企業是創業者人格在現實世界的投射,真正改變一切,創造一切的,永遠是人的主觀能動性。
2003年3月,22歲的李想終于考下了駕照。
拿到駕照第二天,他就去買了人生第一輛車,一臺大眾四眼Polo。
因為預算不高,他只能選擇低配款,后窗都是手搖的。
但這都影響不了他的好心情。
非典期間,北京疫情尤其嚴重,人心惶惶,平時車流如織的北京四環路上,開半天都看不到一臺車,正好給想子提供了一個舒服的練車場,他每天都在四環隨意馳騁,動不動就開到100公里每小時,以至于后來坐過他的車的人,都對他的駕駛風格心有余悸。
那時,想子的身份還是IT硬件網站泡泡網的創始人。
高中退學開公司,從小小的個人網站做起,把泡泡網做到僅次于中關村在線和太平洋電腦網的行業第三,年收入上千萬,估值上億。更是讓想子成為傳奇創業者。
如今活躍在B站抖音小紅書的眾多數碼博主,都得管他叫一聲老前輩。
沒人能想到,這個追風少年后來的創業生涯,會和汽車聯系得如此緊密,而且一波三折,坎坷不斷。
這期內容,我們聊理想汽車和李想本人的故事。
01 創業者的成人禮
很多人把李想當成創業圈里的天選之子,連續創業,連續成功,只要出手必定干出一番名堂。
但我的看法和別人不同。
幾次創業,李想拿到的劇本都是一樣的:一個看似成功的loser。
開局風生水起,中途峰回路轉,后期黯然離場。
作為中國最早的80后互聯網創業者,李想的身上總是帶著一點同輩人沒有的少年心氣。奈何少年總是愛上層樓,然后宴賓客樓塌了的故事反復上演。
李想的第一次創業,從「顯卡之家」開始。
「顯卡之家」是想子高中時業余做的一個小網站,趕上了IT產業起步,靠著硬件廠商的廣告,每月能賺個兩三萬,在那時是相當可觀。
人有了錢,底氣就足,1999年,18歲的李想放棄高考,把副業變成了創業。
不出意外,出意外了。
2000年,互聯網泡沫破裂,整個科技行業哀鴻遍野,大量IT企業破產。當時在納斯達克上市的網易搜狐新浪也慘遭波及,股價跌得不成人形。
覆巢之下焉有完卵,顯卡之家也承受了一波暴擊,廣告跌掉七成。
正在想子焦頭爛額的時候,北京來的邵震找上了他。
邵震當時在北京一家叫《走進中關村》網站擔任運營經理,手上頗有一些北京IT界的人脈。
兩人都混硬件媒體這行,算是多年網友。
他力勸想子去北京發展,一起把網站做大做強。自己在北京多少也有一些廠商人脈,可以負責商務拓展。一番話,給想子說動心了。
邵震也不是空口白話,他轉身就打著顯卡之家的旗號,從聯想集團的QDI主板部,拉回了一萬四千塊錢廣告費,又資源置換回來三臺電腦,給李想的北漂事業鋪平了道路。
于是,2000年,顯卡之家正式改名泡泡網,在北京注冊成立,邵震成了公司的合伙人,網站內容也從單一的顯卡,拓展為IT全品類評測。
每一段創業故事的最初總是很美好,李想負責內容、邵震負責商務,加上負責技術的另一個合伙人樊錚,三個年輕人租在北京林業大學附近的一套60平米的民居里面,擺了三臺電腦,早上辦公,晚上睡覺,埋頭工作。
那時,正是IT類媒體最興盛的日子。
飛翔鳥、太平洋、中關村在線這些關注硬件網站一度非常受歡迎,而像《大眾軟件》、《家用電腦與游戲》這些關注軟件、游戲的紙媒,也處在黃金時代。
競爭如此激烈,泡泡網是怎么跑出來的呢?
核心競爭力,還是李想本人。
想子從初中就開始關注電腦硬件行業,上了高中,開始給各種電腦類雜志投稿賺稿費,一度是縱橫各大雜志的王牌寫手,內容能力這塊肯定沒的說。
網站運營上,想子也有自己的一套。
在做「顯卡之家」的時候,互聯網還不發達,撥號上網網費貴,一個小時七八塊,速度還慢。所以不少網民會選擇早起,避開上網高峰去刷論壇。
為了滿足這批人,每天早上4點,想子就打開電腦,上外網尋找硬件新資訊,5點開始更新網站,等到六七點,第一批網民開始上網的時候,想子已經完成站長得工作,趕去上學了。等到放學,想子也沒啥業余活動,踩著單車直奔家里,埋頭準備第二天更新的內容。
這個強度,我這個現役UP主都覺得有點太猛了。
到了泡泡網時代,想子更是把自己做個人站長的經驗,總結為「5%定律」:
只要多做5%,就能變成領先者,獲得200%的回報。
放在網站身上,就是只要比同行發稿快5分鐘,別的網站和論壇就會優先轉載泡泡網的文章,影響力和廣告收入就會隨之而來。
這個「5%定律」不是簡單的卷,而是在理解用戶行為習慣的基礎上,做出針對性的優化,獲取商業價值。
從做業務角度看,想子比絕大多數創業者都要早熟。還在做站長的時候,就已經具備「用戶思維」和「商業化思維」了。
但在做公司這件事上,想子就很不成熟了。
早在2003年,公司就出現過一次集體辭職事件。一大早上,想子來到公司,發現桌上堆了半個公司的辭職信,內容編輯更是跑了一大半。
原因很簡單,想子太年輕,所有的管理技巧就是臭罵和一言堂,要求又苛刻,友商隨便撬一撬,一整個團隊就都挖走了。
那天想子是真的急了,只能一個一個打電話挽留,可惜員工們已經對這個暴君不抱幻想,一個都沒回頭。
所幸邵震和樊錚在想子快要崩潰的時候,馬上啟動招聘,穩住了大局。
經過一周的停擺,泡泡網勉強恢復,重新開始正常運營。
后來,李想經常回憶起這次員工集體出走事件,他說那時候的自己:只關心事,完全不關心人,不關心人的需求,不關心人的心理,不關心人的成長。
這次事情之后,李想開始學著了解員工的立場,開始思考發的工資夠不夠讓他們在北京立足,思考同事們的意見是不是比自己有道理,開始思考自己在工作中是否給到其他人足夠的尊重。
這無疑是想子的一次蛻變,只是對創業者來說,這個程度的思考還遠遠不夠。
那時的李想不知道,未來他還會在「人」的問題上,踩更大的坑。
02 逼宮
2004年,泡泡網營收達到2000萬元,估值突破2億元。
這個數字,比不上國內最大的兩家數碼網站——中關村在線和太平洋電腦網。泡泡網,卻也能坐穩行業第三,一切看似都在向著好的方向發展。
李想的想法卻不那么樂觀。
眾所周知,互聯網行業里最常見的就是老大老二打架,老三遭殃。在想子看來,泡泡網這個位置很尷尬,而且肉眼可見沒有彎道超車的機會,必須找個新的增長點了。
恰好,當時太平洋電腦網開設了自己的子站太平洋汽車網,這啟發了李想:
既然數碼硬件賽道跑不贏,汽車網媒會不會是一個好機會?
2005年,想子創立了汽車之家。
為了讓汽車之家不再重蹈泡泡網的尷尬處境,想子采取了一套和原先完全不同的做法。
首先是團隊,引入了職業經理人。
泡泡網時期雖然也招聘了一些高管,但公司整體的話事人,還是李想、邵震和樊錚這個創始鐵三角。
現在到了汽車之家,李想的野心變大了,也需要更強的新團隊。
于是李想把秦致拉進了公司。
秦致算是本土精英的標準模板,清華和哈佛的學歷,IBM和麥肯錫的履歷,回國后在蔡文勝的265上網導航任首席運營官,促成了265和谷歌的并購。既有本土互聯網的經歷,又具備國際化的視野,還和巨頭打過交道,對野心勃勃的汽車之家來說,屬于不可多得的人才。
為了招攬秦致,李想不惜主動讓出汽車之家CEO的位置,只負責網站內容和產品,讓秦致來主導整個公司。
秦致也不負所托,為汽車之家樹立了一套完整的商業化流程和體系。
這就要說到汽車之家和泡泡網的第二個不同:商業模式不同。
泡泡網賺錢的方式,是廣告,廣告主多半是硬件廠商。
汽車行業則不一樣,這個行業里負責賣車的,不是廠商,而是大經銷商們。他們手上有錢,也有營銷需求。從廠商手里賺錢,不如賺經銷商的錢。
在秦致的主導下,汽車之家的核心商業模式,從廣告變成了撮合汽車買賣。也就是依托于論壇里大量用戶的購車需求,深入行業上游,向經銷商出售銷售線索。
汽車是一個比數碼硬件市場規模大得多的賽道,疊加商業模式的升級,汽車之家的上限,要遠高于泡泡網,股東們可以獲得更豐厚的回報。
那么,就要聊到股權問題了。
想子的目標,是讓汽車之家獨立上市。但創業早期,汽車之家沒收入,還是靠泡泡網養著的,就這么拆分獨立出來可不行,得平衡好利益關系。
想子做了個拍腦袋的決定,把泡泡網的股權結構完全拷貝一份,放到汽車之家身上。
股權,是年輕創業者最容易踩的一個坑。
現在我們都知道,創業團隊里,核心人物手上必須牢牢握住控股權。
只不過想子太年輕,沒想過這些。
顯卡之家時期,他和樊錚的股權就是簡單的四六開。后來成立泡泡網,邵震加入,讓了十幾個點出去。再加上泡泡網也不是什么巨頭,后期想子去挖人,只能給干股。給來給去,掏的都是想子自己的腰包。
結果就是,公司股權非常分散,有一大串小股東。
到了汽車之家拆分的時候,想子不僅沒有優化股權結構,反而原模原樣復制了一遍。后來,秦致加入,李想又送出一部分股份。
這么掏來掏去,不知不覺,想子已經把自己的絕對控制權掏沒了。
這就是危機的伏筆了。
汽車之家的起步其實是很順利的,汽車是個非常缺少優質內容的賽道,李想的「5%定律」發揮得淋漓盡致。
他重新組建了一支汽車內容創作團隊,主抓汽車測評,很快就超越了易車、太平洋和愛卡一系列前輩。到2007年,也就是公司成立兩年的時候,已經成為國內用戶數第一的汽車垂類網站了。
同時,泡泡網那邊發展也很順,已經開始籌備A股上市了。
所有事情都在向著好的方向發展。
按照一般寫故事的套路,這個時候,麻煩就要來了。
2008年,金融危機來了,比2000年那次互聯網泡沫來得更猛烈一點。
李想的兩家公司都被狠狠波及到了。
汽車之家這邊,金融危機重挫了汽車行業,車企們紛紛選擇延長賬期,維持現金流。
賬期在汽車行業算是老話題了,說好聽點叫供應鏈融資,說難聽點叫欠錢拖著不還。短則一兩個月,長則半年一年都是有的。汽車行業都是大甲方,客大欺店,有資格延長賬期。只不過上游的供應商就慘了。
作為媒體和銷售領域的供應商,賬期長了,一大堆應收款回不來,不僅收入銳減,資金鏈也瀕臨斷裂,公司陷入了生死存亡。
泡泡網這邊也很慘,金融危機打斷了公司籌備已久的上市計劃,一批小股東眼看著財務自由的希望落了空。
兩件事情一疊加,受了經濟損失的股東們開始蠢蠢欲動,不少人起了念頭,要想子辭職來對股東們的損失負責。
既然要罷免想子,總得有個帶頭大哥。
這個人既要對公司現狀不滿,又要有足夠的股份,在公司內部有權威,能一錘定音。
樊錚是不可能的,他和想子在石家莊就一起做顯卡之家了,兩個人好得像穿一條褲子似的。
那就只有邵震了。
邵震和想子沒啥矛盾,甚至算得上是好朋友。但他和想子親手帶進來的秦致,卻有很多不對付的地方。
雙方在內部的管理運營上一直存在沖突,外部商務拓展上則是長期競爭。
秦致是是名義上的CEO,又有李想的力挺。邵震則是大股東和元老,有一眾小股東的支持。
很長時間里,汽車之家處在兩派「斗而不破」的狀態里,矛盾和情緒一直在累積。
2008年的一連串危機,終于讓邵震和小股東們坐不住了,一場以「罷免李想、樊錚和秦致」為目的的董事會,就這樣召開了。
會議上,一群小股東紛紛站起來附議,對李想和秦致群起攻之。
這些小股東里,有上高中時,就接受過李想投稿,后來被他挖來負責內容的雜志編輯,也有要買房子缺錢,李想二話不說就借出一百萬,自己手邊只留了幾萬塊的好兄弟。
如今,這些人卻要來逼宮,讓他下臺。
雖然這場逼供最終以失敗告終,但那時候李想面對他們,想必內心應該是很悲涼的。
逼宮失敗,想子的危機卻并沒有就此解除,以邵震為首的老股東們依然需要套現,汽車之家的資金鏈依然緊張。
可經濟危機還沒過,哪里來的錢呢?
也有,這個時候,澳洲電訊找上了門。
非親非故,危難之際伸手幫忙,自然是要獅子大開口的。這澳洲電訊也不是善茬,上來就要求控股,也就是要拿到51%的股份。
這讓想子很猶豫,本來自己就是因為不控股才會差點被逼下臺,要是把小股東換成單一大股東,哪天要把自己踢出局,連掰頭的機會都沒有。
但此時,公司已經到了生死存亡關頭,再不融資就活不下去了。況且澳洲電訊入局,還能解決老股東的套現需求,讓整個團隊上下一心。
最終,李想說服了自己。
汽車之家估值近2億美元,通過出售老股的形式轉讓51%股份給澳洲電訊,此前的投資人和小股東們套了現,紛紛離場,邵震等一眾高管光速離職。
汽車之家也終于續命成功。
度過了08金融危機,中國經濟再次步入高增長的節奏,汽車之家也重獲新生,規模和市場份額也逐年增長。
2013年,公司終于在紐交所上市。此時的汽車之家,已經成為了中國汽車垂類領域的半壁江山,幾乎抵得上所有同行市場份額之和。
歷經了幾番變故,想子終于來到了創業者夢寐以求的頂點。
只可惜,這未必是他想要的成功。
03早熟的代價
2011年,30歲的想子第一次想要離開汽車之家,秦致勸他:咱們怎么也要把公司做上市吧。
于是他留了下來。
2013年汽車之家上市,估值三十多億美金,想子再次提出辭職,秦致又勸他,咱們怎么也要把公司做成百億美金吧。
想子再一次留了下來。
李想想走,這件事并不奇怪。在2008年之后,李想對汽車之家的熱情和重要性,就降低了很多。
一方面是股權,澳洲電訊入局后,持股比例不斷提升,從51%上升到66%,再到70%以上。實現了絕對控股。李想的持股比例則是一降再降,到上市的時候,他手上只有5.3%的股權了。
另一方面是事權,在澳洲電訊的幫助下,汽車之家引入了大量優秀的高管。
這讓李想可以低調地位居幕后,專心管理他最擅長,也最熟悉的內容工作和用戶運營工作。
甚至在匯報關系上,他這個創始人是要匯報給秦致這個CEO的。
從他16歲拿到第一臺電腦,開啟站長生涯之后,這是第一次,他不用擔任一號位,不做話事人,不再扛著一家企業前進。
外部環境良好,公司正在穩步增長,你手握大筆股份。一般來說,這種狀態是很舒服的。
可想子不是一般人。
李想性格里有兩個最大的特點。
一是關注事情勝過關心人。
從泡泡網集體離職事件,到汽車之家時期平衡不好秦致和邵震的關系,忽略了小股東的訴求,最后導致逼宮事件,都體現出這一點。
他能把業務想得很深,做得很透,但不太愿意去思考他人的立場,既不會和人相處,也不擅長與人博弈。
另一個特點,就是他很在乎贏。
作為一個從高中時期就完全沒有經濟壓力,20出頭就已經買房買車,財富自由的創業者,具體的財富數字,已經不是他要追求的了。
比起賺錢,他更想贏。
他曾經說過,人活一口氣,就是為了贏。而他所謂的贏,就是行業第一,就是最好,其他的東西都可以放棄。
但兩次創業,他都沒有真正的贏。
泡泡網的影響力,從來都沒能達到行業一流的水準。
汽車之家的確做到了行業第一,但在逼宮、被收購、上市等一系列事件后,汽車之家的勝利,已經不完全屬于李想。況且此時,互聯網行業的權力版圖,正在重新劃分。PC互聯網正在成為明日黃花。
李想的小小勝利,在新的風暴面前,正在顯得無關緊要。
算算看,想子的創業之路,一直是帶著光環的。
少年億萬富翁、80后創業先鋒,兩大網站創始人,李想一直是媒體和業界的寵兒。
2006年6月,《中國企業家》雜志以4位80后創業者為對象,發表了封面報道《生于八零年代》,這4個人分別是戴志康、高燃、茅侃侃、還有李想。
報道面世后不久,當時在央視《對話》欄目做制片人的羅振宇也邀請他們登上節目。
此后,四位創業者有了個合稱叫「京城IT四少」,他們被看做80一代的領軍人物,未來的商業大佬。
但到了李想在汽車之家最后的一段時間,情況已經不同。
戴志康和高燃早早地結束了他們的創業,轉型投資人好多年。
茅侃侃的履歷上,多了三次失敗的創業經歷,正在準備自己的第四次創業。
李想和他的汽車之家,也不再是人們津津樂道的話題了。
站在聚光燈下的80后們,換成了今日頭條的張一鳴,滴滴的程維。再往后,還有快手的程一笑和拼多多的黃崢。
算年紀,這批創業者和「京城IT四少」基本是同齡人,沒有一個小于1983年。
但區別在于,這批后來的創業者,搭上了風投資本的快車,踩上了移動互聯網爆發的節點,公司規模指數級增長,短短幾年就從創業者升格為「互聯網大佬」,能和馬云、馬化騰相提并論,睥睨劉強東、李彥宏、丁磊。
而想子和他的兄弟們,則是起了個大早,卻錯過了時代的快車,最后的成就天差地別。
作為最后的PC互聯網創業者,他們為他們的早熟付出了代價。
這恐怕不是想子這樣的贏魔能接受的。
所以李想離開汽車之家,啟動第三次創業,幾乎是個必然。
只不過這次,李想不再貿然出動,他要找到一個賠率足夠高的大賽道,看清潮水的方向再出手。
所幸,潮水沒有讓他等太久。
2014年,國家密集出臺了16項新能源汽車政策,免除購置稅,獎勵充電設施建設,用電價格優惠,破除地方保護主義,建立行業標準,鼓勵的態度肉眼可見。
2014年,全國累積生產新能源車8.29萬輛,盡管在10年后,可能也就是一線新勢力品牌不到兩個月的量,但在當年,已經是400%的增長,極大振奮了所有中國汽車人。
也是在2014年,特斯拉正式登陸中國,馬斯克親自來到北京,向首批9位特斯拉車主交付了Model S的鑰匙。而李想正是其中一位。
同年,馬斯克宣布開源特斯拉旗下的223個電動車專利。他希望用開源專利的方式,引爆電動車行業的創業潮,從而改變電動車和燃油車當時一面倒的力量對比。
這件事在大洋彼岸的中國引發了鏈式反應,易車網創始人李斌,UC創始人何小鵬,樂視創始人賈躍亭,前沃爾沃中國區總裁沈暉紛紛應聲而動,宣布啟動自己的啟動新能源造車項目。
李斌甚至還來拜訪過一次李想。同為汽車網站的創始人,這位老對手希望想子能作為合伙人,加入他剛剛創立的蔚來汽車,兩人一起創業,打造中國的特斯拉。
一輩子沒給別人打過工的李想,當然是拒絕了,但聊到最后,他拿出了1500萬美金,成為了蔚來的創始股東之一。
這1500萬美金,某種程度上是一種暗示,想子絕對不想只是坐在路邊鼓掌,他必然要以某種方式,親身參與這個時代。
一年后,李想正式離開了汽車之家,創立了「車和家」,也就是現在的理想汽車。
一個屬于新能源的時代,正在徐徐拉開。
04 理想汽車的兩次豪賭
汽車之家的10年經歷,給到李想一個教訓:
對錢可以不敏感,但要謹慎。
在商業的世界里,錢就是權力,就是人心,能讓你走上頂峰,也能把你踢出局。
所以在理想汽車的創業過程中,想子對「外面的錢」非常謹慎。
公司的第一筆錢,一億美元,其中5000萬是他自掏腰包,剩下的一半,則是來自一幫早年在汽車之家創業打拼的老兄弟們,樊崢、秦致,還有很早就投資了汽車之家的黃明明,湊出了這一個億。
整個創業前三年,理想汽車幾乎沒有拿過頂級投資機構的錢,全靠想子多年創業的積蓄,以及兄弟們你一筆我一筆支持。
這件事當然有好處。
大家對李想知根知底,互相信任,也不擔心想子會跑路。
在汽車這種長周期,低回報的產業里,不急著套現退出的耐心資本,有時候比浮躁的熱錢更重要。
它可以讓想子死死把住大股東的份額和權力,把自己的意志貫徹到底。即使后來融資上市,李想手上的投票權也一點都沒稀釋。
但另一邊,壞處也很明顯,一億美金在互聯網行業已經是大錢了,但在汽車行業,也就算是毛毛雨。
拿李斌對比一下,蔚來起步可是融了差不多5億美元,后來幾輪,也比想子多一個數量級。
基本是理想融多少人民幣,蔚來就能融多少美元。
融資少,想子就必須精打細算,一分錢掰兩半花。
融資少,也逼著想子做更深入的思考,除了產品,他還要思考用戶畫像,還要思考場景,還要思考商業模式,保證每一顆銀子彈都命中要害。
可以說,這一波的造車新勢力,想子可能是想得最清楚的。
他為公司規劃了兩條產品線。
一條是SUV,也就是如今理想標志性的的冰箱彩電大沙發,三排六座奶爸車,從理想one到L系列再到MEGA,產品形態可能有變化,但思路是一貫的。
另一款很特別,是一款「老頭樂」。
想子自述,有一次自己路過中關村二小,看到許多父母騎著小電驢來接孩子放學,那天風急雨驟,不時有車側翻在路邊。
想子意識到,在兩輪電動車和汽車之間,是否可以再存在一種停放便利、駕駛穩當、擋風遮雨的小型四輪交通工具?
在他的規劃里,這種車定價不能太高,幾萬塊錢就差不多了。時速也不用快,50公里極限了,城里開開,不需要大電池,也不需要多大空間,就和兩輪車一樣,前排一個人,后排一個人。
至于優點,就是老頭樂那些:
好停車,不占車位,適合買菜送娃,有頂棚,四個輪子,穩當,能裝東西。
想子對小型兩輪車寄予厚望,甚至起了個專有名稱叫做SEV(Smart Electric Vehicle),投入2億元人民幣,在常州打造研發和生產線。
想子甚至連SEV的商業模式都規劃好了。
他要和運營商合作,推出無須固定地點取車還車,可以自由流動的車輛分時租賃業務。不僅在國內運營,還要推廣到注重環保的歐洲城市,海內海外兩開花。
稍微敏銳一點的同學可能已經get到了,想子要搞一個共享汽車,要打造一家「汽車界的摩拜」。
為了讓SEV更加適合運營,李想還計劃在車上采用可拆卸的電池,哪怕沒電了,維護人員只要找到車輛,完成換電,就又可以運轉了。
也不知道是更像蔚來,還是更像電驢。
不能怪想子的思路太超前,實在是公司早期融的錢不太夠,不能像李斌那樣先造個超跑概念車試試水,也不能像何小鵬一樣放任幾個二十來歲的年輕小伙先去試錯。
只可惜,智者千慮,必有一失。
想子千算萬算,算清了錢,算透了人,算明白了業務,卻算錯了最重要的變量:政策。
事實上,對于低速電動車,監管一直存在分歧。工信部認為這種車型節能環保,而且是短距離出行剛需,應該力推。
但交通部門表示,這么多老頭樂,都上牌了嗎?駕駛人員都有駕照嗎?車輛都符合安全規范嗎?沒有?那對不起,不能上路。
到了一線執法層面,又是不一樣的問題,遍地的老頭樂,一刀切全不準上路,群眾有意見,執法力量也不足,不一定管的過來。完全允許上路,又怕鬧出問題。
最后只能保持一個默契,很多時候,只要你不進城,不干預正常交通,那就對你睜一只眼閉一只眼。
政策之妙,存乎一心。
偏偏想子就要賭這個政策,賭SEV的剛需能倒逼政策的放開,到時候他布局的小車生產線就能派上用場,在市場上大殺四方。
不出意外,他賭輸了。
等來等去,SEV的規范化標準遲遲沒有下來。沒有規范化,就不可能做共享汽車運營,想子的「拼好車」計劃也就無從談起。
眼看著賬上的錢一天天減少,想子只能在2018年,忍痛宣布暫停SEV的開發,進軍巴黎和洛杉磯的分時租賃業務也被砍掉,常州建好的整車廠也只能拆掉改造,為接下來的SUV產品做準備。
尷尬的是,想子接下來要造的這臺SUV,也多多少少有賭的成分。
首先,他要賭增程車。
回到2018年,當時幾乎所有的新勢力都把寶押在了純電上。而增程式混動,在當時被認為是絕對的非主流。
明明燒油,卻不用來驅動汽車,而是用來發電。明明是用電驅動的車,卻帶著一個大油箱,縫合怪中的縫合怪,殺馬特中的殺馬特。
其次,他要賭三排六座的大車。
在國內,三排六座的車,很長時間被認為是專屬于商務場景的配置,在主流市場上保有量比較低。
但想子卻有自己的一套完整的論述。
2018年,主流電池的單位能量成本還很高,一臺續航三百多公里的車,價格很難低于25萬元,在充電樁覆蓋率還不夠高的狀態下,等于花25萬買一臺無法跨城長途出行的車,這在商業上不成立。
況且,在一線城市,車和固定車位的比例是10:1,絕大多數車主沒有自己的車位。沒有固定車位就沒辦法裝家用充電樁。因此他判斷,電量焦慮會長期成為新能源車主和廠商的一個主要痛點。
因此,增程車很長時間里,會是一個最平衡的選項。
之所以做大車,則是他看到,盡管三排六座家用車還沒能成為主流,但類似漢蘭達這樣的車,在市場上一直需要加價才能買到,可以判斷,這個細分賽道并未被滿足,如果理想可以吃下這個市場,那也足夠打造一個爆款了。
當然,這些都只是想子自己浸淫汽車行業多年,和用戶長期打交道得來的洞察,準不準,只有把產品做出來才知道。
就像賭博嘛,只有把籌碼堆上牌桌才有機會看到底牌。
但此時,公司剩下的錢,已經未必夠想子上牌桌了。研發加量產,這臺SUV比想象中更燒錢。想子和他的小伙伴再怎么精打細算,湊出來的家底也不夠用。
2018年下半年,想子啟動了自己的C輪融資,為SUV的量產準備彈藥。
這款SUV,被定名為理想ONE。
可沒想到,這輪融資出奇的艱難。
整整半年,李想帶著CFO見了100多家機構,也沒有一家敢拍板投錢。
想子的圈內好友,明勢資本的黃明明,梅花創投的吳世春,源碼資本的曹毅,都一起行動起來,介紹各路投資人給想子認識。每次想子都認真準備,激情演說,但結果都一樣,沒人敢投。
幾乎所有投資人,都是在和想子聊到技術路線時按下了否決鍵。大家看好電動車,但看不懂增程式汽車。甚至有一些投資人當面和想子說,投資可以,如果你們在增程之外再加一個純電動的型號,我們就給你們充值了。
但想子對此一一回絕:
造車是給用戶開的,這個技術路線只要用戶認可就行,資本市場算老幾?
于是想子喜提稱號:百投斬,被一百家投資機構否決。
到2019年4月,想子已經被拒麻了,該見的機構全見了,該吃的飯喝的咖啡都吃了,實在沒轍了,跑到經緯創投的辦公室,找到經緯老大張穎訴苦。
作為中國風投資本圈里少數幾個配得上「大佬」名號的人物,張穎給想子支了個招:
你們公司現在這種要死不活的狀態,正常的投資機構已經不太可能給錢了,都怕你效仿賈會計跑路美國。你還是去找你那些有錢的哥們刷刷臉吧。
想子一聽傻了:大哥,我現在還能在這兒蹦跶,就是靠兄弟伙掏錢支持,哪里還有沒被我薅過一遍的哥們。
張穎讓想子再動動腦筋,好好篩一遍。
想子回頭又把自己的人脈圈整理了一下,發現還真有一個遺珠,而且是不得了的有錢。
這個人就是美團老板王興。
李想和王興早有淵源。
早年想子還在做泡泡網的時候,興醬就是泡泡網的死忠用戶和投稿者,頂著昵稱「小強」在泡泡網上發表過很多關于IT產品的文章和評論。兩人也因此成了朋友。
后來王興連續創業,做了校內,做了飯否,做了美團,成為中國互聯網頂級大佬之一。而李想也在泡泡網之后,創辦了汽車之家和理想汽車。
兩人年齡相仿,也算是惺惺相惜。
早在2018年,美團就有意投資理想。不巧的是當時理想正和滴滴開展業務合作,打得火熱,而滴滴和美團當時正因為美團進軍網約車賽道,處于「有我沒你」的時期。
滴滴老板程維更是在采訪里隔空對興醬喊話:爾要戰,便戰。
盡管當時美團對理想汽車非常認可,但有這么一層關系,想子只能婉拒了興醬。
一年之后,時移世易,和滴滴的合作早已沒了下文,缺錢缺瘋了的李想,約王興在北京望京吃了頓飯。
李想直球出擊,告訴興醬,自己很缺錢,希望美團投資。而王興則是表現出了極大的好奇心,全方位拷問了李想的造車思路。兩人一直聊到餐廳打烊,盡管嘴上沒說,但想子知道,這事兒成了。
事實上,興醬一直非常欣賞想子這種,有自己獨特思考的超級產品經理型企業家。之前沒能投資成功,美團內部還有些挫敗。
這次白月光回頭,自然不能錯過機會,于是他開始積極推動美團董事會支持自己,投資李想。
只可惜,當時美團股價承壓,公司自己手上的錢也緊巴巴的,董事會把這事兒否了。
一不做二不休,王興干脆選擇自掏腰包,支持想子勇敢追夢。
2019年8月,理想汽車宣布完成5.3億美元C輪融資,其中王興個人出資2.85億美元領投。
這輪投資非常關鍵。理想ONE已經發布價格,進入預定階段,產品也進入了最后的打磨期,即將進入量產階段。
如果沒有榜一大哥興醬的助力,想子的這顆銀子彈,恐怕還沒出膛就得啞火。
后來王興又把自己的創業伙伴,多年好友王慧文也拉進了想子的兄弟會,讓老王也成了理想的股東。甚至在他的不斷推動下,美團最終也投資了李想。
可以說,是兄弟們前赴后繼的資助,才讓想子能有機會完成自己的豪賭。
2019年12月初,理想ONE正式開啟交付。
消費者發現,這款產品并不是單純的燒油發電的增程車,而是安裝了一塊支持純電續航180公里的大電車,可以實現做到城市用電,長途用油,既降低了用車成本,也解決了電量焦慮。
而三排六座的方案,也獲得了市場的認可。
2013年和2016年,單獨二孩政策和全面二孩政策連續發布。而理想ONE在2019年底上市,寬敞的大空間,便利的中央過道,恰好承接了二孩政策帶來的第一波「大家庭」人群需求。
而且80后、90初大多受過良好的教育,對科技產品和新鮮事物接受度相對較高。當他們為人父母,開始需要考慮為家庭購買一臺車的時候,新能源開始成為他們的首選。
這一次,想子賭對了。
上市195天,理想ONE交付過萬,成為了新勢力之中最快交付過萬的產品。
2021年11月,理想ONE單款產品月銷量破萬。
2023年6月,理想ONE宣布停產,兩年半的生命周期,這款產品總交付量達到20萬臺。在公司最低谷的階段,以一己之力撐起了整個公司的存續。
也是這樣一款亮眼的產品,撐起了資本市場對理想汽車的想象力,公司得以在2020年7月30日登陸納斯達克。不僅融到了一大筆錢,徹底走出財務危機,更是后續美股暴漲,新能源板塊崛起的過程中,吃到了一大波紅利。
就連理想汽車后續開發的所有產品,都繼承了理想ONE的增程和大空間。
也難怪有人毒舌地說,理想汽車從頭到尾,只開發過一款產品,后面做的就是拉長縮小增配減配。某種程度,從L9到L6,都是理想ONE的pro版、MAX版,slim版等等等等。
甚至整個新能源行業在理想ONE之后,都開始正視增程技術的價值,增程路線風頭一度壓制純電路線,成為高端新能源車的必備配置,所有競爭對手都開始研發自己的增程系列。
不得不說,理想ONE的成功,是一次個人英雄主義式的勝利。
在汽車之家多年以來積累的,對汽車行業的理解,對購車人群的洞察,全部注入理想ONE之中。
而精確的產品定義,劍走偏鋒的技術路線,以及想子自己作為一個多孩家長的體驗,也讓它不同于市面上既有的一切產品,吃下了大家庭用車這個賽道的先發紅利。
此后,想子也有了一個新外號,奶爸之王。
而在產品之外,更重要的是李想本人的進化。
從1999年到2019年,20年的創業生涯里,想子經歷過3次生死時刻。
這三次事件,帶給李想的是三次蛻變。
泡泡網的集體辭職危機中,想子開始理解,企業是人的組織,只有收斂個性,與他人合作才能存活下來。
此后,他開始思考團隊,思考如何與他人相處。
汽車之家的逼宮事件里,想子親身體會到,商業是資本的游戲,錢不止是公司的資源,更是權力的體現。
此后,他開始理解資本,對控制權有更深的思考。
而在理想汽車穿越生死線的過程中,想子卻以一種完全屬于自己的方式,將公司帶出了危機,帶到了新勢力第一的位置。
他沒有改變性格,沒有放棄控制權,沒有對產品退讓半分。因為他需要的,是一次李想式的勝利,比起勝利本身,李想本人的意志和想法才更關鍵。
而這,也許才是創業的真諦。
創業需要洞察人性,需要理解權利,需要錢和資源,但歸根結底,創業需要的,是創業家的精神,是遠見和擔當,是征服的勇氣和下注的決心。
這也是為什么,很多人將創業比作創業者自己的修行。
當我們討論市場規律,討論政策大勢,討論人心向背,仿佛一切成功的商業故事都是注定好的,集齊天時地利人和就能成功。
但李想和他的三次創業,告訴我們事實未必如此。
企業是創業者人格在現實世界的投射,真正改變一切,創造一切的,永遠是人的主觀能動性。
因為有征服者,征服才會發生,因為有創造者,創造物才能改變世界。
也許創業會失敗,創業者會出局,公司會下滑會破產,但在這一切之外,我們還是能看到時代沉浮里,那些閃閃發光的人。
也許,這才是商業世界最有魅力的地方。
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