中國人對耐心的樸素理解,大都源于詩句“十年磨一劍”。如果作者賈島觀察過面板產業(yè),很可能會感嘆自己是如此心浮氣躁。
十年生死局
2023年3月,正逢日本櫻花最盛之際,到處都是落英繽紛。曹蔚然雖身處于此,卻無心觀賞這春日盛景。他全部煩惱的來源,是一則27日的消息——顯示巨頭JOLED宣布破產。
這家日本公司是TCL華星印刷OLED技術的關鍵合作伙伴,此前TCL華星已為其投入了巨額成本。一時間,來自TCL內部、TCL投資人和顯示同行們的問詢如潮水般涌來。作為TCL華星印刷OLED中心中心長,曹蔚然如溺水般窒息。
TCL華星印刷OLED中心中心長曹蔚然
更讓人難以接受的是,從2013年TCL華星入局印刷OLED開始,研發(fā)團隊投入心血已近十年。合作伙伴的意外離場,讓他們陷入階段性的迷茫。從“十年磨一劍”的期待變成“十年遇一難”的窘迫,悲壯之情溢于言表。
縱觀世界產業(yè)界的起伏成敗,從來不缺少出師未捷身先死的悲壯故事,但也有絕處逢生的極限反轉。誰也沒有料到,這場看似終結的敗局,竟是一場史詩級逆襲的序幕。
2025年,SID國際顯示周首日,TCL華星展臺人頭攢動。
時間快進到2025年5月13日,美國硅谷圣何塞會展中心,TCL華星的展臺被圍得水泄不通。TCL華星為參展這屆SID國際顯示周(SID Display Week 2025),帶來了全球首條印刷OLED量產線上誕生的產品矩陣和APEX臻圖全場景應用。參展產品覆蓋了從小尺寸智能終端到中大尺寸商用顯示、智慧家居顯示等全部應用場景。
作為全球最具影響力的顯示領域盛會,SID已有62年歷史,參會人士均為見多識廣的行業(yè)精英。即便對于這些專業(yè)人士,TCL華星高標準且豐富的產品線和APEX臻圖品牌的實踐應用,也顯得足夠震撼:全球首款氧化物印刷OLED筆電顯示、全球首款類自然光譜輕薄平板顯示、全球最低功耗LTPO筆電顯示、全球最窄拼接雙曲面聯屏顯示等等。
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最近幾年,作為后起之秀,OLED技術深受市場熱捧,版圖擴張速度異常迅猛。根據市場研究公司Omdia的統計,今年一季度OLED在全球智能手機顯示屏的市場份額已經達到51%,同時預測,到2027年OLED市場規(guī)模將繼續(xù)增長至549.5億美元。
盡管如此,外界對于印刷OLED乃至TCL華星的質疑,從來就沒有停止。印刷OLED原本跟蒸鍍OLED共同站在行業(yè)探索的最前沿。但因材料、設備、工藝等種種原因,涉足該項技術的海內外屏幕廠商幾乎全部退出,僅存TCL華星一家“獨苗”。
就在一年多以前,依靠蒸鍍OLED技術的布局,韓國廠商還對重返巔峰信心滿滿。三星顯示(Samsung Display)公司CEO Choi Joo-sun在2024年3月7日表示,到2027年,韓國就能從中國手中重奪最大顯示面板生產國的地位。如今看來,這一預測顯得過于樂觀了。
這場逆風翻盤的伏筆,早在TCL創(chuàng)始人、董事長李東生“兩次重要拍板”時便已埋下。第一次拍板,同樣是在2015年的SID上。他發(fā)表主題演講,明確支持印刷OLED技術,稱其有可能成為新一代的大尺寸顯示技術,“未來將要像印刷報紙一樣生產屏幕”。
第二次拍板,處境則要兇險得多。面對JOLED的破產,買下JOLED產線中的印刷設備,自己建產線,已是TCL華星團隊能想出的唯一方案。然而,外界更多是質疑的聲音:作為領先者的JOLED都“死”了,印刷OLED還有什么未來?最后李東生拍板:方向已經定下,而且已經有了成果,不能在此時動搖。
回看生死時刻,TCL華星的技術團隊感慨萬千,如果沒有高層們堅定支持,他們很難把技術推進到如此高度,“就算是行業(yè)下行周期,公司把團隊保護得很好?!?/p>
顯示面板的周期波動,如同一條生死折線。谷底雖然充滿荊棘和死亡,之后卻是陡峭的上揚。經歷競購JOLED設備的艱苦談判,28天的極限跨國拆運,2023年12月,超過三千個集裝箱、上萬噸的設備終于抵達武漢。
行百里者半九十,目送無數先驅、巨頭離場后,OLED牌桌上的終極比拼越來越近。有驚無險穿越“十年磨劍的生死局”,入局第十一年,TCL華星和中國顯示產業(yè)的命運齒輪已悄然轉動。
第一部分:規(guī)則改寫者
顯示產業(yè)從誕生開始,就繼承了電子行業(yè)濃重的宿命感。跟內存行業(yè)一樣,產業(yè)周期與競爭格局的糾纏,不斷讓后進者換道超車。后進者可以跳過先發(fā)者的產能積累和包袱,在高世代和新路線輕裝上陣,跨世代起跑。
過去三十多年,全球顯示行業(yè),不斷經歷產能的緊缺與過剩,見證“新王們”的崛起與隕落。高世代產線建設期間,產能會出現緊缺,面板漲價;而產能飽和后又會出現過剩,面板下跌;周而復始。
三星“越虧越投”的“反周期投資”就來源于此,實現面板產業(yè)化的日本,就是在1997年前后的亞洲金融危機與產業(yè)低谷中,被三星、LG一舉超越。
與之相比,在行業(yè)低谷期投產新世代產線多有奇效。從2003年至2009年六年間,中國臺灣地區(qū)對面板產業(yè)豪擲1萬億新臺幣,一舉與韓國形成雙雄爭霸之勢。
盡管如此,先發(fā)者也絕非一無是處。只要掌握難度足夠的新技術作為壁壘,輔以專利防御體系和供應鏈優(yōu)勢,那么跟隨者就只有賠錢的份兒了。三星在蒸鍍OLED領域的成功就是狙擊跟隨者的最好案例。
未來的打開方式不只有跟隨,真正的行業(yè)規(guī)則改寫大都來源于技術范式的更新和革命。
2024年11月16日,是值得被面板行業(yè)銘記的一天。TCL科技首席技術官、TCL華星首席技術官閆曉林正式宣布,首支投產的印刷OLED屏幕進入量產階段。
這意味著,全球面板行業(yè)迎來了屬于它的“古騰堡時刻”。正如中國活字印刷術15世紀落地歐洲后,擊碎教會對知識的壟斷,催生了文藝復興和近代化變革。這場由中國企業(yè)主導的“印刷革命”,也正在瓦解巨頭依靠蒸鍍工藝構筑的防御堡壘。
蒸鍍工藝的困境早已成為行業(yè)的隱痛。這項技術不僅需要真空環(huán)境才能通過金屬掩膜蒸鍍材料,而且材料利用率不足30%,成本高昂,大尺寸面板終端售價更是天價。
而TCL華星的印刷OLED工藝則有所不同,它像一臺高精度的打印機,通過噴嘴將液態(tài)發(fā)光材料精準地滴在目標位置,材料利用率飆升至90%。更重要的是,印刷工藝不需要全真空環(huán)境,對生產設備的限制大幅度放開,換來了生產成本斷崖式下跌。相比傳統的蒸鍍OLED技術,該技術在廣色域、低功耗、高分辨率、透明顯示、柔性顯示方面優(yōu)勢明顯。
盡管印刷OLED技術優(yōu)勢顯著,但在商業(yè)化進程中,廠商仍需正視其相對高昂的成本和初期產能有限等問題。針對此,TCL華星將量產的首款產品應用于21.6英寸的4K醫(yī)療設備顯示屏。
這一落子十分巧妙。一方面,醫(yī)療領域對顯示設備的性能要求近乎苛刻:高分辨率、廣色域覆蓋、低藍光輻射、長壽命。而TCL華星的印刷OLED產品具有精準色彩還原、低功耗、高穩(wěn)定等特性,恰好與之高度契合。另一方面,一臺高端醫(yī)療顯示器的價格可達普通消費級產品的10倍以上,給屏幕預留了足夠的價格回旋空間。盡管醫(yī)療設備的認證周期長(如FDA、CE認證)、定制化需求高,但隨著醫(yī)療設備智能化、可視化、數字化的大趨勢,印刷OLED在這一市場的成長空間依舊值得期待。
“印刷”二字聽起來簡單,技術要求卻嚴苛至極,乃至眾多廠商選擇主動退圈。印刷OLED工藝要求,1毫升的發(fā)光材料液體需要分成10億滴,按照每秒滴下4萬次的頻率工作,每一滴都必須精準無誤,同時還要確保鋪展、干燥后完全均勻。舉個不恰當的例子就是,將一瓶蓋美酒分給全國人民,還要保證絕對公平,這種不可能完成的任務,在面板行業(yè)居然成了現實。
技術突破帶來的不僅是數字游戲,更能推動顯示技術在多元場景下的立體化應用實踐,重塑全尺寸、全形態(tài)、全場景的顯示生態(tài)新格局。當下,TCL華星在圣何塞的大放異彩,就是對技術突破最好的回應。
SID展會現場,TCL科技首席技術官、TCL華星首席技術官閆曉林講解產品技術
技術代差的背后,是全球產業(yè)規(guī)則的劇烈重構。韓國陣營的焦慮在種種跡象中暴露無遺——韓國收緊人才計劃,各品牌也相繼推遲了OLED擴產計劃。這些動作與其說是技術防御,不如說是對產業(yè)控制力流失的恐慌。
截至2024年,TCL華星不僅在該領域專利總數處于全球前列,還圍繞印刷OLED技術構建密集的專利池,從發(fā)光材料配方到印刷設備結構,中國企業(yè)的技術護城河正在形成。產品端實現NB、MNT、TV全覆蓋,開發(fā)的不同尺寸、形態(tài)的印刷OLED樣機,均實現了較好的顯示效果,印刷OLED商業(yè)化成功已經水到渠成。
今年2月份,小米15Ultra正式發(fā)布,屏幕正是來自TCL華星。不止于此,從去年開始,多款叫好又叫座的手機,都不約而同選擇了TCL華星的產品。截至目前,TCL華星已與索尼、聯想、小米、視源等國內外頂尖企業(yè)組建了聯合實驗室,共同探索顯示行業(yè)技術發(fā)展。
當屏幕性能與能效數據足夠優(yōu)秀時,下游對供應鏈的忠誠度也就開始松動。“過去不用三星屏就不敢標榜高端,現在TCL華星趕超成為品牌們定義旗艦的新背書。”一位數碼經銷商在社交媒體的感慨,道出了這場技術變局最真實的注腳。
第二部分:鋼絲上的“技術長征”
產業(yè)博弈的成功,往往被后來者歸功于步步為營的精心謀劃,而鮮有人提及“膽量”和直覺在其中的作用。實際情況是,在這樣一個產線動輒幾百億投入、巨頭體量只是入門條件的行業(yè)里,幾乎所有的落子動作都有“搏”的成分。成功與否,很大程度上取決于掌舵人的行業(yè)直覺。
TCL華星的技術突圍也源于一場膽大無畏的博弈。
2013年初,TCL總部會議室里,決定未來十余年走向的討論正在進行。面對“是否押注中大尺寸印刷OLED”的戰(zhàn)略抉擇,行業(yè)反對聲此起彼伏:“韓國的蒸鍍路線已經初見成果,我們何苦另辟蹊徑?”也就是在這一年,LG Display就已經利用蒸鍍工藝成功推出了55英寸的OLED屏幕。
然而,最終的結果卻出人意料,TCL華星決定踏上了一條少有人走的路,將印刷OLED當作中大尺寸OLED屏幕的技術路線。李東生則更愿意將外人口中的“冒險”稱為充分考量后“搏”。他接受采訪時曾說:“很多事你敢去做是很重要的?!?/p>
盡管之后的日子里,在高端中小尺寸蒸鍍OLED賽道上,TCL華星的表現足夠出色,但這次押注的非凡意義依舊無可爭議。
從日韓臺廠商結成漲價聯盟,到夏普多城投產攪局,李東生既是見證者也是親歷者。追隨意味著專利和供應鏈受制于人。許多中國屏幕公司跟隨三星,投資了數百億元建設蒸鍍產線。結果是三星輕松盈利,中國企業(yè)的產線卻長期虧損。印刷路線基本不會受到行業(yè)領先者專利和供應鏈制約,更有可能走出一條獨立的道路。
在30多年的從商路上,他深知做顯示產業(yè),要么活在別人的影子里,要么做影子里的光。正是這次帶著哲學意味的“搏一搏”,拉開了中國顯示產業(yè)最驚心動魄的技術長征。
這場博弈的代價超乎想象。特別是籌建量產線的難度極高。技術的瓶頸、資源的短缺、供應鏈的不完善,每一項都是繞不過去的“硬骨頭”。
“供應鏈主要看三個方面,交付時間、規(guī)格和價格,但在印刷OLED領域,一個環(huán)節(jié)的供應商只有一到兩家?!?014年加入TCL華星的印刷OLED資深專家郝鵬曾感嘆,“結果就是處處博弈不過人家,價格難談、交付時間無法保證,還不一定能滿足規(guī)格要求”,而且“出了他們那個門,不一定找得到東西”。
研發(fā)團隊的核心成員成了“空中飛人”,當時每個月都要出國。分布在日本、韓國、美國、歐洲的潛在供應商,他們幾乎都跑遍了。每月數以千計器件和材料的測試,都是為量產探路的代價。
更大的挑戰(zhàn)還在后面,當時行業(yè)正值下行周期,如果貿然投資正式生產線,風險可能會失控。團隊提出了一個折中方案:建立一條中試生產線,預估投入僅需80億元人民幣。這在面板行業(yè)里算是地板價中的地板價了,但是最終這項計劃依舊沒有通過。
眼看同樣研發(fā)中大尺寸OLED屏幕的LG Display、三星等公司高歌猛進,研發(fā)團隊的“情緒最低落”溢于言表。事情的轉機很快到來,TCL華星有機會借用日本JOLED公司量產線當作中試線。這家企業(yè)專注于開發(fā)和生產用于中小尺寸顯示器的印刷式OLED面板,總部和工廠位于日本。
TCL華星派往JOLED的一批工程師。
談判的過程同樣艱辛,最終付出20億元人民幣代價之后,TCL華星團隊才冒著疫情奔赴日本,進行試產。前文提及的JOLED“意外退出”就是這次合作的最初結局。
所幸因為高層的鼎力支持和TCL華星研發(fā)團隊夜以繼日地工作,新產線在運回JOLED設備的基礎上成功升級改造。在2024年6月,在武漢的屏幕模組車間就試產成功了。那個深夜,TCL華星10多位工程師盯著那塊屏幕,蹲守了3個多小時。他們太懂這180多分鐘的含金量——濃縮了TCL華星人11年的奮斗和磨難。
然而問題還遠沒有結束,印刷OLED想要實現量產單打獨斗是不行的。除了TCL華星自身的工藝端積累,還需要上游材料端、設備端的全力配合和支持,以及下游應用場景的反向驅動。
2024年曹蔚然接受媒體采訪時表示,當時最大的挑戰(zhàn)在于,蒸鍍技術的材料發(fā)展較早,印刷OLED材料發(fā)展較晚,印刷OLED的材料性能還比不上蒸鍍的材料,這是目前影響業(yè)內信心最重要的原因,TCL華星已聯合材料廠商開發(fā)尋找解決方法。
相比材料端,TCL華星在設備端的布局,一點也不晚。早在2014年,TCL華星就與TEL合作,利用愛普生研發(fā)的打印設備,成功制作出了31英寸OLED 屏幕樣品,并成功點亮。到了2015年,TCL華星又投資印刷OLED設備公司Kateeva,開始組建4.5代印刷OLED實驗產線。同時,TCL華星在醫(yī)療、汽車等各個領域的多年市場經驗和反饋,為首款量產產品形態(tài)參數的最終敲定立下了汗馬功勞。
面板行業(yè)參與者,就像在鋼絲上賽跑,既要保證技術落腳點的精準,也要保證前進的速度。過往近乎偏執(zhí)的投入,讓這場漫長的技術賽跑終于迎來了階段性賽點。
TCL華星印刷OLED產線車間
TCL華星實現印刷OLED量產的故事,不僅是一家企業(yè)的技術進化史,更是牽動中國顯示全產業(yè)鏈共同躍進的“團戰(zhàn)”寫照。當產業(yè)鏈協同的齒輪咬合時,再艱難的技術長征都不再孤獨。
第三部分:從技術到話語權的驚險跳躍
比起技術迭代,產業(yè)話語權的建立過程更加漫長。從實驗室到產線再到終端產品市場,復雜綿長的鏈條中充滿了變數和危機。
2010年1月16日10時30分,光明新區(qū)一塊空地上,TCL華星的t1工廠破土動工。無論如何,都很難從笨拙的起步,預測TCL華星之后的一飛沖天。
15年后,2025年4月,LG Display廣州工廠正式完成工商變更,成為TCL華星的t11工廠。廣州t11工廠的投產不僅是產能數字的躍升,更是技術主權的宣言。t11基地的交割完成,意味著曾經的面板霸主韓國徹底退出了LCD產業(yè)。
TCL并購法國湯普遜的慘痛過往,讓不少人質疑這次收購是重蹈覆轍。但從市場趨勢看,這種說法很難成立。當下,LCD因為成本壽命等優(yōu)勢,規(guī)模還在攀升。專業(yè)機構Wit Display預計,在未來的5~8年,LCD面板仍將是顯示產業(yè)的主流技術產品,LCD面板產能擴張到達尾聲,低世代線退出。而且,LCD面板的周期屬性正在減弱。
同時,得益于TCL多年的并購經驗,對于產線工廠團隊的消化能力很強,早已不是21年前的懵懂狀態(tài)了。而且該工廠的技術產品也能豐富TCL華星的技術布局。
TrendForce集邦咨詢指出,隨著TCL華星借由對LG Display廣州8.5代LCD面板產線及并購案的完成,以及其t9工廠8.6代線產能的提升,預計在全球LCD高世代線(5代含以上)的產能面積占比將增長3.6個百分點,達到22.9%。
去年底做客央視節(jié)目,李東生曾回應:大屏幕顯示方面,還沒有哪樣技術能夠取代LCD,通過Mini LED或其他的量子點技術等新技術創(chuàng)新的加持,LCD產品的生命周期會更長,競爭力也會更強。
這一判斷并非空穴來風。根據CINNO Research的統計,受益于生產成本的下降和大屏電視的迅速普及,Mini LED在中國市場的滲透率,從2023年初的3%,暴增到了2024年底的20%。
判斷商業(yè)決策的對錯,標尺有且只有一個,那就是市場。市場的選擇為這次收購投下最真實的贊成票。前不久,任天堂揭曉了新一代游戲主機Switch 2的詳細配置,相比上一代升級版的OLED屏幕,Switch2配備了一塊7.9英寸廣色域LCD顯示屏?!胺聪蚋隆闭f明LCD在滿足頂級游戲廠商的需求上,更具優(yōu)勢。
顯示產業(yè)的權力游戲里,技術路線就是權杖。選擇什么路線不重要,重要的是將選擇的路線跑通做好,那你的路線就將成為公認的正確路線。
從CRT時代日本獨霸,到LCD時代韓國逆襲,每一次王朝更迭的本質都是技術路線的顛覆。TCL華星的高明之處在于,它沒有在韓國人制定的蒸鍍規(guī)則里追趕,而是用印刷工藝重新定義了什么是“先進”。TCL華星已經從簡單的技術追趕,走到了角逐最高話語權的階段。
在這場話語權爭奪戰(zhàn)中,“內卷”這個被濫用的詞匯顯得如此不恰當。很多人愿意用“卷”,來概括一切由東亞人參與的競爭。很明顯,這種“努力卻不提高效率”的判斷更多是對殘酷對決的情緒化表達。
從技術和效率角度審視商業(yè),不管是東亞還是世界的任何一個圈子,勝利者大概率都是技術更先進的一方??赡軆H僅是因為東亞人的內斂掩蓋性太強,才讓人誤以為,競爭的勝利者只是些努力的原地踏步選手。
SID展會現場,一名國外用戶深度體驗并展示TCL華星的參展產品。
大洋彼岸,圣何塞的展臺之上,當TCL華星展出的產品,在色域覆蓋率、響應速度、彎折壽命等性能表現屢刷行業(yè)紀錄時,行業(yè)的全維提升顯而易見,這便是實實在在的話語權。
結尾:越過“屏”障,看見未來
成功的企業(yè)分兩種,一種是世界改變不了的企業(yè),可以以不變應萬變,比如頂級紅酒拉菲、可口可樂等;還有一種是改變世界的企業(yè),需要靠不斷地創(chuàng)新和進化求生存謀發(fā)展。以30年為標尺,前者可能一模一樣,而后者則是“面目全非”了。
TCL明顯是后者,從創(chuàng)業(yè)初期的磁帶,到如今家電、光伏、顯示面板等國際一流水準的跨產業(yè)布局,TCL已經完全是兩個物種了。作為TCL的一員,TCL華星的高速成長佐證了超強進化基因的傳承。
本屆SID展上,TCL華星近200平米的展區(qū)。
1990年的美國CES展上,年輕的TCL只能“蝸居”在9平米的展位里;35年后的圣何塞SID展上,TCL華星近200平米的展臺,50余款世界頂級水準的產品,正在接受著上千家國際企業(yè)觀摩與學習。這兩個跨越時空的場景,濃縮了中國制造最震撼的進化史詩。
今年2月,當TCL簽約成為全球奧林匹克合作伙伴時,一個隱秘的產業(yè)隱喻正在浮現:2028年洛杉磯奧運會,這個曾見證李東生初次出海的著陸點,或許將用TCL華星屏幕點亮最耀眼的舞臺。從2008年奧運會,“一臺液晶高端電視抵北京一套房”的奢侈品時代,到讓大尺寸液晶電視走入尋常百姓家,再到印刷OLED技術破局角逐行業(yè)最高話語權,這場產業(yè)競速早已超越商業(yè)競爭的范疇。
2月20日,全球奧林匹克合作伙伴簽約儀式上,TCL創(chuàng)始人、董事長李東生與國際奧委會主席巴赫展示證書。
從CRT到LCD,到蒸鍍OLED和印刷OLED的紛爭,人類對“光”的馴化史,本質是一場與自身認知極限的無限戰(zhàn)爭。如今,TCL華星在圣何塞展臺每一款產品,既是商業(yè)世界的勝利宣言,亦是哲學維度的終極詰問:當中國企業(yè)開始定義“什么是先進技術”,這場產業(yè)革命的終點究竟在何方?
不管是十年亦或是更長的時間維度,產業(yè)競爭本就沒有終點,而是一場話語權接力棒的無限傳遞游戲。殘酷但又意義非凡的爭奪中,是暫時保管還是永久保留,中國企業(yè)恐怕已經有了自己的答案。
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產業(yè)更迭的洪流中,越來越多觀察者用“印刷術革命”形容這場變革。歷史總是充滿戲劇性的回響——千年之前,畢昇發(fā)明的活字印刷術因農耕文明慣性未能發(fā)揚光大;千年之后,他的子孫用另一種“印刷術”重寫全球顯示產業(yè)規(guī)則。當TCL華星的工程師們在武漢實驗室中忘我工作時,他們或許在無意識中印證了黑格爾的斷言:一切偉大的世界歷史事變和人物,都會出現兩次。第一次是悲劇,第二次是喜劇。
而這一次,中國人決定讓結局不同。
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