山東有個叫陸錕的人，表字虎臣。他幼年在少林寺學藝，憑一身拳勇聞名天下。他行走于齊魯燕薊之間，沒人敢招惹他。他自稱生平從未遇過敵手，只是曾受官府聘請，除去三個妖怪，至今回想起來仍心有余悸。 第一怪：濟南旱魃

濟南有個姓李的小販，靠肩挑販運為生，腿腳勤快善趕路，南北往返常常不用舟車。一日，他替衙役遞送公文，貪趕路程忘了找宿處，天色已晚地處偏僻，無處打尖，看到前面有一座古廟，就躲了進去。廟宇窗欞殘破，佛像剝落，佛龕連帷幕都沒有，他正發愁，忽見墻上掛著一面巨鼓，鼓皮破損大半，中空的鼓身剛好能容身，便爬上去枕著衣包睡下。

奔波勞累之下，他很快入睡。突然被佛殿中嘈雜的人聲驚醒，他探頭一看，庭院里月光如水，蹲著十幾個人，面前堆著十余堆財物。只聽上座一人問：“財物分剖得可公平均勻？” 眾人稱好。接著那人鳴角發令，約定某日在某處集合，某日劫某家，不得遲到，否則嚴懲不貸。眾人應諾后四散而去。

李大等了很久，直到萬籟俱寂，正想下鼓，忽見臺階上躺著兩人，一人鼾聲如雷，另一人突然起身，拔刀割下其頭顱，搶了財物就走。李大嚇得心跳不已，正想脫身，殿后突然卷來一陣旋風，一個似人非人的東西跳躍而至：渾身綠毛，雙眼閃爍如月光激射，見臺階下有尸體，竟拍掌大笑，笑聲磔磔如貓頭鷹，雙手撕開尸體大快朵頤，咬骨頭的聲音清脆作響。李大肝膽欲裂，險些從鼓中墜落，幸好那怪物吃飽后竄入殿后，不再出現。他這才冒寒踏月狂奔，天明都不敢停步。

當時有大戶人家被盜，官府偵騎四出，見李大形跡可疑，將他拘到縣衙。縣官搜出公文，李大如實供述夜間見聞。縣官命他保密，密派衙役埋伏，將盜賊一網打盡。盜賊起初不承認，直到李大作證才低頭認罪。

那年大旱，農田龜裂，祈禱無效。縣官讀書明理，心想李大遇見的恐怕是傳說中的旱魃，便懸賞招募能捕怪之人。陸錕恰好到此，眾人推舉他應聘。陸錕查看殿后無果，便效仿李大躲進鼓中。夜半時分，忽聞呼嘯聲，怪物已到近前，徒手將鼓撕成數十片，陸錕墜地。他急忙竄到怪物體下，舉刀刺去，卻如砍在鐵石上；正欲再刺，刀已被怪物奪走折斷。陸錕躲到佛龕后，見怪物撕裂佛像，卻不想佛腹中有巨蛇盤繞，突然纏住怪物脖頸三圈，怪物掙脫不得，只能張手亂抓。陸錕趁機躍出，拾起斷刀刺入怪物腹部三寸處，只聽 “轟然” 一聲，怪物倒地，巨蛇也瞬間消失。原來怪物遍體堅硬，唯有腹下三寸是要害。天亮后眾人圍觀，驚嘆陸錕膽大力猛，卻不知他暗中得了神助。怪物尸體被焚燒時，惡臭傳至數里，不久天降甘霖，解了旱情。縣官因治旱有功升任，陸錕也聲名遠播。

第二怪：衛輝僵尸婦

衛輝府有個叫陳仲良的舉子，花錢捐了個縣尉，在汴梁等候差遣。一日，他從汴梁去衛輝，中途住店，獨自住內房，仆人和廚子住外間。黃昏時，一個布裳椎髻的婦人掀簾而入，鬢邊插著紅花，妝容不似北方女子，眼中帶幾分饑渴。仆人正與廚子坐在胡床上賭錢，見婦人扭捏搭話，便出言調戲。廚子厲聲喝止，婦人退到帷幔后，招手引仆人出去，仆人借口外出，許久未歸。

仲良有事喚仆人，讓廚子去叫。廚子剛到門口就倒地不起。仲良聞聲出看，也昏倒在地。恰好打更人經過，見一人渾身浴血、有身無首，如 “刑天” 般揮舞雙臂，另有兩人倒在旁邊。眾人嘩然，用掃帚棍棒擊打，那無首尸才倒下。灌救半日，兩人蘇醒，才知無首者是仆人，婦人已不見蹤影，頭顱也遍尋不著。此案報官后成了疑案。

陸錕途經衛輝，聽說此事，道：“半里外有座蕭寺，停著無數棺木，或許有異變。” 眾人跟著他來到寺中，停柩處陰森昏暗，舉火而入，只見棺木疊至屋梁，最下層棺木夾縫中露出辮發，廚子認出是仆人。報官后，差役撤去上層棺木，正要開棺，忽有陰風吹過，棺蓋自啟，那婦人竟坐在棺中徐徐起身。眾人驚恐狂奔，唯有陸錕仗著勇力未動。婦人將一顆血淋淋的人頭擲向他，腥臭撲鼻。陸錕掏出手槍，卻啞火不響，正想逃又怕被笑。此時廚子返回，說：“我剛在寺中找到一卷《易經》，裹在木桿上鞭打，應當能制住她！” 二人前后夾擊，婦人屢次倒地又站起，最后陸錕揮刀直刺其心，才將她徹底制服。驗看人頭，果然是仆人，積案終結。婦人尸體被焚燒后，一方再無禍患。

第三怪：太原妖僧

太原書生潘駿，雖居鄉間卻苦讀詩書，已中秀才，續娶鄰村梁氏為妻，夫妻恩愛。一日，他送妻子回娘家，半途下驢休息，牽驢去水邊時，妻子竟憑空消失。他四處尋找無果，趕往岳父家，才知妻子并未到達。兩家報官后，官府查訪到失蹤地有塊數丈巨石，梁氏曾坐于石上，移開巨石后，露出深不見底的洞穴。

官府懸賞招募能人下洞，村人許福應募。他鉆進洞穴，起初狹窄需彎腰，漸寬后能展臂，忽見一線天光，推開石門，竟是別有洞天：石室三楹，石幾、石榻、石爐、石灶皆精雕細琢，東西兩室帷帳中傳來呻吟聲，中室有個胖大如彌勒佛的僧人，盤膝鼾睡，推撼不動。東室走出六七名裸體女子，衣物掛在梁上，許福取下擲給她們，她們卻不敢穿。西室也有女子走出，階下白骨堆積如山。

許福出洞稟報，官府派差役隨他入洞，救出包括潘妻在內的婦女，唯有僧人仍昏睡，百余人抬出后，剛到城門，僧人忽然睜眼大笑，張口一噓，狂風大作，塵沙蔽日，眾人瞇眼躲避，風停后僧人已不見蹤影。

縣官大怒，作檄文告城隍神，并重金懸賞捕僧。眾人推舉陸錕，他卻道：“我能斗力，難斗法，恐怕難當此任。” 當晚宿于城隍廟，夢見神說：“妖僧法術高深，本非你能敵，但他罪惡滔天，上天借你之手懲戒。現賜你三道符：一吞服，一佩戴，一危急時焚燒。” 醒來后果見三符在身，陸錕依言服佩，再次入洞。

妖僧仍在，陸錕出拳擊其腹，拳頭竟陷入如敗絮，無法拔出。危急時刻，他焚燒符紙，只見電光閃過，霹靂劈下，妖僧當場斃命。從此，三晉之地再無此等妖魅為禍。

陸錕三次除怪，雖憑勇力，卻屢得神助，世人皆嘆：“天生虎臣，原是降魔星轉世也！”