當長和集團傳出以228億美元的價格,出售包括巴爾博亞港在內(nèi)的43個港口之后,輿論場迅速陷入了對李嘉誠的集體討伐。精明了一生的李嘉誠,難道真要在望百之年人設崩塌?
巴拿馬港口交易,無疑是李嘉誠此生面臨的最為艱難的抉擇。這位96歲的商業(yè)巨擘,是見過無數(shù)大場面的人,也是跟在歷史車輪后面,奔跑了近一個世紀的成功者。每一次面臨選擇時,他都能用非常精準的嗅覺抓住機遇,進而實現(xiàn)商業(yè)利益的最大化。
這一次,他能最終勝出?絲滑抽身完美無損嗎?
從既往歷史來看,李嘉誠商業(yè)生涯中幾次關鍵的選擇,他都做了正確的判斷和選擇,每一次重大轉(zhuǎn)向都與地緣政治的脈搏同頻共振。
1967年香港“六七暴動”期間,當外資紛紛撤離時,他逆市抄底港島北角、柴灣土地,用12萬平方英尺的工業(yè)用地為未來鋪路。十年后,香港樓市起飛,長江實業(yè)上市當日股票超額認購65倍,這波操作讓他賺到了人生第一個百億。從“香港地王”到“歐洲地主”,李嘉誠押對了。
1989年的“抄底大陸”更具戲劇性。當西方對中國實施制裁時,他以60億元投資深圳鹽田港,成為首個吃螃蟹的港商。隨后北京東方廣場項目落地,這個總建筑面積80萬平方米的“城中之城”,不僅成為長安街地標,更讓他深度綁定了內(nèi)地改革開放的紅利。
2015年我們房地產(chǎn)如日中天時,他卻拋售內(nèi)地物業(yè)套現(xiàn)超2500億港元,轉(zhuǎn)身投入英國基建領域。如今看來,這波操作完美避開了恒大、融創(chuàng)等房企的債務泥潭。
這種“政治套利”能力,源于他對權力邏輯的深刻理解。無論是早年與匯豐銀行的聯(lián)姻,還是近年在英國能源、水務、電信領域的布局,他總能在制度縫隙中找到安全墊。正如他收購英國電網(wǎng)時所言:“基礎設施的壟斷性,就是最好的護城河。”
此次出售巴拿馬港口,表面看是一筆普通的商業(yè)交易,實則暗含多重政治考量。長和集團以高出市場估值30%的溢價脫手,貝萊德甘當“接盤俠”,背后是美國地緣戰(zhàn)略的深層博弈。特朗普時期多次拿巴運河威脅中方,如今美國資本接手港口,既是對中國在拉美影響力的制衡,也是貝萊德向華府遞交的投名狀。
也許,在李嘉誠看來,這是一筆堪稱“三贏”的交易,長和系既規(guī)避了美國可能的政治風險,又套現(xiàn)百億現(xiàn)金充實海外資產(chǎn)池,還順帶解決了家族企業(yè)的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型難題。
其子李澤鉅近年主導的澳大利亞天然氣管道收購、英國酒吧集團并購,都在延續(xù)“基礎設施+現(xiàn)金流”的保守策略。這種“不賺最后一個銅板”的哲學,讓長和系在全球動蕩中始終保持著20%以上的負債率,遠低于同行。
不過,這個看似“三贏”的交易,也給李嘉誠帶來了巨大的商業(yè)風險和深層危機。
當96歲的李嘉誠將加拿大國籍、英國爵士頭銜視為護身符時,他或許忽略了一個現(xiàn)實:在中美博弈的大棋盤上,商人的“中間路線”正變得越來越危險。目前長和系在英國控制著30%的天然氣市場、25%的電力分銷市場和7%的供水市場,這種“買下半個英國”的布局,既讓英國政府投鼠忌器,也讓美國極為不爽。
更嚴峻的是,隨著李嘉誠逐漸淡出,家族企業(yè)的政治資源正在流失。李澤鉅近年試圖通過收購澳洲能源資產(chǎn)、投資新加坡科技企業(yè)拓展影響力,但與父親相比,他的政治敏感度明顯不足。2016年英國脫歐公投期間,長和系因英鎊貶值導致資產(chǎn)縮水百億,就是一次深刻教訓。如今中美關系持續(xù)惡化,長和系試圖繼續(xù)用“平衡木”游戲長袖善舞,隨時可能變成“走鋼絲”。
李嘉誠經(jīng)常說“在商言商”,但本質(zhì)上,他從來沒有離開過政治,他的商業(yè)史,也是一部權力的博弈史。他只是用“在商言商”的生存智慧,在不同時代的縫隙中開辟出一條獨特的發(fā)展路徑。
李嘉誠的離場或許意味著一個時代的終結。在這個資本無序擴張爭論不休的年代,如何在市場規(guī)律與政治邏輯之間找到平衡點,將是所有企業(yè)家必須面對的終極命題。而巴拿馬港口交易,或許正是這位“超人”留給時代的最后一道思考題。
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