提到胡志明市，很多朋友更喜歡稱呼他在歷史上的名字：西貢。他位于湄公河三角洲東北、同耐河支流西貢河右岸，距出海口80多公里，總面積也不大——約2090平方公里，不到上海市面積的1/3，但人口已經超過1500萬。

西貢在1955年后成為南越的首都，那時越南分為南越和北越，其中南越的社會和經濟發展受西方影響極深，因為西貢的商業發達，所以當時就已經有了“東方巴黎”之稱，早在十九世紀末就發展成東南亞著名港口和米市。
1975年4月，越南完成統一全國后，便將西貢改名為胡志明市，不過，胡志明市的商業繁華程度、在越南全國的經濟地位卻越來越重要了，胡志明市已經是越南最大的港口城市和經濟中心——在全世界也小有名氣，2019年時，胡志明市位列2019年全球城市500強榜單第123名。

范五老街是胡志明市比較有名氣的一道街景，不僅是商業氛圍濃厚、世界各國的文化風俗匯集、各國游客也十分眾多，而且這里處處能看到越南的很多傳統文化印記。
先聊聊范五老街的現代化商業氛圍，比如酒吧非常集中，從老招牌【Crazy Buffalo】作為起點，晚上10點左右，整條街就已經擠得接踵摩肩，里面酒吧的燈火通明、音樂震耳欲聾，還有許多街頭藝人在進行表演，如果是周末，這條街會禁止車輛出入（包括越南常見的摩托車），從而變成步行者的天堂，光走在路上感覺就像參加一個大型的酒會、舞會。

（一）有些酒吧居然有水煙

越南水煙一般流行行越南北部，但是，隨著時間的推移，胡志明市的水煙也越來越多，并且跟酒吧完美融合在一起，于是吸水煙已經成為越南一些大城市中年輕人的時尚。
比如范五老街一些酒吧中的水煙，一般都是玻璃底的水管，在水管中水果味的煙葉用金屬箔覆蓋并用木炭烘烤，煙草煙霧穿過水后被深深地緩慢地吸入——其實，這些都是舶來品，大多數水煙店直接從水煙誕生地阿聯酋進口水煙，另外，最經濟實惠的越南水煙，其實主要從我們國家進口的。

不過，這種愛好跟越南北部的人們完全是兩樣的，越南北部的人們幾乎每天都會吸，而且成本很低，簡簡單單的，到了越南南部的范五老街，就變得高大上且費用高昂，高收入者才能負擔得起水煙，尤其是那些愿意支付上千甚至數千美元購買一個高檔水煙壺的人群。
這些人為了吸幾個小時水煙，愿意花費200-300美元，約合500-600萬越南盾。

（二）越南燒烤的名氣不小

如果把胡志明市夜生活最繁華的地方，歸結于范五老街，雖然有些以偏概全但也有幾分道理，畢竟這里的外國游客集中，越南燒烤，是各國游客普遍都能接受甚至喜歡的美食之一。

這種燒烤店大都是露天的，也許是為了方便煙氣飄散，而越南人則特別喜歡這種吃飯的氛圍和感覺，露天燒烤配上啤酒和各類飲料，范五老街的幾個燒烤店往往是人山人海，幾乎每天都是滿座的狀態。

越南燒烤采用的是木炭式燒烤，當然也主打各種肉類，其他比如雞軟骨、羊奶、蝦子、炒面和綜合火鍋也都有，越南經營戶們還算注意口碑，所以提供的食材都非常新鮮，美中不足的地方是他們的烤爐一般都不大，不像我們的新疆大烤爐，所以他們烤得有點慢，完全跟不上食客們的速度。
當然，這里一樣會有推銷各類酒水的美女。

（三）一年四季都有春卷吃

越南受我們的傳統文化和飲食習慣影響很深，但是，又跟我們不太一樣，比如春卷。
春卷歷史悠久，由古代的春餅演化而來，又稱春餅、春盤、薄餅，流行于我國各地，在江南等地尤盛，在我國南方，過春節不吃餃子，吃春卷和芝麻湯圓——也就是說，春卷是用來迎春的。

范五老街，作為越南南部的商業娛樂休閑一條街，仍然全面承接了越南北部的大量美食習慣，春卷也是一樣，春卷之于越南餐有些像餃子之于中餐，幾乎算是標志性食品。

在越南，春卷的種類和做法十分多樣，口味更是千變萬化，比如一葉春卷和越南春卷都值得吃一吃，前者以蔬菜為主，菜色鮮嫩，清新爽口；后者則是包裹著肉餡的，據說制作時，通過火候的變化可以去除油膩，基本保持了越南菜清淡自然的口味。

（四）蝦餅其實就是蝦餅

越南蝦餅是一道簡單卻美味的小吃，將蝦肉打成泥狀，制成餅狀后油炸。蝦餅外脆里嫩，蝦肉的鮮美在油炸后更加突出，香氣四溢。一口下去，滿滿的蝦肉香味在嘴里炸開，就像放了一場美味的煙花。搭配特制的醬料食用，美味無法抗拒，這個是許多步行逛范五老街時的最佳伴侶。

越南蝦餅與泰國尤其是普吉島的蝦餅完全不同，越南的蝦餅是用整個鮮蝦裹上面糊煎炸而成，在范五老街還有很多算是創新的蝦餅，比如甘蔗蝦，這次并不上整個蝦了，而是把剁好的蝦肉泥包裹在甘蔗段上，然后油炸而成，蝦肉的鮮美與甘蔗的清甜相互交織，外酥里嫩，口感層次豐富，有著獨特的風味。

其實范五老街本身就充滿歷史文化底蘊。
他是越南陳朝名將，生于公元1255年、卒于公元1320年，歷仕越南的仁宗、英宗、明宗三朝（名字很像，但跟中原王朝可不是一回事），興道王陳國峻非常贊賞他的才能，并將自己的義女下嫁，使其成為皇室的一員，最后范五老擔任了上將殿尉，位極人臣。

作為一名大將，范五老的戰績十分了得，曾在陳朝第二次和第三次抗元戰爭中發揮重要作用，在元越戰爭（也叫蒙越戰爭，一共三次，是元朝試圖征服越南的戰爭）之后，范五老又先后參加過多次戰役，這些戰役大多數以勝利告終——如今越南民眾依舊把他視作越南歷史上少有的杰出軍事家之一。