文|劉永加

一千多年前的大唐首都長安，每到科考季，來自全國各地的趕考學(xué)子會聚集而來。唐代著名的詩人賈島、孟郊被稱為“郊寒島瘦”，他們也和其他舉子一樣來到長安，迎接自己的人生大考。

長安是大唐的京城，每三年一度的科舉考試就在這里舉行。當(dāng)時有多少舉子來到京城趕考呢？據(jù)《通典·選舉》載：“開元以后，四海晏清，士無賢不肖，恥不以文章達(dá)。其應(yīng)召而舉者，多則二千人，少猶不減千人?！倍扑伟舜蠹抑坏捻n愈在《論今年權(quán)停舉選狀》中寫道：“今京師之人，不啻百萬。都計舉者不過五七千人，并其童仆畜馬，不當(dāng)京師百分之一?！笨梢姰?dāng)時來長安參加科考的舉子和隨從，最多時能達(dá)到五千多人。

按照當(dāng)時的規(guī)定，舉子必須在十月二十五日到京，辦理一系列考試手續(xù)，考試后放榜一般在來年二月左右。舉子們參加一次科考，就必須在長安停留三個多月的時間。

外地舉子來京城參加科考，是沒有宅第居住的，需要賃房而居。在這眾多趕考舉子中，就有詩人賈島和孟郊。

賈島(779年-843年)，早年家境貧寒，出家為僧，19歲時云游京城，結(jié)識了同樣苦寒出身的孟郊。賈島在京城因推敲之事偶遇韓愈，受其鼓勵決定還俗參加科考。

在京城趕考的日子里，困難重重的賈島，不得不租住在偏僻荒廢的房舍，他曾寫下《延壽里精舍寓居》一詩：“旅托避華館，荒樓遂愚慵。短庭無繁植，珍果春亦濃?！闭f明賈島在此期間，選擇的是荒樓廢館寓居，且房舍十分狹小。對此，他還寫過《荒齋》一詩，稱其寓所為荒齋，可見地理位置多么偏僻。盡管賈島租住偏僻的房舍，勉強有了棲身之地，苦讀用功，最后卻未能及第。

同樣窮困的孟郊(751年-814年)，兩次參加科考都未能及第。當(dāng)時孟郊在京城的窘?jīng)r十分凄慘，好友韓愈《答孟郊》描述了他應(yīng)舉時的饑饉生活：“人皆余酒肉，子獨不得飽。才春思已亂，始秋悲又?jǐn)?。朝餐動及午，夜諷恒至卯。名聲暫膻腥，肚腸鎮(zhèn)煎炒。”孟郊租住在偏僻荒廢簡陋的房子，應(yīng)試備考。好在第三次參加考科時，孟郊終于得償所愿，46歲時中進(jìn)士，于是他寫下了“昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯；春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長安花”的名句。未考中之前，仄居長安的偏僻荒蕪一隅，一旦得中，自然是春風(fēng)得意。

像賈島、孟郊一樣，前來京城長安趕考的舉子，大多是一般家庭甚至困難家庭出身。當(dāng)然也有條件不錯的舉子，為了安心學(xué)習(xí)，租賃一套獨立的小院。唐德宗貞元年間博陵的崔慎思，“唐貞元中應(yīng)進(jìn)士舉，京中無第宅，常賃人隙院居止?！?/p>

舉子在京城的主要任務(wù)是讀書應(yīng)考，停留京師時間比較長，他們租房首要是考慮環(huán)境幽雅的清凈之處。“張庾舉進(jìn)士，元和十三年，居長安昇道里南街……此坊南街，盡是墟墓，絕無人往?！迸c墓地相鄰，這得多“清靜”啊！

元和十一年(816年)登進(jìn)士第的姚合曾有《題李頻新居》詩：“賃居求賤處，深僻任人嫌。蓋地花如繡，當(dāng)門竹勝簾。”詩中說，詩人李頻在長安趕考時，專門選擇僻靜且房價低廉的房子租住。在《李娃傳》中也記載了一位鄭公子來長安趕考，投奔李娃，李娃就在安邑坊“北隅四五家，稅一隙院”，稅即租的意思，讓其安心學(xué)習(xí)應(yīng)舉。安邑坊是當(dāng)時長安連接樂游原高臺的一處僻靜住宅之地，自然適合應(yīng)考之人在此靜心讀書。

除了賈島、孟郊這樣處于窘境的舉子，其他困難的舉子也是大有人在，晚唐關(guān)中人、文學(xué)家孫樵對自己在長安困苦的趕考經(jīng)歷歷歷在目，曾寫下《寓居對》一詩，記述自己當(dāng)時饑寒交迫的困窘生活：“十試澤宮，十黜有司。知己日懈，朋徒分離……一入長安，十年屢窮。長日猛赤，餓腸火迫。滿眼花黑，晡西方食。暮雪嚴(yán)冽，入夜斷骨。穴衾敗褐，到曉方活?！焙迷诮?jīng)過艱苦奮斗，孫樵終于在唐宣宗大中九年登進(jìn)士第，官至中書舍人。

吳興人沈亞之也是在初試未中的情況下，不言放棄。他曾在《上壽州李大夫書》中回顧了趕考的慘狀：“亞之前應(yīng)貢在京師，而長幼骨肉，萍居于吳，無咫尺地之居，以自托其食給，旦營其晝，晝營其暮。如是凡三黜禮部，得黜輒歸。”當(dāng)時，他雖然在京城過著朝不保夕的生活，但是沒有喪失信心，直至元和十年(815年)中進(jìn)士。

前述舉子的艱辛困苦已見一斑，選擇簡陋的房舍是必然。唐宋八大家之一的柳宗元《送元秀才下第東歸序》中記載一位叫元公瑾的秀才，“既游京師，寓居側(cè)陋，無使令之童，缺交易之財，可謂窮躓矣?！睘榱斯?jié)省開支，元公瑾租賃偏僻簡陋的房子居住。

更有甚者，有的窮困舉子，為了節(jié)約開支甚至?xí)竽懙刈赓U兇宅來讀書應(yīng)考，“道政里十字街東，貞元中，有小宅，怪異日見，人居者必大遭兇禍。時進(jìn)士房次卿假西院住。”“上都安邑坊十字街東，有陸氏宅，制度古丑，人常謂兇宅，后有進(jìn)士臧夏僦居其中，與其兄咸嘗晝寢?！?/p>

還有的為了省錢合租房舍。困于科場30年的顧非熊就非常典型，他寫過《落地后贈同居友人》一詩：“愁為終日客，閑過少年身。寂寞正相對，笙歌滿四鄰。”此詩表明，顧非熊在京城應(yīng)考期間，不得不與友人合租房舍。盡管顧非熊吃了千般苦，最終還是沒能考中，唐武宗欣賞他的詩文，任命他為盱眙尉，由于他不善于阿諛奉承，無法適應(yīng)官場，最后還是棄官而去，隱居茅山。

韓愈在科舉及第后，也曾以前進(jìn)士的身份困守京城，準(zhǔn)備參加吏部試，“貞元十年(794年)甲戌，余在京師，甚無事，同居有獨孤生申叔者”，那時兩人同租一舍備戰(zhàn)科考，也是不得已而為之。

還有的應(yīng)試者租住在長安的寺院和道觀。中唐官至宰相的牛僧孺參加應(yīng)舉時，以詩文拜謁韓愈和皇甫湜，“二公相顧大喜，曰：期高文必矣。公因謀所居，二公良久曰：可于客戶坊稅一廟院。公如所教”，他們幫助牛僧孺租住在了廟院。晚唐詩人李洞寫過《廢寺閑居寄懷一二罷舉知己》一詩，提到“稅房兼得調(diào)猿石，租地仍分浴鶴泉。”顯然，李洞是租了破舊寺廟的房舍。租賃寺廟的房舍居住，也是舉子們?yōu)榱擞撵o的環(huán)境利于學(xué)習(xí)，另外還有一個重要的原因就是房租便宜。

賈島也好孟郊也罷，數(shù)以千計的趕考舉子來到京城長安租房，無疑給長安的房屋租賃業(yè)帶來了商機(jī)，但通過舉子們的租賃狀況來看，困難的舉子居多，逼仄而居，卻鍥而不舍、刻苦攻讀，其中許多人實現(xiàn)了自己得中及第的夢想。