文︱周顯

每一個年代都有其新興產業，今日講的是百貨公司。

最初的時候，人們生產商品，自己銷售，毛利很高，但銷售額不高。百貨公司的基本概念，是自己不生產商品，只是代理，問題是需要付錢入貨，毛利不高，只是勝在有大數量，以銷售量取勝。

這個中基本原理，是大城市的出現，有了大人流，才會有百貨公司。最早的應該是倫敦的Harding,Howell&Co，創辦于1796年?，F時倫敦的Harrods也應該是最大的百貨公司，在其中游逛，是一大享受。

在中國上海南京路，“先施”和“永安”創立于清末，“新新”和“大新”創立于民國，合稱“四大公司”，前兩者今天在香港仍有業務。

至于日本，則在1904年開始有第一間百貨公司，比中國稍遲了4年，名為“三井吳服店”，也即是今日“三越”的前身。

有趣的是，日本有所謂的“八百屋”，即是雜貨店，當年有一間“八百伴”，從雜貨店擴張至百貨公司/超級市場，在日本和香港的規模均是很大，在2000年左右倒閉了?！鞍税佟北取鞍儇洝钡臄底执罅?倍，但意指的規模則小很多。

在當時，百貨公司是新興產業，成功的經營者都發了大財，成為了一代的富豪，日本的三井公司就是好例子。

不過在今天，這卻是夕陽工業，比較流行的是大型商場，里面有大量專門店和餐廳。本質上，大型商場屬于地產業，不過，現時成功的百貨公司也有著商場成分，分租給不同的專門店，兩者的分界已很少了。

在香港人而言，最喜歡的，當然是日式百貨公司。連日本的“崇光百貨”也做不住，要賣給香港人，香港人居然把它搞得有聲有色……不過，香港人的崇日應是世界第一，Donki在香港成為了奇葩，但連在臺灣也做不住，可以證明在這方面，香港人是更勝于臺灣。

本文寫得雜七雜八，主旨一是百貨公司的從盛到衰，二是生產和銷售的割離與再結合，即是從賣自己的生產品到百貨公司又回到專門店，三是我也經營網店，深知入貨困難。現在一間店鋪的商品以萬計，這管理難度是以往不敢想象的！