2016年,馬斯克成立了一家腦機接口公司,名叫Neuralink,宣稱要打造出一種讓人類大腦和外界進行信息交互的設備,如果此舉真的能實現,那未來人類就能實現網友口中的賽博飛升。
雖然說馬斯克搞定了電動汽車和可回收火箭,還投資了AI公司,已經有了神話光環,但直接把一個設備放入人類大腦,還想讓人類通過這個設備把腦信號瞬間轉化成電信號來操控外界物體,這可能嗎?
質疑馬斯克的人非常多,但馬斯克根本不在意這些質疑。
2020年8月,馬斯克宣布已經成功在豬腦中植入設備,可以實時讀取神經元活動并無線傳輸數據,驗證了腦機設備和生物的相容性和長期穩定性。
2021年,馬斯克發布了一個視頻,展示了一只猴子在通過腦機接口玩電腦游戲《Pong》,僅用意念控制光標移動。該實驗證明了非人類靈長類動物可通過腦機接口完成復雜任務。
2023年5月,馬斯克的Neuralink獲得了美國FDA的批準,啟動人體臨床試驗。
2024年1月,馬斯克宣布已經完成了首例人類患者植入手術,為一位名叫諾蘭·阿博的四肢癱瘓患者植入了設備“心靈感應”(Telepathy),術后恢復良好,可僅憑意念控制電子設備,如電腦光標、手機等。
2024年8月,馬斯克宣布已經完成第二例腦機接口的植入,成功讓受試者通過腦機接口玩視頻游戲并學習3D設計軟件。
馬斯克搞的這個腦機接口,真的這么厲害?真的可以讓人類憑借意念操控外界物體?
確實可以,多項測試都已經證實了確實能做到,而且并不會危害受試者的生命安全。
但馬斯克的腦機接口技術現階段還有很多不足。
比如腦機設備植入人體6個月后,發現了信號衰減40%的現象,就功能性而言相當于你玩游戲會卡成PPT。為解決這個問題正在搞納米電極,但目前還在實驗室階段。
比如說能源供應是很大問題,無線供電撐不過72小時,目前已突破用腦脊液葡萄糖發電的技術,但能提供的功率不足需求的零頭。
比如說人體的自愈合能力會在侵入式腦機接口附近形成愈傷組織,形成膠質瘢痕,產生物理屏障來隔絕腦機接口這個“異物”,致使腦機接口信號分辨率下降,甚至可能發生電極移位導致需要再次手術來校準。而植入部位產生的慢性炎癥可能引發神經元退行性變,專家估計30%的侵入式設備可能因此在5年內失去功能。
還比如說價格問題,做一臺腦機接口的手術費高達7~25萬美元,馬斯克公司的那種侵入式腦機接口設備,性能最好但也最困難,光手術費都得25萬美元,遠遠超過了大部分人類的承受能力。
以上這些都證明馬斯克的腦機接口技術,在現階段還是很雞肋的,只適用于極少部分人和極少部分場景。
雖然說馬斯克的Neuralink主做侵入式腦機設備,但人類也發明了非侵入式腦機設備,安全很多,但因為顱骨對信號的屏蔽作用,目前非侵入式腦機設備信號精準度低,延遲巨大,且只能檢測大腦皮層的部分信號,對大腦深處信號沒有檢測能力,所以也很雞肋。
但雞肋歸雞肋,腦機接口這個東西一看就是屬于未來世界的高科技,一旦人類突破了植入設備的制約,比如說用納米技術或生物科技來形成一種設備,那腦機接口不僅可以幫助癱瘓患者重新生活,甚至可以讓普通人類借此高頻率的傳入和傳出信息。
憑空上網,憑空工作,甚至憑空學習,短時間內讓大量知識通過腦機接口反向輸入大腦,這在未來都不是不可能。
現在人類的知識密集程度已經到了人類大腦無法承受的地步,正常人類學習30年也不過就只能掌握一個學科的一個分支的一個分支的分支,的部分知識,幾個世紀前人類的大科學家都是個個精通數理化生的,到了19世紀同時精通數學和物理的全球都沒幾個人了,而如今更是能精通一個學科即可稱之為大師。
比如說如今人類的大部分物理專家,實際上只精通物理學科的某個分支甚至分支的分支,完全精通物理整學科全部內容的,已經很久沒出現過了。
30年光陰只能學習一個分支,但人類最多70歲就很難工作了,大腦的學習效率和人類的壽命制約著人類科技的上限,如果這個無法解決那人類的未來將會被鎖死。
要么讓人類實現長壽,要么讓人類可以極短時間內學習掌握大量知識。
突破此等技術的國家,會在極短時間內把本國的科研力量拔高到另一個維度,和普通人類相比能力差距會大到離譜,說是兩個物種都不為過。
而腦機接口技術,就有可能實現這個目標。
所以馬斯克每次發布腦機接口新的進展都會引發全球熱議,因為雞肋歸雞肋,再雞肋這也代表著人類的未來,每一次的技術突破都代表人類向著未來前進了一步,等這技術不雞肋的時候其他人已經沒有追趕的資格了。
馬斯克能在這么短的時間里搞出那么多的腦機接口成果,固然和他本人能力強有關,但更重要的是整個美國的科技底蘊。
腦機接口技術,不是馬斯克第一個研究的。
1969年,美國研究院埃伯哈德·費茲,在做生物實驗時把猴子大腦的一個神經元鏈接到了儀表盤上,然后發現儀表盤的指針會轉動。隨后費茲在每次發現儀表盤指針轉動時都會獎勵給猴子一根香蕉,然后猴子越來越擅長通過某種思考方式來觸發這個神經元,以吃到更多的香蕉。
這個實驗只是“好玩”,但為人類打開了腦機接口技術的大門,在當時引發了全球轟動。
1970年,美國國防高級研究計劃局(DARPA)開始組建團隊研究腦機接口技術。
1978年,視覺腦機接口的先驅William Dobelle,在一個男性盲人Jerry的視覺皮層植入了68個電極的陣列,并成功制造了光幻視,讓這名盲人可以在有限的視野內看到低分辨率低刷新率的點陣圖像。
1998年,“運動神經假體”的腦機專家,美國Emory大學的Philip Kennedy和Roy Bakay,在患有腦干中風導致的鎖閉綜合癥的病人Johnny Ray腦中植入設備,成功幫助Ray通過該腦機接口實現了對于電腦光標的控制。
2005年,美國的Cyberkinetics公司獲得美國FDA批準,在九位病人進行了第一期的運動皮層腦機接口臨床試驗,成功讓四肢癱瘓的患者通過運動意圖來完成機械臂控制、電腦光標控制等任務。
2012年的巴西世界杯,身著機器戰甲的截肢殘疾者,憑借腦機接口和機械外骨骼開出了一球。
2016年9月,美國斯坦福大學的研究者往兩只猴子大腦內植入了設備,通過訓練讓其中一只猴子在一分鐘內打出了12個單詞。
2016年10月13日,癱瘓男子Nathan Copeland利用意念控制的機械手臂和美國總統奧巴馬“握手”,此舉意味著完全癱瘓病人首次恢復了知覺。
所以馬斯克在2016年創建腦機接口公司Neuralink,,其實是水到渠成的一件事,并不算多瘋狂,依托整個美國多年來培育的腦機人才,馬斯克做這件事其實沒有那么難,并不是說從零開始憑空研發人類的腦機接口,只能說是馬斯克的商業化能力如果入行,會大大加速人類腦機接口技術的進化速度而已。
但這樣一說似乎更可怕了,如果腦機接口技術能代表未來,如果美國除了馬斯克之外還有茫茫多的腦機接口技術人才及團隊,那我們中國怎么辦?
不用擔心,因為美國研發的所有技術,不管雞肋還是不雞肋,不管看起來是不是好像一點用沒有,中國這邊全部都研發,而且是長期投入資金去研發,頂多就是窮的時候少投點,富的時候多投點,但永遠投錢。
腦機接口這種技術,中國不僅已經研究了很多年,而且成果斐然,多年來不僅做了,也說了,只不過沒有馬斯克那么會搞宣傳,沒幾個人知道而已。
馬斯克做出腦機接口成果的時候我們央視確實報道了,但實際上我們中國做出腦機接口成果的時候,央視也報道了。
2006年,中國清華大學高上凱團隊,實現了國內首個侵入式腦機接口動物實驗,成功讓猴子通過腦電信號控制機械臂運動。
2014年,天津大學明東團隊,突破非侵入式BCI技術,研發出“神工一號”康復系統,幫助中風患者通過腦電信號驅動外骨骼進行肢體康復訓練,同年成為了全球首個獲批的腦控外骨骼康復設備。
2016年,浙江大學的鄭筱祥團隊,使用最新的柔性電極和實時解碼算法,通過侵入式腦機接口,讓猴子通過機械手完成了抓舉動作,此舉代表中國實現了侵入式BCI的閉環控制。
2019年,中國首都醫科大學附屬北京天壇醫院聯合浙江大學,為一名脊髓損傷患者植入Utah陣列電極,讓患者通過意念控制機械臂完成喝水、進食等動作,這是中國首次在人體實現侵入式腦機接口的功能重建。
2020年,華南理工大學的李遠清團隊,推出了“腦機智能輪椅”,讓用戶可以通過頭皮腦電(EEG)實現輪椅的意念控制,誤差率低于5%,實現了中國非侵入式BCI的首個消費級應用。
2022年,中科院上海微系統所陶虎團隊,研發出了可以自然降解,排異反應極低的“蠶絲蛋白柔性電極”,實現了小鼠腦信號的長期穩定讀取與刺激(雙向通信)。
2023年,天津大學和南開大學聯手,推出了“腦語者”系統,解碼速度達每分鐘690字符,打破世界紀錄,成為了全球速度最快的非侵入式BCI系統,讓漸凍癥患者可以和外界溝通。
2023年,華為公開“腦機交互耳機”專利。
2024年,企業腦虎科技,完成首例柔性腦機接口臨床植入,患者可通過意念控制智能家居,采用仿生柔性電極,植入創傷小于1mm。
2025年3月,首都醫科大學趙國光團隊,成功將“北腦一號”植入一位漸凍癥患者的大腦,術后3小時語言解碼準確率達34%,最終提升至52%,可表達“我要喝水”,“想散步”等復雜語句。
以上這些,僅為中國腦機接口技術的部分成果,而且這些成果官媒早都報道過。
2016年的時候,國防科大也突破了腦機接口技術,并用非侵入式腦機設備,讓神舟十一號航天員展開腦機交互實驗。
同在2016年,中國空軍也展開了腦機接口實驗,嘗試用腦機接口來操控軍事裝備。
2019年,中國航天科技一院成功讓受試者通過腦機接口操控了無人機。
除這些之外,民用腦機接口的每次技術突破我們也都報道了,中國癱瘓患者通過腦機接口操控機械臂、打麻將等的照片和視頻一搜就一大把。
確實沒幾個人知道中國在腦機接口方面多年的研發努力及成果,但我們確實一直在做,而且也公開報道了。
到了如今,中國的腦機接口技術已經突破到了足以商用的地步,雖然還沒有普及,但確實賣出去了不少,因為確實有很多行動不便的病人需要這個。
3月31日 ,湖北省醫保局發布通知,對于腦機接口項目給出了明確的醫療服務價格,為中國首個。
手術費不要7萬美元,也不要25萬美元,只要966~6552人民幣,也就是138~936美元。
湖北省的這個腦機接口手術費報價有什么意義?
首先這個價格標準非常親民,和美國的7~25萬美元相比只是零頭。
但這不僅僅是報個很低的價格,而是代表了湖北省的醫院有做這個手術的技術實力,只有能做手術才有報價的意義,而你在湖北省做腦機接口手術,醫院只會按照湖北省醫保局公布的這個標準去收費。
侵入式腦機接口一般只有全身癱瘓患者或者漸凍癥患者才愿意去嘗試,但非侵入式腦機接口愿意嘗試的人可就多了,也是目前商業化的主流,在美國適配費要7萬美元,在中國只要966元人民幣。
湖北省為腦機接口進行醫療服務定價,代表著中國的腦機接口技術從科研向臨床轉化邁出了關鍵一步。
從短期看(1-3年),腦機接口技術可以治療癱瘓、失語、帕金森等疾病。
從中期看(5~10年),腦機接口技術可以擴展到抑郁癥治療、教育訓練(如注意力監測)、工業安全等。
從長期看,腦機接口技術可以幫助人類實現人機智能融合,增強記憶或學習能力。
馬斯克的腦機接口公司很出名,但并不是只有馬斯克的公司在研究腦機接口,有些國家不僅研究多年,還有大量團隊在不同角度做出了大量成果,只不過沒幾個人知道而已。
如果未來腦機接口技術真能助人類實現科技飛升,那第一個實現的肯定是中國,美國連在新能源汽車和AI領域那短暫幾年的領先優勢都不會再有了。
非侵入式腦機接口,中美的醫療適配費分別為138美元和7萬美元,優勢不可能在美國那邊。
作者:遠方青木
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