于梅君

主筆、視頻制作：于梅君

近期，多國科學家通過實驗證實：夜間嗅吸特定香味，不僅能顯著增強記憶力、改善認知功能，甚至可能延緩癡呆進程。這一突破性發現，為全球5500萬癡呆患者及其家庭帶來了新曙光。

芳香療法改善老人認知障礙

衰老過程中，嗅覺會先于認知功能出現衰退。據《柳葉刀》子刊數據：全球癡呆患者中，60%存在嗅覺減退，且嗅覺損傷程度與癡呆風險正相關。

而在老年人臥室中每晚飄蕩兩小時的香味，經過長達六個月的持續影響，竟然能讓記憶力得到顯著提升，為預防老年癡呆癥提供了新可能。美國加利福尼亞大學歐文分校的這一發現，最近在《神經科學前沿》上發表。

在涉及多名60至85歲的參與者中，研究人員選取了7種有代表性的精油香氛：玫瑰、橙子、桉樹、檸檬、薄荷、迷迭香和薰衣草。“聞香組”每晚只需聞一種氣味2小時，7種氣味交替嗅聞，持續6個月，令人驚喜的是，參與者的記憶力顯著提升了226%！

此前，研究團隊已在中度癡呆癥患者身上進行了另一項實驗，讓他們每日兩次接觸40種不同氣味。結果顯示，氣味刺激不僅有助于增強記憶力和語言能力，還有助于緩解抑郁等癥狀。

日本的一項研究也發現：通過迷迭香+檸檬（白天提神）、薰衣草+橘子（晚上助眠）的組合療法，65歲以上老人認知衰退速度減緩，腦細胞活化率提升30%。而在辦公室擴散迷迭香精油3小時后，員工認知測試準確率提升14%。

在我國，已有多家醫療機構采用芳香療法改善老人認知障礙。上海推出國內首個“中醫芳香病房”，通過擴香機釋放中藥揮發物，患者上呼吸道感染率降低33%，焦慮評分下降40%。

另據成都市第四人民醫院臨床試驗，在對90余位認知障礙患者進行芳香療法后，70%的患者焦慮、失眠癥狀緩解，部分患者甚至能清晰回憶起遺忘多年的往事。一位患者感慨：“聞到熟悉的藥香，仿佛回到了小時候奶奶的中藥鋪?！?/p>

阿爾茨海默癥是一種嚴重的神經退行性疾病，影響記憶、思維和社交能力。據世衛組織報告：目前全球至少有5500萬人患有阿爾茨海默癥；預計到2050年這一數字將超過1.5億，芳香療法等非藥物干預或成重要方向。

香味如何“喚醒”大腦？

人類嗅覺系統堪稱大自然的奇跡——它不像視覺、聽覺需經層層“翻譯”，而是通過嗅覺神經直接與大腦的“記憶中樞”海馬體、“情緒開關”杏仁核相連。

當香氣分子鉆入鼻腔后，僅需3個突觸，便能激活海馬體的神經元，觸發深埋在時光中的記憶。這種“直達”機制，正是為何某些氣味能瞬間喚醒童年回憶的奧秘。

據刊登于《神經科學前沿》的研究發現：夜間嗅吸特定香氣后，大腦左鉤束通路（負責信息傳遞）的完整性顯著提升。這一發現暗示，香氣可能通過促進大腦“排毒”，減少神經元損傷，從而延緩認知衰退。

比如，薰衣草精油中的“芳樟醇”具有鎮靜作用，檸檬中的“檸檬烯”能提升多巴胺水平，迷迭香中的“1,8-桉葉素”可增強乙酰膽堿傳遞（與記憶相關）。

迷迭香和鼠尾草中的化合物“羧肌肽酸”，可減少大腦中β淀粉樣蛋白和tau蛋白的堆積——這兩種蛋白正是阿爾茨海默病的標志性病理特征。小鼠實驗中，該成分使患病個體的認知能力，幾乎恢復至正常水平。

美國得克薩斯大學安德森癌癥中心2024年的臨床研究還發現：乳腺癌患者術后霧化吸入姜精油，惡心發生率降低37%；配合薄荷精油穴位按摩，鎮痛藥用量減少了22%。

隨著基因檢測與腦機接口技術的發展，科學家正探索“精準香療”。例如，通過分析患者APOE基因型（阿爾茨海默病風險基因），定制“迷迭香+姜黃素”組合，以針對性抑制β-淀粉樣蛋白沉積。

中醫視角：香氣與臟腑的“對話”

古人早有“聞香養生”的傳統。中醫認為，香氣是天地之精華，與人體臟腑相通。

早在殷商時期，甲骨文中便出現了“紫”“燎”“香”等文字。周代民間出現佩香囊、懸艾草、沐浴蘭湯等辟瘟除穢的習俗。中醫芳香療法的文獻記載最早見于《山海經》，書中記載薰草“佩之可以已癘”。

唐代，由于對外貿易不斷擴大，大量芳香類藥物被引進中國并獲得廣泛應用。藥王孫思邈用白芷、川芎、通草、細辛、辛夷等芳香性藥物制成香膏治療鼻塞。《本草問答》中也有“聞香祛病、解郁助眠”的記載。

《本草綱目》明確記載了芳香療法中的擦法、敷法、撲法等用藥方法。清代中醫典籍《理瀹駢文》則系統闡述了中醫芳香療法的作用機制、辨證論治、藥物選擇、用藥劑量等。

中醫藥理論認為，芳香中藥常具“辛香之氣”，還有化濕、開竅、辟穢等作用。中藥芳香療法主要通過吸入、透皮、口服等給藥方式，目前最常用的有香薰、精油搭配按摩等方式。除傳統的香囊、香膏等劑型外，還有精油、噴霧劑、貼敷劑、洗浴劑等新劑型。

比如，使用香囊可固護肺的門戶，抵御外邪。制作香囊時只需將藥材等量研磨成粗粉末，混合放入棉紗布袋內即可，可隨身佩戴，或置于車內或家中。中藥香囊建議1-2周更換一次，或待聞不到藥材香味時即可更換。

爭議：香味療法的“安慰劑效應”

盡管多數研究支持香氣對認知的積極作用，但也有部分學者質疑其效果可能源于“安慰劑效應”——即患者因相信療法有效而改善主觀感知。

《自然·神經科學》發表的一項雙盲實驗發現，當參與者不知情時，薰衣草香氣的認知提升效果減弱30%。這提示，未來研究需進一步區分“心理預期”與“生理作用”的貢獻。

“聞香療疾”還需講究科學、避免風險。美國環保署曾警告，部分合成香料可能含有鄰苯二甲酸酯等有害物質，長期接觸或影響生殖健康，因此應選擇天然植物精油，避免使用成分不明的香氛產品。

中國消費者協會也提醒，室內香薰使用不當，可能導致一氧化碳、甲醛超標，引發頭暈、頭痛。使用香薰時要保持通風，避免長時間密閉空間使用。

對芳香療法，孕婦和兒童也需小心使用。尤其是夾竹桃麝香類，孕婦需完全避開，因為麝香有活血行氣的作用，孕婦使用會直接影響到胎兒。

如果是兒童使用，則需注意低濃度、低劑量原則，且在情緒調節好后就應停止周期性再用。如果天天給孩子使用薰衣草，臨床上有引發性早熟的概率。

精油一定要選擇自己喜歡的味道。有些人聞不慣薰衣草味但又有助眠訴求時，強制性使用薰衣草精油反而起不到助眠效果。

另外還需注意過敏性。比如檸檬、甜橙、佛手柑、野橘等精油含有的呋喃香豆素成分，可造成光敏（光毒性）作用，所以在使用前，可先進行過敏性測試，再進行周期性芳香療法。

值得一提的是，芳香療法主要為輔助作用，如遇本身有疾病，或慢性病急性發作等狀況，還需去醫院及時就診，對癥下藥。

知多一點

如何利用香味療愈身心

從古代中醫的“聞香治病”到現代科學的“嗅覺干預”，香氣與健康的聯系正被不斷揭示。未來，隨著研究的深入和技術的進步，聞香療法有望成為改善認知、調節情緒、輔助治療的重要手段。但需注意，科學使用是關鍵，避免盲目跟風，選擇天然、安全的產品，才能真正享受香氣帶來的健康益處。

目前，已被認識和使用的單方精油有300多種，功效各有不同。比如薰衣草精油，它能促進細胞再生，加速傷口愈合，收斂油性及暗瘡皮膚。在情緒調理方面，薰衣草精油可以減少壓力、焦慮抑郁情緒，對改善失眠有明顯效果。

檸檬精油可去除死細胞，明亮膚色，促進膠原蛋白產生，淡化黑色素，對油膩的發膚有凈化功效。同時，檸檬精油可使血液暢通，減輕靜脈曲張部位的壓力。

薄荷精油具有雙重療效，熱的時候能清涼，冷時則可溫暖身軀，可用于感冒的輔助治療。

迷迭香精油具有清潔肌膚、生發養發的功效，還能增進記憶力、讓頭腦更加清醒；乳香精油主要作用在于治療痛經和緩解經前期綜合征，對風濕關節炎、肌肉酸痛等有一定效果。

茶樹精油主要有殺菌消炎、收斂毛孔的作用；佛手柑精油可以治療曬傷、牛皮癬、粉刺，安撫情緒；快樂鼠尾草精油含有雌性荷爾蒙，也可調節焦慮抑郁情緒；絲柏精油有收縮血管、改善失禁、收斂效用、降低浮腫等功效。

家庭自制精油小配方

緩解失眠：快樂鼠尾草精油3滴+巖蘭草精油2滴+薰衣草精油2滴，直接滴入香薰機內進行香薰。

緩解壓力：薰衣草精油4滴+橙花精油2滴+苦橙葉精油2滴。

在香薰爐中加入2/3的水，按比例滴入精油，然后點燃無煙蠟燭。

增強記憶：迷迭香2滴+檸檬3滴+基礎油10ml

焦慮緩解噴霧：薰衣草3滴+羅馬洋甘菊2滴+蒸餾水50ml

香薰還要選對方法

聞香療疾，要選擇天然精油，確保產品標注“100%純植物提取”，避免化學合成香精。稀釋后再使用，單方精油濃度高，需與基礎油（如甜杏仁油）按1:10稀釋。

使用香薰機，每次薰30分鐘，保持環境通風；嗅吸法，將1滴精油滴于手心，搓熱后深呼吸；局部按摩，用稀釋后的精油按摩太陽穴、頸部。

在忙碌工作一天之后，回到家調配一點精油熏香，不僅能舒緩壓力，還有一種浪漫氣息。不過，要注意以下幾點——

孕婦、兒童慎用：某些精油可能引起過敏或影響激素平衡。

禁止口服：精油需通過呼吸或皮膚吸收，誤食可能導致中毒。

避免過量：過量使用可能引發頭痛、惡心，建議每日使用不超過3次。

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