枯木

春節過后第一個重要的節日是元宵節，又叫元夕、上元節。如果說春節是中國最重要最為隆重的節日，那么元宵節則是中國人的“狂歡節”。春節是千家萬戶團圓的日子，家人們團聚在一起，互訴相思，聯絡親情，活動場所在“戶”。而元宵節則是給廣大群眾一個狂歡宣泄的場所，那就是“戶外”。正月十五夜晚，天上明月高懸，地上彩燈萬盞，無論城市還是村鎮，處處張掛彩燈，遍地火樹銀花，人頭攢動，熱鬧非凡。

農歷里正月為元月，古人稱夜晚為宵。而正月十五日又是一年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五為元宵節。關于元宵節的來歷有多種說法，早在2000多年前的秦朝就有了記錄。正式下令將正月十五定為“元宵節”為漢文帝的時候。

據說是為了紀念“平呂”而設。漢高祖劉邦死后，漢惠帝劉盈懦弱忠厚，權力被母親呂后把持，劉家天下成了呂家天下，一直到呂后病死后“諸呂之亂”才得以平定。平亂之后，眾臣擁立劉邦的第二個兒子劉恒登基為漢文帝。

文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日，京城里家家張燈結彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節日——“鬧元宵”。司馬遷創建“太初歷”時，就已將元宵節確定為重大節日。

元宵節又稱為上元節。《歲時雜記》記載說，道教曾把一年中的正月十五稱為上元節，七月十五為中元節，十月十五為下元節，合稱“三元”。漢末道教的重要派別五斗米道崇奉的神為天官、地官、水官，說天官賜福，地官赦罪，水官解厄，并以三元配三官，說上元天官正月十五日生，中元地官七月十五日生，下元水官十月十五日生。這樣，正月十五日就被稱為上元節。南宋吳自牧在《夢粱錄》中說：“正月十五日元夕節，乃上元天官賜福之辰”，故上元節要燃燈。

至于稱為“元夕”，則是因為元宵節是晚上慶祝。而“夕”指黃昏、傍晚、夜，“夕”、“宵”通用，所以人們又稱元宵節為“元夕”。但是千萬不要寫成“元霄”，因為“霄”和云有關，比如“云霄”，而“宵”指夜晚。元夕在詩詞里邊應用比較多，最著名的關于元宵節的詩詞有兩首，那就是辛棄疾的《青玉案》和歐陽修的《生查子》

關于元宵節習俗最重要的是吃元宵、鬧龍燈、猜燈謎。元宵節吃元宵的最早記載見于宋代。當時稱元宵為“浮圓子”、“圓子”、“乳糖元子”和“糖元”。由糯米制成，或實心，或帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂等等，煮、煎、蒸、炸皆可。從《平園續稿》、《歲時廣記》、《大明一統賦》等史料的記載看，元宵作為歡度元宵節的應時食品是從宋朝開始的。因元宵節必食“圓子”，所以人們使用元宵命名之。

元宵在南方稱"湯圓"、"圓子"、"浮圓子"、"水圓"。起初，人們把這種食物叫“浮圓子”，后來又叫“湯團”或“湯圓”，這些名稱都與“團圓”字音相近，取團圓之意，象征全家人團團圓圓，和睦幸福，人們也以此懷念離別的親人，寄托了對未來生活的美好期望。吃元宵象征家庭團圓，寄托了人們對未來生活的美好愿望。

關于元宵如何又叫“湯團”這和袁世凱有關。據說袁世凱稱帝后認為元宵和“袁消”諧音，但是元宵節又是民間最重要的節日之一，無法取消。所以下旨，從1915年元宵節起將“元宵”這種“圓子”食品的名稱改叫成“湯圓”。并規定從此以后全國一律不得叫“元宵”，這樣“元宵”就變成了“湯圓”。

過后不久，袁世凱突然又想到，這“湯圓”與“湯袁”也是諧音，叫“湯圓”不就是“湯煮袁世凱”了嗎？這不是與叫“元宵”一樣顯得不吉利么？于是他就再次降旨，將“湯圓”改叫為“湯團”。這樣“元宵”才變成“湯圓”沒幾天，可又成“湯團”了。

由于袁世凱只做了八十三天的洪憲皇帝就被迫取消了帝制，且一命嗚乎了。這道滑稽無比的旨就成了一道無法實施的“短命旨”，自然也就成了人們飯后茶余的笑料。當時曾有人寫過諷刺此事的打油詩：

詩吟圓子溯前朝，蒸化煮時水上漂。

洪憲當年傳禁令，沿街不許喊元宵。

不過，也就從那以后，這種通稱為“圓子”的食品就有了“元宵”、“湯圓”和“湯團”這三種名稱，而且一并使用至今。

至于鬧龍燈、鬧社火、猜燈謎、舞獅子等則是隨歷史的發展而延長、擴展的。就節期長短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜里才落燈，整整十天。

元宵節與春節相接，白晝為市，熱鬧非凡；夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節期間娛樂活動的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，只是節期縮短為四到五天。

元宵節，作為中華民族的節日，是一個最隆重的狂歡節日。古人對“男女之防”限制頗多，平日里女子很少能夠大搖大擺的出入門戶，走上街頭。而元宵節則是女人們得以擺脫平日禮教束縛，從皇室到平民百姓都可以隨便四處閑逛，相互搭訕。所以元宵節也可以稱之為中國的第一個情人節（七夕為未婚男女的情人節）。

這點可以從宋朝大詞人歐陽修和辛棄疾的詩詞里看出。人們在元宵節相約，伴隨著喧天鼓樂，兩街燈火，互訴衷腸。男女借著賞花燈也順便可以為自己物色對象，與情人相會，堪稱約會“平臺”。

只是如今，隨著時代的發展，信息交流全成了移動時代，城市元宵節所承載的相親功能也逐漸消亡。但是在廣大農村元宵節還是男女最喜歡的節日。男男女女三五成群，兩兩作伴，相互攀談。賞燈觀人兩不誤，富有情趣，勝過都市媒體平臺那些預先排練好的無聊庸俗相親節目。

元宵節體現了國民特有的狂歡精神。人們在節日晚上可以卸下平日里含蓄做作的偽裝，露出樸素自然的情態，宣泄積郁已久的情感?；貧w自我，展現本色。只可惜，這樣的傳統越來越被生活的快節奏所替代，歡聚在一起也成了一種奢侈。人際交往已經被小小的手機所替代，“對面相逢不相識，私信卻問何處來？”也是一種時代的悲哀。

2017-2-9榆木齋