近日，教育部公布了一組數據，2025年全國高考報名人數1335萬，比去年少了7萬。

別小看這7萬的降幅，它終結了自2018年以來連續七年增長的勢頭，成為八年來高考報名人數的首次下滑。

有人焦慮教育太內卷了，有人調侃“以后考清華可能比考駕照還容易”，更有人冷嘲熱諷：“讀大學有啥用？還不是送外賣、擰螺絲？”

2025年的這批考生大多出生于2007年，那一年中國迎來1594萬新生兒，而到了2022年，新生兒數量驟降至956萬，2023年更是探底902萬。

這意味著當2022年出生的娃娃們18年后走向高考考場時，考生池子將縮水近三分之一，有預測指出，到2040年高考人數可能不足600萬，還不到現在的一半。

2000年高考報名人數375萬，2023年1335萬，23年翻了3.6倍，但同期新生兒數量僅增長15%，是不是很奇怪？因為高考人數暴漲，不是因為孩子變多了，而是因為復讀變多了，焦慮變重了，教培也跟著變火了。

今年1335萬考生中，復讀生群體就占了450萬，接近總數的三分之一，河南更是復讀生“重災區”，比例高達45%，部分民辦高中的“高四沖刺班”年收費超過10萬元，堪比留學費用。

與此同時，新生兒數量卻像泄了氣的皮球一路下滑，2017年中國還有1764萬新生兒，2018年跌至1523萬，2022年首次跌破千萬大關（956萬），2023年繼續下探902萬，短短六年，新生兒數量幾乎腰斬。

當新生兒數量如自由落體般下墜，未來高考這座獨木橋，會不會橋還在，人沒了？

2018年后出生的孩子進入小學時，需求是斷崖式下跌，有預測顯示，2035年全國義務教育階段學生將減少3000萬，幼兒園已經率先感受到了寒意，曾經“一位難求”的優質幼兒園如今遭遇“招生荒”，武漢某小區周邊兩公里內竟有28所幼兒園上演“搶娃大戰”。

今年的高考季，就有一個耐人尋味的現象，藝考人數持續下降，物理類考生選“物化政”組合的比例卻飆升至43%，比往年增加12個百分點，考生們用腳投票，折射出對就業市場的預判——計算機科學與技術、人工智能等專業填報熱度同比上升28%。

更深層的矛盾在于學歷通脹，2021年全國高考錄取人數1001.32萬，比2022年出生人口還多40多萬，這就意味著2022年出生的孩子，理論上到2040年人人都能上大學，當大學生從“天之驕子”變為“標配”，文憑還能兌換多少職場溢價？

而“讀大學有啥用？畢業還不是出來送外賣！不如早點出來學門手藝，”這樣的論調近幾年在短視頻和網絡平臺上很頗有市場，四年大學花費12萬，畢業后在招聘會奔波三個月，最終接受了一份月薪4500元的客服工作，如果高中或者中專畢業后就去學美發，現在自己開店月入兩萬，很多人在懷疑多讀幾年書到底值不值？

現實似乎也在佐證這一觀點：2025屆高校畢業生預計達1222萬，而本科就業率僅55%的數據，讓更多考生扎堆報考理工科專業。

當教育異化為資本游戲，那些負擔不起的家庭開始用實用主義反擊，職業教育招生規模連年擴大，深圳高級技工月薪已超部分白領，技術藍領小陳只有中專學歷，但精通數控機床操作，月入1.8萬元，手藝不會背叛你，學到就是自己的。

其實大學生送外賣不是“普遍現象”，別被個例騙了，他們只是過渡一下而已，讀書不是“提款機”，是“認知升級”，它讓你看得懂合同，防得了騙局，選得了伴侶，養得了孩子，讀書是“長期投資”，短期看可能是虧的，但長期一定是賺。

讀書的未必大富大貴，但不讀書的很難跨越階層，讀書不是“翻身密碼”，但它是“普通人的救生圈”，讓你在時代洪流里少嗆幾口水，它最終還是普通人最穩的出路，讀書無用是最大的騙局！

隨著生源減少，人口結構的巨變正悄然改寫著教育規則，教育市場將從賣方市場轉向買方市場，2040年高考人數預計僅750萬左右，比2034年高峰期減少近半，這將意味著：

- 曾經擠破頭的名校將面臨招生壓力

- 高職院校和民辦高校或將迎來倒閉潮

- 學區房神話終將瓦解

讀書是否值得？真正的答案不在就業統計表上，當AI取代越來越多技術崗位，教育的本質愈發凸顯——培養不被算法馴化的獨立思考能力，這才是讀書的真正價值。

宋代名相寇準被好友張詠以“《霍光傳》不可不讀”勸誡，讀到“不學亡術”時幡然醒悟。歷史總在重演：今天那些鼓吹“讀書無用”的人，恰似當年認為霍光位極人臣無需學習的短視者。

技術或許會淘汰某個專業，但無法消滅知識的復利價值：

- 閱讀賦予我們理解復雜世界的能力

- 思辨訓練使人看透信息迷霧

- 人文素養構筑抵御功利主義的堤壩

當某網紅主播因說不出“修身齊家治國平天下”而當場卡殼時，當某企業高管在戰略會上混淆“供給側”與“需求側”貽笑大方時，我們看到真正的階層分野不在錢包厚度，而在思維維度。

未來十年，高考人數仍將在千萬級高位徘徊，你會發現讀書的本質從未改變——它不保證你跨越階層，但能確保思想不被禁錮，它不承諾高薪職位，卻賦予洞見時代的能力。

2040年的某天，當最后一批“嬰兒潮”后代走出大學校門，迎接他們的或許不是稀缺的文憑紅利，但他們已獲得比一紙文憑更珍貴的禮物：在算法統治的時代，保持人類最后的尊嚴——獨立思考的光芒。

當高考人數崩盤后，教培機構也會跟著轉型，從“雞娃”到“雞老人”，他們會研發“老年大學”課程，教老人用更高端的智能手機、防更高明的防詐騙，用更高端的科技，老年人就是教培“新韭菜”，年輕時不讀書，老了你也逃不掉…