很久很久以前，在永順縣有一個(gè)勤勞的商人，時(shí)常挑著擔(dān)子穿梭于鄉(xiāng)野之間，售賣各種南貨。一日，他如往常一樣挑著沉重的貨擔(dān)，來到了一棟破敗不堪的茅棚前。茅棚里住著一位老婆婆，她稱了兩斤鹽后，滿臉歉疚地對(duì)商人說道：“先生啊，我孤苦無依，無兒無女，實(shí)在賺不到什么錢，想用兩顆白菜跟您換這些鹽，您看行不行??？”

商人趕忙回應(yīng)道：“婆婆，這鹽您拿去吧。這白菜在城里也能買到，我翻山越嶺挑著貨擔(dān)已經(jīng)夠辛苦啦，實(shí)在不方便再帶上白菜?！?/p>

老婆婆聽后，認(rèn)真地將鹽小心翼翼地倒進(jìn)商人的笆簍，說道：“先生您如此仗義，不肯要我的白菜，但這鹽我一定得付賬。等我把這白菜賣了，就立刻來稱您的鹽。”

商人見老婆婆態(tài)度誠懇認(rèn)真，不好再推辭，只好收下了白菜，并將它們分別放在兩只籮筐里，隨后又重新為老婆婆稱了鹽。

商人挑著擔(dān)子踏上回家的路，奇怪的是，擔(dān)子越挑越沉重，仿佛有一股神秘的力量在加重負(fù)擔(dān)。走著走著，笆簍里竟傳來一陣奇怪的滾動(dòng)聲，好似有什么東西在里面活了起來。

當(dāng)商人艱難地走到一個(gè)山坳上時(shí)，好奇心作祟，他放下?lián)?，打開笆簍查看。這一看，著實(shí)讓他嚇了一跳：笆簍里的白菜不見了，取而代之的是兩個(gè)美若天仙的姑娘。兩個(gè)姑娘一見到商人，齊聲甜甜地喊了聲：“爹！” 商人又驚又喜，自己年過半百，妻子卻一直未能給他生下一兒半女。如今，上天竟這般眷顧他，憑空得了兩個(gè)如花似玉的女兒，這日子頓時(shí)有了盼頭。

仔細(xì)端詳，這兩個(gè)姑娘長(zhǎng)得極為相似，如同一個(gè)模子里刻出來的般乖巧可愛：彎彎的眉毛宛如天邊新月，圓潤的眼睛猶如明亮星辰，高高的鼻梁挺直秀挺，薄薄的嘴唇恰似嬌艷花瓣，一口潔白的牙齒整齊閃亮，嘴角還各有一個(gè)迷人的酒窩，笑起來仿佛能融化人心。只是在身高上略有差異，高一點(diǎn)的姑娘被取名為大妹，矮一點(diǎn)的則叫二妹。

轉(zhuǎn)眼間，春天的腳步悄然來臨，漫山遍野都開滿了五彩斑斕、各式各樣的花朵，宛如一幅絢麗的畫卷。在這如詩如畫的花叢中，走出了一個(gè)風(fēng)度翩翩的青年后生。后生徑直走向姐妹倆，面帶微笑地說：“你們倆誰愿意嫁給我，我就把這些美麗的鮮花送給誰?！?/p>

大妹瞧他衣著破舊，眉頭不禁一皺，嘴角一撇，滿臉嫌棄地轉(zhuǎn)身走了。而二妹看著這個(gè)后生，卻覺得他不僅相貌出眾，更難能可貴的是，身上透著一股真誠質(zhì)樸的氣質(zhì)。她微微紅著臉，怯生生地走到后生面前，輕聲說道：“把花給我吧。”

后生歡快地將鮮花遞到二妹面前，還輕輕摘下一朵，溫柔地插在了她的頭發(fā)上，微笑著自我介紹：“我叫花郎?！?/p>

二妹滿心歡喜地回到家中，迫不及待地將這件事告訴了父母，父母聽后也十分高興，覺得這是一段美好的姻緣。沒過幾天，花郎便熱熱鬧鬧地請(qǐng)人抬著花轎來迎娶二妹，二妹歡歡喜喜地跟著花郎離開了。

三天后，依照習(xí)俗，花郎帶著二妹回娘家省親。只見二妹身著嶄新的華麗服飾，頭上插滿了金花銀花，光彩照人?；ɡ梢簿駸òl(fā)，與二妹站在一起，宛如一對(duì)璧人。大妹見此情景，心中嫉妒的火焰熊熊燃燒，同時(shí)又深深后悔當(dāng)初沒有答應(yīng)花郎。

大妹陪著二妹開心地玩了三天，在二妹即將回去的前一天晚上，大妹一臉懇切地對(duì)父親說：“爹，我只有二妹這一個(gè)妹妹，明天就讓我送她回去吧，好不好呀？” 父親沒有多想，便一口答應(yīng)了。

第二天，姐妹倆一路上有說有笑，不知不覺走過了一程又一程。大妹心懷不軌，故意放慢腳步，還使出渾身解數(shù)，用各種花言巧語哄騙花郎，最終成功甩開了他。姐妹倆就這樣來到了一個(gè)水坑邊，大妹眼睛咕嚕嚕轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，裝作隨意地對(duì)二妹說：“二妹，你看這水坑清澈得像一面鏡子，咱們走了這么久，正好在這里歇口氣，照照鏡子好不好呀？” 二妹毫無防備，欣然點(diǎn)頭答應(yīng)了。

大妹靠近水坑，指著水中的倒影，裝作親昵地問：“二妹，你快看看，我這樣子乖不乖呀？”

二妹回答說：“你的衣服可比不上我的好看呢?！?/p>

大妹順勢(shì)苦苦哀求二妹：“咱們倆換換穿戴好不好呀？就換一會(huì)兒嘛?！?二妹心地善良，沒有多想便答應(yīng)了。兩人互換了衣服和頭花后，又來到水坑邊。大妹再次詢問：“這回我乖不乖呀？” 二妹拍手稱贊道：“乖！ 乖！ 比我乖多啦！”

大妹盯著水中的倒影看了又看，自認(rèn)為和二妹已經(jīng)毫無差別，心中邪惡的念頭愈發(fā)膨脹。趁周圍無人注意，她突然伸出手掌，用盡全力將二妹推進(jìn)了水坑里?？蓱z的二妹還沒來得及反應(yīng)，就這樣被無情地淹死了。

大妹若無其事地來到花郎家里，花郎見只有大妹一人，不禁疑惑地問：“大姐呢？” 大妹面不紅心不慌，厚著臉皮扯謊道：“大姐送我到村口就回去啦?！?/p>

花郎依舊如往常一樣來到水坑邊挑水，這時(shí)，一只水鳥突然從水里鉆了出來，徑直飛到他的草帽上，清脆地唱道：“姐姐穿我衣服丑又丑！ 姐姐穿我衣服丑又丑！” 花郎感到十分稀奇，便小心翼翼地把水鳥帶回了家，關(guān)進(jìn)了金絲雀籠里?？蛇@水鳥一進(jìn)籠子，又開始唱起同樣的歌：“姐姐穿我衣服丑又丑！ 姐姐穿我衣服丑又丑！”

大妹做賊心虛，聽到水鳥的歌聲，嚇得驚慌失措，幾腳就把雀籠踩得稀爛?？蓱z的水鳥躲閃不及，就這樣被活活踩死了。

花郎察覺到自從妻子回門后，性格發(fā)生了很大的變化，不再像以前那般善良溫順，心中不禁生出幾分疑惑和擔(dān)憂。他懷著一絲傷感，把水鳥埋在了屋前的坪場(chǎng)里。

說來也怪，兩天后，水鳥的墳上竟然長(zhǎng)出了一棵棗子樹。這樹仿佛被施了魔法一般，一天一個(gè)樣，越長(zhǎng)越大。第一天只是冒出嫩綠的芽，第二天便長(zhǎng)成了初具規(guī)模的小樹，第三天滿樹繁花綻放，第四天就結(jié)出了飽滿誘人的棗子。

花郎摘下棗子一嘗，只覺得香甜可口，回味無窮?？纱竺脟L了一口，卻覺得又酸又臭又辣，難以下咽。她惱羞成怒，一氣之下拿起刀，幾刀就把棗子樹砍斷了。

花郎勞作完從地里回來，看到“妻子”無緣無故砍了棗子樹，頓時(shí)火冒三丈。他強(qiáng)壓怒火，用砍下的棗子樹削了一個(gè)洗衣棒。說來神奇，用這個(gè)洗衣棒捶打花郎的衣服，衣服不但沒有損壞，反而越洗越鮮亮；可用來捶打大妹的衣服時(shí)，衣服卻瞬間變得稀巴爛。

大妹見狀，惱羞成怒，又氣又恨，她拿起刀將洗衣棒劈成了細(xì)碎的小塊，一把大火將其燒得干干凈凈。

花郎對(duì)這個(gè)變得陌生的“妻子”越來越失望，越來越厭惡。他滿心不甘，蹲在燒洗衣棒的地方不停地刨呀刨，沒想到竟刨出了一只由金耳環(huán)變成的小燕子。小燕子一飛出來，就歡快地唱道：“快用灰栽白菜！ 快用灰栽白菜！”

花郎聽了小燕子的話，半信半疑，在后園里按照指示栽了一廂白菜。沒過多久，奇跡發(fā)生了，有兩顆白菜長(zhǎng)得特別快，僅僅三天就長(zhǎng)得郁郁蔥蔥、十分茂盛。這天，一位老婆婆來到園中想要買些白菜。她徑直走到那廂白菜前，伸出手輕輕指向其中的一株大白菜，就在這一瞬間，只見貪財(cái)害命的大妹身形一閃，竟憑空消失不見了。隨后，老婆婆又動(dòng)作輕柔地慢慢剝開那株小巧的白菜，令人驚喜的是，二妹竟從白菜花蕊里歡快地跳了出來。

花郎看到這一幕，簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，剎那間，驚喜與激動(dòng)涌上心頭。失而復(fù)得的喜悅讓他眼眶泛紅，他深知，心愛的二妹終于回到自己身邊了。

從此以后，二妹又與花郎過上了幸福美滿的生活。他們相濡以沫，相互扶持，一起用心經(jīng)營著這個(gè)充滿愛的小家?；ɡ梢琅f勤勞本分地勞作，二妹則操持著家中的大小事務(wù)，把家里打理得井井有條。