蛋白質的作用

1. 構建與修復身體組織

• 比例：成年人體內大約有16%-19%是由蛋白質組成的，這些蛋白質廣泛分布于肌肉、骨骼、皮膚以及其他關鍵器官和組織中。
• 修復與再生：無論是日常的小傷口（如割傷或擦傷）還是更嚴重的損傷（如手術后的恢復），都需要足夠的蛋白質來支持細胞的修復和新生。

2. 參與生理功能調節，構成活性物質

蛋白質不僅作為結構成分存在，還在多種生理過程中發揮重要作用，具體包括但不限于以下幾種形式：

• 酶：例如消化酶，它們加速體內的化學反應，幫助分解食物。
• 免疫蛋白：如抗體，它們是抵御感染的重要防線，保護機體免受病原體侵害。
• 收縮蛋白：像肌動蛋白和肌球蛋白，它們負責肌肉的收縮，使得運動成為可能。
• 脂蛋白：幫助運輸脂肪分子通過血液。
• 運鐵蛋白：專門用于運輸鐵元素，確保其能夠被正確吸收并利用。
• 視黃醇結合蛋白：輔助維生素A（視黃醇）的運輸。
• 血紅蛋白：存在于紅細胞中，負責將氧氣從肺部輸送到全身各處。
• 白蛋白：維持血液的滲透壓平衡，并有助于運輸某些小分子化合物。
• 激素：如垂體激素、甲狀腺素和胰島素等，由特定蛋白質組成，對調節新陳代謝、生長發育及血糖水平等方面至關重要。

3. 提供能量

盡管碳水化合物和脂肪是主要的能量來源，但在必要時，蛋白質也可以被分解為能量使用。每克蛋白質能提供約4千卡的能量。當飲食中缺乏足夠的碳水化合物或者長時間處于饑餓狀態時，身體會開始分解肌肉中的蛋白質以獲取所需能量。

總的來說，蛋白質對人體健康極為重要，它不僅是構建身體的基礎材料，還在調控生命活動中扮演著多種角色。為了保持良好的健康狀況，必須保證攝入適量且高質量的蛋白質。這可以通過均衡飲食實現，選擇多樣化的食物來源，比如瘦肉、魚類、蛋類、豆類及其制品等，以滿足各種氨基酸的需求。這樣不僅能促進身體健康，還能增強免疫力，支持正常的生理功能。

缺乏時的表現

當人體缺乏蛋白質時，可能會出現多種營養不良的癥狀，因為蛋白質在維持身體正常功能方面扮演著至關重要的角色。以下是蛋白質缺乏可能導致的一些主要癥狀：

1. 免疫力下降

• 易感染：蛋白質是制造抗體的關鍵成分，抗體幫助身體抵御病毒和細菌的侵襲。蛋白質缺乏會導致免疫系統功能減弱，使人更容易生病。

2. 肌肉質量減少

• 肌肉萎縮：身體會開始分解自身的肌肉以獲取必需氨基酸，導致肌肉量減少，體力下降，容易感到疲勞。

3. 水腫（水腫）

• 液體積聚：蛋白質對于維持血液中的膠體滲透壓至關重要。如果血漿蛋白水平過低，會導致液體從血管滲出到周圍組織中，引起水腫，尤其是在腳踝、腿部和腹部。

4. 皮膚、頭發和指甲問題

• 皮膚干燥、脫屑：蛋白質缺乏會影響皮膚的修復和更新過程。
• 頭發變薄、脆弱或脫發：頭發主要由角蛋白構成，缺乏蛋白質會導致頭發變得脆弱且容易斷裂。
• 指甲變脆：指甲也可能變得脆弱或者出現白點。

5. 生長發育遲緩

• 兒童發育緩慢：蛋白質對于兒童的身體和大腦發育至關重要。缺乏蛋白質會影響身高增長、體重增加以及認知能力的發展。

6. 內分泌失調

• 荷爾蒙失衡：許多激素是由蛋白質組成的，蛋白質不足可能影響內分泌系統的正常運作，進而導致月經不調、不孕等問題。

7. 消化系統問題

• 胃酸分泌不足：蛋白質有助于制造胃酸，缺乏蛋白質可能導致消化不良、食欲減退等癥狀。
• 便秘：腸道失去彈性，蠕動能力減弱，可能導致排便困難。

8. 血液異常

• 貧血：某些類型的貧血與鐵、葉酸或維生素B12的吸收有關，而這些營養素的吸收依賴于足夠的蛋白質攝入。

9. 加速衰老

• 早衰現象：由于細胞無法得到足夠的蛋白質來支持正常的生長和修復，可能導致皮膚松弛、骨骼密度降低等老化跡象提前出現。

10. 疲勞感增強

• 能量水平低下：雖然蛋白質不是主要的能量來源，但在碳水化合物和脂肪供應不足的情況下，身體會分解肌肉中的蛋白質來供能，這會導致體力消耗加劇，感覺更加疲倦。

綜上，蛋白質缺乏不僅影響個別部位的功能，還可能導致全身性的問題。因此，日常飲食中含有充足的優質蛋白質是非常重要的。如果您懷疑自己或家人可能存在蛋白質缺乏的情況，建議咨詢醫生或注冊營養師獲取專業的評估和指導。