自1938年軍統局成立以來，戴笠就成了最大的特務頭子，手中掌握著極大的權力，軍統局內部也比較“穩定”。然而戴笠在1946年死亡后，軍統局內部就出現了明爭暗斗的情況，鄭介民、唐縱、毛人鳳紛紛擴大自己的勢力，向軍統最高寶座沖刺。

當時，鄭介民的勢力最盛，唐縱其次，人人都以為鄭介民會是贏家時，卻沒想到毛人鳳走到了最后。

在這場爭奪戰開始后不久，唐縱就被蔣介石任命為全國警察總署長而離開軍統，因此失去了競爭軍統局局長寶座的機會。而鄭介民，雖然坐上了寶座，但因其常駐北平，軍統事務一應交給毛人鳳，權力逐漸被架空。

為了徹底搞垮鄭介民，毛人鳳聯合沈醉一起，攛掇鄭介民妻子為鄭介民大辦50歲生日，且讓各大官員送禮。事后，毛人鳳和沈醉就以鄭介民收受賄賂之名，向蔣介石揭發，導致鄭介民丟了軍統局局長寶座。

鄭介民對毛人鳳和沈醉恨之入骨，但當時他毫無還手能力，只能忍氣吞聲。直到一個人的出現，才使鄭介民出了這口惡氣，這個人就是蔣經國。

1949年，國民黨軍隊在大陸一潰千里，蔣介石主動提出引退，讓李宗仁當上了代“總統”，他自己則跑去臺灣自我加冕，大張旗鼓恢復了“總統”職務。

而毛人鳳，憑借著摸爬滾打的本領，深受蔣介石重用，重新當上了日思夜想的“保密局”局長。但正當毛人鳳春風得意的時候，蔣介石突然下達的一個命令，又讓他好不容易得到的權力，又要拱手讓人。

敗退到臺灣不久后，蔣介石為了鞏固蔣家的地位，更為了確保長子蔣經國“繼位”后，避免國民黨軍政要員威脅蔣經國的地位，便做出了一系列權力回收動作。

因此，“山西王”閻錫山被迫居住在郊外，一手掌管“陸軍”的孫立人被削去了實質上的軍權，而毛人鳳的情況不容樂觀。

蔣介石讓蔣經國擔任總統府機要室資料組負責人，雖然官銜不高，但權力卻超越三軍將領，并且，他還掌管了兩項重要權力：監督籌劃情報業務；對大陸游擊派遣和指揮。

而這兩項重權，正是毛人鳳費盡心思才得到的，蔣經國的橫插一腳，讓他憤恨不已。

毛人鳳一反常態，竟然在國民黨的中常委會上稱：“情報工作是很專業的東西，不能讓外行來領導內行。戴老板生前就說過，軍統是十萬人的大家庭不容易啊！”

蔣經國自然聽出毛人鳳說的“外行”就是自己，他頓覺面上無光，決定殺一殺毛人鳳的銳氣。于是，蔣經國想到了早就對毛人鳳恨之入骨的鄭介民。

鄭介民聽說蔣經國能幫自己報仇，非常痛快地獻出一計：挖墻腳，給毛人鳳來個釜底抽薪。而挖的這個“墻腳”就是保密局二處處長葉翔之，目的是告訴軍統局其他重要成員，要他們看清楚形勢。

一見到葉翔之，蔣經國直入主題，只問了他一句：“你是聽‘總統’的還是毛局長的？”

葉翔之在官場上摸爬滾打多年，怎會聽不出蔣經國的意思，他立刻表態：“當然是聽‘總統’的。”蔣經國滿意點頭。

然而不多時，蔣經國與葉翔之的談話內容就被特務告訴了毛人鳳，毛人鳳惱怒，決定見招拆招，處置葉翔之。

毛人鳳讓為數不多信得過的特務調查葉翔之的罪狀，發現一貫貪財好利的葉翔之曾借辦案之機，將一位出名的富商抓了起來，以“通匪”的罪名嚴刑拷打，最終勒索了170根金條。

收集到證據之后，毛人鳳非常高興，可不等他向蔣介石告狀，蔣介石就知道了此事。

原來，葉翔之早就發現毛人鳳對他進行調查，預感不妙的他立刻找到蔣經國向他和盤托出，希望蔣經國保他性命。蔣經國聽后拍了拍他的肩膀說：“你放心，父親那里我會去幫你說話的。”

于是，蔣經國比毛人鳳先一步來到了總統府，向蔣介石坦白說：“此人是個不可多得的人才，因家貧一時起了貪念，受了點兒賄賂，不想有人卻抓住這點不放，非要置他于死地，父親還是饒他一回吧。”

蔣介石同意了兒子的求情，并做主將葉翔之歸入蔣經國手下。

蔣經國前腳離開，毛人鳳就帶著自己收集到的證據來到了蔣介石面前。他滿心期待著蔣介石接下來憤怒的表情，卻沒想到，蔣介石一拍桌子，反倒訓斥了他一頓，說他一天到晚只想整人。

事后，毛人鳳委屈不已，他覺得自己確實斗不過蔣經國，有了退出官場的打算，但權力的滋味實在讓他舍不得放手。于是，毛人鳳想到了與蔣經國不對付的宋美齡。

見到宋美齡，毛人鳳立刻表現出了一副委屈的樣子，說他對蔣介石一直是忠心耿耿，舉報葉翔之，也是誤會一場。所謂敵人的敵人就是朋友，宋美齡決定幫毛人鳳一把，在蔣介石耳邊吹了枕頭風。

毛人鳳這才平安度過了這一劫，但他與蔣經國的關系一直很不好。1952年，毛人鳳終于逮到了一次反擊的機會。

1952年是美國大選之年，蔣介石希望親臺的共和黨能在大選中獲勝，便一邊暗中向共和黨提供經費，一邊積極提供不利于民主黨政府的“炮彈”，而執行這些勾當的是，由蔣經國一手提拔起來的毛邦初。

毛邦初是蔣經國的表兄弟，以空軍副總司令的身份駐美，負責購買飛機、油料等工作。采買職務自古都是一項肥差，毛邦初在其中撈取了不少油水，但不久，他就笑不出來了。

共和黨議員諾蘭在訪臺時向蔣介石提出，要代為主持臺灣空軍在美軍購。蔣介石一口就答應了諾蘭的要求，但這個消息對毛邦初來說簡直是個噩耗。

毛邦初一不作二不休，直接帶著兩千多萬軍購款逃到了墨西哥，逃走之前還將蔣介石是如何在美國院外游說，如何收買共和黨議員等內幕一股腦地說了出來。

這件事在美國鬧得沸沸揚揚，毛人鳳得知后立刻報告給了蔣介石。蔣介石大怒，叫來兒子蔣經國就訓斥了一番。

毛人鳳蘇日安讓蔣經國難堪不已，但終是無法撼動蔣經國的地位，到了1954年，蔣介石讓蔣經國當上了“國防部政治部主任”，更是讓他完全沒有了權力。

1956年，毛人鳳的身體狀況急劇下降，一向胃口甚好的他突然嘔吐不止，身形逐漸消瘦。這時，毛人鳳收到了一筆錢，得知是蔣經國送來讓他赴美治病的，他當即冷汗直流，失魂落魄地說了一句：“我要完了”

原來，毛人鳳被人稱“笑面虎”，他殺人之前也表現得和和氣氣。于是，毛人鳳也以為蔣經國要對自己下手。

從這之后，毛人鳳的狀態就更不好了，直至一命嗚呼。