第一百零一回

丁大為一時不知所措。小桃紅連忙向他使了個眼色，他知趣地走出堂屋。

“楊柳，到底發生了什么事，你一定要告訴我。”

“這件事與你無關，丁叔不該叫你來。”

“丁大為說劉劍雄抓了丫丫當人質，逼你交出《夜宴圖》，到底怎么回事？”

他坐在桌邊，雙手抱著腦袋不說話。在她一再追問下，他終于說出事情經過。他將《夜宴圖》送到清風班后，他在街上買了一些東西，挑著擔子沿城墻邊的大路往回走。

走到樹林邊，丫丫要尿尿。他放下擔子，將她抱到小樹林子邊撒尿。她剛尿完尿，兩名身著短裝的陌生人突然從樹林中竄出來，用匕首頂在他腰上。

丫丫嚇得大哭。他緊緊摟著女兒，一邊哄她一邊驚恐地對陌生人說：“兩位大爺，我與你們無冤無仇，這是干什么？”

其中一位高個頭不耐煩地揮揮手，讓他少廢話，老老實實跟他們走一趟。他慌忙問去哪里。個頭稍矮的家伙踢了他一腳，扯著嗓門罵，不該你問，到了那里自然會知道。

他戰戰兢兢地隨他們來到樹林深處一座被人遺棄的破廟。廟不大，前后總共二進大殿，孤零零地圍著一圈矮墻。

兩名壯漢連推帶搡地將他帶進院門，步入大殿。他摟著女兒走進昏暗的大殿，瞪大眼睛四下打量，心里說不出地疑惑。

這時從神龕后面走出一個人，盡管光線很暗，他還是一眼認出劉劍雄，不由倒吸一口涼氣。都說他犯了事，被官府通緝，早就逃走了，此刻突然出現在他眼前，而且手中捏著一柄短槍。

一見這場面，他頓時嚇得兩腿發軟，心里說不出地驚慌。

劉劍雄向兩名殺手遞了個眼色，他們立即走出大殿。劉劍雄點起神龕上的馬燈，冷笑著走到他面前：“謝裁縫，沒想到吧！”

“劉少爺！您……您為什么要抓我？”他緊緊護著女兒問，因為緊張聲音像撕裂的綢布，尖利而嘶啞，“問得好。”劉劍雄不動聲色地說，“你莫害怕，只要你交出那幅畫，我不會傷害你和你女兒。”

“什么畫？”謝楊柳裝糊涂，心里卻暗暗納悶，青云法師托他送畫一事沒人知道，他怎么會知道。

“你少跟我裝糊涂。抱雪庵主持青云法師病重期間，將那幅《夜宴圖》交給你保管。這幅畫現在就在你家里，你還想騙我？”劉劍雄擺弄手中的槍，一邊威脅說，“我警告你，莫要敬酒不吃吃罰酒。”

“少爺誤會了，”小裁縫知道再裝下去沒多大意思，不得不承認青云法師的確讓他將畫帶回來，他早就按她吩咐，將此畫交給畫的主人了。

“你少跟我來這一套。今天交不出畫，你們父女倆莫想活著出去。”

謝楊柳信誓旦旦，表示他如果講半句假話，天打五雷轟！劉劍雄冷冷一笑，一把從他懷中奪過丫丫，用手槍頂在她腦袋上：“這幅畫難道比你女兒的命更值錢。”女兒嚇得放聲大哭。

謝裁縫撲通跪下大聲哀求，表示立即帶他一起回住處，如果查到這幅畫，他立馬死在他面前。

任他怎么解釋，劉劍雄斷定畫在他手上，跟他去搜查此畫風險太大不說，萬一畫藏在別處怎么辦。劉劍雄將丫丫扣在手上當人質，放他回去，限他今天深夜之前將畫送到廟里，否則天一亮便斃了丫丫，然后再找他算賬。

“我告訴他這幅畫是青云法師托我帶給別人的，已經不在我手上，我發誓賭咒，他就是不信，非逼我交出這幅畫。如果不交出畫，他便要對丫丫下毒手！”謝楊柳說到這兒，眼淚忍不住奪眶而出。

“他膽子太大了！官府四處通緝他，他竟然敢光天化日之下綁架丫丫。”她憤怒地說，問劉劍雄躲在什么地方？他說在城西樹林中一座破廟里。她建議盡快報告縣府，讓警察局派人把他抓起來。

他說不行，劉少爺手上有槍，如果報警，丫丫肯定沒命了。

她思忖片刻，認為情況危急，先救女兒要緊，提出她跟他一起去見劉劍雄，把畫交給他！他認為這幅畫是青云法師傳到她手上的寶貝，不能交。

她斷然表示，“為了丫丫，我不在乎。”他坐在那兒發呆，不肯起身。她急了，說你還猶豫什么，一定要他跟她去取畫，然后連夜去見劉劍雄，將女兒救出來。

空蕩蕩大殿內點著一盞鬼火般的馬燈，照亮了神龕前巴掌大地方，燈光四周籠罩著一片昏黑，缺肢少腿的菩薩顯得面目猙獰。

角落里鋪著一張草席，又驚又嚇的丫丫終于哭累了，躺在草席上睡著了。

劉劍雄與兩名殺手坐在神龕下一邊喝酒，一邊議論下一步行動。這兩個黑道上廝混多年的殺手，高個頭是老大，另一名殺手是他把兄弟，人稱老五。

老大收了劉少爺銀票，自然要為他辦事，將老五叫來當幫手。干這種事越利索越好，加上劉少爺是官府通緝犯，必須格外小心。老大對劉劍雄放走謝裁縫非常擔心，萬一他報告警察局就麻煩了。

劉劍雄了解小裁縫，他生性膽小怕事，絕不敢報告官府。沒那個膽子不說，他女兒扣在他手上當人質，就憑這一條他也不敢輕舉妄動。

“萬一他不報告警察局，也不露面怎么辦？”老五和老大一樣，出于職業殺手的敏感，向劉劍雄提出另一種可能。

“二位放心，萬一發生這種事，與你們無關。你們只要在這里等到下半夜，不論他來不來，天亮之前你們走人。”劉劍雄懂黑道上規矩，雇人辦這類事，要么先交錢后辦事，要么先交部分定金，辦完事再交剩下的。

為了讓他們安心留下，他從懷里取出一張30塊大洋的銀票遞給高個頭，加上原先付給他的定金，總共50塊大洋，這是他們事先談妥的交易條件。

“少爺既然如此痛快，我們敢不從命，就這么說定了，我和老五在這兒陪您一夜！”老大接過銀票，看一眼身邊的老五，舉起酒杯一口干了。

老五端起酒壇，正準備給劉劍雄和老大倒酒，突然聽到外面有動靜，放下酒壇，像貓一樣弓著腰背悄無聲息地走出大殿。

劉劍雄與高個頭互相看一眼，不約而同從地下爬起，一前一后走出大殿。他們來到院門邊，緊張地向外張望，果然發現漆黑的樹林中有人提著燈籠，一搖一晃地向破廟走來……

老五很快回來了，說情況不對，總共來了兩個人。劉劍雄心里納悶，不知小裁縫耍什么花招。為了防止意外，他獨自留在大殿內，吩咐兩名殺手躲在大殿外墻兩側，隨時聽他指令。

他走進大殿，吹滅了神龕上的馬燈，掏出手槍，將子彈推上膛，躲在門后耐心等待著。

不一會兒大殿外投進一片晃動的火光。隨即一陣急促的腳步聲，一男一女走進大殿。謝楊柳舉著火把走在前邊，小桃紅緊隨其后，懷里抱著畫筒。

謝楊柳看見女兒躺在角落里，連忙向丫丫跑去。劉劍雄突然從門后閃出，揮動手中短槍攔住謝楊柳：“你耍什么花招，把她帶來干什么？”

“我自己要來的。你不是想得到《夜宴圖》？我帶來了。只要你放了他女兒，這幅畫就歸你了。”小桃紅迎上前，語氣平靜地說。

小桃紅的出現，令劉劍雄非常意外和吃驚。他激動地盯著她手中的畫筒，幾乎不敢相信這幅畫如此輕易地出現在眼前。想起當時她主動上門，與他簽訂放人合同的騙局，擔心她故伎重演。

他站在那兒，一動不動地打量著她。她看出他滿腹疑慮，將畫筒遞到他眼前，指著畫筒封口上的蠟印：“你看仔細了，上面是青云法師的封簽，不但有印，還有她親筆簽名。”

“這幅畫為青云法師所有，與你有什么關系？”劉劍雄湊上前看了半天，忍不住問她。

“法師原姓柳，是我姨媽。這幅畫原為柳家所藏，由于柳家這支旁系沒有男丁，一直由她保管。前不久她得了重病，臨終前讓謝楊柳交給我代為保管，希望有一天送到柳家后人手中。”

“鄧小姐，沒想到這幅畫轉了一大圈，竟然和你有關。看來老天爺造就了你我之間的不解之緣！不瞞你說，我們劉家原姓柳，先人曾在明朝做官，后來逃到南方，改姓劉。

這幅畫送到我手里，等于回到柳家，這不僅是法師的意愿，也是天意！”劉劍雄聽后縱聲大笑。他邊說邊伸手取過畫筒。“等等。”小桃紅退后一步，指著角落里熟睡中丫丫說，“你一心

想得到這幅畫，我已經送來了，你必須放走謝楊柳和他女兒！”“如果畫是假的怎么辦？”“我愿留下擔保。”她表示自己愿意留下來當人質。

劉劍雄兩眼死死盯住她手中的畫筒，認為老天爺給他帶來了千載難逢的機會，在他走投無路的情況下，竟然將《夜宴圖》和他一心想得到的女人送到他面前。

他內心說不出地激動，拍了三下巴掌。埋伏在屋外的兩名殺手聽見暗號，迅速從門外沖進。他向老大遞了個眼色，吩咐他們把謝裁縫和他女兒安全送到家。

他們一聽就明白，所謂安全送他們回家，就是半路上殺了他們，這是預先安排好的計劃。辦好這件事，他們和劉少爺的交易便結束了。

小桃紅連忙跑到草席邊，伸手抱起丫丫，將她遞到謝楊柳懷中。丫丫半醒半睡地睜開眼，發現四周許多陌生人，頓時嚇得放聲大哭。

謝楊柳一邊哄女兒，一邊走到她身邊說，“竹韻，你不能留，要留我留下，你帶丫丫走。”

“少嘍嗦，還不快帶丫丫走！”她瞪他一眼，催他盡快離開。“劉少爺！當初講好了畫送到就放人，為什么要留下她？”他急了，瞪大眼睛求劉劍雄網開一面。“滾！你不要不識好歹！”劉劍雄大聲吼道。

兩名大漢一擁而上，將謝楊柳從小桃紅身邊拖走，一路推推搡搡地帶出大殿。他走到大門邊，突然轉身大叫：竹韻！你……你千萬要小心啊！

謝楊柳和女兒被帶走后，破廟內只剩下小桃紅和劉劍雄。劉劍雄將火把插在神龕裂開的縫隙中，點亮馬燈，仔細檢查小桃紅送來畫筒。

筒口貼著一張小紙箋，上面標有《夜宴圖》字樣，正如小桃紅所說，筒口封著蠟，上面有青云法師親筆寫寫下的封筒日期。

他看了很久，認為沒有做手腳，這才撕去封簽，從畫筒中取出這幅極為珍貴的名畫。為了安全起見，他將畫交給小桃紅，讓她蹲在草席邊，將畫卷展開，自己手提短槍在一旁監視她一舉一動。

隨著畫卷一點點展開，他幾乎不敢相信他的眼睛。小桃紅也說不出的吃驚。畫卷上一片空白，什么也沒有。

畫面左右絲絹襯邊上蓋滿了收藏人的印鑒，以及他們的落款，其中柳氏先人寫下一大段文字，證明這幅畫確實存在過，不知為什么被人揭走了。

畫的右下方，寫了一行工整的小字：人以善為本。周文矩不足在于此。但大不善者莫過于柳氏族人中的敗類，因向閹黨告密，以至同室操戈，骨肉相殘。

凡此種種，皆由此畫而生。痛定思痛，不得不將這幅家傳國寶揭下，毀于一旦，以警后世。柳錦屏毀畫并記之。

劉劍雄用手槍頂在小桃紅太陽穴上大叫：“你……你竟敢耍我！”

“我和你一樣，并不知道這幅畫已經被毀掉。楊柳送來時姨媽貼了封簽，我從來沒有打開過。”盡管這一切完全出于意料之外，她語氣卻十分平靜，這種平靜中隱藏著某種可怕的東西。

來之前，她早就做好死的準備，如果能以自己的生命，救出謝楊柳和他女兒，不僅對他，也是對秀蓮最好的回報。

“我不信，你姨媽不告訴你真相。”劉劍雄暴跳如雷地大叫，氣急敗壞地將畫筒扔在地下。

“信不信由你，反正我已經將你想要的東西帶來了。”她深知劉劍雄為人卑劣無恥，絕不會因為得到這幅畫輕易放過她，來之前，悄悄揣了一把匕首，以防萬一。

對她而言，無論離開吳家或留在吳家，兩種選擇都是一種無奈。既無法面對現在，也無法想象將來。從這個意義上說，一個沒有將來的人，活著似乎也沒多大意思，因此死對她來說也就不重要了。

劉劍雄正想說什么，突然發現畫筒里邊有一封信，是他剛才扔下畫筒時從里面掉出來的。他急忙從地下撿起信，湊到馬燈前抽出信箋……

兩名殺手帶著謝楊柳和丫丫沿著林中小路向前走。謝楊柳早已考慮好，一出樹林子直奔清風班，帶陳笑天的戲班子的人來營救竹韻。他幾次提出不要他們送，他認得回家的路。對方根本不理他。

他急了，忍不住說，“二位大爺，大路在西邊，怎么往北走？”

兩名大漢停下腳步，高個頭冷笑著說，“你以為劉少爺真的會放你回去？”

未完待續......

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