What the failure of a superstar student reveals about economics 艾丹·托納-羅杰斯在麻省理工學(xué)院（MIT）如日中天。然而，他的工作卻開始受到質(zhì)疑。

麻省理工學(xué)院經(jīng)濟(jì)系 發(fā)表聲明通常是為了慶祝諾貝爾獎(jiǎng)。過去十年，該系有六位教授榮獲諾貝爾獎(jiǎng)——相當(dāng)于緊隨其后的兩所大學(xué)的總和。但5月16日，該系發(fā)布了一份截然不同的新聞稿：否認(rèn)了一位才華橫溢的研究生的研究成果。

艾丹·托納-羅杰斯（Aidan Toner-Rodgers）是這篇論文的作者。該論文評(píng)估了一家未具名材料科學(xué)公司對(duì) 人工智能工具的使用情況。即使對(duì)技術(shù)樂觀主義者來說，其結(jié)果也令人震驚：“ 人工智能 輔助的研究人員發(fā)現(xiàn)的材料增加了44%，專利申請(qǐng)量增加了39%。” 這篇論文被廣泛報(bào)道，包括 《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》 。麻省理工 學(xué)院 兩位頂尖經(jīng)濟(jì)學(xué)家達(dá)隆·阿西莫格魯（Daron Acemoglu）和戴維·奧托（David Autor）也對(duì)這項(xiàng)工作給予了高度評(píng)價(jià)。

麻省理工學(xué)院 現(xiàn)已宣布“對(duì)數(shù)據(jù)的來源、可靠性或有效性以及……研究的真實(shí)性缺乏信心”。托納-羅杰斯先生的論文已從其最初發(fā)表的預(yù)印本庫(kù)中撤回；他的個(gè)人網(wǎng)站也已被關(guān)閉。其研究成果的核心實(shí)驗(yàn)室仍然未知。

學(xué)術(shù)不端行為往往會(huì)引發(fā)清算。2015年，政治學(xué)家們努力應(yīng)對(duì)一篇廣為人知的文章被撤回的困境，該文章聲稱挨家挨戶的游說可以提高人們對(duì)同性婚姻的支持率。最近，行為科學(xué)受到了嚴(yán)格審查：哈佛大學(xué)的弗朗西斯卡·吉諾和杜克大學(xué)的丹·艾瑞里因涉嫌操縱數(shù)據(jù)而面臨調(diào)查（兩人均否認(rèn)存在不當(dāng)行為）。經(jīng)濟(jì)學(xué)因其良好的記錄而受到一定程度的保護(hù)。根據(jù)數(shù)據(jù)庫(kù)“撤稿觀察”（Retraction Watch）的數(shù)據(jù)，五大頂級(jí)期刊在其570年的歷史中僅發(fā)生過四次撤稿事件。

圖表：《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》

但即使經(jīng)濟(jì)學(xué)并非罪魁禍?zhǔn)祝鼘?duì)社會(huì)學(xué)的可重復(fù)性危機(jī)也并不陌生。該領(lǐng)域近期最大的趨勢(shì)是實(shí)證研究，其重點(diǎn)是可信的因果設(shè)計(jì)（見圖表）。統(tǒng)計(jì)顯著的結(jié)果受到推崇，這激勵(lì)了人們進(jìn)行選擇性篩選和結(jié)果呈現(xiàn)。倫敦帝國(guó)理工學(xué)院的 Prashant Garg 和華威大學(xué)的 Thiemo Fetzer 發(fā)現(xiàn)，報(bào)告“無效結(jié)果”的論文比例從 1980 年的 15% 下降到 2023 年的 9%。私人數(shù)據(jù)的使用率翻了一番。

與其他學(xué)科相比，成功更多地取決于一些高風(fēng)險(xiǎn)事件。就業(yè)市場(chǎng)評(píng)估基于一篇論文，而非一系列研究成果。由于機(jī)構(gòu)背景和導(dǎo)師的影響巨大，年輕的研究人員可能會(huì)面臨夸大研究成果的壓力。

糟糕的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究會(huì)對(duì)現(xiàn)實(shí)世界產(chǎn)生影響。托納-羅杰斯先生的論文曾被歐洲央行和美國(guó)國(guó)會(huì)引用。這無疑促使多個(gè)研發(fā)實(shí)驗(yàn)室反思其內(nèi)部流程。其他被撤回的論文則建議不要過高的債務(wù)與 GDP 之比，并就如何為公司債券定價(jià)提出了建議。所有學(xué)術(shù)上的干擾性言論都很重要。但當(dāng)它們對(duì)國(guó)家預(yù)算、金融市場(chǎng)乃至 人工智能 的未來產(chǎn)生影響時(shí)，就更加重要了。 ■

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