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中國最為成功的商人李嘉誠再次做出一個及時又正確的選擇:出售巴拿馬運河港口。
這項決定在3月4日宣布。香港長江和記實業(yè)表示,將以228億美元向美國貝萊德集團(tuán)牽頭的財團(tuán)出售其全球23國共43個港口資產(chǎn),其中包括巴拿馬運河大西洋與太平洋兩側(cè)的關(guān)鍵港口。
這一交易不僅創(chuàng)下近年全球港口業(yè)最大規(guī)模并購案,更因涉及中美戰(zhàn)略博弈而備受關(guān)注。
此次交易前,美國政府多次渲染"中國控制運河"論調(diào)。美國總統(tǒng)特朗普稱巴拿馬運河"受中國威脅",國務(wù)卿盧比奧更要求巴拿馬"減少中國影響力"。
在“美國優(yōu)先”策略下,特朗普領(lǐng)導(dǎo)的美國政府對巴拿馬運河垂涎欲滴。巴拿馬運河每年承載全球6%海運貿(mào)易,約1.4萬艘船舶通行,其地緣價值和經(jīng)濟(jì)利益不言而喻。
根據(jù)1977年《托里霍斯-卡特條約》,美國于1999年12月31日將運河區(qū)主權(quán)完全移交巴拿馬,巴拿馬共和國擁有運河及周邊土地、水域的完整主權(quán)。
巴拿馬政府多次重申對運河的絕對主權(quán),總統(tǒng)穆利諾明確表示:"運河屬于并將繼續(xù)屬于巴拿馬。巴拿馬不會成為大國角力場,運河管理權(quán)從未、也永遠(yuǎn)不會外包。”
李嘉誠旗下和記港口集團(tuán)于1997年通過公開招標(biāo)的方式獲得了巴拿馬運河兩端的巴爾博亞港和克里斯托瓦爾港的25年經(jīng)營權(quán)。2021年,和記港口集團(tuán)又與巴拿馬政府續(xù)簽了25年的經(jīng)營權(quán),將合約延長至2047年。
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近三十年運營后,巴拿馬運河的巨大紅利價值正在爆發(fā)。在2016年擴(kuò)建后,運河通行量提升25%,2024財年共有9944艘深吃水船舶通過,總收入為49.86億美元。目前運河共約180條海上航線,連接170個國家和地區(qū),通達(dá)全球1920個港口。
特朗普對巴拿馬運河覬覦由來已久,早在2011年,特朗普在接受美國媒體采訪時就曾表示,美國歸還巴拿馬運河是“愚蠢的”。2024年12月,特朗普在社交媒體上發(fā)文稱,巴拿馬運河對美國經(jīng)濟(jì)和國家安全至關(guān)重要,并指責(zé)巴拿馬對美國公司和海軍收取的通行費是“敲詐”,威脅要將運河“收回”。
重新掌權(quán)之后,特朗普在就職典禮上發(fā)誓要奪回該運河,并試圖將其重新定義為“美國重要國家資產(chǎn)”。
不到兩月時間,特朗普即通過外交手段施壓巴拿馬政府,以“國家安全”為由,強(qiáng)調(diào)中國在巴拿馬運河周邊基礎(chǔ)設(shè)施投資帶來的“潛在威脅”,試圖將巴拿馬推向中美競爭的前沿,迫使巴拿馬政府重新談判運河管理權(quán)問題。
同時,特朗普政府多次威脅對不符合美國利益的國家實施關(guān)稅壁壘。由于巴拿馬經(jīng)濟(jì)高度依賴對外貿(mào)易,且金融體系嚴(yán)重依賴美國(巴拿馬使用美元作為流通貨幣),美國的經(jīng)濟(jì)制裁威脅對巴拿馬構(gòu)成了巨大壓力。
2025年3月,特朗普聲稱美國已開始拿回對巴拿馬運河的控制權(quán),并舉出一家美國公司購買運河附近港口的協(xié)議作為證據(jù)。這一舉動讓自由經(jīng)濟(jì)貿(mào)易在地緣政治下面臨巨大風(fēng)險。
李嘉誠選擇在政治施壓達(dá)到臨界點前脫手,既是明智,也是無奈之舉。政治強(qiáng)權(quán)下,商人幾乎毫無招架,沒有任何選擇的余地。
對于一位1928年出生的商業(yè)大佬,李嘉誠歷經(jīng)時代變遷、商業(yè)起伏,早已練就一身敏銳又堅韌的本領(lǐng)。
李嘉誠的商業(yè)版圖涵蓋房地產(chǎn)、能源、港口、零售、電訊等多個行業(yè)。這種多元化布局不僅分散了風(fēng)險,還讓他在不同經(jīng)濟(jì)環(huán)境下都能保持穩(wěn)定的收益。
在2013-2018年期間,他大舉進(jìn)軍英國市場,而在2022年全球政治經(jīng)濟(jì)環(huán)境惡化時,又迅速拋售英國資產(chǎn),這種“低買高賣”的策略貫穿了他的商業(yè)生涯。此外,他在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅前出售通訊公司資
如今,李嘉誠再次當(dāng)機(jī)立斷,出售持有的全球港口資產(chǎn)。涉及巴拿馬運河的交易尚待巴拿馬政府批準(zhǔn),如果交易完成,將不僅為李嘉誠帶來豐厚的現(xiàn)金收入,還降低了地緣政治風(fēng)險,為未來的投資布局提供了更大的靈活性。
巴拿馬運河港口交易是一場典型的地緣政治與商業(yè)沖突。在自由貿(mào)易提出200多年后的21世紀(jì),商業(yè)依然是政治弄權(quán)的工具,更為可笑的是,這個肆意踐踏者居然是一直標(biāo)榜“自由民主”的美國。
多元世界,叢林法則,適者生存。商人們都應(yīng)該向李嘉誠學(xué)習(xí),能屈能伸、敏銳知趣。即便自己足夠強(qiáng)大,依然要在投資回報與政治風(fēng)險間求得平衡點,這是企業(yè)可持續(xù)發(fā)展的關(guān)鍵,也是保命法則。
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