李續賓，著名的湘軍將領，從軍7年，參加大小戰斗600多場，成功為滿清奪回了40多座被太平軍占領的城池，因此深受湘軍統帥胡林翼重用。

李續賓的成名之戰是九江戰役。他與湘軍水師緊密配合，將太平軍重要的糧草彈藥供應基地圍了個水泄不通，把九江變成了一座孤城。雙方在此整整廝殺了一年，太平軍最終因彈盡糧絕而城池陷落。湘軍攻入九江后，李續賓竟下令屠城，17000多太平軍守軍及眾多無辜群眾全部被屠殺，其中大多數人餓得連刀都拿不起來。他還命人剖開太平軍守將林啟榮的肚子，發現里面全是草根和樹皮。就這樣，太平軍守了4年的戰略要地九江易主，李續賓名聲大振。

然而，不到半年，這支8000人的精銳湘軍奉命來到安徽小鎮三河，卻遭受到了同樣的待遇。咸豐八年的三河，是洪秀全太平軍的戰備糧倉。自江西被湘軍拿下后，若安徽再失，離南京最近的魚米之鄉落入敵手，洪秀全的天國夢想將化為泡影。

此時的咸豐皇帝也是緊張萬分，一旦太平軍占穩安徽，順江北上，大清帝國將搖搖欲墜。他10天連發急電，要李續賓火速增援廬州，而李續賓面對的是太平軍的兩大猛將，是21歲的陳玉成和35歲的李秀成。

李續賓從武昌出發時，文武百官1000多人前來送行，湘軍統帥胡林翼更是將他一直送到船上。臨別時，李續賓感慨道：“我一直想回家看望父母，可戰事繁忙，朝廷未予批準。此次出征，不知還能否再見到他們。”胡林翼聽后也落下了眼淚。

湘軍揮師北進，一路突破太平軍的阻擋，卻不知死神正悄然降臨。經過18天的激戰，湘軍攻克舒城，6000多名太平軍陣亡。李續賓的下一個目標是安徽首府廬州，而橫亙在他面前的是距廬州五十里的三河鎮。到達三河鎮時，湘軍只剩下不到6000人。太平軍在此設置了9個堅固的堡壘。

1858年11月7日，湘軍發動猛攻，第一天戰斗就異常慘烈，湘軍死傷近千人，太平軍陣亡7000多人。經過反復爭奪，湘軍終于拿下太平軍的9座堡壘，殘部退回三河鎮內防守。太平軍首將吳定規一天之內派了5撥人馬向陳玉成告急。陳玉成了解李續賓的戰力，沒有絕對把握，便請示天王派李秀成一同作戰。陳玉成的援軍日夜兼程，在湘軍攻破九壘當天趕到三河。此時太平軍兵力達13萬，太平軍幾乎派出了全部精銳。

陳玉成采取迂回戰術，繞到湘軍后方，切斷其退路。湘軍陷入重重圍困，與太平軍展開激戰。李秀成還命令把鐵鍋砸破埋在道路和田野里，讓湘軍騎兵踩到后人仰馬翻。雙方一直打到黃昏未分勝負，各自退回陣營。

深夜，李續賓又發起主動進攻，在王圩激戰，太平軍陣亡2000多人后敗退。然而凌晨一場大霧，讓人數處于劣勢的湘軍徹底被打散。此時李秀成和李玉成的部隊全部加入戰斗，李續賓被迫退回大營，十萬太平軍將其圍得水泄不通。

《李續賓年譜》記載了他的最后時刻。他讓手下取來筆墨，給咸豐皇帝寫了最后一道奏折，囑咐親兵送出去，對著奏折扣了幾個響頭，燒毀其他奏折、信件和軍事地圖，對左右說：“我義不當生，各位可以自尋生路。”在場的人聲淚俱下，表示“你沒有對不起國家，我們更不能對不起將軍”。李續賓當場宣布：“既然如此，各位都不要貪生怕死，跟著我一起去殺毛賊吧！”說完提劍上馬沖向太平軍，4000湘軍緊隨其后，與10萬太平軍進行了最后的決戰。半個小時后，李續賓戰死亂軍之中，余下的湘軍又血戰三天三夜，包括曾國藩的弟弟曾國華全部戰死。

這些湘軍主力主要是湖南湘鄉人和長沙人，后世記載“湘鄉是村村招魂，戶戶哀嚎，景象宛若人間地獄”。曾國藩得知噩耗后，當著眾人的面放聲痛哭。咸豐帝得到消息也幾日不能進食，追認李續賓為總督，謚號忠武公！這真應了那句話，因果報應不爽，當初屠城的時候，李續賓是否想過自己也會有這樣的結局呢？做滿清的走狗真的就那么香嗎？可惜了這八千湘鄉兒郎成為陪葬品！