1952年6月的一天，西北軍區黨委給軍區各軍，發去一封開會電報，通知各軍參謀長都到蘭州來開會。廖漢生收到這份通知時疑惑不已，自己是西北軍區黨委委員，怎么不知道黨委要召開會議，而且是要各軍參謀長參加。

當時廖漢生身上還兼領著多項軍政要職：第1軍政委、青海軍區政委、青海省委副書記、青海省政府副主席。

這事本來不需要廖漢生處理的，但當時第1軍的軍首長，只有他一人還在位工作。

軍副政委余秋里、軍長賀炳炎在建國前后離職就醫，后又被賀龍要到新組建的西南軍區工作。

副軍長王尚榮在51年初進了南京軍事學院深造，畢業后被院長劉伯承力薦到總參謀部工作，任作戰部副部長一職。

有人會問第1軍參謀長哪去了？當時第1軍參謀長名叫陳外歐，因西北戰事結束，沒有什么工作需要了，便早早轉到軍隊院校工作了。

收到軍參謀長開會電報的廖漢生，立即給西北軍區司令部打去電話，詢問要各軍參謀長去開什么內容的會。

接電話的是西北軍區參謀長閻揆要，他簡明扼要地回答：“開會是商討接下來的軍區整編問題，只留下第1軍，其他各軍全部拆掉。”

整編裁軍一事廖漢生早有耳聞，1952年1月毛主席批準的《軍事整編計劃》他看過了，大致內容是我軍將在年內，裁減286萬人，從627萬人降至341萬人。

廖漢生是有心理準備的，奈何此次裁軍，西北軍區將被裁掉的編制和人數太多了。西北軍區現9個軍，直接砍掉8個。

廖漢生認為這么大的事，只讓軍參謀長們參會討論，顯然是不合適的，有點大題小做了。

因此，他以軍區黨委委員的名義，向閻揆要提出召開黨委擴大會，請各軍首長們來參加，一起討論，有什么問題和情緒也好解決。閻揆要表示同意。

掛斷電話后，廖漢生便乘坐吉普車出發，長驅400多公里，從西寧到蘭州。

到了蘭州的西北軍區司令部辦公樓，廖漢生一下車就撞見了閻揆要，當即就詢問其他各軍都有什么人來了。閻揆要說一個沒來。

廖漢生十分驚訝，怎么會這樣？召開黨委擴大會他們一個都不來？

閻揆要解釋道，軍區方面給各軍發去電報，說誰愿意來就來。意思就是不來也沒關系。

廖漢生頓時就急了，此次整編獨留第1軍本就惹眼，其他各軍心里有股子氣，開會竟然只有第1軍的人趕著來，這不是把自己和第1軍架在火上烤嗎。

他直接告訴閻揆要：“你們這樣發電報，誰愿意來？我一個人來還開什么會，我也回去！”

說完，廖漢生就招呼警衛員上車，準備往來處西寧趕。

這時，恰好軍區副司令張宗遜從樓里出來，大聲喊：“等一下，等一下，廖漢生你別走了！”

廖漢生的車停下后，張宗遜就問怎么回事。

廖漢生竹筒倒豆子般，把自己心里的想法說出來。張宗遜聽后覺得有道理，就讓軍區黨委再發一份電報，提出明確要求：各軍軍長、政委都來蘭州開會。

廖漢生這才熄了離開的心思。他對此次整編裁掉的8個軍感到非常惋惜，但此事又是中央決定的，勢在必行。

大規模剿匪作戰基本結束，抗美援朝又轉入陣地防御作戰階段，當下國家的主要任務是抓緊恢復經濟，同時盡可能提高軍隊質量——質量上去數量勢必要下來。

當然，西北軍區一下裁撤8個軍、只留1個，幅度是有些太大了，可西北地廣人稀，哪能長時間養這么多兵，這不利于西北的經濟建設。

西北面積遼闊，西北軍區現有的9個軍撒下去都不算多，甚至可以說少了，但彼時新中國與蘇聯交好，不用太擔心西北戰略防御問題。

未被裁的第1軍，是資歷相當老、戰功卓著的部隊，前身是湘鄂西蘇區的紅2軍團，可是跟他們資歷相仿的，還有前身是湘贛蘇區紅6軍團的第2軍；

前身是陜北紅軍的第4軍，前身是紅一方面軍一部和紅四方面軍一部的第6軍，第3軍和第7軍的來源相仿，都是原紅2軍團一部和山西新軍部隊。

還有3個軍，第5軍、第19軍和第9軍，前身分別是新疆地方軍、西北軍起義部隊和山西新軍，及新疆國民黨起義軍。

大家對此次裁軍都十分惋惜，但這是中央和上級決定的。后續西北軍區召開的擴大會，各軍首長只是簡單討論了一下如何執行的問題，都沒有提出什么意見和發牢騷。