上。

井乃里等人工智能團隊讓“大智機”全力運轉(zhuǎn)，對新人宇航員和只從事簡單工作的埃里爾公司員工們開展教育培訓(xùn)。他們按照原本船員會接受的訓(xùn)練計劃對宇航員們進行訓(xùn)練，而對于船塢的工作人員，則根據(jù)他們的學(xué)習(xí)能力和適應(yīng)性進行篩選，逐步將他們培養(yǎng)成科學(xué)家。

經(jīng)過一番努力，在漂流進入第三年的時候，宇航員們終于完成了原本船員應(yīng)該接受的訓(xùn)練，并能夠組織起航天工作組。跟著“大智機”學(xué)習(xí)的工作人員們也成長起來，不僅能夠撰寫物理學(xué)論文，還能夠自己修理船體和制造觀測儀器。

船體的改造工作也取得了進展。三年前完成的第二次改造中，將固定黑洞的船首加速器的輸出功率提高到了比原本性能更高的水平，并對船體的龍骨桁架進行了碳納米管（CNT）涂層處理，從而抑制了導(dǎo)致?lián)u擺的不穩(wěn)定因素。經(jīng)過這次改造，拉托·基杜爾號不規(guī)則的搖擺運動得以停止，以工作人員為中心組成的工務(wù)組將各種觀測儀器安裝到船體上，開始進行觀測。

由AI培養(yǎng)起來的航天組觀測團隊首先嘗試了對脈沖星和變光星進行三角測量和多普勒位移測量。然而，由于如今航行速度已超過光速70%，天文觀測變得極為困難。

光的多普勒效應(yīng)和光行差變得極為明顯，以至于用肉眼就可以清楚地看到。前方的星星呈現(xiàn)出青白色，而后方的星星則染上了比其他星星都要深的紅色。宇宙飛船前方彌漫的星際氣體聚集在前方，形成了或藍或粉的星虹。連時鐘也變得不可靠。船內(nèi)的1秒已經(jīng)超過了船外的1.5秒，這一點是可以確定的。船內(nèi)的歷法是公元2225年，但地球上可能在2900年到3200年之間。由于不清楚之前蛇行時飛船的速度是如何變化的，因此時間延遲的累積情況也無從得知。時間偏差如此之大，恒星的固有運動也會產(chǎn)生不可忽視的誤差。

在這樣的情況下，首次取得突破性進展的是張偉領(lǐng)導(dǎo)的宇宙背景輻射（CMB）觀測團隊。

被稱為宇宙大爆炸余燼的CMB，以不同強度的熱量形式烙印在宇宙中。張偉的團隊對這種熱量強度的多普勒位移進行了為期三個月的測量，最終確定拉托·基杜爾號正在以光速的73%到76%之間的速度，沿半徑四光年的圓形軌道航行。

觀測精度隨著每次觀測不斷提高，據(jù)說，這次測量已經(jīng)達到了觀測脈沖星所需的精度，能夠計算出飛船的航行速度。

在漂流開始時年僅20歲的張偉是最年輕的船員之一，但他卻是拉托·基杜爾號上當之無愧的領(lǐng)航員。

張偉雙手合十放在胸前，向井乃里鞠了一躬。

“請多多關(guān)照?！?/p>

“別這樣。”井乃里板起臉。

張偉對培養(yǎng)自己的“大智機”以及教自己使用“大智機”的井乃里都心懷敬意，這是可以理解的。但像對待神明一樣膜拜她，就有點不對勁了。

“我們是用你給的提示詞，處理你觀測到的數(shù)據(jù)。我已經(jīng)跟你說過很多次了吧。‘大智機’做的不過是統(tǒng)計處理而已。說到底，如果只是處理觀測數(shù)據(jù)，編寫一個傳統(tǒng)的程序就行了?！?/p>

“道理我都懂。”張偉吐了吐舌頭，輕輕敲了敲自己的頭。“但拜托‘大智機’大人能得到更好的結(jié)果。我甚至都想給它上香呢?！?/p>

井乃里搖了搖頭。

“這都是心理作用。只是張偉你穩(wěn)扎穩(wěn)打地取得了成績而已。今天下午的會議要用是吧？”

“是的，那就拜托您了?！?/p>

張偉再次雙手合十，夸張地低頭行禮，然后倒退著離開了走廊。這是對“不可背對神明”這一習(xí)慣的戲謔玩笑。仔細一看，走廊的墻上貼著一張用空間影像呈現(xiàn)的日本神社標志——鳥居的貼紙。真是讓人哭笑不得。

井乃里聳了聳肩，用指尖“點燃”了貼紙——當然，這只是空間影像的效果——李娜笑了。

“想要膜拜的心情，我能夠理解。”

李娜比張偉小兩歲，也是航天組工作人員中最年輕的船員之一。她是一名數(shù)學(xué)家，正從事黑洞驅(qū)動航行程序的開發(fā)工作。漂流開始后，她在井乃里開設(shè)的數(shù)學(xué)課堂上發(fā)現(xiàn)了自己在數(shù)學(xué)方面的天賦。并非數(shù)學(xué)家的井乃里讓“大智機”扮演“數(shù)學(xué)博士”的角色，為宇航員們開設(shè)了航法數(shù)學(xué)課程。大約有20人參加了課程，而從大學(xué)入學(xué)課程開始學(xué)習(xí)的李娜迅速嶄露頭角，如今已成長為黎曼曲率張量的專家。

即便如此，她還是把復(fù)雜的數(shù)學(xué)公式交給“大智機”來寫。雖然不如張偉那么頻繁，但也經(jīng)常把提示詞交給井乃里。

李娜在空中浮現(xiàn)出一個比張偉的還要薄的文件夾立體圖標，遞給了井乃里。這個文件夾里是關(guān)于在選取返回地球的軌道時，飛船各部分所受潮汐力差異的張量計算。這正是她擅長的領(lǐng)域。

“‘返回’這個詞用得好?！本死镏钢崾驹~說道，“終于開始用這個詞了啊。雖然花了整整10年?！?/p>

“別抱太大希望?！崩钅葥u了搖頭，“這只是為了探測外部空間的扭曲而編寫的程序，連飛船改變方向會發(fā)生什么都模擬不出來。”

“我明白?！?/p>

井乃里點了點頭。如果拉托·基杜爾號試圖改變方向，船體各部分可能會因為受到不同的相對論效應(yīng)而受損?？鋸堻c說，如果船向右旋轉(zhuǎn)，右側(cè)的桁架會向后移動，而左側(cè)的起重機則會向前移動。在微光速以下不會引發(fā)任何問題的運動，在相對論宇宙中會產(chǎn)生什么影響，目前還沒有定論。

在這一點上，就連“大智機”也只會說“如果需要詳細的數(shù)值，請咨詢專家或使用具體的計算手段”，放棄解釋。它有時也會輸出一些看似結(jié)論的東西，但終究只是一臺統(tǒng)計機器。它只是從曾經(jīng)讀取過的文檔中浮現(xiàn)出貌似有理的文檔而已，所以不能輕信其結(jié)果。

在與“大智機”交流的過程中，盡管有些船員在相對論和量子引力理論方面展現(xiàn)出敏銳的洞察力，但要培養(yǎng)成真正的——也就是原本應(yīng)該登上這艘船的那種水平的——物理學(xué)家，恐怕還需要幾年時間。

“我這邊的事情放到春節(jié)后也沒關(guān)系。畢竟不是什么急事?！?/p>

井乃里指向計算機室里空著的辦公桌。

“自己來操作怎么樣？很快就能出結(jié)果?！?/p>

“我哪敢那么做?！?/p>

李娜用雙臂抱住自己的身體，假裝顫抖起來。雖然她的臉上帶著笑容，明顯是在開玩笑，但井乃里還是苦笑了一下。

“真的，別這樣?！笾菣C’本來就是設(shè)計成讓你們可以自行使用的。”

垂下雙臂的李娜向計算機室里看了一眼，撓了撓臉頰。屋子里，船員們在空中浮現(xiàn)出多個空間影像顯示器，正忙著執(zhí)行和整理從其他船員那里接收到的提示詞。計算機室日常工作的大部分內(nèi)容，就是整理和執(zhí)行其他人的提示詞。

“但是，總覺得這樣做會失去神靈的庇佑。”

“神靈的庇佑——李娜你也把我當神明一樣對待？”

“不是那個意思。只是井乃里這個名字在日語里不就是祈禱的意思嗎？感覺您就像巫女大人一樣?！?/p>

井乃里雙手叉腰，鼓起了臉頰。這個動作對于一個即將步入40歲的女性來說或許不太合適，但在一個10年來都沒有新人加入的社群里，她的心態(tài)還像20多歲時一樣。

李娜揮手說了句“開玩笑呢”，準備回到中央通道。年過半百的男性工作人員阿爾伯特·桑托斯正抱著胳膊站在那里。他穿著工務(wù)組的黃色工作服，卷起袖子，腰間系著一個用舊的工具包。

“喲，這不是李娜嘛。今天也來參拜大智機神社??？”

“嗯？”李娜瞥了井乃里一眼，轉(zhuǎn)動著眼珠，“真過分啊，桑托斯先生。我可沒說過什么神社。我只是來請求計算的?！?/p>

“張偉說他剛參拜回來呢?！鄙Ｍ兴固羝鹨贿叺拿济蛲ǖ郎钐幹噶酥福安贿^啊，‘大智機’還是自己用比較好?！?/p>

“如果是自娛自樂的東西，我就是這樣做的。像是睡前的電影，都是我自己讓‘大智機’制作的?！?/p>

“喂喂喂?！鄙Ｍ兴褂檬治孀”浑s亂胡須覆蓋的臉，“你的使用方法有問題吧。電影是大家一起體驗的東西，自己專用的作品有什么樂趣可言?！?/p>

“很有趣啊?！崩钅缺牬罅搜劬?，“那樣做出的電影完全符合我的喜好，而且還可以調(diào)整時間。”

“但那種趣味也就是一次性的吧？電影這東西就應(yīng)該要大家聚在一起，說這個有趣、那個一般，熱熱鬧鬧地討論才算盡興啊?！?/p>

“你不明白?！崩钅壬斐鍪持?，在面前搖晃著，“‘大智機’會記住我的喜好，還會巧妙地融入當天發(fā)生的事情。用10分鐘或15分鐘的時間快速地看完，然后就可以閉上眼睛，心想‘啊，今天也努力了’。大家一起看的電影又是另一種感覺。”

“老頭子我可不懂?！?/p>

桑托斯聳了聳肩，說出了他的口頭禪，李娜和井乃里都忍不住笑了出來。

今年62歲的桑托斯是船員中年齡最大的一位。他曾是巴西系宇宙開發(fā)企業(yè)埃里爾的高管，卻在視察時被卷入了拉托·基杜爾號的漂流，從此成為了船員之一。原本西裝革履的桑托斯，在漂流之后也跟著“大智機”自學(xué)了物理學(xué)、工學(xué)、材料學(xué)，并接受了機床操作的訓(xùn)練，成長為工務(wù)組不可或缺的工程師。

從廁所修理到電源設(shè)備的增設(shè)，從外壁修補到加速器輸出的提升，從CMB觀測所用的全向天線的設(shè)計，到即將運行的脈沖星觀測用的針式天線，都是桑托斯組織的工務(wù)組團隊完成的。雖然這幾年管理方面的工作有所增加，但桑托斯還總是穿著工作服、掛著工具走來走去，看到船員就會問一句“有什么困難嗎”，是個什么都能修理的可靠老頭。

井乃里也曾受到桑托斯不少的幫助。在漂流初期，飛船與地球圈失去聯(lián)系，船員幾近絕望之時，桑托斯脫下高級西裝，一邊念叨著“我的第二人生就在一線”，一邊專注于向“大智機”學(xué)習(xí)。他當時的行為正是井乃里培養(yǎng)張偉和李娜成為“大智機博士”的靈感來源。

井乃里向計算機室伸出手。

“請進，老爺子。請隨意坐?！?/p>

“咳、咳。小井，你可讓我受了不少罪啊?！?/p>

井乃里模仿了在飛船上的電影放映會上播過幾次的、描寫前宇宙時代的電影臺詞，桑托斯立刻順著接了下去。當桑托斯用一副“看你能不能接住”的表情轉(zhuǎn)向李娜時，李娜像電影中的黑手黨一樣猛地一扭下巴，接著他們的臺詞說了下去。

“喂，老頭子，如果還不了錢，你女兒就歸我了！”

“什么呀，李娜你也看了??！”

三人大笑之后，李娜一邊擦去笑出的淚水，一邊說道。

“這種樂趣我自己制作的電影可做不到。不過，它們根本就是不同的東西，老爺爺?！?/p>

苦笑的桑托斯把手背朝向李娜，揮手示意她走開。

“回去工作吧。大家都期待著返回的程序呢?！?/p>

“好的，老爺爺。”

李娜邁著輕快的步伐回到中央通道。在漂流開始時年僅19歲的她，現(xiàn)在勉強還算是二字頭的年紀，那樣青春洋溢的舉止與她十分相稱。目送著她的背影，桑托斯把手放在腰上，伸了個懶腰。

“老爺爺老爺爺?shù)?，這是年齡歧視吧？該死的年輕一代。”

“不管是不是歧視，您還是注意身體吧?！?/p>

井乃里笑著在桑托斯之前走進了計算機室。

“畢竟這里和地球一樣是1G的重力，對心臟的負擔(dān)也不可小覷?！?/p>

“不用擔(dān)心。我是在地球上長大的——我可以坐這個座位嗎？”

“請坐。離會議開始沒多少時間了，今天有什么事？”

坐下后，桑托斯彈了彈手指間夾著的文件立體圖標，展開了飛船的外觀圖。

兩個球體通過中央膨脹的桁架結(jié)構(gòu)的龍骨連接在一起，居住區(qū)的集裝箱被集中安置在最膨脹的部分。船體各處都增設(shè)了天線，為簡潔的外觀賦予了一種奇妙的生活感。居住區(qū)外側(cè)，像蝙蝠傘一樣的骨架上，架設(shè)著一張用于回收星際物質(zhì)的帶狀網(wǎng)。

桑托斯指著龍骨和物質(zhì)回收網(wǎng)。

“關(guān)于這東西的輕量化和元素回收。我想把能拆解的骨架回收，用于擴展網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)?！?/p>

無法接受補給的拉托·基杜爾號也在進行星際物質(zhì)的回收。雖然稀薄到每立方厘米只有一個分子，但航行速度達到光速70%的話，聚集起來的量也不容忽視。不過，為了提高效率而削減飛船的骨架，井乃里還是第一次聽說。

“資源快不夠了嗎？”

桑托斯把龍骨的設(shè)計圖扔進“大智機”，用準備好的提示詞開始了設(shè)計分析。

“現(xiàn)在還夠。但不知道將來還會漂流多少年，而且兩周前穿過的星際氣體中含有鎳和鐵分子，我不想錯過這個機會——哦，出來了?！?/p>

“大智機”輸出的龍骨的桁架中包含了一些橙色的骨頭。那些部分似乎是可有可無的。桑托斯口頭指示了幾種骨架的拆除方法，并命令“大智機”重新進行結(jié)構(gòu)計算。桑托斯的提示詞很簡單。既沒有像“你是一位經(jīng)驗豐富的結(jié)構(gòu)計算師”這樣的角色文，也沒有為了提高輸出精度的“請進行高精度計算”之類的指示。桑托斯提供的資料目的明確且精度一致，所以“大智機”輸出的“最有可能的結(jié)論”非常接近桑托斯想要的結(jié)果。最重要的是計算速度也非?？臁?/p>

張偉和李娜給出的長達數(shù)百行的提示詞執(zhí)行后，需要好幾分鐘才能得到輸出結(jié)果，但桑托斯的提示詞幾乎可以實時得到回復(fù)。即使錯了，也可以立即修正。可以說是使用“大智機”的理想方式。

看著工作中的機器，桑托斯繼續(xù)剛才說到一半的話題。

“用網(wǎng)回收，也只有現(xiàn)在能做到?！?/p>

“這是什么意思？”

“你應(yīng)該知道，自從三年前搖擺停止以來，加速時間一直在延長。按我的計算——嗯，雖說很粗略，還需要張偉這樣的人來復(fù)核——超過光速的85%后，網(wǎng)碰到分子時應(yīng)該就會破壞掉原子核。噼里啪啦地閃爍。”

仔細想想確實如此。桑托斯表述得很溫和，但原子核的崩壞會釋放伽馬射線和X射線，最重要的是網(wǎng)會承受不住。再加上我們還不知道如何停止加速。雖然知道這是個嚴肅的話題，但井乃里還是輕聲說道。

“一定很美吧?！?/p>

“是啊，絕對很美。只有在這艘飛船上才能看到。”

桑托斯把數(shù)據(jù)分割后遞給井乃里。

“能幫我一下嗎？我也打算把這個拿到會議上?！?/p>

“好的?！?/p>

接到數(shù)據(jù)的井乃里走到自己的辦公桌前，在“大智機”里輸入了桑托斯準備好的提示詞。

“我正在考慮龍骨的輕量化。我會輸入當前的結(jié)構(gòu)圖，請?zhí)崛〕霾恍枰蔫旒芎凸羌堋?/p>

在整理數(shù)據(jù)的過程中，時間不知不覺地流逝。井乃里向桑托斯的辦公桌喊道。

“時間到了?！?/p>

桑托斯從茶瓶中喝了一口已經(jīng)變溫的茶，然后伸了個大懶腰站了起來。

“還沒做完，沒辦法了。喲呼嘿——嘿咻——”

“別每次都搞得那么費勁。”

“中文里怎么說來著？六十大壽？我都超過那個年紀了，稍微照顧一下我吧。其實本來這事兒是可以交給它做的?！?/p>

桑托斯一邊抱怨一邊走出房間，撫摸著走廊的扶手。扶手表面有金色線條，在飛船沒有加速的失重狀態(tài)下握住它，握住的部分就會移動，帶著身體前進，是一種個人用船內(nèi)移動設(shè)施。井乃里在卡利斯托的船塢時也經(jīng)常使用，但在加速中的船內(nèi)無法使用。

“走路是健康的第一步?！?/p>

“是啊?！鄙Ｍ兴孤柫寺柤纾耙屛夜ぷ鞯蕉嗌贇q啊。這飛船真是個鬼地方?！?/p>

井乃里忍不住笑出聲來，拍了拍桑托斯的后背，大步朝開會的大廳走去。

“別講這么沒出息的話。要遲到啦。”

來到天花板很高的大廳，日裔的井乃里總是會想起高中體育館。這是因為天花板上掛著折疊起來的籃球網(wǎng)。地板上的電子線條是為五人制足球準備的，這與工務(wù)組的前身——巴西企業(yè)埃里爾公司有關(guān)。

大廳中央，飛船的核心成員們并排坐著。坐在中間的是把蓬亂的頭發(fā)盤成發(fā)髻的艦長嚴琳，她右邊是甲板長蔣承志，正皺著一張兇巴巴的臉。在蔣承志的對面，船醫(yī)林正輝一臉為難地盯著手中打開的空間影像筆記本。離這三人稍遠的地方，工務(wù)組長安塔瓦爾基·亞納帕克注視著中央的三人，而計算機室的尹昭妍班長則觀察著守望嚴琳五人的船員們。

在成員們的正前方，站著兩名船員。

工務(wù)組的拉米亞·納塞爾和航天組的李進松。說是年輕，但也都是四十出頭的人了。大家都知道他們在交往，也有不少船員已經(jīng)收到二人下個月婚禮的請柬。已有婚約的兩個人肩并肩站著，緊張地觀察著嚴琳他們的動靜。

船員們圍繞著五名核心成員和那對戀人，以各自喜歡的姿勢坐著，靜靜地關(guān)注著討論的進展。大約有100人真正來到了大廳，其他120人則是通過空間影像以化身的形式參加。雖然從視覺上無法分辨化身與實物的差異，但其中一半——大約60個化身的頭上，標示著表明其虛擬人格身份的綠色箭頭。

五人對視一眼后，嚴琳抬起頭，交替地看著拉米亞和李進松的臉。

“我并不懷疑你們是經(jīng)過深思熟慮后才發(fā)言的，但是——”

嚴琳頓了頓，環(huán)視了所有參與者一圈后深吸了一口氣，再次開口說道。

“你們是想要孩子，對嗎？”

兩人點了點頭。納塞爾回答“是的”時聲音的顫抖，連井乃里都感覺到了。

畢竟已經(jīng)過去了10年。

人無法做到停止喜歡他人。

船員結(jié)婚并非首次，船上有供家庭居住的區(qū)域。也有三人、五人一起過集體生活的小組。雖然船醫(yī)林正輝和他的助手們沒有明說，但應(yīng)該也有懷孕的案例。

然而，在公開場合提及生育的，納塞爾和李進松是第一個。

井乃里注視著兩人的臉。

兩人從漂流初期就開始交往了。

在二十歲出頭時相遇的他們，已經(jīng)考慮了10年。

他們曾經(jīng)多么煩惱。

曾經(jīng)多么渴望。

每個船員都知道他們的心情。

同樣，每個船員也都可以想象這種渴望所帶來的后果。

懷孕、生產(chǎn)沒有問題，育兒也能設(shè)法應(yīng)對。雖然是晚育的孩子，但可以在健康雙親的養(yǎng)育下，在眾多了解他們父母二人的成年人的守護下成長。不懂的事情可以向“大智機”詢問，船員中也有大約20人擁有為人父母的經(jīng)驗。

然而，在這艘飛船上，真的適合要孩子嗎？

無法期待像居住在低重力的月球、火星、木星圈的居民那樣擁有較長的壽命和青春。船內(nèi)時間再過10年，船員老齡化估計就對飛船的運行產(chǎn)生影響。納塞爾和李進松的孩子成年時，他倆都將年過六旬。那是衰老開始侵蝕身體的年紀。桑托斯到那時已經(jīng)82歲，常年從事放射性工作，什么意外都有可能發(fā)生。

那個孩子將目睹233人相繼去世，最終只剩他孤身一人。

想必大家都想象到了這一點。

“非常感謝你們勇敢地發(fā)聲?！?/p>

嚴琳用比剛才平靜一些的聲音說道。

“這是遲早會有人表達出來的愿望。比預(yù)想的來得早，真是太好了?！?/p>

嚴琳身旁，甲板長蔣承志連連點頭。船員中也有人對嚴琳的話點頭贊同。確認大家聽懂了自己話中的意思，嚴琳突然像想起了什么似的揮了揮食指，站了起來。

“想要孩子的船員有多少呢？”

井乃里感覺腦袋像被敲了一下似的。的確如此。如果他們倆有了孩子，后面肯定還會有其他人跟上。船員已經(jīng)過了生育適齡期，但還有人工子宮這個辦法。雖然不能套用地球的出生率，但新生兒的數(shù)量至少應(yīng)該會有10人，順利的話可能達到30人左右。

只要不是一個人，就有希望。即使子孫斷絕，也比一個人孤獨地見證233人離世要好。

嚴琳繼續(xù)用她那清亮的聲音說道。

“這是一個棘手的問題。我們不能倉促地做出決定。請大家在深思熟慮后，再通過投票做出決定。我們是否準備好迎接孩子——以及如何迎接他們，這應(yīng)該花些時間來思考。大家可以自由地交換意見。只是，請避免因這個問題攻擊他人。我們應(yīng)該努力解決所有問題。我知道讓你們二人繼續(xù)等待很殘酷，但能否請你們再等一段時間？”

確認納塞爾和李進松點頭后，嚴琳豎起了食指。

“讓我們在一年內(nèi)作出決定。”

核心成員滿意地用力點了點頭。雖然并非所有船員都完全認同，但點頭的人還是占多數(shù)。林正輝醫(yī)生苦笑著對旁邊的尹班長說道。

“本來覺得沒必要，看來得重新學(xué)一下婦產(chǎn)科和生殖學(xué)了。尹班長，再幫我做個大智機博士吧。”

“當然。需要什么設(shè)備都請告訴我。井乃里，你沒問題吧？”

尹班長轉(zhuǎn)向井乃里。

“是的，我會盡力應(yīng)對的?！?/p>

隨著溫和的嘈雜聲逐漸平息，嚴琳銳利的目光投向了工務(wù)組聚集的地方。定睛一看，一名五十多歲的工務(wù)組成員正舉著手。這位是在桑托斯手下工作的五十多歲的工作人員。井乃里努力回憶著這個幾乎沒怎么見過面的男人的名字，卻只能想起他的名字是馬爾科斯。他從未參加過大智機博士的課堂。

“是馬爾科斯·蒂謝拉先生吧，您要發(fā)言嗎？”

議長蔣承志甲板長叫出了他的名字（真是厲害?。?，蒂謝拉一邊撓著后腦勺，一邊有些為難地開口說道。

“和剛才說的完全相反……”

蒂謝拉聲音哽咽著低下了頭。由于他弓著背、伸著脖子，微微凸起的肚子顯得格外引人注意。他用手指按著太陽穴，抬起頭對嚴琳低聲說出了自己的想法。

“那個，能讓我冬眠嗎？”

“冬眠？你是想抑制代謝，暫時休息一下嗎？”

嚴琳把蒂謝拉的話重復(fù)了一遍，讓在場的每個人都聽得見。

坐在前排的井乃里注意到，有一瞬間嚴琳露出了嚴峻的表情，但她很快就用影像面具遮住了臉。她的聲音雖然柔和，但應(yīng)該也是調(diào)整過，以免聽起來過于生硬。蒂謝拉大概是覺得自己得到了認可，于是聲音激動起來。

“我不是想妨礙大家學(xué)習(xí)、進行天文觀測，或者聚在一起生孩子什么的。我很喜歡小孩。都已經(jīng)好多年都沒見過小孩了。如果飛船里有小孩跑來跑去，那肯定會讓人很開心。”

蒂謝拉一口氣說到這里，然后皺著臉，勉強擠出聲音。

“我已經(jīng)跟不上了。能不能讓我睡到事情得以解決？向‘大智機’跪拜的話，它應(yīng)該會教我怎么做吧？對吧，井乃里姐姐——”

隨著他的聲音逐漸變得哽咽，船員們也不禁被感染。原本因提出迎接孩子而緩和下來的氣氛瞬間消失了。長達十年的漂流不可能不滋生出絕望。他們不只是在毫無目的地持續(xù)飛行，甚至連船外流逝了多少時間都無從知曉。

從這次航行中逃離——這是每個人都曾考慮過的事情。也許因為被直接點了名，井乃里也意識到了自己渴望逃離的心情。

當?shù)僦x拉的悲嘆變成毫無意義的詞句堆砌時，一聲銳利的“馬爾科斯！”在大廳中回響。

離工務(wù)組有一段距離的桑托斯站了起來。他慢慢走向蒂謝拉，從正面抱住他的肩膀。

“冬眠的事，等冷靜下來以后再說吧。我會整理好，在下個月的會議上提出來?！?/p>

“頭兒……？”

抬起頭的蒂謝拉驚訝地看著近在咫尺的桑托斯的臉。他本以為這位放棄頭銜、投身觀測和船舶運行的最年長的船員會是支持現(xiàn)行體制的一方。

“我不會阻止你。人生不應(yīng)該是壓抑一切、強撐著一直繼續(xù)下去的。冬眠的事，我會連技術(shù)要求一起提出來。這樣可以嗎？艦長?！?/p>

嚴琳緩緩地點了點頭。

“交給你了，桑托斯先生。負責(zé)‘大智機’的各位也請予以協(xié)助。”

“好的?！本死镎f道。

要在短時間內(nèi)制作出協(xié)調(diào)完善的大智機博士，必須要有專家參與。

這個月看來會很忙——正當井乃里這么想的時候，又有一名航天組成員舉起了手。

“張偉？”

井乃里不由得低喃。張偉眼睛都不眨，一動不動地舉著手。他的臉沒有被空間影像化妝覆蓋，像瓷器一樣蒼白。不久前相互打趣時的那種氣氛，已從他身上消失得無影無蹤。

“張偉，你沒事吧？”注意到異常的甲板長蔣承志關(guān)切地問道，“背景輻射的定期報告，沒有也沒關(guān)系。我可以代讀，或者只共享數(shù)據(jù)也可以。”

張偉呆呆地聽著蔣承志的話，突然回過神來，微微搖頭。

“不，我今天必須報告。那個，或許私下里說會比較好?！?/p>

“這艘船上沒有那種管理方式?！?/p>

嚴琳溫和地勸道。漂流一個月時，第一代艦長和甲板長試圖控制信息流動，結(jié)果因未能共享已飛出太陽系外的事實，差點引發(fā)暴動。雖然知道了也無能為力，但運行和觀測的相關(guān)信息不能隱瞞，這是船上最重要的規(guī)則。

“如果有了解到什么情況，請報告。即使錯了，也可以修正。”

張偉像個孩子似的用力點頭。他環(huán)顧船員們，然后像往常一樣，在自己頭上浮現(xiàn)出一個直徑約三米的倒置球體。球體的內(nèi)側(cè)表面呈現(xiàn)出模糊的CMB溫度分布圖。

“今天是開始CMB觀測的第三年。精度一直在逐步提高，但今天把觀測數(shù)據(jù)加入‘大智機’后，精度提升了兩個量級。船只的巡航速度已確定為光速的0.01%，而且圓軌道的半徑、軌道的整體移動方向、目前的位置都已經(jīng)成功解析。我認為CMB觀測的目標幾乎已經(jīng)達成。”

航天組那邊傳來贊嘆聲。井乃里也感到驚訝。人工智能的能力是非線性變化的。有時即使輸入大量參考數(shù)據(jù)，精度也不會提高，但偶爾也會展現(xiàn)出幾十倍、甚至幾百倍的性能。

張偉今天的報告屬于后者。原本以為低分辨率的CMB觀測積累至少要等到明年才能為基于脈沖星的高精度觀測提供支撐。

終于弄清楚了10年來一直無從知曉的速度、方向和當前位置?？鋸堻c說，這是跨越了返回之旅的第一個里程碑。

航天組成員們竊竊私語的聲音逐漸變大。原本因冬眠話題而陷入僵局的會議室氣氛，似乎也慢慢變得溫暖起來。

“辛苦了。”嚴琳面帶微笑——雖然是影像面具上的微笑——安慰道，“三年了啊。真的辛苦了?，F(xiàn)在我們可以繼續(xù)前進了——”

嚴琳停住話頭，睜大了眼睛。視線前方是張偉頭上描繪的CMB模式圖。那里出現(xiàn)了一個不熟悉的橙色點。不，表示拉托·基杜爾號的這個點每個月都會出現(xiàn)在CMB模式圖中。一直位于中央的點，是相對于虛擬的CMB球體的相對位置。

而今天，這個點被畫在了張偉的稍右側(cè)。

井乃里感到全身起了雞皮疙瘩。在表示整個宇宙的模式圖上，距離這么遠意味著——。

張偉指著橙色的點。

“我們在……另一個銀河系?！?/p>

“什么？”蔣承志的聲音都變了調(diào)。“另一個銀河？你在說什么？在哪里？是仙女座星系嗎？”

張偉搖了搖頭。

“可以確定不在本星系群。我想可能是室女座星系團中的一個……”

感覺腳底的力量在一點點流失。本星系群的直徑是1000萬光年，也就是說飛船已經(jīng)飛出了這個范圍。

“不會是搞錯了吧？”嚴琳平靜地追問，“要飛出直徑1000萬光年的星系團，即使以光速前進也需要持續(xù)移動1000萬年。是1000萬年，不是1000年。這是真的嗎？”

所有人的目光都集中在張偉身上。他似乎下定了決心，認真地看了看每一個注視著他的船員的臉，然后緩緩開口。

“我已經(jīng)反復(fù)確認過了。在過去十年的某個時期，船內(nèi)時間似乎曾變得極度緩慢。我認為這與速度無關(guān)，可能是受到了黑洞的影響?！?/p>

“天哪……我們穿越了時間之門……”

嚴琳夾雜著嘆息的喃喃自語聽起來格外響亮。

總之，有一點是確定的。

我們回不去了。至少，在合理的時間之內(nèi)。

張偉報告完，會議便結(jié)束了。有人抱怨著，有人提議為了提振士氣而進行娛樂活動，也有人在哭泣。有人重提冬眠的話題，也有人因孩子的事而情緒激動。但井乃里記不清誰說了些什么。

她只是緊緊地踩著地板，感受著嵌有金色線條的扶手的觸感，朝食堂走去。

像往常一樣，她打開咖啡機的電源，泡好咖啡，倒入小杯中，加入兩大勺糖攪拌均勻。當蒸汽中彌漫起柔和的香氣時，她走向裝飾著新年飾品的墻邊座位，坐下，啜飲當天的第一杯咖啡。

剛喝了兩口，桑托斯給茶壺加了熱水，坐在了她對面。

“計算機室接下來會很忙吧。”

桑托斯一邊說，一邊把茶葉倒進茶壺的蓋子。

“是嗎？”

“看看艦長他們?！鄙Ｍ兴褂孟掳椭噶酥甘程脤γ娴膲Γ拔业谝淮慰吹絿懒漳敲淳趩省Ｋ隙〞砥矶\的，念叨著：‘大智機’大人，我們應(yīng)該怎么辦呢？”

井乃里重重地放下咖啡杯。她知道桑托斯是想用玩笑來安慰沮喪的自己，但現(xiàn)在她不想聽這些。

“我才不會讓她用來祈禱。”

一邊說，井乃里一邊感覺到自己的臉在發(fā)熱。

“為什么？”桑托斯啜了一口茶，催促她繼續(xù)說，“說來聽聽。”

“‘大智機’是一臺用來提取某人曾經(jīng)在某處思考過的事情的機器。它不可能告訴我們花費一千萬年來到另一個銀河系時應(yīng)該怎么做。它肯定會說去問專家吧。”

“那也行啊！”

桑托斯喝光了茶壺蓋里的茶，把蓋子砰地一聲放在桌上。

“那樣就能讓她意識到問題的荒謬性。你就應(yīng)該這么訓(xùn)練它。”

“我可不做這種先入為主的事，不會有好結(jié)果的。”

井乃里哼笑一聲，發(fā)現(xiàn)自己的心情輕松了一些。

“是啊，我也用了十年了，但每次試圖用提示詞改變些什么，大多數(shù)時候都會失敗。不過，我估計大家還是會來問的。關(guān)于生育，關(guān)于冬眠。不是問技術(shù)本身，而是問對與錯?！?/p>

桑托斯稍微壓低了聲音，環(huán)視咖啡廳。結(jié)束會議的船員們開始聚集到這里。大家都三三兩兩地圍坐在桌旁，神情嚴肅地相互對視。的確，這些都是難以大聲討論的內(nèi)容。

井乃里把胳膊肘支在桌上，探出身子說道。

“結(jié)果我都知道?！?/p>

“哦？”

“無論是生育還是冬眠，它基本上都會持贊成態(tài)度。‘大智機’尊重自由意志和生命?！?/p>

桑托斯在手中浮現(xiàn)出張偉的CMB模型。

“都這種狀況了，就把限制器關(guān)了吧?！?/p>

桑托斯哼了一聲。無論使用多么粗暴的提示詞，還是通過一層又一層的假設(shè)去試圖尋找漏洞，“大智機”那多重安全裝置都確保它不會給出反人道的回答。但井乃里搖了搖頭。

“關(guān)了也沒多大區(qū)別?！?/p>

“為什么？”

“因為人類的文本原本就大多都是尊重生命的。安全裝置其實不過是一個黑名單，用來屏蔽某些特定的詞匯而已。”

面對似乎依然心懷不滿的桑托斯，井乃里補充道。

“向‘大智機’提問時，用禮貌的語言會得到更好的答案，不是嗎？”

“那又怎樣？”

“因為措辭禮貌的文本里總是寫著很好的內(nèi)容?！?/p>

桑托斯瞪大了眼睛。

“……什么嘛，就這種理由？”

“就這種理由?！?/p>

“十年了?！?桑托斯靠在椅背上，仰望著天花板，“下周的春節(jié)正好是十年?！?/p>

“啊，是呢?！?/p>

井乃里突然想起了什么。十年前的2月7日正值春節(jié)假期，那時正休假回家的計算機室華裔老板和幾名員工躲過一劫。被提前提拔為班長的尹昭妍曾向井乃里抱怨了一段時間。由于她太過嘮叨，于是井乃里便決定讓不在飛船上的“老板”也來工作。井乃里和尹昭妍在制作大智機博士時，根據(jù)空間影像中留下的老板的言行構(gòu)建了一個虛擬人格，讓他也為飛船出力。

他肯定想不到，1000萬年后，在另一個星系團里，自己的虛擬人格還在繼續(xù)教導(dǎo)下屬。

井乃里哧哧地笑了起來，桑托斯不解地歪了歪頭。

“干嘛呢，你這樣有點瘆人?！?/p>

“不，我只是突然想起了——”

井乃里的腦海中閃過一個念頭。

利用老板虛擬人格制成的大智機博士，將幾十名船員培養(yǎng)成了合格的宇航員和科學(xué)家。

所有船員都能看到空間影像，對他們來說，虛擬化身與真實的人類幾乎沒有區(qū)別。實際上，剛才也有以虛擬化身參加會議的船員，大家都不覺得有什么問題。

那么，說不定——

井乃里向桑托斯大致說明了計劃，然后向食堂的另一邊喊道：

“艦長，甲板長！”

原本有些心不在焉的嚴琳和蔣承志甲板長，在聽到井乃里和桑托斯的提議后，眼中都重新燃起了光芒。蔣承志注意到兩人還站著，便示意他們坐下。。

“能再說一遍嗎？要把虛擬人格當作船員？”

“是的，也就是說——”

井乃里剛要開口，嚴琳就舉手打斷了她。

“等一下。甲板長，你召集航天組，亞納帕克先生，你召集工務(wù)組。尹——”

話還沒說完，坐在隔壁桌的井乃里的同事們就把桌子挪了過來。

“計算機室全員到齊了?！?/p>

正當大家感到困惑時，食堂里已經(jīng)擠滿了船員。座位只有80個，所以站著的人更多。但仔細一看，會發(fā)現(xiàn)站著的船員大多是空間影像的虛擬化身。令人感慨的是，船員們并沒有讓虛擬化身重疊在一起，也注意著不會踩到旁邊人的腳，行為舉止就跟他們有實體時一樣。

這樣一來，應(yīng)該能讓大家理解自己的提議了。

嚴琳讓井乃里站在自己身邊。

“這不是正式會議，但我們收到了值得聽取的意見。請大家仔細聽一下?！?/p>

嚴琳坐下后，示意井乃里發(fā)言。

“謝謝?！本死锞狭艘还_始講述自己的想法，“剛才的會議中提到了生育、冬眠和航天計劃這三個議題。實際上，我意識到這三個問題都面臨著一個相同的問題?！?/p>

當她猶豫該如何往下講時，嚴琳催促道：“是什么？”

“那就是，我們死后該怎么辦?！?/p>

當“死”這個詞被提及時，井乃里察覺到聚在一起的船員們表情瞬間凝固了。

“大家都不愿意去想吧？我也是。但我們必須去想。剛才沒人說出口的是，如果出生的孩子只有一個，那么這個孩子將成為最后的船員。即使有10個或20個，總有一天也會全部過世?！?/p>

雖然有人似乎有不同意見，井乃里依然繼續(xù)往下講。

“接下來讓我們考慮一下冬眠的問題。首先我認為大約有50人會選擇冬眠，但這個數(shù)字以后肯定還會增加。無論是受重傷、生病，還是年老體衰無法行動，冬眠都會是一個可行的選項，對吧？”

“說得對?！鄙Ｍ兴贡硎就?，“過了60歲，做什么都覺得力不從心?！?/p>

井乃里對桑托斯點了點頭，繼續(xù)談?wù)摱摺?/p>

“雖然我希望桑托斯先生能再堅持一段時間，但四十年后，我也會面臨選擇。雖然也會有人選擇不冬眠而死去，但總有一天，最后一個人會面臨選擇，就此死去，還是在無人喚醒自己的情況下選擇冬眠。之所以會這樣說，是因為我們的旅程似乎會非常漫長。”

船員們突然抬起頭，相互看了看對方的臉。

“我們的目標中已經(jīng)沒有返回這個選項了。我們甚至無法觀測太陽系，更別提回去了。即使能夠回去，那也會是二千萬年后的事情。根本說不準人類是否還會在那里迎接我們。那么，剩下的路是什么呢？”

蔣承志舉起了手。

“找個可以居住的星球怎么樣？”

“移民是吧。觀測不是很難嗎？”

“可以增加數(shù)量。”遠處的桌子旁，張偉站起來說道，“如果放棄圓軌道，轉(zhuǎn)為直線加速，飛船的速度大約三年就能達到光速的99%。這樣一來，船內(nèi)時間會流逝得很慢，我們可以觀測到更多的星球，或許就能找到適合移居的地方?！?/p>

“等一下。”桑托斯插嘴道，“飛了十年，我們觀測到過哪怕一顆行星嗎？氣體行星也好，雙星系也好，我從未聽說過發(fā)現(xiàn)此類星體的消息?？蓜e小看了多普勒效應(yīng)和光行差。再說了，以那樣的速度飛行，就算找到了，也會瞬間就飛過頭去?！?/p>

嚴琳同意桑托斯的看法。

“觀測確實很難，除非我們的觀測技術(shù)和對宇宙的理解能提升幾個世紀的水平?！?/p>

原本稍微活躍起來的氣氛又冷卻下來。但井乃里一直在等嚴琳的這句話。

“沒錯。”井乃里說道，“我們需要比現(xiàn)在更精確的觀測技術(shù)，以及對宇宙的全新理解。我們需要時間去學(xué)習(xí)。那正是跨越世紀的時間?！?/p>

當她說出“跨越世紀”時，已經(jīng)聽過核心想法的嚴琳深深地點頭。蔣承志則睜大了眼睛，低聲說“原來如此”。井乃里向兩人眼神示意后，接著說道。

“讓我們把這艘船變成世代宇宙船。孕育、培養(yǎng)比我們更深入理解宇宙的下一代，并將飛船傳承下去。不過，并不是所有人都必須是人類。我們要培養(yǎng)由‘大智機’驅(qū)動的虛擬人格。”

食堂里又熱鬧起來。一些人坐立不安，一些人緊握拳頭。在不妨礙他人的遠處墻壁邊，也有人在竊竊私語。

井乃里繼續(xù)說了下去。為了成為世代宇宙船，我必須向大家傳達一個絕對必要的思維方式。

“那個虛擬人格，會在沒有任何記憶的情況下，從0歲開始誕生。”

“哈？”響起一個響亮的聲音。船醫(yī)林正輝舉起了手。“不好意思打斷一下，能確認一下嗎？是要創(chuàng)造嬰兒的虛擬人格嗎？”

“是的。”井乃里點了點頭，“創(chuàng)造嬰兒的虛擬人格，在伴侶的身邊像真正的孩子一樣養(yǎng)育。如果可以的話，希望能選在納塞爾女士和李進松先生的孩子出生的同時開始?！?/p>

喧嘩聲再次平息。但這次與剛才因失望而帶來的沉默不同，船員們滿懷期待地等待著井乃里接下來要說的話。井乃里繼續(xù)講述。

“擁有獨特的記憶，勉強自己的話會受傷，也會生病。這樣的AI人格，將會成為新出生的孩子一生的朋友。跟自己有些不同，但卻是真正的朋友。每個人格積累的人生記憶，將擁有與人類無異的靈魂?！?/p>

林正輝再次要求發(fā)言。

“我還想問一件事。剛才聽你這么說，感覺人工人格也會生病，難道還會死嗎？”

“是的?！本死稂c了點頭，“也會發(fā)生事故，會生病，而且都會在船員平均壽命的80歲或90歲時因衰老而離開這艘船?！?/p>

“這究竟是為了什么！難道把他們生下來就是為了讓他們死去嗎！”

林正輝激動地拍著膝蓋。

他一直在與受傷和失去生命的人體打交道，難以接受對生命的模仿。但井乃里打算深入討論這個問題。

“擁有永恒生命的人格，必須面對自己龐大的記憶?？傆幸惶?，在不到一百年的時間里，所有的對話都會變得似曾相識，所有的現(xiàn)象都會變成書本上寫著的內(nèi)容。正因為每天面對這樣的存在，所以我能夠明白。‘大智機’無法成為人類的朋友。人的朋友應(yīng)該是人，人們寄托情感的對象也應(yīng)該是人。情感、痛苦、喜悅，都會一點點地改變形態(tài)?！?/p>

井乃里在頭上浮現(xiàn)出拉托·基杜爾號的設(shè)計圖，指著它說道。

“那就是世代宇宙船。”

“通知大家?！眹懒盏穆曇粼诖搩?nèi)回蕩，“2226年1月29日，農(nóng)歷正月初一，凌晨3點12分，拉托·基杜爾號迎來了新的船員。至此，今年的船員總數(shù)達到了220名。冬眠的有14名。祝大家新年快樂！”

船艙各處響起的歡呼聲從計算機室門外傳來。尹班長在隔板上舉起了杯子。

雖然會議上沒有出現(xiàn)明顯的反對意見，但之后還是有一些人無論如何也無法接受虛擬人格，于是進行了長達一年的艱難討論。冬眠設(shè)施也已完工，14名船員已經(jīng)進入了夢鄉(xiāng)。而留下來的我們，決定接納新的船員。

“新年快樂！”

從正月初一開始就在工作的計算機室的工作人員們也回應(yīng)著“新年快樂”，舉起了裝有水的杯子。

計算機室忙得不可開交，連正月都沒能休息。井乃里也不例外。她舉著裝有水的杯子，有些無奈地喊著“新年快樂！”

當工作人員們的新年問候結(jié)束后，尹昭妍開始下達指示。

“幼兒園的大智機園長老師可以運作了嗎？下個月張偉家的孩子夢琪就要入園了。”

被叫到的工作人員急忙應(yīng)聲。

“那邊不是才兩個月嗎？從三個月開始上幼兒園——等一下等一下，井乃里，要不在系統(tǒng)正式運作之前，先讓夢琪暫緩入園？等老師做好了再說?！?/p>

“不行?！本死镎f，“如果開園來不及，那就只好讓張偉休息一下了?！?/p>

尹昭妍大聲說道：“這可不行！”

“張偉的工作已經(jīng)嚴重滯后了！”

井乃里苦笑。從去年開始，張偉就致力于引力波觀測。在銀河間空間胡亂航行的拉托·基杜爾號的觀測數(shù)據(jù)中殘留的引力波觀測數(shù)據(jù)里，記錄著天然存在的黑洞的詳細位置。將其與地球上觀測到的銀河中心的黑洞的位置進行對比，應(yīng)該就能確定我們在哪個星系——這就是他的計劃。

說到工作，計算機室的忙碌程度也不遑多讓。

希望生育的伴侶已經(jīng)達到了10對。繼今天出生的夢琪之后，每個月都會有一個孩子出生。雖然已經(jīng)培養(yǎng)出了生育方面的專業(yè)人士，但出生的孩子仍然需要幼兒園、小學(xué)，還需要游樂場和繪本。為了船員的教育，必須制作多個大智機老師，并配備專門的建筑和設(shè)備。

但虛擬人格才是計算機室最大的負擔(dān)。

如果只是創(chuàng)造“已經(jīng)長大”的孩子，那交給“大智機”就行了。但那些將與夢琪這一代人相伴一生的朋友，必須要像人類嬰兒一樣，以完全空白的狀態(tài)降生，再通過親身經(jīng)歷積累起來的經(jīng)驗來成長。為此，虛擬人格不僅需要具備與“大腦”相當?shù)倪壿嬒到y(tǒng)，身體的還原度也同樣至關(guān)重要。

這樣的虛擬人格開發(fā)比原計劃推遲了近三個月，已經(jīng)到了不能再拖的地步。如果出生時間相差半年，作為幼兒期的玩伴就會不太匹配。計算機室每周投入100個小時的編程，連新年假期都放棄了，這才終于看到了按時完成的希望。

在忙得不可開交的日子里，井乃里的腦海中始終縈繞著一個想法。

太陽系的人們也許在某個階段也像井乃里他們一樣，將世代的延續(xù)寄托在電子化的靈魂之上。地球是脆弱的，無論是全球變暖、核戰(zhàn)爭，甚至只是一顆隕石，都足以讓人類文明陷入滅絕的危機。即使沒有這些威脅，以DNA傳承的生命最終仍會被不斷膨脹的太陽吞噬。如果要在那之前采取行動，井乃里他們選擇的道路并不算壞。

也許幾千萬年后，他們會遇到來自太陽系的飛船。想到這里，她的心情就變得愉悅起來。

結(jié)束測試后，井乃里伸了個大懶腰。這時，一張熟悉的面孔走進了計算機室。

“新年好——”

桑托斯提著酒瓶走了過來。

“醉漢禁止入內(nèi)！”

“哎呀，大過年的，今天還要工作嗎？”

“你知道的吧?！本死锘卮鸬?，“不過，托你的福，馬上就要結(jié)束了。寶寶挺好的?！?/p>

“終于要來了啊。寄養(yǎng)父母都找好了嗎？”

“當然，我也算一個?！?/p>

桑托斯張大了嘴。

“你、你有伴侶嗎？”

井乃里自豪地用拇指點了點下巴。

“我是單親媽媽呀?！?/p>

“這樣啊。”桑托斯用手捂著臉，“說得輕巧，育兒可不是一件輕松的事。尹班長那個魔鬼會準你休育兒假嗎？”

“我聽到了哦——！”尹昭妍用尖銳的聲音說，“寶寶優(yōu)先，育兒假當然批，這不是理所當然的嘛！”

桑托斯點了點頭。

“那我就當個爺爺好了，看來得準備紅包了！”

（完）

責(zé)編 小靜

題圖《機器人總動員》

主視覺 巽

紅包 封面

明天還有！1.24~2.4 每天10:00

本公號推文內(nèi)掉落

科幻春晚10周年主視覺

今年的主視覺依舊由巽老師操刀。設(shè)計師解讀：畫面中通過正負形結(jié)構(gòu)形成多重的「10」，是一個循環(huán)嵌套結(jié)構(gòu)。

人通過現(xiàn)實的垂直窄門，迎向全新的未知世界之門，此為第一層「10」；站立著的人的身體里，同樣是一個變幻不定的無有之境，萬物穿過它，萬物也在此生長，此為第二層「10」。以此推導(dǎo)，可以嵌套無窮多個「10」，就像我們所在的宇宙，以10年為一個周期，循環(huán)往復(fù)，生生不息。

保存節(jié)目單，鎖定心儀節(jié)目

記得收看！

2025科幻春晚分會場