1931年，“九一八”的槍聲如惡魔的號角，將東北的天空撕裂，日本軍國主義的鐵蹄就此踏上華夏大地。1937年七七事變爆發(fā)，全面侵華戰(zhàn)爭的陰霾籠罩中華，無數(shù)如彭澤縣馬當(dāng)鎮(zhèn)湖西村般的村落，在戰(zhàn)火中墜入萬劫不復(fù)的煉獄。那年我十六，尚不懂得家國大義，只記得村里的大人們常望著天空嘆氣，說“鬼子的飛機(jī)遲早會來”，卻不想這災(zāi)難，來得這般迅疾，這般慘烈。

悶熱窒息的1938年夏，我正在院子里幫父親劈柴，忽聞遠(yuǎn)處傳來“嗡嗡”轟鳴，似有千萬只鐵鑄的蒼蠅在天際盤旋。“是鬼子的飛機(jī)！”鄰居大叔的吶喊驚破暑氣。抬眼望去，三架銀灰色的鐵鳥正朝著村子俯沖而下，機(jī)翼上的太陽旗像浸透鮮血的惡蝶，刺得人雙目生疼。

“快跑！”父親鐵鉗般的手攥住我，向村后竹林狂奔。尚未跑出幾步，身后便傳來“轟——轟——”的巨響，灼熱的氣浪將我們掀翻在泥濘的田溝里。回頭望去，我家的屋頂已被炸出猙獰的窟窿，椽子與瓦片如暴雨傾盆，母親養(yǎng)的土雞被氣浪震得撲棱著翅膀，羽毛紛飛間似飄灑的雪。村落瞬間炸開了鍋，哭喊聲、爆炸聲此起彼伏，濃煙裹挾著塵土遮蔽了天光，整個村子仿佛被推入了沸騰的油鍋，嘶喊與哀號在滾燙的空氣中扭曲變形。
那日，日本飛機(jī)在村里投下十幾枚炸彈，二十多間房屋轟然倒塌。隔壁王大爺被埋在斷壁殘垣之下，等我們扒出他時，他的臉已被磚石碾得血肉模糊，雙手仍保持著護(hù)頭的姿勢。奶奶抱著瑟瑟發(fā)抖的弟弟，跪在廢墟前，渾濁的淚水砸在瓦礫上，碎成無數(shù)細(xì)小的哀傷：“造孽啊，這是遭了什么天譴喲……”
飛機(jī)轟炸后不過三月，黃狗子的皮靴便碾碎了村口的萋萋荒草。那日我遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見公路上揚(yáng)起遮天蔽日的塵土，一群身著芥末黃軍裝的人扛著步槍，槍尖刺刀在陽光下泛著青冷的光，宛如毒蛇吐信。旁邊幾條狼狗吐著猩紅的舌頭，喉嚨里滾動著野獸的低嚎。父親帶著我們往山里逃，臨走時只來得及搶出一床薄被，家中的糧囤、犁耙，皆被拋在身后，在暮色中成為待宰的羔羊。

我們在山里搭了個簡陋的窩棚，靠野果與野菜充饑。白日里躲在窩棚不敢露頭，唯有夜深人靜時，才敢摸黑回村探看。某夜歸返，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見村里火光沖天，濃煙中飄來焦糊的氣息，那是松木燃燒時特有的苦香，混著皮肉炙烤的腥甜。湊近了看，整個村子已成一片火海，日本兵提著煤油桶，挨家挨戶縱火，火舌舔舐著雕花窗欞，將雕梁畫棟吞入腹中，映得那些劊子手的臉通紅如鬼。他們站在火焰前，笑聲混著木材爆裂的“噼啪”聲，如同來自地獄的合鳴。

日本兵在村里施行著毫無人性的殺戮，見人便殺，見物便搶。我的大伯、父親、小叔，三個正值壯年的漢子，因惦記家中耕牛，沒跑遠(yuǎn)便被堵在村口。我躲在樹叢里，眼睜睜看著一個日本兵獰笑著抽出刺刀，那刀刃劃破空氣的聲響如同一記喪鐘，狠狠扎進(jìn)大伯的胸口，鮮血噴涌如泉，在夏日的塵埃中開出妖冶的花。父親與小叔轉(zhuǎn)身欲逃，卻被槍托砸倒在地，刺刀如毒蛇吐信，一下下捅進(jìn)他們的身體，他們的慘叫聲撕裂了暮色，如同一把生銹的刀，在我心上來回切割，至今仍在滴血。

村里余平強(qiáng)老兩口，舍不得幾只母雞，躲在床底未曾逃離。日本兵發(fā)現(xiàn)后，用槍托砸開他們的頭顱，鮮血如潑墨般濺在白墻上，那抹刺目的紅，多年后仍常常在我噩夢中浮現(xiàn)。錢家灣二十余位鄉(xiāng)親，被日本兵用鐵絲穿著手心，串成一串，如待宰的牲口般被拉到曬谷場。機(jī)槍掃射的聲音如同暴雨擊打瓦片，幸存者陽華國后來跟我們講，他躺在死人堆里裝死，日本兵用皮靴猛踢他的頭，直到確認(rèn)他“斷氣”才離去。等鬼子走后，他從尸堆里爬出來，渾身血污，眼睛被血糊住，只能摸索著墻，一步一跌地往家挪，身后拖出長長的血痕，如同一條即將干涸的小溪。
1939年，日本兵在村里成立維持會，美其名曰“維持治安”，實(shí)則是豢養(yǎng)漢奸幫兇，一同欺壓百姓。維持會的狗腿子們帶著日本兵挨家挨戶抓壯丁，我因年輕力壯，三天兩頭被拖去當(dāng)牛做馬。有次日本兵攻打郭橋，逼我背著彈藥箱隨軍前行。我走得慢了些，一個日本兵舉起槍托狠狠砸在我背上，劇痛如電流竄遍全身，我眼前一黑，險些栽倒，卻只能咬碎牙齒往肚里咽，強(qiáng)撐著往前走，后背腫得老高，夜里躺到床上，疼得輾轉(zhuǎn)難眠，只能趴著數(shù)窗外的星光。

冬日的折磨更甚。一日，我實(shí)在累極，坐在路邊稍歇，不想被日本兵撞見。他們二話不說，將我與同村何玉白押到村口老槐樹下，喝令我們脫光衣服，背靠樹干罰站。那日寒風(fēng)如刀，西北風(fēng)卷著細(xì)雪，刮在臉上生疼。零下幾度的天氣里，我們凍得渾身篩糠，嘴唇烏紫，牙齒不住打顫。可日本兵卻在一旁圍爐喝酒，嬉笑著用刺刀戳我們的肚子，如同戲弄案板上的魚肉。這般折磨整整持續(xù)了三個時辰，等他們盡興離去，我們早已凍得人事不省。村里老中醫(yī)用熱姜湯灌我們，又用棉被裹住身子，許久才將我們從鬼門關(guān)拉回來。
日本兵還發(fā)明了喪盡天良的“按年齡挑擔(dān)”法：長一歲便多挑一斤物事。村里七十多歲的李大爺，被強(qiáng)令挑七十斤的石頭，顫巍巍走幾步便摔一跤。日本兵不僅不扶，反而揮起皮鞭抽打，直到老人趴在地上動彈不得，他們卻在一旁捧腹大笑，罵著“支那人就是賤骨頭”。更可憎的是，他們有時打完人，會扔來兩塊糖果，若你不接，便是一頓毒打。在他們眼里，我們中國人連牲口都不如，不過是可以隨意踐踏的螻蟻。

日本兵在湖西村肆虐七年，這兩千多個日夜，村里五十余位鄉(xiāng)親慘遭殺害，百余戶人家的房屋被付之一炬。曾經(jīng)炊煙裊裊、雞犬相聞的村落，如今只剩斷壁殘垣，如同一道永不愈合的傷疤，橫亙在故土之上。我見過母親抱著父親的尸體，哭到聲嘶力竭，昏厥過去；見過姐姐為免遭日本兵侮辱，跳入池塘，險些溺斃；見過孩子們餓得皮包骨頭，啃食樹皮時，眼睛卻仍警惕地盯著村口，生怕那抹惡心的黃色再次出現(xiàn)。
如今，八十余載光陰流轉(zhuǎn)，我已是耄耋老人，滿頭白發(fā)如霜。有時走在村里的水泥路上，望著周遭的小洋樓與一望無際的稻田，恍惚間總想起當(dāng)年被焚毀的屋舍，想起親人臨終前的血淚。有人說，過去的就讓它過去吧，何必再提。可我要說，我們不是要記住仇恨，而是要記住那段浸透血淚的歷史，記住像湖西村這樣的千萬村落曾遭受的苦難，記住我們的祖輩為了生存，付出了怎樣的代價。
今日之中國，早已不是任人宰割的舊模樣。我們有堅不可摧的鋼鐵長城，有領(lǐng)先世界的科技成就，有令全球矚目的發(fā)展奇跡。但我們必須永遠(yuǎn)銘記：落后就要挨打，軟弱必遭欺凌。唯有國家強(qiáng)盛，百姓方能安居樂業(yè)；唯有銘記歷史，方能守護(hù)這來之不易的和平。
我常對家中小輩說：“你們?nèi)缃癯灾酌罪垼抵照{(diào)，可別忘了，這歲月靜好，是多少人用性命換來的。”愿年輕一代能將這段歷史刻在心底，珍惜當(dāng)下，將我們的國家建設(shè)得更加繁榮富強(qiáng)，讓那慘絕人寰的悲劇，永遠(yuǎn)不再上演。
（根據(jù)何祖德老人2006年口述整理，原件存于江西省彭澤縣委黨史辦公室）