說起明末清初的名妓，陳圓圓必須榜上有名，她的美貌可是影響了三個王朝。

陳圓圓是真正的美弱慘，她自幼喪母，只能跟隨養父母生活，尚是孩子的她，小小年紀就展露出能歌善舞的才華，為了生計，她的養父不得不將她賣去蘇州梨園。

沒過多久，梨園里面多了一位才貌雙全，名動江左的歌姬。明艷出眾的陳圓圓名聲越來越響亮，還成為“秦淮八艷”之一，想要為她贖身的人也越來越多，但是，昂貴的贖金讓不少人望而卻步。

后來，陳圓圓被江陰貢若甫用重金贖為妾室，然而，陳圓圓并不喜歡他，最終還是離開了。在陳圓圓最失意時，大才子冒辟疆出現，他被陳圓圓吸引，兩人互生愛慕，分別之前，冒辟疆還和陳圓圓約定，八月再相會，然而，陳圓圓等待中途，被當朝外戚權貴擄走了，最后歷經千辛萬苦才得以脫險。

幸而，沒有錯過和冒辟疆約定的時間，只是，這一次，陳圓圓想要一個安穩的家，冒辟疆猛地點頭，兩人約定好，冒辟疆來年一定會娶她為妻。

可是，冒辟疆一次又一次的失約，陳圓圓累計的失望將她淹沒。屋漏偏逢連夜雨，陳圓圓沒有能匹配美貌的能力，無法保護自己，因此，后來被外戚田弘遇帶入京中，獻給崇禎皇帝。此時的崇禎正是焦頭爛額之時，江山失陷、戰火連綿，他實在是無意女色。

因為崇禎沒有納了陳圓圓，她又被田弘遇帶回府中，田弘遇賊心不死，說什么都要將陳圓圓這個美女獻出去，為自己謀求利益。為了結交手握重兵的吳三桂，田弘遇邀請他來家中做客，宴會上，吳三桂第一時間被天生麗質的陳圓圓吸引住。

“如果你將圓圓贈我，將來若有戰禍，我一定首先保護你家里平安無恙。”吳三桂當即做出保證。

田弘遇見自己的目的達到，當場將陳圓圓獻給了吳三桂。

起初，陳圓圓是不愿意的，然而，一段時間后，她的戒心慢慢放下，吳三桂如同溫水煮青蛙一樣，日復一日的真誠待她，這讓漂泊了十多年，被輾轉送來送去的陳圓圓備受感動，或許，他會是自己的依靠。

事實上，此時的吳三桂已經娶妻，陳圓圓只能無名無分跟在他身邊，即便是住處，也是他在外面置辦的宅院。明明是個色藝雙絕的大美人，卻只能如同外室一樣被男人養著。體會了一段時間的紅袖添香后，吳三桂對陳圓圓更加傾心，面前的女子分明是他的紅顏知己，只恨兩人相識太晚，有正妻在上面壓著，陳圓圓入了吳三桂府內也只當了一個妾室。

命運對陳圓圓何其不公，她好不容易才有了短暫的喘息，就又送來另一重打擊。

崇禎十七年，李自成發動農民起義，攻陷北京，在紛亂中，陳圓圓被劉宗敏抓走。

彼時，陳圓圓正在屋內梳洗打扮，忽而聽到外面傳來驚慌失措的話：“夫人，大事不好！”

陳圓圓：“發生了什么事？”

“都督劉宗敏帶領兵丁包圍了府第，老爺太太都被捆綁。”

“不是要招降將軍嗎？怎么突然變化？”

“是為了夫人。”

“為我？”

“劉宗敏聽說夫人是絕代美人，前來索取，口口聲聲只要夫人。”

陳圓圓已經被嚇得呆滯在原地，此時，外面已經隱隱約約傳來了人聲和腳步聲，丫鬟趕緊帶著她躲起來。

哪料，劉宗敏并沒有放棄，反而將吳三桂的家人都綁了過來，向他們索要陳圓圓的下落，吳襄死活不肯透露，而且，陳圓圓已經和他兒子成婚，是他的兒媳婦，如今已經是有夫之婦。

劉宗敏才不管這些：“田皇親從蘇州把她搶來，吳三桂又從田皇親手里把她強行奪得，也是搶來的，搶來的人我就可以要！”

吳老將軍不愿意供出陳圓圓的下落，最后被劉宗敏用大刑嚇唬。

吳老將軍年事已高，還沒有被上夾棍，就原地慘叫。就在這時，陳圓圓出現了，她不愿意連累吳家眾人，讓老將軍受刑，所以從密室里現身。

在看到風華絕代的陳圓圓時，劉宗敏的口水都淌了一地，天下竟然有這么漂亮的美女，難怪被大家稱之為“天下第一美人。”

在見到陳圓圓的第一刻，劉宗敏就下定決心一定要得到他，吳三桂投不投降都沒關系，他可以用武力去征服，這樣的美人兒錯過了可就沒了。

陳圓圓做夢都沒想到，自己有朝一日還會再回到田府，只是，如今已經物是人非，這里也已經換了主人，不變的是，她依舊是被搶來的那個人。

不僅如此，短短幾天的時間，天下大變樣，李自成他們攻占了北京。崇禎皇帝沒有逃離，而是在煤山上自盡。

在入京之前，李自成便在西北立國號為順，這次攻占北京如此順利，劉宗敏他們一刻都不停的開始享受勝利的美食，什么大明王朝，以后整個天下都是他們大順王朝了。

再說吳三桂這邊，遠在山海關的他還在心里糾結，他到底是接受李自成的招撫好呢？還是舉兵反抗為妙？

經過身邊人的勸說，吳三桂最后還是決定接受招降。然而，就在他回去的路上，遇到了家中的仆人，得知了他們的境況。

“你還不知道家里的情形吧？”

“家里怎么樣啦？”

“家被賊兵抄了，家產財物都已籍沒，奴仆使女都被關在府內，賊兵把手很嚴，誰都不能出去。”

“我父親呢？”

“可憐老爺已被囚禁。”吳三桂聽后深受打擊，他萬萬沒想到，自己家里慘遭橫禍，他自己也差點被欺騙上鉤，幾乎自投羅網。

“圓圓可安然無恙？”

“讓已被賊軍都督劉宗敏強占了！”仆人將劉宗敏率兵圍了吳府索取陳圓圓的經過娓娓道來。

吳三桂火冒三丈，大吼一聲：“我定將圓圓奪回，不殺劉宗敏誓不為人！”

吳三桂顧不上家人還在李自成的手中，立刻返回山海關，引清兵入關，最后殺得李自成軍隊潰不成軍，在倉皇逃離之際，李自成心懷不甘，竟然在戰敗之際，將吳三桂家里的三十幾口人全部殺死。

陳圓圓和吳三桂在戰火之中重逢，對于陳圓圓受辱的經歷，吳三桂沒有在意，而是將她帶到了云南。當吳三桂被封為平西王時，陳圓圓依舊受寵，但是她卻拒絕當王妃。

‘’陳圓圓始終記得自己低微的出身，除此之外，她還為吳三桂“沖冠一怒”獻出山海關而自責。

在鎮守云南的十多年里，吳三桂積攢了大量的珍奇異寶，窮奢無度，后宮佳麗更是數不勝數，陳圓圓自知紅顏不再，于是主動和吳三桂提出想要入道。其實，陳圓圓這么做的另一個原因是她察覺出吳三桂秘密反清。

果不其然，康熙十二年春，康熙作出撤藩決定，十一月，吳三桂起兵叛清，康熙十七年，吳三桂在戰亂中稱帝，但是僅僅過了五個多月的時間，吳三桂便在他所建都城衡州的皇宮中駕崩。

吳三桂病死后，他的孫子吳世璠繼承帝位，然而，叛軍群龍無首，之后一蹶不振。康熙二十年，清軍進逼云南，圍攻昆明城，吳世璠自殺。

至于陳圓圓的下落，有人說，她帶著吳三桂的子孫躲到了貴州村落里面，晚年的陳圓圓在附近的寺廟里面禮佛，和青燈古佛常伴。

不論陳圓圓的結局如何，她都不應該為這三朝的覆滅買單，很多人都認為她紅顏禍水，那只不過是他們找尋的借口罷了，即便沒有陳圓圓，吳三桂也不會愿意久居人下，陳圓圓一個弱女子何其無辜！