希特勒掌握權力后，試圖按自己的意志改造德國教會。

他要求在德國建立統(tǒng)一的帝國教會，禁止印刷和發(fā)行Bible，而把《我的奮斗》放在圣壇上。從教會里拿走十字架，而代之以納粹的萬字符；有猶太血統(tǒng)的牧者被禁止登上講臺，所有牧者都被要求證明他們具有雅利安人血統(tǒng)。

希特勒任命的意識形態(tài)官員羅森伯格宣稱，日耳曼人的品性，而非基 督教，才是德國人美德之源。

德意志至暗時期，許多牧者屈服于希特勒，甘愿聽從他的擺布，但也有不少牧者堅守信仰的基石和良心的自由，對希特勒的計劃予以抵制。馬丁.尼莫勒就是其中的一位。

在美國作家路茨爾的《希特勒的十字架》中，記述了德國牧者尼莫勒在暴 政下的不屈抗爭。

第一次世界大戰(zhàn)期間，尼莫勒是一名海軍軍官，1924年，被按立為牧者，并且在柏林擁有很大影響力。他起初為希特勒的表現(xiàn)所迷惑，認為他能夠帶領德國走出困境。

當希特勒宣布德國退出國聯(lián)后，尼莫勒甚至給希特勒拍電報表示祝賀，稱贊他“捍衛(wèi)德國榮譽的清晰立場”。

然而，當希特勒把黑手伸向教會后，尼莫勒看清了他“敵基 督”的嘴臉，呼吁人們離開帝國教會。

在朋霍費爾和尼莫勒等人的領導下，數(shù)千名牧者建立了緊急聯(lián)盟，隨即又成立認信教會，明確反對希特勒對德國教會的改造，對他所掌控的帝國教會予以抵制。

希特勒意識到，讓牧者們屈服沒有想象得那么容易。為了表示善意，他召集那些難啃的“硬骨頭”，到他的總理府來談話。

希特勒抱怨牧者們誤解了他的善意，而他只不過想在教會與國家之間實現(xiàn)和平。但尼莫勒很清楚，希特勒所說的和平，是要教會屈服于他所代表的國家意志。

會議期間，希特勒凝視著尼莫勒，意味深長地說：“我會照顧好德國人民的。”

尼莫勒則回應說，作為牧者，“我們對德國人民也有責任，那份責任是至高者托付我們的，而且無論是你還是這個世界的任何人，都沒有權力將這份責任從我們這里拿走”。

希特勒陰沉著臉，一言不發(fā)，轉身離去。

因為在信仰的立場上不愿意讓步，尼莫勒家里遭到蓋世太保的搜查，又有一枚土炸彈在客廳里爆炸。尼莫勒在講臺上勸勉會眾說：“篩子在搖，風在吹，現(xiàn)在是顯明我們是麥子還是谷糠的時候了。”

1937年6月，尼莫勒遭到逮捕。逮捕前，他在講臺上對會眾說：“如果至高者命令我們發(fā)聲，我們絕不可以在人的命令下保持沉默。因為道理是而且必須一直是，我們一定要聽命于至高者，而不是人。”

關押了7個月后，納粹法庭開庭審理了尼莫勒的案件，他被指控為“以惡毒的批評打擊人民的政治領袖的信心。”

當尼莫勒從監(jiān)獄里被提出來，跟隨一名警察通過一條昏暗的地下隧道，走向審判庭的時候，他也感到了軟弱和恐懼，心里充滿孤獨感。

忽然，尼莫勒聽到什么地方傳來一個聲音，那聲音反復重復著一句話：“Jehovah的名是堅固臺，義人奔入，便得安穩(wěn)。”他最終確定，這個低吟的聲音是走在前面的那名警察發(fā)出來的。

當他走向被告席的時候，內心的惶恐完全消失了，取而代之的是完全信靠而產生的平靜安穩(wěn)。

尼莫勒被判入獄，但他堅守信仰、捍衛(wèi)自由的精神卻激勵了許許多多德國人，激勵了那些不愿向巴力屈膝的人。

馬丁.尼莫勒在薩克森豪森和達豪集中營度過七年時間，在即將被處死的時候，盟軍解放了集中營。這七年時間里，尼莫勒在地下隧道里聽到的那句話，成了他靈魂重要支撐。

他雖然身體遭到囚押，但他的靈魂是自由的。

有的人身體不自由，但他的靈魂是自由的；有的人貌似可以為所欲為，但他的靈魂卻困鎖于銹跡斑斑的罪惡鎖鏈。

顯然，靈魂的自由比肉身的自由更重要，靈魂自由才是真正的自由。而捍衛(wèi)自由最重要的力量，來自那至古至今從未改變的堅固臺。