周三，當(dāng)被問(wèn)及#洛杉磯湖人隊(duì)在休賽期需要做些什么來(lái)提升奪冠機(jī)會(huì)時(shí)，#勒布朗·詹姆斯拒絕回答，他在首輪就被#明尼蘇達(dá)森林狼隊(duì)淘汰出局，選擇保持沉默。

另一方面，#保羅·皮爾斯清楚湖人隊(duì)接下來(lái)要想成為冠軍爭(zhēng)奪者必須怎么做：擺脫詹姆斯。

皮爾斯在周四的《Speak》節(jié)目中說(shuō)道：“你們得擺脫勒布朗時(shí)代的束縛。他掌控著整個(gè)球隊(duì)，已經(jīng)很久了。他為湖人隊(duì)做了很多了不起的事。他們可能會(huì)在斯臺(tái)普斯中心（不管你們現(xiàn)在叫它什么）前為勒布朗立一座雕像。”

“但他們得說(shuō)：‘勒布朗，我們感謝你的付出。我覺(jué)得我們應(yīng)該分道揚(yáng)鑣了。’這會(huì)是一場(chǎng)艱難的對(duì)話。”

雖然皮爾斯的想法可能會(huì)讓人感到意外，但他的理由卻相當(dāng)簡(jiǎn)單。

皮爾斯說(shuō)：“盧卡（東契奇）的時(shí)代到了。我不知道未來(lái)能否讓他們（東契奇和詹姆斯）一起打球，因?yàn)閲@盧卡打造一支能贏球的隊(duì)伍，需要特定類(lèi)型的陣容。有他和勒布朗，我不確定能否打造出那樣的陣容。”

當(dāng)湖人隊(duì)在 2 月與#達(dá)拉斯獨(dú)行俠隊(duì)達(dá)成令人意外的交易，得到#東契奇時(shí)，有人認(rèn)為這筆交易標(biāo)志著洛杉磯球隊(duì)的權(quán)力交接。26 歲的東契奇自本世紀(jì)20年代以來(lái)一直是聯(lián)盟中崛起的頂級(jí)球星之一，在本賽季之前連續(xù)五年入選 NBA 最佳陣容一陣。他還在上賽季帶領(lǐng)獨(dú)行俠隊(duì)闖入了 NBA 總決賽。與此同時(shí)，詹姆斯在 12 月年滿 40 歲，自 2020 年奪冠以來(lái)，他僅帶領(lǐng)湖人隊(duì)一次突破季后賽首輪。

但在東契奇被交易之后，洛杉磯湖人隊(duì)在西部聯(lián)盟的排名卻有所上升。在東契奇進(jìn)入首發(fā)陣容后的前 11 場(chǎng)比賽中，湖人隊(duì)贏了 9 場(chǎng)，但三月初詹姆斯腹股溝受傷后，球隊(duì)的勢(shì)頭戛然而止。不過(guò)，湖人隊(duì)還是在西部聯(lián)盟中獲得了第三號(hào)種子席位。

然而，詹姆斯和東契奇的搭檔組合在#季后賽中未能奏效。森林狼隊(duì)在五場(chǎng)比賽中淘汰了湖人隊(duì)，洛杉磯在季后賽的 16 支球隊(duì)中進(jìn)攻效率（109.1）和防守效率（116.7）均排名第 12 位。

盡管這對(duì)明星組合在首輪系列賽中數(shù)據(jù)亮眼（詹姆斯場(chǎng)均 25.4 分；東契奇場(chǎng)均 30.2 分），但他們?cè)谡麄€(gè)系列賽的第四節(jié)表現(xiàn)明顯下滑。在系列賽的最后三場(chǎng)比賽中，湖人隊(duì)在第四節(jié)凈負(fù) 29 分，整個(gè)系列賽他們?cè)诘谒墓?jié)的投籃命中率僅為 29%。

皮爾斯沒(méi)有提出有關(guān)詹姆斯的交易想法，不過(guò)詹姆斯下賽季擁有價(jià)值 5260 萬(wàn)美元的球員選項(xiàng)。在周三輸?shù)舻谖鍒?chǎng)比賽后，當(dāng)被問(wèn)及未來(lái)時(shí)，詹姆斯沒(méi)有明確表態(tài)。

“我不知道。對(duì)于這個(gè)問(wèn)題我沒(méi)有答案，”詹姆斯對(duì)記者說(shuō)道，“我會(huì)和我的家人、我的妻子以及我的支持團(tuán)隊(duì)坐下來(lái)好好聊聊，看看情況如何發(fā)展。然后自己也好好想想，我還要打多久。說(shuō)實(shí)話，我現(xiàn)在也不知道答案。所以走著瞧吧。”