我國歷朝從秦朝到明朝的人口，大體在5000萬-8000萬之間波動，兵荒馬亂時最低也有一兩千萬，王朝鼎盛時也不過一億多。然而到了清朝中期，中原地區無戰亂，邊疆大規模墾荒，加上土豆、玉米、甘薯等高產作物普遍種植，人口達到4.32億！人口多有什么用呢？我們往下看。

【從立國到鼎盛】

1644年（明朝崇禎十七年），李自成率軍攻入北京，崇禎皇帝朱由檢縊死于煤山東麓一株老槐樹上。吳三桂在李自成與皇太極之間作出選擇，滿清八旗入山海關，進占北京并定都于此。

1646（清世祖順治三年），清朝人口8849萬。清朝的疆域比明朝大，甚至在中國歷朝中面積也排在前幾位，因此起步階段人口就不少。

1661年（清世祖順治十八年、南明昭宗永歷十五年），吳三桂出兵緬甸，逼迫緬甸國王莽達交出永歷帝朱由榔，南明亡。

1662（清世祖順治十九年），人口約9179萬。

1681年（清圣祖康熙二十年），清軍攻陷昆明，吳世璠自殺，歷時八年的三藩之亂結束。

1683年，清朝派福建水師提督施瑯率2萬余人、200余艘戰艦，登陸臺灣島，鄭成功之孫鄭克塽率眾歸順清朝。

1683年，人口約1.3億。

1712 (清圣祖康熙五十一年)，康熙以1711年各地所報人丁數為基準，固定稅額，以后“滋生人丁，永不加賦”，即實行“地丁合一”，把固定下來的丁稅攤到地畝上，還將其他賦稅勞役合并在田賦中征收。

攤丁入畝后，賦稅統一以田畝為征稅對象，人們不再有添丁加賦之慮，不必再為逃避賦稅而流離失所。這項規定是康熙時期提出的，到乾隆時期推廣到全國，人口開始急劇增長。

1741年（清高宗乾隆六年），人口約1.43億。

1794年（清高宗乾隆五十九年），人口約3.13億。

乾隆88歲，在位六十一年，這期間人口增長近兩億。乾隆有十大武功：平準噶爾為二，定回部為一，掃金川為二，靖臺灣為一，降緬甸、安南各一，即今二次受廓爾喀降，合為十。

1812年（清仁宗嘉慶十七年），人口約3.62億。

1820年（清仁宗嘉慶二十五年），人口約3.83億。

1833年（清宣宗道光十三年），人口約3.99億。

1851年（清文宗咸豐元年、太平天國元年），人口約4.32億（43216萬），達到鼎盛，也進入轉折點。人口多有什么用呢？疆域大、人后多、底子厚，經得起折騰。此后十多年，發生了太平天國運動、華北捻亂、陜甘回亂等事件，要不是人口基數大，清朝恐怕會提前滅亡。

【從鼎盛到衰落】

1851年（清文宗咸豐元年、太平天國元年）1月，洪秀全在金田（今廣西貴港桂平市金田鎮金田村犀牛嶺）起兵。

1853年（清文宗咸豐三年、太平天國三年）3月，太平軍以千里席卷之勢，攻克江寧(今南京)，殺兩江總督陸建瀛、副都統霍隆武。

1864年（清穆宗同治三年、太平天國十四年）6月，洪秀全病逝，幼天王洪天貴福繼位。7月，湘軍攻克天京。

1851年（清文宗咸豐元年），江蘇人口4430萬，浙江人口3000萬。1874年（清穆宗同治十三年），江蘇人口不足2000萬，浙江人口不足1100萬。

1862年至1873年，陜甘回亂，局部地區的人口損失比例，不亞于東南部的太平天國運動。

1861年（清文宗咸豐十一年、太平天國十一年），甘肅（今甘肅和寧夏地區）人口約1946萬，陜西人口約1394萬。1880年（清德宗光緒六年），甘肅人口約496萬；1879年（清德宗光緒五年），陜西人口約772萬。

1882年（清德宗光緒八年），人口約4.03億（40268萬） 。

1900年（清德宗光緒二十六年），列強借口義和團傷害僑民，英吉利、美利堅、法蘭西、德意志、沙俄、日本、意大利、奧匈帝國，組成八國聯軍，攻陷大沽炮臺。

八月中旬，八國聯軍侵華攻入北京，慈禧太后和光緒皇帝棄城逃往西安，第二年才回京，美名其曰“兩宮西狩”。

1912年，清宣統皇帝（溥儀）宣布退位，大清壽終正寢，國祚268年（1644年-1912年）。

1912年，中國人口約3.48億。清朝留下的這三億多人口，究竟有什么用呢，如果比較一下日本、俄國的人口，我們就知道答案了。

1897年，俄羅斯帝國人口1.26億（12564萬）。1912年，日本人口5058萬。

日本從1895-1945年，一直在侵略我們，如果我們人口不是日本的六七倍，而是兩倍，那清朝可能會提前滅亡，我們抵抗侵略必然要艱難得多。

1936年，我國人口4.79億，日本人口7011萬。我國是日本的六七倍，日本要吃下我們，只能是蛇吞象。抗日戰爭期間，關中、四川盆地這種天府之國，仍然在我們手上，只要有足夠的人口支撐，勝利遲早屬于我們。

從一戰和二戰來看，面積大、人口多的一方，即使初期處于被動，也能夠逐漸頂住，最后翻盤。面積小、人口少的一方，再怎么閃擊，最終都飲恨投降。打持久戰，必須面積大、人口多。

2024年，我國人口14億，日本人口1.24億，人口數量超過十一倍，這也是我們的安全保障之一。