寧淮，原名寧守玉，1916年2月出生于河南省信陽縣邢集鄉一個農民家庭。

1937年8月，寧淮參加地方抗日武裝。1938年春，加入中國共產黨，在信北、信中地區，宣傳發動群眾，進行抗日救亡運動。1939年1月李先念率部南下途經平昌關時，寧淮參加新四軍，跟隨李先念進入四望山，轉戰豫鄂邊，任新四軍副中隊長、連長、作戰科科長等職。1944年春前后，寧淮數次從鄂東第一軍分區帶領教導隊的干部，回到信陽為新四軍第五師擴軍，出色地完成組織上交給的任務。組建中共信（陽）桐（柏）工委和信桐游擊支隊后，寧淮任信桐工委書記兼支隊政委。3月，寧淮將信確總隊第七連、兩個軍分區來河南擴軍的部隊集中到尖山整頓，改編為信桐游擊支隊，隨后率領信桐游擊支隊在短短幾個月時間內，擴大了抗日根據地。1945年四五月間，寧淮帶領游擊支隊先后奔襲桐柏毛集擊潰地方土匪，攻打李田消滅國民黨頑軍部隊。同年5月信桐工委及游擊支隊奉命撤銷，原信確行政委員會改為信確縣政府，寧淮任信確縣總隊總隊長。

1946年6月29日，為配合中原突圍，寧淮遵照黨的指示率信確游擊總隊200余人破壞了黃山坡至信陽間的鐵路。送走突圍主力部隊后，寧淮奉命與張波等領導信隨、信桐、信應、信確等五縣黨和武裝堅持斗爭，組成中共豫鄂路西工委，寧淮任工委副書記、豫鄂游擊支隊隊長。8月，路西工委及游擊支隊跳出包圍圈，從信陽柳林進入九里關三里城，在轉戰中尋找鄂東軍區獨立第二旅張體學部。準備返回信陽時，被國民黨鄂東地方武裝及正規部隊當做張體學部隊“圍剿”，寧淮帶領游擊支隊殺出重圍，歷盡艱辛進入經扶縣境，與羅（山）禮（山）經（扶）光（山）中心縣委書記劉名榜匯合，根據斗爭形勢需要，劉名榜要寧淮率部返回四望山老區。返回途中，在顧家棚、稻場崗一帶被圍，寧淮指揮3個連輪換戰斗、互相掩護，終于甩掉了敵人。11月21日，豫鄂游擊支隊與襄河獨立團在楓家沖會合，兩支部隊改名為襄東獨立團，寧淮任政委，部隊在隨（縣）、棗（陽）、桐柏山、天目山等地開展游擊戰爭。1947年5月，中原游擊縱隊成立，豫鄂游擊支隊編入第一支隊，寧淮任政委。此后，寧淮隨部隊轉戰鄂西北、桐柏山、豫南等地。1948年春，根據江漢區黨委、軍區決定，派寧淮往京（山）、安（陸）、應（城）地區開展工作。從6月至1949年12月間，寧淮任京（山）應（城）縣民主政府縣長兼京應縣軍事指揮部指揮長，應城縣民主政府縣長、應城縣人民政府縣長兼應城縣指揮部指揮長等職。

新中國成立后，寧淮調入空軍工作。1951年，參加抗美援朝戰爭。后被選送到蘇聯學習，回國后任空軍某師副師長。1956年，寧淮負責籌建空軍學院，任空軍學院院務部副部長、部長。1975年9月，任空軍第十一軍副軍長。

寧淮榮獲了二級獨立自由勛章、三級解放勛章和朝鮮民主主義人民共和國三級國旗勛章。

1980年，寧淮離職休養。

1985年，寧淮在北京逝世，享年69歲。（據童來喜等主編《從新四軍中走出來的未授將銜的軍以上干部》改編。）