清泉村里有個年輕的寡婦，名叫杏娘。丈夫早早離世，留下她和公婆守著這個家。平日里，杏娘本本分分，待人真誠，村里的人都很敬重她。

今日東村王大戶娶親，請她去幫廚，臨走塞了兩個白面饃饃。杏娘挎著竹籃往家趕時，天邊最后一絲霞光被黑云吞了。

鄉(xiāng)村的夜晚，沒有城里的燈火輝煌，只有那彎彎的月亮，灑下微弱的光芒。

杏娘心里有些發(fā)慌，她加快了腳步，沿著熟悉的小路往家趕。

一路上，四周靜悄悄的，只有自己的腳步聲。山道兩邊的老槐樹張牙舞爪，忽聽得前頭草叢“沙沙”作響，隱約見得一個黑影。

“莫不是野豬……”杏娘攥緊鐮刀。

等走近了些，她才驚恐地發(fā)現(xiàn)：那竟然是一條巨大的蟒蛇！

這條蟒蛇足有水桶般粗細，月光下蛇鱗泛著青光，頭頂兩個鼓包活像頂著犄角。

杏娘起先被嚇得臉色蒼白，但很快就冷靜下來，發(fā)現(xiàn)這巨物一動不動，一雙眼睛盈滿哀求。低頭一看，原來是被困住了。

“造孽的獵戶……”杏娘壯著膽掰開鐵夾。

那蛇卻不走，昂首沖她點了三下頭，眼里竟淌出兩行清淚。

待要細看，山風(fēng)卷著腥氣撲面，再睜眼時哪還有蛇影，只剩地上一攤暗紅血跡。

杏娘望著巨蟒離去的方向，臉上還是一副難以置信的樣子，總覺得在做夢般：她嫁到這邊將近十年了，怎么從沒聽誰提起過附近有如此巨型的蟒蛇呢？

她緩了一會兒，才拖著疲憊的身體回到家。

此時，整個村子都沉浸在沉睡之中，只有她家里那盞昏黃的油燈，還在黑暗中搖曳著，這段時日家里只有她和花甲之年的公公。生怕吵醒老人家，她推門的動靜極輕。

然而，還沒等她關(guān)好門，一陣劇烈的腹痛突然襲來，疼得她臉色煞白，冷汗直冒，整個人一下子癱倒在了地上。雙手緊緊地捂住肚子，嘴里發(fā)出痛苦的呻吟聲。

“怎……怎么回事？”杏娘滿心疑惑，還以為是在宴席上吃壞了肚子。

田老漢聽到動靜，急忙披上衣衫從房里跑出來。

看到地上痛苦掙扎的兒媳，他也嚇了一跳，趕忙上前扶起她：“杏娘，你這是咋啦？”

杏娘咬著牙，斷斷續(xù)續(xù)地說：“爹，我肚子疼得厲害，好像有什么東西在里面翻攪……”

田老漢看著杏娘痛苦的樣子，一時也慌了神，他趕緊起身，想去請村里的郎中。

可就在他轉(zhuǎn)身的瞬間，杏娘突然感覺肚子里有一股強大的力量在涌動，仿佛有什么東西要破腹而出，褲腳還滲著羊水。

緊接著，一陣劇痛襲來，她忍不住發(fā)出一聲慘叫，昏了過去。

等杏娘再次醒來，發(fā)現(xiàn)自己正躺在床上，周圍一片安靜。她下意識地摸了摸肚子，卻發(fā)現(xiàn)肚子已經(jīng)變得平坦，疼痛也消失了。

她心中一驚，掙扎著坐起身來。一扭頭，竟看到床邊放著九個襁褓，里面睡著九個可愛的嬰兒！

如今九個娃娃渾身蛻了層紅膜，露出雪團似的皮肉。

杏娘又驚又喜，直覺告訴她——這就是她方才生下的孩子！雖然聽起來離奇過頭，但又是確確實實發(fā)生的。

她輕輕抱起一個孩子，看著孩子紅撲撲的臉蛋，眼淚忍不住流了下來。

“我的孩子，你們終于來了……”

田老漢蹲在門檻抽旱煙，煙鍋子敲得震天響：“七個帶把的兩個丫頭，倒是齊全！可你男人墳頭草都換七茬了……”

杏娘想到路上救的巨蟒，心想難道是和這件事有關(guān)？

于是，她把這事一五一十地告訴了公公。

田老漢聽完，臉色變得十分難看：“這簡直是天方夜譚！你以為外頭人是那么好糊弄的？說出去誰會信？”

他在房間里來回踱步，越想越氣：“要了命嘍！守寡七年大肚子，唾沫星子能淹死人！”

這么多孩子遲早會被村里人看到，別人會怎么想？他兒子都死了七八年了，兒媳婦卻突然生下九個孩子，這不是明擺著和外人私通了嗎？

杏娘委屈地哭了起來，她再三解釋，自己真的是遇到了巨蟒，孩子的降臨和別人沒有關(guān)系。

可田老漢仍是不信她的話。

“從今天起，你別再出門了！” 田老漢冷冷地丟下一句話，轉(zhuǎn)身離開了房間。

他覺得，只有把杏娘關(guān)在家里，才能避免這件事被外人知曉，才能保住田家的名聲。

杏娘望著公公離去的背影，心中充滿了絕望和無助。

日子就這么一天天過去，杏娘每天都在屋子里照顧孩子，很少出門。所幸這九個孩子都十分乖巧，倒是給了她些許慰藉。

一個月后，田婆婆從娘家回來了。

她一進家門，就感覺到家里的氣氛有些不對勁。以往，家里雖然冷清，但總是充滿著溫馨，可如今，卻彌漫著一股壓抑的氣息。

她放下包袱，走進房間，看到床上的九個孩子，頓時驚呆了。

杏娘硬著頭皮，把遇到巨蟒以及之后發(fā)生的事情再次說了一遍。

本以為婆婆也會和公公一樣怒不可遏，卻沒料到，田婆婆聽完，先是愣了一下，隨后露出驚喜的笑容。

“太好了，這是菩薩顯靈了啊！”

田老漢在一旁冷哼了一聲：“你別在這兒瞎說了，哪有什么菩薩顯靈！我看就是這丫頭不知檢點，做出了傷風(fēng)敗俗的事情！”

田婆婆狠狠瞪了老伴兒一眼：“你懂個啥！你忘了七年前大雪封山，咱兒子進山采藥再沒回來。那會兒我天天往觀音廟跑，有天求了個簽，上面說咱們這個積善之家七年后會有后代，人丁興旺。如今不就應(yīng)驗了，這就是菩薩顯靈，派那條巨蟒來送子的啊！不然你以為隨隨便便一個人都能遇上這種奇事嗎？”

說完立刻跑回里屋翻箱倒柜找到個鎏金菩薩像并一張黃紙，都是她當(dāng)年從廟里求來的，紙上寫著：“行善積德門庭旺，七載逢九降麟兒。”

田老漢抖著手接過，腦海中確實有這么一段回憶。七年前，兒子遇難，妻子以淚洗面，天天去拜菩薩，回來后還總是念叨著簽文上的話。

難道，這一切真的是菩薩的安排？

田婆婆走到杏娘身邊，輕輕地抱住她：“委屈你了。你爹他老糊涂了，擱那瞎說八道。你是個好孩子，菩薩都看在眼里呢。”

杏娘聽了婆婆的話，心中的委屈一下子涌上來，禁不住靠在婆婆懷里，放聲大哭起來。這一個月來，她承受了太多的壓力，如今，終于有人相信她了。

當(dāng)晚田婆婆夢見條青龍繞梁，龍須上掛著個金鎖片，刻著“報恩”二字。醒來枕邊真有個鎏金鎖，便藏在菩薩像底座里。如今九個娃娃頸間，赫然都有道鎖形胎記！

“那巨蟒定是青龍化身！”田婆婆摟著孫子們抹淚，“畜生尚且知恩圖報，偏有人活成榆木疙瘩！”

田老漢聽了這話臉上一紅，蹲在墻角悶頭抽旱煙，煙鍋里火星子“噼啪”亂蹦。

從那以后，婆婆對九個孩子疼愛有加，每天都細心照顧他們。

孩子們一天天長大，自然不可能一直縮在屋里。很快，村里都知道了老田家突然冒出九個孩子的事。

村頭老槐樹下，王大嬸磕著瓜子吐皮：“守七年寡生九個崽？母豬下崽也沒這般利索！”

殺豬的張屠戶嘿嘿笑：“保不齊是山魈借種……”

話沒說完，田家最小的娃娃田老九顛顛跑來拽他褲腿：“伯伯，你腰間玉佩是我爹的。”

眾人定睛一看，張屠戶腰間確實掛著田大壯的玉佩！原來七年前他在山里撿了田大壯的藥簍，暗暗昧下這條玉佩。如今被個三歲娃娃當(dāng)眾戳穿，臊得滿臉通紅。

轉(zhuǎn)眼九個娃娃五歲了。老大能單手舉起石磨盤，老七認(rèn)字過目不忘，老九更奇，眼睛能看穿墻后物事。村里娃娃欺負(fù)他們沒爹，老五撅根柳條當(dāng)劍耍，竟引來群鳥伴舞。

這日縣太爺路過，轎子被老四老六扮的吊睛白額虎驚了。衙役要拿人，老八往地上啐了口唾沫，霎時漫起大霧。

待霧散時，田家娃娃早跑沒影了，只剩縣太爺烏紗帽掛在老槐樹上。

十年后大旱，九個少年跪在龜裂的河床上。

老九咬破手指畫符，老大掄拳砸地，竟震出汩汩清泉。老七揮筆寫祭文，天上忽降甘霖。

百姓都說田家養(yǎng)了九條真龍，當(dāng)年那樁奇事又被翻出來嚼舌根。

這夜杏娘夢見巨蟒化作青袍男子，朝她深深作揖：“承蒙夫人救命之恩，借貴府龍脈養(yǎng)傷十載。今功德圓滿，特來辭行。”

說罷化作青龍騰空而去，龍爪上金鎖片“叮當(dāng)”作響。

田婆婆臨終前，將鎏金鎖片傳給老九。鎖片遇血顯字，竟是“報恩圓滿”四字。如今田家九子各有所成，每逢清明便往山道撒雄黃酒——說是要感謝故人。

倒是田老漢，自打見著青龍顯靈，逢人就吹：“當(dāng)年那蛇腦袋比磨盤還大，眼珠子賽燈籠……”

村童們圍著他笑鬧：“田爺爺又吹牛嘍！”