公元1211年，在張家口北部的野狐嶺，爆發了一場影響中國歷史的戰爭，在這一年的八月，成吉思汗率領10萬蒙古騎兵，在野狐嶺之戰中擊敗45萬金國軍隊，直接扭轉了蒙金戰爭的局勢。

以少勝多的野狐嶺之戰，無疑是改變了蒙古帝國和金國的命運，崛起于漠北草原的蒙古人，在此戰中徹底擺脫來自金國的威脅，并且成功接替女真人成為北方霸主。

△完顏阿骨打

作為十二世紀的亞洲強國，金國的早期歷史與蒙古帝國非常相似，在完顏阿骨打崛起前，女真人只是遼國統治下的一個“弱小”民族，但是正所謂女真滿萬不可敵，遼國最終被強悍的女真人滅亡，完美詮釋了耶律阿保機當年對他們的評價。

而在金國崛起后，生活在漠北草原的蒙古人，則和當年的女真人一樣弱小，為了防范來自草原的威脅，金國修建了長達一千多公里的金長城，并且每三年派兵劫掠漠北一次，以此來壓制北方游牧民族的勢力。

公元1206年，統一蒙古諸部的鐵木真被擁立為成吉思汗，這位出身乞顏部的征服者，其祖先俺巴孩曾被金熙宗下令處決。

作為一位杰出的戰略家，成吉思汗敏銳意識到，由于草原上的生產力較為落后，蒙古人如果想沖出草原，勢必要和強大的金國進行決戰，因為擁有近五千萬人口的金國，可以讓蒙古軍隊得到更多的資源，為蒙古帝國的擴張提供源源不斷的動力。

公元1210年，成吉思汗正式與金國斷絕關系，他隨后便集結自己所有的軍隊，并且借為祖先復仇的名義向金國宣戰。

公元1211年的二月，成吉思汗親率十萬大軍南下，開始向金國的邊境進軍，而完顏永濟在得知蒙古軍隊南下后，便命獨吉思忠和完顏承裕等人，率領機動部隊前往北方邊境，前去迎戰來襲的蒙古騎兵。

獨吉思忠率軍抵達北方后，便開始加固長城的防線，并且調動幾十萬士兵和民夫，加固長達三百公里的界壕，以此來阻擋蒙古騎兵的進攻。

當時的獨吉思忠，其戰術非常明確，他希望依托防御工事阻擋蒙古騎兵，與人數不占優勢的蒙古軍隊進行防御戰。

可是獨吉思忠的戰術，在實施初期便出現問題，他下令加固的界壕非常費時費力，導致士兵在長時間勞作中士氣低落。

△金國騎兵

除此之外，獨吉思忠苦心經營的防線，還存在一個致命問題，當時的蒙古軍隊，只需集中兵力突破防線的一處，這條長達三百公里的防線便會失去作用。

而成吉思汗在抵達長城前，便已經識破獨吉思忠的戰術，他命長子術赤等人率軍攻打西京，以此來牽制金朝守將胡沙虎的軍隊，他本人則率領剩余的部隊，全力圍攻長城沿線的烏沙堡。

缺乏攻城器械的蒙古軍隊，在圍攻烏沙堡時展現出驚人的戰斗意志，烏沙堡被攻陷后，成吉思汗又利用蒙古騎兵的快速機動性，迅速占領大同東北部的烏月營，使金軍的防御陣線徹底崩潰。

得知烏沙堡陷落的消息后，完顏永濟意識到事態的嚴重性，他決定臨陣換帥，任命宗室完顏承裕為主帥。

倉促上任的完顏承裕，也被蒙古騎兵的機動性所震懾，由于擔心蒙古騎兵會繞道攻打兵力空虛的中都，完顏承裕決定主動放棄長城沿線的三座重鎮，然后率領主力部隊前往野狐嶺，希望依托山勢來阻擋蒙古騎兵。

而完顏承裕退守野狐嶺，也是極大的戰略失誤，因為他麾下當時擁有四十五萬大軍，但凡留下三分之一的士兵鎮守恒州等重鎮，都能依托堅固的城墻給蒙古軍隊造成傷亡，而且還能和退守野狐嶺的主力部隊協同作戰。

完顏承裕抵達野狐嶺后，成吉思汗順利占領桓州、昌州和撫州等地區，蒙古軍隊在這片富裕的土地上，得到大量的糧草和戰馬，使士兵們的士氣大增。

為了延緩蒙古騎兵的進軍速度，完顏永濟曾派契丹人石抹明安，前去與成吉思汗求和，可是石抹明安隨后便被成吉思汗的人格魅力折服，并且給成吉思汗提供了大量情報。

同年的八月，成吉思汗開始向野狐嶺進軍，當時的完顏承裕，則利用野狐嶺易守難攻的地形，構筑了一條似乎堅不可摧的防線，他命令近十萬步兵鎮守在獾兒嘴，以此來壓制蒙古騎兵的快速機動性。

不過完顏承裕的軍隊雖然人數眾多，但是在山區根本無法發揮出優勢，除了鎮守在獾兒嘴的中路步兵之外，其余士兵都分散在山地間，根本無法統一指揮。

成吉思汗率軍抵達野狐嶺后，便派黨項人察罕前去偵查地形，在了解金軍的部署情況后，成吉思汗決定在獾兒嘴突破金軍的防線，此時的成吉思汗，已經發現完顏承裕的布陣缺陷，蒙古軍隊只要集中兵力突破獾兒嘴，就能將其余分散的金軍逐個殲滅。

而突破獾兒嘴防線的重任，則被交給蒙古名將木華黎，當時的木華黎也認為，在敵眾我寡的情況下，必須奮力拼殺才能取勝。

進攻獾兒嘴的戰斗打響前，木華黎向成吉思汗許諾不破金軍不生還，此舉使蒙古士兵的士氣大振，隨后木華黎便率領一支精銳的騎兵部隊，率先向獾兒嘴的金朝守軍發起沖鋒。

木華黎率領的先鋒部隊，冒著敵軍的箭矢不斷向前推進，由于山區地形不利于騎兵沖鋒，他們被迫下馬作戰，在木華黎的帶領下，這支先鋒部隊憑借高昂的斗志奮勇沖鋒，許多士兵身中數箭仍死戰不退，讓金軍士兵驚訝不已。

由于山區的道路不便，防御獾兒嘴的中路金軍未能得到支援，他們在蒙古先鋒部隊的沖擊下傷亡慘重，主將完顏九斤也陣亡沙場，導致金國士兵的士氣開始渙散，許多士兵開始逃離戰場，使原本就擁擠的戰場變得更加混亂。

而木華黎指揮的先鋒部隊，則在敵軍潰敗后越戰越勇，他們不斷追擊潰散的金國士兵，以至于整個獾兒嘴都尸橫遍野。

獾兒嘴防線被突破后，成吉思汗隨后便下令全軍出擊，此時的完顏承裕，也在蒙古軍隊的追擊下逃離指揮部，導致駐守在野狐嶺的金軍被逐個殲滅。

完顏承裕逃離戰場時，其麾下還有幾千名士兵，他在沿途收攏了數萬名潰兵，但是不久后又在澮河堡被蒙古軍隊擊敗，完顏承裕最終只能獨自逃亡。

野狐嶺之戰的勝利，最終成為蒙古帝國的歷史轉折點，在成吉思汗的率領下，蒙古軍隊終于掃平南下的道路，但是對于戰敗的金國來說，野狐嶺之戰可謂是一場空前的災難，金國軍隊在此戰中元氣大傷，四十余萬機動部隊幾乎全軍覆沒，使金國再也無法在蒙金戰爭中占據絕對優勢。