北京時間3月18日凌晨，中國男足抵達利雅得，備戰21日凌晨對陣沙特的世預賽關鍵一戰。經過兩周的時間后，伊萬科維奇選擇27名球員出征沙特，歸化球員塞爾吉尼奧和新人劉誠宇、王鈺棟是陣容新看點。按照安排，國足抵達沙特后有兩次合練機會，球隊的主力陣容框架基本成型。

國足27人名單強調進攻

塞爾吉尼奧有望迎首秀

本期國足集訓，伊萬科維奇最初征調32名球員，之后又補充征調李源一。塞爾吉尼奧的歸化手續完成后，成為本期集訓入選的最后一名國腳。經過篩選后，伊萬科維奇最終棄用韓佳奇、吳少聰、劉浩帆、徐彬、侯永永、汪士欽和黃政宇等7名球員，這其中韓佳奇是門將，吳少聰、劉浩帆、徐彬、汪士欽和黃政宇都是中后場球員，侯永永是唯一的前場球員，這也可以看出伊萬科維奇的組隊思路，就是要加強球隊的進攻。

從最終的27人名單看，國足門將位置沒有變化，王大雷、劉殿座和顏駿凌是常規選擇，王大雷還是首發首選，并且將擔任球隊隊長。近幾年，國足門將位置一直保持三個人的常規配置，年輕門將多人曾參加集訓，但要想進入最終名單，難度還是很大，國足門將位置的更新換代，可能還要等待。

后衛線，伊萬科維奇本期集訓重新征調了海港后衛王振澳，他曾在世預賽里獲得首發機會，但整體表現并不理想。邊后衛位置，李磊和高準翼基本鎖定首發名額，胡荷韜、楊澤翔和王振澳競爭進入23人名單的名額，胡荷韜一直參加集訓，楊澤翔和王振澳到隊時間較晚，綜合來看，胡荷韜留在23人名單的可能更大。中衛位置，蔣光太和蔣圣龍的組合是首選，韓鵬飛、魏震是兩個替補選擇，熱身賽韓鵬飛首發登場，順位要更靠前一些。

中前場，國足同樣還要做一次“減法”，塞爾吉尼奧、王鈺棟和劉誠宇是三名新人，這其中塞爾吉尼奧深得伊萬科維奇賞識，兩人有過多次溝通。未來兩場世預賽，伊萬科維奇應該會最大限度地使用塞爾吉尼奧，發揮他中場組織能力出色的優勢，盤活國足進攻。相比而言，王鈺棟和劉誠宇只是國足進攻端的奇兵候選，王鈺棟的特點更為鮮明，留在23人名單的可能更大。劉誠宇是中鋒替補，同位置還有張玉寧，想要在世預賽出場，難度很大。

熱身賽里，伊萬科維奇安排的中前場組合是王上源、韋世豪、謝文能、曹永競、拜合拉木和林良銘，這是一個進攻屬性更強的配置，王上源和韋世豪的中場組合，會在進攻端有更多創造力，只是中場的防守硬度會有所下降，這在客場比賽里會有更大風險，也是伊萬科維奇要重視的地方。

國足關鍵一戰考驗心態

長期集訓效果有待檢驗

為了配合國足世預賽備戰，中超聯賽在進行兩輪后就進入間歇期，國腳們從3月3日開啟迪拜集訓，伊萬科維奇有超過兩周的時間打磨陣容。國足長期集訓，這不是“新鮮事”，但是效果到底如何，只能等待正式比賽檢驗。從以往的經驗看，國足本次18強賽備戰，前兩輪比賽前的集訓時間較長，結果遭遇兩連敗。從第三輪開始，國足的集訓時間基本都是一周左右，反倒是效果更好，在第四輪和第五輪擊敗印尼和巴林，拿到關鍵6分。

客觀說，國足的長期集訓對球員狀態保持并不有利，好在本次國足集訓期間，安排一場對陣科威特的熱身賽，結果是3比1贏球，這對球員的狀態調整和心態提升都是好事。從現在的小組局面看，國足積6分排名墊底，但是與第二的澳大利亞也只有1分差距，與印尼、巴林、沙特的積分相同，五支球隊都具備沖擊小組第二的機會，這也讓國腳們的心態發生變化。

本場面對沙特，國足只有不敗，才能繼續掌握主動權。一旦國足在客場輸給沙特，澳大利亞擊敗印尼的話，國足就會被前兩名拉開差距，未來想要追趕，難度就會更大。對于伊萬科維奇來說，第一循環輸給沙特和澳大利亞的比賽都有遺憾，尤其是主場對陣沙特的比賽，國足在比分領先且多打一人的情況下被逆轉絕殺，伊萬科維奇要承擔更多責任。

如今，國足已經走出開局連敗的頹勢，全隊有了更多信心，但如何將這種信心，轉化成場上的表現，還是一道難關。在接受采訪時，國足隊員的普遍態度是比賽臨近，會更期待比賽到來，緊張的氛圍感也會更濃，這時候如何讓大家保持一顆平常心，真正能做到去拼對手，就非常重要。

可以說，經過兩周的長期集訓后，國足全隊到了一種迫切需要比賽的階段，面對不容有失的一場關鍵戰，全隊要先做好困難準備，尤其是客場作戰的壓力以及諸多不可控的其他因素，都要有應對之策。還需要指出的是，對比首回合對決，沙特的變化同樣很大，他們不只是更換了教練，還在陣容年輕化方面走出堅實一步，面對相對陌生的對手，國腳們是否真的做好了準備，只能場上見。

本場比賽安排在北京時間3月21日凌晨2時15分進行，是沙特當地時間20日19時15分，屆時當地的氣溫在27度左右，并不是很高，這也更有利于球員進入比賽狀態。從小組賽的整體局面看，國足本場比賽的目標定位要明確，拿分應該是全隊的共識，只有從客場帶走分數，主場對陣澳大利亞時才能有更大機會，去沖擊更高目標，更接近世界杯的夢想。