The Wrong Way to Motivate Your Kid

當(dāng)孩子表現(xiàn)不佳時(shí)，許多父母的本能反應(yīng)是拿走他們心愛的東西。但這是一種錯(cuò)誤的沖動(dòng)。

作者：拉塞爾·肖是華盛頓特區(qū)喬治敦日校的校長(zhǎng)。

布萊恩·芬克

美國東部時(shí)間2025年5月12日上午8點(diǎn)

一位憂心忡忡的母親坐在我的辦公室的沙發(fā)上。她的配偶最近失業(yè)了，家里氣氛緊張，而她15歲兒子的成績(jī)也開始下滑。“他唯一在乎的就是摔跤隊(duì)，”她告訴我。他會(huì)在凌晨5點(diǎn)起床訓(xùn)練，但卻不做作業(yè)。“我們?cè)诳紤]讓他離開摔跤隊(duì)，直到他的成績(jī)有所好轉(zhuǎn)。”

我完全理解這種本能反應(yīng)。在過去30年里，作為一名教育工作者，同時(shí)也是三個(gè)孩子的家長(zhǎng)，我多次參與過類似的對(duì)話。當(dāng)孩子遇到困難時(shí)，父母常常覺得自己沒什么辦法。然而，我與孩子們相處的經(jīng)驗(yàn)，以及大量關(guān)于韌性的研究，都讓我學(xué)到了寶貴的一課：當(dāng)孩子表現(xiàn)不佳時(shí)，通過拿走他們最在乎的東西來懲罰他們，并不能激勵(lì)他們。

“能力孤島”這個(gè)詞是臨床心理學(xué)家羅伯特·布魯克斯在40多年前提出的。他認(rèn)為，每個(gè)孩子，無論面臨何種挑戰(zhàn)，都擁有獨(dú)特的能力領(lǐng)域。教育工作者和家長(zhǎng)的職責(zé)是培養(yǎng)和贊美這些天賦——這不僅僅是為了讓孩子感覺良好，更是孩子成長(zhǎng)的關(guān)鍵基礎(chǔ)。其他研究表明，“基于優(yōu)勢(shì)的育兒方式”，即幫助孩子發(fā)揮自身技能的做法，與較低的壓力水平和更高的學(xué)校參與度相關(guān)。相反，心理學(xué)家認(rèn)為，專注于糾正孩子弱點(diǎn)的育兒方式會(huì)對(duì)孩子的自信心和自尊心產(chǎn)生負(fù)面影響，還可能導(dǎo)致壓力增加和回避行為。

自信是會(huì)傳染的：當(dāng)我們擅長(zhǎng)某些事情時(shí)，我們的勇氣就會(huì)增強(qiáng)。當(dāng)年輕人認(rèn)為自己在某方面（比如作為一名藝術(shù)家、運(yùn)動(dòng)員、領(lǐng)導(dǎo)者或朋友）強(qiáng)大且有能力時(shí)，他們就更有能力克服生活中其他領(lǐng)域的障礙。

我多次看到參與春季音樂劇的演員們?cè)诼L(zhǎng)的排練夜晚中還能找到辦法在學(xué)業(yè)上取得好成績(jī)；社交方面有困難的運(yùn)動(dòng)員在成為最有價(jià)值球員的賽季中扭轉(zhuǎn)了局面；還有參加辯論賽回來的辯手們能寫出一篇優(yōu)秀的英語文章。當(dāng)年輕人有目標(biāo)感或勝任感，當(dāng)他們有一個(gè)可以立足的“能力孤島”時(shí)，這種能力常常會(huì)延伸到他們生活的其他方面。

我在自己家里也見證了這種現(xiàn)象。在過去三年里，我最小的女兒（現(xiàn)在是一名高三學(xué)生）每個(gè)周末都在一輛餐車上工作。她負(fù)責(zé)接單、給DoorDash（外賣平臺(tái)）的司機(jī)更新信息，還得應(yīng)付偶爾脾氣暴躁的顧客。她的學(xué)業(yè)負(fù)擔(dān)很重，我和妻子多次和她討論減少工作、專注學(xué)習(xí)的想法。但她堅(jiān)持每個(gè)周六和周日早起去工作。“他們需要我，”她解釋道。這種被需要的感覺幫助她度過了許多挫折，無論是化學(xué)考試的困難，還是與朋友的沖突。

為了糾正孩子的行為而強(qiáng)調(diào)他們的優(yōu)點(diǎn)——當(dāng)發(fā)現(xiàn)孩子的一些負(fù)面情況時(shí)轉(zhuǎn)而關(guān)注積極的方面——可能不是許多父母的第一反應(yīng)。但這是一種值得我們培養(yǎng)的能力。為了幫助鞏固孩子的“能力孤島”，父母可以采取以下幾個(gè)簡(jiǎn)單的步驟：

1. 找到“能力孤島”

有時(shí)，孩子會(huì)自己發(fā)現(xiàn)自己的“能力孤島”。而有時(shí)，父母可能需要稍加引導(dǎo)——留意那些孩子自然而然就擅長(zhǎng)或能給他們帶來快樂的事情，然后引導(dǎo)他們思考那些能讓他們充滿熱情的活動(dòng)和話題。保持好奇心會(huì)很有幫助。你可以問：“在哪些方面你感覺最自信、最有活力、最有動(dòng)力？”這可能是一門學(xué)科，也可能是一種人際交往技能、一項(xiàng)藝術(shù)追求或一個(gè)愛好。如果孩子的第一反應(yīng)是“玩電子游戲”或“看YouTube視頻”，那就再仔細(xì)觀察一下。他們?cè)诔撩訷ouTube視頻的過程中有沒有學(xué)到一些有用的東西呢？我一個(gè)朋友的兒子曾經(jīng)花大量時(shí)間觀看體育精彩片段。他的父親擔(dān)心他在浪費(fèi)時(shí)間，但還是忍住沒說。如今，這個(gè)兒子已經(jīng)25歲，找到了一份為NBA球隊(duì)剪輯視頻的工作。當(dāng)然，青少年時(shí)期的熱情并不總是能轉(zhuǎn)化為未來的職業(yè)。但它們有可能轉(zhuǎn)化——這是父母聽從孩子引導(dǎo)的一個(gè)有力論據(jù)。

2. 點(diǎn)明優(yōu)點(diǎn)

許多孩子意識(shí)不到自己的優(yōu)點(diǎn)，錯(cuò)誤地認(rèn)為自己擅長(zhǎng)或輕易就能做到的事情沒有價(jià)值。一個(gè)耐心幫助弟弟妹妹做作業(yè)的孩子可能不會(huì)認(rèn)為自己是一個(gè)教導(dǎo)者，也不覺得自己為家庭做出了貢獻(xiàn)。點(diǎn)明這種優(yōu)點(diǎn)可以幫助他們以新的視角看待自己。我的一個(gè)高中朋友曾經(jīng)被我們的英語老師鼓勵(lì)提交一部戲劇作品參加“青年劇作家”比賽。幾十年后，她有多部作品在百老匯上演。另一個(gè)朋友回憶起他女兒九年級(jí)時(shí)的生物老師把一份出色的實(shí)驗(yàn)報(bào)告交還給她，并隨口說：“你應(yīng)該考慮當(dāng)一名醫(yī)生。”十年后，她進(jìn)入了醫(yī)學(xué)院。這樣輕輕的鼓勵(lì)可能會(huì)改變一個(gè)人的人生軌跡。

3. 強(qiáng)化優(yōu)點(diǎn)

關(guān)于激勵(lì)的研究表明，不僅是天賦，還有為了掌握某項(xiàng)技能而進(jìn)行的刻意練習(xí)，才能帶來長(zhǎng)期的自信和毅力。父母可以為孩子提供機(jī)會(huì)，通過暑期課程、俱樂部和團(tuán)隊(duì)，或者只是在家中自由支配的時(shí)間來發(fā)展他們的優(yōu)勢(shì)。一個(gè)表現(xiàn)出機(jī)械天賦的孩子可能喜歡制作模型；一個(gè)喜歡觀眾的孩子可能會(huì)嘗試參加辯論或戲劇表演。我以前的一個(gè)學(xué)生在高中時(shí)就在自己的客廳里創(chuàng)辦了一家戲劇公司。現(xiàn)在他成了一名職業(yè)演員。重要的是給孩子建議一項(xiàng)活動(dòng)，而不是強(qiáng)迫他們?nèi)プ觯駝t可能會(huì)適得其反，引發(fā)孩子的反感。

4. 利用優(yōu)點(diǎn)克服弱點(diǎn)

有時(shí)，孩子會(huì)陷入困境，認(rèn)為自己失敗了。這時(shí)父母可以說：你不需要在所有事情上都表現(xiàn)出色。讓我們記住你的優(yōu)點(diǎn)——它們可能會(huì)幫助你找到自己能做出貢獻(xiàn)的地方。在一個(gè)領(lǐng)域的自信可以培養(yǎng)在另一個(gè)領(lǐng)域的韌性。一個(gè)口頭表達(dá)能力強(qiáng)但寫作有困難的孩子可能會(huì)從在動(dòng)筆之前大聲說出自己的想法中受益。一個(gè)情商高的外向者在執(zhí)行能力方面有困難，他可以幫助同齡人圍繞一個(gè)小組項(xiàng)目凝聚起來，然后依靠其他人來組織和管理截止日期。即使孩子的優(yōu)點(diǎn)不能應(yīng)用于特定任務(wù)，僅僅知道自己擅長(zhǎng)某些事情，也能在他們面對(duì)看似無法克服的障礙時(shí)給予他們支持。

5. 講述積極的故事

家庭故事的影響力很大。當(dāng)孩子們不斷聽到關(guān)于自己不足之處的信息（比如“她不愛讀書；他不擅長(zhǎng)時(shí)間管理”）時(shí)，這些負(fù)面的自我認(rèn)知就會(huì)固化，成為自我實(shí)現(xiàn)的預(yù)言。一個(gè)贊美優(yōu)點(diǎn)的家庭文化（比如“我注意到你能讓別人感到被接納；我喜歡你講的故事——你的想象力總是讓我驚喜！”）可以培養(yǎng)積極的自我認(rèn)知。這并不是說要給孩子參與獎(jiǎng)。贊美必須是真誠的，否則就會(huì)顯得空洞。當(dāng)我的孩子讓我讀他們的文章時(shí)，我會(huì)告訴他們我喜歡的地方，也會(huì)指出我覺得不合理的地方。真誠的贊美之所以有意義，是因?yàn)樗强尚诺摹?/p>

“能力孤島”框架的核心是讓我們重新思考如何看待我們的孩子。它要求我們把注意力從恐懼轉(zhuǎn)移到可能性上，從糾正孩子的問題轉(zhuǎn)移到培養(yǎng)他們的能力上。在這個(gè)年輕人被各種關(guān)于必須取得成就的信息包圍的時(shí)代，我們可以提醒他們已經(jīng)擁有的東西。通過識(shí)別和培養(yǎng)他們的“能力孤島”，我們向他們展示了挖掘自身潛力的方法——這樣做的同時(shí)，我們自己的一些焦慮也許也能得到緩解。

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