文｜章憲法

樅陽會(huì)宮是皖江地區(qū)的一個(gè)小鎮(zhèn)，晚清著名文學(xué)家、教育家吳汝綸即出生于此。吳汝綸的侄女吳芝瑛一度知名度更高：詩文、書法為慈禧太后賞識(shí)，吳芝瑛聞名京師；引導(dǎo)、資助秋瑾東渡日本，后又冒死為秋瑾收尸，成為當(dāng)時(shí)海內(nèi)外輿論的焦點(diǎn)。而吳芝瑛捐產(chǎn)助學(xué)案，則攪動(dòng)安徽的政界、學(xué)界及民間，諸多總督、巡撫等要員介入其中，甚至令晚清新政也陷入了法律上的尷尬境地，從而轟動(dòng)一時(shí)。

吳芝瑛(1867一1933) ，字紫英，別號(hào)萬柳夫人

吳芝瑛出生于地方名門“高甸吳氏”，安徽桐城（今樅陽會(huì)宮）人，其父親吳寶三曾任山東鄆城知縣。吳寶三與妻吳張氏只育有一子一女，子吳宗保早夭，實(shí)際僅有一女吳芝瑛。吳寶三去世后，吳張氏于光緒二十九年（1903年）立同族吳君昂之子吳超為嗣孫。不幸的是，次年七月吳超殤亡，吳張氏悲痛欲絕于次月病故。作為“獨(dú)生女”，吳芝瑛回鄉(xiāng)處理父母遺產(chǎn)。

吳芝瑛丈夫廉泉出自無錫名門，曾官至戶部郎中，家資頗豐。作為知名的知識(shí)女性，吳芝瑛將父親“所有田產(chǎn)除業(yè)經(jīng)捐入祠堂及周給族中貧苦外”“所余住宅及唐錢莊戴莊田產(chǎn)各項(xiàng)，盡數(shù)捐建學(xué)堂”。吳芝瑛與供職度支部的堂弟、吳汝綸之子吳辟疆商討此舉，得到了吳辟疆的贊同。光緒三十一年（1905年）十二月，吳辟疆代吳芝瑛上書兩江總督周馥，“懇求俯賜核準(zhǔn)，立案代奏，以廣勸興學(xué)事”。

周馥為安徽至德（今東至）人，曾與吳汝綸同為李鴻章幕僚，且私交深厚。接到吳辟疆上書后，周馥“披覽來牘，深堪嘉尚”，當(dāng)即批轉(zhuǎn)安徽巡撫恩銘，并叮囑其“應(yīng)準(zhǔn)予立案，并亟為表彰，風(fēng)示海內(nèi)”。

得到了兩江總督的肯定與支持，吳芝瑛愿望的實(shí)現(xiàn)應(yīng)指日可待，但事實(shí)并非如此。高甸吳氏族人吳寶玉等，狀告吳芝瑛擅捐父親的遺產(chǎn)。桐城縣令審理后認(rèn)為，吳芝瑛“以出嫁之女擅捐吳業(yè)，似不近情”，又鑒于吳寶三之嗣孫已夭折，提出讓吳家先解決吳寶三的立嗣問題，然后才能處理遺產(chǎn)。安徽巡撫恩銘認(rèn)同了桐城縣的結(jié)論，并明示“不許翻案”，兩江總督周馥的批文被束之高閣。

吳芝瑛捐產(chǎn)助學(xué)受挫，又于光緒三十二年（1906年）四月先后電稟兩江總督周馥、安徽巡撫恩銘、安徽學(xué)務(wù)處馮煦等，還多方聯(lián)絡(luò)其他安徽籍官員，以期共同對(duì)桐城官方施壓，支持自己捐產(chǎn)興辦新式學(xué)校，但始終未見任何改觀。

在吳芝瑛捐產(chǎn)助學(xué)官司中，桐城縣令敢與兩江總督周馥等對(duì)抗，通常被解讀為晚清官場(chǎng)的派系斗爭(zhēng)，以及桐城地方宗族勢(shì)力的強(qiáng)大，其實(shí)都不客觀。學(xué)者白凱在《中國的婦女與財(cái)產(chǎn)》中，系統(tǒng)考察并研究了960—1949年間中國女性財(cái)產(chǎn)權(quán)利變動(dòng)，近千年中國家庭財(cái)產(chǎn)繼承和婦女財(cái)產(chǎn)權(quán)利的演變，從法律層面厘清了婦女與財(cái)產(chǎn)繼承的關(guān)系，尤其是從婦女史的視角，聚焦女兒、寡婦、妾等不同女性群體，觀察有關(guān)婦女財(cái)產(chǎn)權(quán)利和財(cái)產(chǎn)繼承的法律表達(dá)與實(shí)踐。依白凱書中所論，類似吳芝瑛“女兒”身份的中國女性，早在明代即從律法上失去了對(duì)父系遺產(chǎn)的繼承權(quán)。

《中國的婦女與財(cái)產(chǎn)：960-1949》

[美]白凱 著

劉昶 譯

大學(xué)問｜廣西師范大學(xué)出版社

其實(shí)，吳芝瑛對(duì)大清律法并不陌生，在女性法定遺產(chǎn)繼承權(quán)問題上，她始終不介入訴訟，而是不斷尋求官方高層與皖籍官員的支持，并通過媒體對(duì)地方政權(quán)施壓。光緒三十二年（1906年），《南洋官報(bào)》刊發(fā)《論桐城知縣處置鞠隱學(xué)堂事》，公開批評(píng)桐城知縣，聲援吳芝瑛捐產(chǎn)助學(xué)義舉。桐城官方十分被動(dòng)，但處理訴訟又必須依據(jù)律法，地方官無權(quán)作出違背律法的判決。

被炒得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的吳芝瑛捐產(chǎn)辦學(xué)案，轉(zhuǎn)機(jī)的出現(xiàn)有些偶然。光緒三十三年（1907年），安徽巡撫恩銘遇刺身亡，由主持學(xué)務(wù)的馮煦接任巡撫，桐城縣令亦已換人，原有的僵局頓時(shí)打破。在晚清新政的大背景下，繼任兩江總督端方亦明確支持吳芝瑛。其次，吳芝瑛捐產(chǎn)助學(xué)的主張，得到了高甸吳氏族長吳汝縉的支持。吳汝縉系湖南候補(bǔ)知縣，也是當(dāng)時(shí)開明的文人。吳汝縉一面壓制家族內(nèi)部的反對(duì)聲音，一面奔走安徽學(xué)務(wù)處等，要求官方“照廉吳氏原稟辦理”。“廉吳氏”，即廉泉夫人吳芝瑛。其三，吳君昂同意被立為吳寶三嗣子，并表示支持吳芝瑛的主張，將吳寶三的遺產(chǎn)用于興辦新學(xué)，這在律法層面上，解決了吳芝瑛捐產(chǎn)助學(xué)的最大難題。以吳寶三字號(hào)命名的“鞠隱小學(xué)堂”（今樅陽鞠隱中學(xué)），最終得以創(chuàng)辦。

吳芝瑛捐產(chǎn)辦學(xué)案的圓滿解決，并不意味著婦女獲得繼承權(quán)。女兒在中國歷史上第一次享有和兒子一樣的繼承權(quán)，在二十余年后方得以實(shí)現(xiàn)。1929—1930年，史尚寬起草并參與編纂的《中華民國民法典》獲得頒布，女兒平等繼承權(quán)終于在法律層面上得以確立。饒有趣味的是，史尚寬與吳芝瑛都是安徽桐城人。