（圖/《我愛你》）

當食欲減退、疼痛、失眠等看似與情緒無關的癥狀出現時，這些本該響起警報的生存信號，最終都消散在“人老了都這樣”的自我說服中——就像南極冰蓋每天崩裂的冰川，寂靜、洶涌，且被認為理所當然。

?作者 | Fleming

?編輯 |程遲

每隔一段時間，抑郁癥就會進入公眾視野，但輿論往往聚焦于年輕人或明星，而另一群人的痛苦卻像暗流般隱匿——在醫院走廊反復排隊的內科診室，在空巢老人與電視屏幕的對坐中，正上演著更殘酷的生存戰役。

（圖/微博熱搜截圖）

據世界衛生組織（WHO）數據，65歲以上老年人群抑郁癥的患病率保守估計在14%。相比之下，全球抑郁癥患病率約為5%。Ta們的癥狀常被誤讀為“性格古怪”或“老了就這樣”，甚至Ta們自己都在反思“是不是太矯情了？”

這種隱秘的掙扎，被安德魯·所羅門在《正午之魔：抑郁是你我共有的秘密》中一針見血地指出：老年抑郁患者一直以來都沒有得到足夠的治療，很大原因是我們這個社會把年老本身就看作致郁之事。

盡管《正午之魔》并非專門探討老年抑郁的著作，但其對老年群體的抑郁癥，有非常準確的理解。作者以近三十年的抑郁親歷者視角，跨越年齡、文化與階層，將抑郁的生物學機制、社會污名與個體掙扎交織成一部生命史詩。書中對“喪失”的詮釋、對邊緣群體的共情，恰為理解老年抑郁提供了獨特的鑰匙——當衰老與孤獨合謀，那些被忽視的暮年心事，終于有了被傾聽的可能。

《正午之魔》

［英］安德魯·所羅門 著，屠彬、張哲 譯

上海三聯書店｜理想國，2020-10

被忽視的“戰場”

老年期抑郁障礙（late life depression，LLD）是指60歲以后，以持續的抑郁心境為主要臨床表現的一種精神障礙，是老年人最常見的精神疾病之一。

全球三億的抑郁癥患者中，中老年人群發病率更高，以往國內調研資料顯示，60歲以上老人抑郁癥患病率約15%，也就是說，每6位老人中就有1人正在經歷抑郁侵襲。

然而老年抑郁癥常常被誤解為生理衰老的過程，一直以來都被低估和忽視。

老年抑郁的誘因復雜而隱秘。親人離世、退休等重大生活變故固然是導火索，但更深層的原因藏在機體的衰退中。

抑郁癥的發病基礎和神經遞質等生理因素高度相關。也就是說，即便是有情緒控制能力的成年人，也不能保證可以時刻控制自己的大腦。

與此同時，隨著年齡增長，掌管情緒調節的血清素濃度會急劇下降——到80歲時，其水平可能只有60歲時的一半。老人們正經歷著堪比青春期的激素震蕩，只是這次，卻沒有人像對待青春期的孩子那樣，給他們的情緒波動貼上“叛逆”的標簽。

更令人擔憂的是，老年抑郁的癥狀往往與年輕人截然不同。一些老年患者不像年輕患者那樣精力衰退，反而變得易怒，甚至產生攻擊性。

（圖/《熟年》）

安德魯走訪了多位患者發現：老年抑郁者不一定嗜睡，而更可能失眠，晚上躺在床上睡不著，止不住胡思亂想。他們會把一些小事看作天大的災難，反應夸張。

他們還會有很多軀體化的癥狀，會主訴大量的這兒疼那兒疼、抱怨環境方面的不適。比如，這把椅子不那么舒服了；淋浴水壓變小了；一拿茶杯右臂就疼；房間里的燈光太亮了、太暗了……諸如此類，無休無止。

當食欲減退、疼痛、失眠等看似與情緒無關的癥狀出現時，這些本該響起警報的生存信號，最終都消散在“人老了都這樣”的自我說服中——就像南極冰蓋每天崩裂的冰川，寂靜、洶涌，且被認為理所當然。

這種集體無意識的自我消音，讓老年抑郁成為當代社會最隱秘的流行病之一。

“就像被裝進透明玻璃罐，所有疼痛都在，但沒人聽見真正的呼救?！薄墩缰А分忻枋龅睦Ь?，恰是老年抑郁群體的真實寫照。

被污名化困擾的暮年

當年輕人用“EMO”“玉玉癥”解構情緒時，老人們對“抑郁癥”的認知仍停留在“神經病”的污名中。這種認知的割裂，在央視紀錄片《我們如何對抗抑郁》中展現得非常詳盡：當年輕患者坦然分享就醫經歷時，老年病區卻彌漫著羞恥與沉默。

（圖/《我們如何對抗抑郁》）

根據世衛組織數據，老年抑郁患病率是普通人群的2.8倍，但在中國，許多老年人卻從未聽說過這種疾病。2024年發布的《第五次中國城鄉老年人生活狀況抽樣調查》顯示，我國老年人對抑郁癥的知曉率為49%，而在農村地區，這一比例更是低至34.9%。

即使采訪了過千名抑郁癥患者，安德魯仍坦言：“我大費周章才找到本書故事的各位主人公，不是因為抑郁很少見，而是因為能夠對自己及外界坦白抑郁經歷的人太過例外。對于這方面的進步，最大阻礙可能仍是社會污名化?！?br/>

除了擔心被說“精神病”之外，還有不少人能夠接受孩子抑郁，但潛意識卻認為作為成年人“不應該”患上抑郁癥。很多抑郁患者直到發病前，都是家人口中的完美父親/母親，TA們能夠兼顧事業和家庭，看起來獨立堅強、無所不能。

正是如此，TA們更容易將抑郁理解為“弱者”才會患上的疾病，所以選擇回避已經出現的癥狀，往往等到確診時，病情已發展為重度抑郁。

北大醫院老年精神科醫生孫新宇介紹，醫學上有個概念，叫“傷殘調整生命年”。這個概念通俗來講，就是衡量疾病對人類健康壽命的削減程度。一個人原本可以健康地活到100歲，但因某種疾病，可能只能活到60歲或者70歲。而抑郁障礙在所有疾病里位居前列，是一種主要的致殘性疾病。世衛組織的調查也表明，有50%-70%的老年人因抑郁癥產生繼發性自殺企圖。

此外，中老年抑郁女性更是沉在水下的群體。

（圖/《大媽的世界》）

《2022年國民抑郁癥藍皮書》調查顯示，我國女性抑郁癥患病率是男性的兩倍。這不僅僅源于生理上的激素波動，更與社會賦予女性的多重角色密不可分。當退休、空巢、健康衰退等人生轉折點與更年期疊加，女性往往承受著比男性更沉重的心理負荷。

而患抑郁癥的中老年女性非常難識別，尤其處于更年期階段。患者除了經歷抑郁、焦慮等癥狀，身體感知到的失眠、心慌、乏力等進一步令痛苦增重。

社會對更年期的污名化加劇了這一困境。長久以來，“更年期”三個字總是與情緒化、歇斯底里等貶義詞捆綁出現，成為調侃甚至嘲諷女性的工具。在職場，更年期女性的情緒波動被視為“不夠專業”；在家庭，她們的痛苦被輕描淡寫為“必經階段”。這種集體性的忽視，讓無數女性在沉默中獨自承受著身心劇變，錯過抑郁癥最佳干預治療時間。

（圖/《外婆的新世界》）

臨床研究還揭示了一個令人心碎的事實：童年期性虐待和親密伴侶暴力很可能是老年抑郁的重要誘因。這些創傷像潛伏的病毒，在晚年免疫力下降時突然發作。數據表明，老年女性遭受親密伴侶暴力的比例居高不下，這些女性在年輕時承受了本不該承受的痛苦，而到了晚年，這些痛苦的陰影再次籠罩在她們的生活之上。

當年齡成為治療門檻

抑郁癥的治療從來都不是一件易事。

近三十年，中國老年抑郁癥的發病人數和發病率均呈上升趨勢，特別是在60~69歲這個年齡段。而抑郁癥難以自愈，隨著風險累積，病情加重，使得許多老年患者陷入身心疾病的惡性循環。

現代精神藥理學之父埃米爾·克雷佩林就將老年人的抑郁稱作“衰退期的憂郁”。這種“憂郁”不僅源于大腦可塑性和功能的衰退，也反映在治療過程的漫長與艱難中。

由國內數十名精神疾病專家共同制定的《老年期抑郁障礙診療專家共識》，就指出老年抑郁患者藥物起效時間為4—12周，遠長于普通患者，甚至有些老人需要堅持服藥16周才能見效。

但生理劇變不是全部答案。

令人驚訝的是，雖然藥物治療不及預期，但對于老年患者，安慰劑治療效果卻比一般人群要好得多。這可能意味著，這些患者不僅受益于藥物本身，更受益于治療過程中獲得的關注與關懷。當微小的回應就能帶來如此大的變化，可見老年人在日常生活中忍受著何其深刻的孤獨。

（圖/《我愛你》）

當城市化進程將老人剝離社區與家庭雙重紐帶，社保體系替代了經濟供養與醫療支持，曾被忽視的“情感維系”的家庭功能，逐漸顯示出不可替代的價值?！吨袊夏晟鐣粉櫿{查》發現，三代共居的老人抑郁水平最低，而獨居老人的抑郁水平最高。

中國已經成為全球60歲及以上人口最多的國家，預計到2050年，我國老年人口將達3.8億，其中獨居老年人占比將超半數以上。獨居化的原子社會來臨，老年抑郁早已不是某個家庭的隱秘創傷，而是一代人必須直面的集體困境。

關注父母的心理健康，是當務之急。這不僅關乎TA們當前的幸福，更是一場提前演練的自我救贖。但更殘酷的命題在于，當前的干預模式在未來是否還能奏效。

（圖/《我愛你》）

當獨居成為常態、當“斷親”現象蔓延，我們或許該重新理解“老有所依”的含義——它不再指向兒孫繞膝的景象，而是意味著個體能在系統潰敗前，織就一張接住自己的網。但沒有人能斷言，究竟是抑郁治療特效藥，還是AI陪伴機器人，能夠成為我們對抗抑郁的有力武器。

在這場與“抑郁”的博弈中，沒有一勞永逸的解決方案。

我們終將老去，終將直面抑郁。

參考資料：

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[5]包曉琳,魏洪娟,邊鑫鑫,馬秀梅,高音,張英艷,劉微,馬月仙,張偉新,楊雪雯.1990—2021年中國老年抑郁癥的疾病負擔分析及預測[J].協和醫學雜志2024,1-13.

[6]CCTV，紀錄片《我們如何對抗抑郁》

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[10]中華醫學會精神醫學分會老年精神醫學組.老年期抑郁障礙診療專家共識[J].中華精神科雜志, 2017, 50(5):6.DOI:10.3760/cma.j.issn.1006-7884.2017.05.003.

[11]Brailean A, Comijs HC, Aartsen MJ, et al.Late-life depression symptom dimensions and cognitive functioning in the Longitudinal Aging Study Amsterdam (LASA) [J].J Affect Disord, 2016, 201:171-178.DOI:10.1016/j.jad.2016.05.027.

[12]孫新宇，當家里的老人突然變得不講理，說出很多難聽的話，你要考慮他是不是患上了抑郁癥，格致論道第91期

作者丨方富明

編輯 | 程遲

校對 | 嚴嚴